Callum Jones, CEO de CannCare – Serie de entrevistas

Similar a los pacientes de cannabis medicinal en EE. UU., aquellos en el otro lado del charco en el Reino Unido enfrentan desafíos similares cuando se trata de varios aspectos de la vida regular – desde el desempleo hasta los derechos de vivienda. Peor aún, no hay un equivalente a California o Michigan donde ciertos territorios del Reino Unido hayan ganado miles de millones con las ventas de cannabis recreativo. Afortunadamente para los pacientes de cannabis medicinal del Reino Unido, hay una organización con una plataforma muy informativa para que esos pacientes entiendan mejor las leyes y regulaciones que rodean el uso de cannabis medicinal. Para una comprensión más profunda de las leyes de cannabis del Reino Unido y los desafíos de los pacientes médicos, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Callum Jones, CEO de CannCare.

Antes de fundar CannCare, ¿qué experiencia profesional y personal en defensa del cannabis y la ley tuvo?

Antes de CannCare, trabajé en el servicio penitenciario del Reino Unido, donde la rehabilitación era un enfoque importante. De muchas maneras, ese papel se reflejó en el trabajo de defensa. Se trataba de escuchar, entender comportamientos y ofrecer consejos constructivos. Los prisioneros a menudo llevaban cargas pesadas y experiencias que no se sentían cómodos compartiendo. Mi trabajo era crear un espacio para esas conversaciones sin juicio y ayudar a guiarlos hacia resultados más saludables. Ese fundamento de empatía y rehabilitación influyó fuertemente en cómo nos acercamos a la defensa de los pacientes en CannCare hoy en día.

La encarcelación masiva aquí en EE. UU. es un problema prevalente. ¿Cómo describiría la experiencia de ser un oficial de prisión en el Reino Unido, y cómo cambió esa experiencia única sus puntos de vista sobre las leyes de cannabis en el Reino Unido en ese momento?

En el servicio penitenciario, la rehabilitación es una gran parte de nuestro trabajo que es bastante similar a la defensa en cierto sentido. Parte de nuestro trabajo era tratar de entender comportamientos y dar a los prisioneros a alguien a quien escuchar en cuanto a sus experiencias y proporcionar consejos útiles. Todos tienen cosas que guardan para sí, mi trabajo era ayudarlos a hablar sobre ello y asegurarme de que no se sintieran juzgados, y esto es bastante similar a cómo operamos ahora con CannCare y los pacientes que apoyamos.

Debido a que la discusión sobre la reprogramación federal de cannabis aquí en EE. UU. se ha vuelto tan prevalente, parcialmente debido a declaraciones mixtas y ambiguas de la administración Trump, quería preguntar sobre la reprogramación de 2018 en el Reino Unido. Desde un punto de vista legal, ¿cómo impactó la reprogramación las leyes de cannabis del Reino Unido en general, y cuán lejos llegaron los efectos de onda?

Cuando el cannabis medicinal se volvió legal en 2018, ese fue un momento crucial para el Reino Unido, permitiendo recetas de cannabis medicinal en el país por primera vez. Los efectos de onda probablemente no fueron tan generalizados como muchos habían esperado, aunque. El acceso siguió siendo extremadamente limitado, la prescripción del NHS fue y sigue siendo increíblemente difícil de obtener, y la mayoría de los pacientes tuvieron y siguen teniendo que recurrir a clínicas privadas costosas. Si bien creó una vía legal, también destacó cuántas barreras seguían existiendo, desde brechas en la educación dentro de la comunidad médica hasta el estigma en la sociedad en general. Fue un paso adelante, pero en la práctica, muchos pacientes siguen sin tener un acceso real.

¿Cómo surgió la plataforma que es CannCare? ¿Qué diría que fueron los momentos o lapsos de servicio definitorios para los pacientes de cannabis medicinal que lo inspiraron a crear la plataforma?

CannCare nació del reconocimiento de la brecha entre lo que la ley permitía y el apoyo que los pacientes realmente recibían. Después de 2018, no había una infraestructura real para ayudar a los pacientes a navegar sus derechos con empleadores, propietarios, consejos o incluso la policía. Esa brecha nos inspiró a actuar. El momento definitorio llegó cuando nos dimos cuenta de que los pacientes a menudo eran discriminados simplemente por seguir sus recetas. Sabíamos que los pacientes necesitaban un defensor, y CannCare fue creado para llenar ese espacio.

