Verständnis des Endocannabinoid-Systems, Wie Es Funktioniert und Was Es Tut

In der Mittelstufe und Oberstufe haben wir in den Wissenschaftsklassen wahrscheinlich über einige der “Systeme” in unserem Körper gelernt. Das am häufigsten erinnerte ist, was wir “das Nervensystem” nennen (das zwei separate Systeme enthält, aber wir werden später darauf zurückkommen!). Ein System, über das ich bezweifle, dass wir in der Schule gelernt haben, ist das Endocannabinoid-System.

Das ist okay, denn das ist, wofür wir heute hier sind! Um die Grundlagen zu lernen – was das Endocannabinoid-System ist, welche seine Hauptfunktionen sind und wie es funktioniert. Natürlich beachten Sie, dass die Forschung zum ECS noch im Gange ist und dies nur das ist, was wir bisher wissen.

Was ist das Endocannabinoid-System?

Einfach ausgedrückt, ist das Endocannabinoid-System ein komplexes System von Rezeptoren, Endocannabinoiden und Enzymen, die zusammenarbeiten, um normale alltägliche Funktionen zu regulieren, einschließlich Schlaf, Stimmung und mehr.

Es war die Isolierung von THC und CBD, Cannabinoide, die hauptsächlich für die bekannten Effekte von Cannabis-Pflanzen verantwortlich sind, die den Weg zur Entdeckung des ECS ebnete.

Innerhalb weniger Jahrzehnte konnten wir nicht nur die Rezeptoren isolieren, an die diese Cannabinoide binden, sondern auch mindestens zwei Endocannabinoide identifizieren, die dazu beitragen, verschiedene Funktionen im Körper aufrechtzuerhalten.

Was sind Endocannabinoide?

Okay, zurück zum Anfang – Rezeptoren und Enzyme haben wir wahrscheinlich alle schon einmal gehört… aber Endocannabinoide? Wenn der Begriff unbekannt ist, fühlen Sie sich nicht schlecht, Endocannabinoide wurden erst in den frühen 1990er Jahren entdeckt.

Endo ist die Abkürzung für endogen, was “innerhalb” bedeutet, was es zu einem passenden und einfachen Namen für Cannabinoide macht, die natürlich in unserem Körper produziert werden.

Diese Endocannabinoide sind genauso wie die Cannabinoide, die von Cannabis-Pflanzen produziert werden (die auch als Phytocannabinoide bekannt sind), außer dass sie in Menschen und nicht in Pflanzen vorkommen.

Die zwei Endocannabinoide, die Forscher isolieren konnten, sind Anandamid (AEA) und 2-Arachidonoylglycerol (2-AG). Forscher glauben, dass es noch mehr Endocannabinoide gibt, aber sie haben noch keine weiteren seit der Entdeckung von 2-AG positiv identifiziert oder isoliert.

Wenn Cannabinoide an Rezeptoren im ECS binden, ist der Prozess derselbe, egal ob die Cannabinoide natürlich vorkommende Endocannabinoide, extern zugeführte Phytocannabinoide oder synthetische Cannabinoide sind.

Wie funktioniert das Endocannabinoid-System?

Das ECS ist in vielen Aspekten einzigartig im Vergleich zu anderen Systemen im Körper, und wir versuchen noch, die Komplexität seiner Rolle in unserer Gesundheit zu verstehen. Allerdings konnten Forscher in den Jahrzehnten seit seiner Entdeckung zumindest die Kernkomponenten und ihre Zusammenarbeit identifizieren.

Cannabinoide binden an Cannabinoid-Rezeptoren

Cannabinoide suchen nach und binden an Cannabinoid-Rezeptoren, die im gesamten Körper gefunden werden können. Sobald ein Cannabinoid an einen Rezeptor bindet, setzt es ein Neurotransmitter frei, der, basierend auf dem Cannabinoid, Signale sendet, die eine oder mehrere verschiedene Reaktionen im Körper auslösen.

Wie wir gerade besprochen haben, produziert unser Körper Cannabinoide natürlich – aber externe Cannabinoide wie die aus Cannabis binden an und aktivieren dieselben Rezeptoren, was eine breite Palette von Effekten hervorruft.

Neurotransmitter und retrograde Signalisierung

In den meisten Systemen in unserem Körper werden Neurotransmitter von einer präsynaptischen Zelle freigesetzt, die eine Nachricht über die Synapse an bestimmte Rezeptoren oder postsynaptische Zellen sendet.

Das ECS hingegen funktioniert in umgekehrter Reihenfolge – es erzeugt Endocannabinoide auf Abruf, um verschiedene Funktionen aufrechtzuerhalten, wie benötigt. Im Wesentlichen werden Endocannabinoide von der postsynaptischen Zelle (oft als Reaktion auf ein Ungleichgewicht irgendwo) erzeugt, die dann rückwärts über die Synapse zur präsynaptischen Zelle reist, wo sie dann bindet und einen Rezeptor aktiviert.