¿Cuáles son algunas de las formas notables en que CannCare ayuda a la vida y el bienestar general de los pacientes de cannabis en un país que no tiene leyes de cannabis medicinal tan liberales como EE. UU.?

En el Reino Unido, la ley es más estricta y el acceso es más limitado, lo que hace que la defensa del paciente sea esencial. Ayudamos apoyando directamente a los pacientes que enfrentan discriminación en el trabajo, problemas de vivienda o malentendidos legales. Más allá de resolver casos individuales, creamos una comunidad segura y de apoyo donde los pacientes saben que no serán juzgados. Ese sentido de comunidad combinado con la defensa práctica mejora su acceso al tratamiento, su bienestar general y su tranquilidad.

¿Cuáles son los recursos educativos más universalmente útiles que CannCare proporciona para empleadores y instituciones académicas? ¿Cómo menosan esos recursos el estigma y las penas sociales relacionadas con el uso de cannabis en el Reino Unido?

Proporcionamos recursos claros y basados en la ley que explican qué es el cannabis medicinal, cómo funcionan las recetas y qué derechos tienen los pacientes en cuanto a su tratamiento. Para empleadores y escuelas, eso significa orientación práctica sobre cómo apoyar a los pacientes de manera justa y legal. Esos recursos son vitales para reducir el estigma. Una vez que el público y los funcionarios entienden que el cannabis medicinal es un tratamiento legítimo recetado por médicos, reframa la conversación. La educación transforma el cannabis de ser visto como “uso de drogas” en lo que realmente es: es una medicina al final del día. Junto con esos recursos, también estamos trabajando para crear más espacios para el diálogo y la conexión. A través de eventos de networking y comunitarios, estamos tratando de reunir a pacientes, profesionales de la industria, médicos, clínicas y defensores para compartir conocimientos y experiencias. Esos eventos ayudan a construir comunidad y a romper el estigma de una manera que los recursos formales solos no pueden.

¿Cuáles son los problemas más prominentes o comúnmente ocurridos en el lugar de trabajo o relacionados con la vivienda que sus clientes que usan cannabis medicinal han enfrentado? ¿Cómo se resuelven usualmente estos problemas?

En el lugar de trabajo, el problema más común que los pacientes enfrentan es que el empleador intenta despedir a los empleados debido a su receta de cannabis medicinal. Gran parte de esto tiene que ver con la imagen y la reputación. En cuanto a la vivienda, muchos de los problemas que tratamos son acuerdos de arrendamiento, ya sea que sea privado, del consejo, asociaciones de vivienda, etc. Muchas de las quejas que recibimos son de vecinos que se quejan del olor del cannabis y hacen afirmaciones de que el inquilino está usando drogas ilegales. Nos esforzamos por hacer que el arrendador/parte interesada relevante sea consciente de la receta del paciente, la ley de cannabis medicinal y establecer ajustes razonables, incluyendo la provisión de refugios para fumadores, purificadores de aire/ventilación para espacios no al aire libre, etc., para que los pacientes puedan continuar usando su medicación. Hasta ahora, hemos tenido una tasa de éxito del 100% para resolver estos casos, asegurando que los pacientes puedan continuar su tratamiento sin interrupción.

¿Alguna vez imagina que las leyes de cannabis cambien en el Reino Unido, y ciertas partes del país legalicen el uso recreativo de cannabis? Si no, ¿qué obstáculos importantes cree que están impidiendo la legalización recreativa?

En CannCare, nuestro enfoque está firmemente en el cannabis medicinal, no en el uso recreativo. Lo que nos gustaría ver es más regulación, más consistencia y mayor accesibilidad para los pacientes en todo el Reino Unido. Los obstáculos más grandes en este momento son el estigma, la falta de educación y la limitada voluntad política. Hasta que esas barreras sean abordadas, tanto las reformas médicas como las recreativas seguirán siendo lentas.

Gracias por unirse a nosotros, Callum. Para más información sobre la plataforma CannCare, visite su sitio web.