Wenn der Körper dies natürlich tut, produziert er Endocannabinoide als Reaktion auf ein Bedürfnis. Sobald der Körper bestimmt, dass alles reguliert ist, werden die Cannabinoide von Enzymen abgebaut, was verhindert, dass das Problem überkorrigiert wird (oder den “Rausch” beendet, wenn Sie THC oder andere berauschende Cannabinoide zugeführt haben).

Was sind Cannabinoid-Rezeptoren und wo sind sie zu finden?

Cannabinoid-Rezeptoren wurden erstmals in den frühen 1990er Jahren entdeckt, also haben wir alles, was wir entdeckt haben, erst in den letzten 30 Jahren oder so entdeckt. Was wir mit Sicherheit sagen können, ist, dass mindestens zwei Cannabinoid-Rezeptoren, auch bekannt als CB-Rezeptoren, in verschiedenen Teilen unseres Körpers gefunden werden.

Es ist möglich, dass es einen dritten Cannabinoid-Rezeptor gibt, aber das muss noch von Forschern bestätigt oder widerlegt werden.

Treffen Sie die CB1- und CB2-Rezeptoren

Offiziell als CB1 und CB2 bezeichnet, sind diese Rezeptoren für die Aufrechterhaltung mehrerer regelmäßiger täglicher Funktionen sowie für die Kontrolle der Art und Weise, wie unser Geist und Körper reagieren, wenn externe Cannabinoide zugeführt werden, verantwortlich.

CB1-Rezeptoren und das zentrale Nervensystem

CB1-Rezeptoren werden hauptsächlich im Gehirn und im zentralen Nervensystem gefunden, obwohl einige auch in peripheren Organen und Geweben gefunden wurden. Sie beeinflussen Funktionen wie Gedächtnis, Bewegung und Emotion.

CB2-Rezeptoren und das periphere Nervensystem

CB2-Rezeptoren werden hauptsächlich im peripheren Nervensystem gefunden, mit hohen Konzentrationen in Immunzellen, dem gastrointestinalen System und der Milz. Diese Rezeptoren spielen eine wichtige Rolle bei der Modulation von Entzündungen und Immunreaktionen.

Was tut das Endocannabinoid-System?

Das Endocannabinoid-System ist für die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts in zahlreichen Funktionen und Systemen im Körper verantwortlich, und es wird allgemein angenommen, dass seine Hauptrolle darin besteht, Homöostase aufrechtzuerhalten.

Im Wesentlichen ist es da, um alles in Schach zu halten und Endocannabinoide auf Abruf zu produzieren, um dieses Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Deshalb glauben einige Forscher, dass Endocannabinoid-Mängel einer der Gründe hinter mehreren degenerativen und/oder neurologischen Erkrankungen und Störungen sein könnten, die von medizinischen Marihuana-Behandlungen profitieren könnten.

Physiologische Verbindungen zum ECS

CB1-Rezeptoren können Schmerzwahrnehmung reduzieren, Appetit anregen, Energie und Stoffwechsel regulieren, während CB2-Rezeptoren Entzündungen reduzieren und die Immunantwort verbessern.

• Schmerz/Entzündung
• Immunreaktionen
• Appetit/Verdauung
• Stoffwechsel
• Schlaf

Psychologische Verbindungen zum ECS

Die Aktivierung von CB1-Rezeptoren kann Effekte hervorrufen, die Angst reduzieren und Entspannung fördern, unsere Fähigkeit verbessern, zu lernen und Erinnerungen zu bilden. Allerdings kann eine übermäßige CB1-Aktivierung durch THC das Kurzzeitgedächtnis beeinträchtigen.

• Stimmung
• Angst
• Depression
• Lernen und Gedächtnis

THC, CBD und das Endocannabinoid-System

THC und CBD interagieren beide auf unterschiedliche Weise mit dem ECS. Während THC leicht mit CB1-Rezeptoren im Gehirn bindet (was den damit verbundenen “Rausch” hervorruft), bindet es auch an CB2-Rezeptoren.

CBD hingegen hat eine geringe Affinität für CB1- und CB2-Rezeptoren. Es funktioniert eher “hinter den Kulissen”, indem es unseren Körper beeinflusst, mehr Endocannabinoide natürlich zu produzieren.

Forschung zum Endocannabinoid-System hat noch einen langen Weg vor sich

Hoffentlich können wir, wenn wir mehr über das ECS lernen, Dinge wie die Rolle von Endocannabinoid-Mangel bei Erkrankungen wie Migräne, Fibromyalgie oder Reizdarmsyndrom entdecken oder eine dauerhafte Behandlung für Erkrankungen finden, die uns seit langem als zerstörerisch und unheilbar erscheinen, wie Alzheimer, Parkinson, Krebs und viele andere.

Es ist über acht Jahre her, seit ich zum letzten Mal über das Endocannabinoid-System geschrieben habe, und in dieser Zeit hat sich unsere Verständnis dieses komplexen Systems nicht wesentlich geändert. Allerdings bedeutet das nicht, dass keine Forschung im Gange ist, dass nicht bereits viel gelernt wurde oder dass es noch nicht viel mehr zu entdecken gibt.