Sidney Quitorio, CEO und Mitgründer von Purple Rose Supply und Native Leaf Co. – Interview-Serie

Eine interessante Gruppe von Fachleuten, die den Karrierewechsel in die Cannabis-Branche machen, sind sicherlich die Ingenieure. Angesichts der großen Menge an übertragbaren Fähigkeiten und vitalen Erfahrungen, die Ingenieure in diese aufstrebende Branche bringen, ist ihr Erfolg und die daraus resultierenden Innovationen nicht überraschend. Ein solcher Software-Ingenieur, der zwei erfolgreiche Cannabis-Zubehör-Marken mitgegründet hat, ist Sidney Quitorio, CEO und Mitgründer von Purple Rose Supply und Native Leaf Co.

Was hat Sie ursprünglich für Software-Engineering interessiert, und warum haben Sie sich für die San Jose State University entschieden? Welche Informatik-Themen haben Sie hauptsächlich während Ihres Studiums studiert?

Ich war immer gut in Mathematik und Naturwissenschaften, und mein Cousin, der Ingenieur war, hat mich definitiv beeinflusst. Als Kind einer Einwandererfamilie war höhere Bildung mehr um wirtschaftlichen Fortschritt als um Selbstverwirklichung.

An der San Jose State University habe ich alle grundlegenden Informatik-Fächer behandelt: Programmieren, Datenstrukturen und Algorithmen, diskrete Mathematik sowie die Kern-Ingenieurkurse wie Analysis und Einführung in die Ingenieurwissenschaften.

Während Ihres Praktikums bei RedPrarie und Ihrer Ausbildung bei Zappos, welche waren die wichtigsten Lektionen im Software-Engineering, die Sie gelernt haben und die später in Ihrer Karriere sehr nützlich waren?

Zappos war eine enorme Lernerfahrung für mich. Die wichtigste Sache, die ich gelernt habe, war, wie man Probleme löst, indem man sie Schritt für Schritt aufbricht, um praktische Lösungen zu finden. Ein großer Teil dieses Prozesses besteht darin, die richtigen Fragen zu stellen, was entscheidend ist, um das Problem wirklich zu verstehen, bevor man mit Lösungen beginnt. Außerdem habe ich praktische Erfahrungen bei der Erfassung von Produktanforderungen von Stakeholdern gesammelt, was mir half, zu verstehen, wie man Lösungen aufbaut, die den realen Bedürfnissen entsprechen.

Weil Sie bei ihnen für eine erhebliche Zeit beschäftigt waren, welche waren Ihre regelmäßigen Aufgaben bei LendUp, und wie würden Sie sagen, dass Software-Engineering für Finanzdienstleistungsunternehmen sich von anderen Branchen und Geschäftstypen unterscheidet, mit denen Sie zuvor Software-Engineering/Informatik gearbeitet haben?

Als Software-Ingenieur ist meine Hauptaufgabe, Geschäftsprobleme durch Code zu lösen. Das bedeutet, die richtigen Fragen zu stellen, um zur Wurzel des Problems zu gelangen – nicht nur, was die Leute denken, das Problem ist. Es geht darum, das Problem aufzubrechen, eine Lösung zu entwerfen und die Arbeit in handhabbare Aufgaben zu unterteilen.

Obwohl dieser Prozess über Branchen hinweg ziemlich konsistent bleibt, fügen Finanzdienstleistungen eine weitere Komplexität hinzu. Es gibt immer das Gewicht des Wissens, dass ein Fehler schwerwiegende finanzielle Konsequenzen für Menschen haben kann, was bedeutet, dass Vorsicht und Compliance entscheidend sind.

Da die Welt des Immobilienmarktes oft ein Rollercoaster ist, unabhängig davon, welcher Stadt- oder Staatsmarkt diskutiert wird, wie würden Sie die Arbeit mit Zillow beschreiben? Hatten die üblichen Höhen und Tiefen vieler Immobilienmärkte Auswirkungen auf Ihre Rolle als leitender Software-Ingenieur oder nicht so sehr?

Die Arbeit bei Zillow war eigentlich viel Spaß. Ich wurde nicht wirklich von den typischen Höhen und Tiefen des Immobilienmarktes betroffen, da ich hauptsächlich darauf konzentriert war, APIs und Infrastruktur aufzubauen. Meine Rolle war ziemlich abgeschottet von Marktentwicklungen.

Was hat Sie inspiriert und ermutigt, sowohl Purple Rose Supply als auch The Native Leaf Co. zu gründen? Aufgrund der vorherigen Größe und Stabilität der Branchen und Unternehmen, mit denen Sie zuvor gearbeitet haben, hatten Sie Bedenken hinsichtlich der Gründung zweier Unternehmen, die als cannabis-bezogen angesehen werden könnten?

Software-Engineering war Spaß und definitiv herausfordernd, aber ich fühlte mich einfach nicht leidenschaftlich dafür. Ich habe immer gern gelernt und Probleme gelöst, aber die Arbeit selbst hat mich nicht inspiriert. Einige meiner Kollegen haben am Wochenende nur zum Spaß programmiert, weil sie es wirklich liebten, und das hat mich dazu gebracht, zu realisieren, dass ich das auch für mich finden wollte.

Das ist der Grund, warum ich Purple Rose Supply gegründet habe. Ich bin leidenschaftlich daran interessiert, Grenzen zu durchbrechen, und als ich sah, dass Cannagars als etwas dargestellt wurden, das nur für den 1% gedacht ist, wusste ich, dass ich das ändern musste. Ich hasse es, wenn unnötige Grenzen aufgebaut werden, und wenn ich eine Barriere durchbrechen kann, werde ich es tun.

Der Einstieg in die Cannabis-Branche war definitiv eine Lernkurve. Ich war ziemlich naiv hinsichtlich der Einschränkungen bei der Werbung, insbesondere da wir nicht direkt mit Pflanzen in Berührung kommen, aber ich habe schnell gelernt.

Was macht Native Leaf Co. anders, wenn es um die Herstellung von Hanf-Wraps geht, und warum würden Sie sagen, dass Hanf-Wraps ein bevorzugtes Material gegenüber Papier sind?

Wir produzieren nicht mehr Native Leaf, aber ich denke, es war eines der coolsten Produkte da draußen. Wir haben ganze organische Hanfblätter genommen und daraus ein Wrap gemacht – ähnlich wie Backwoods es mit Tabak macht. Anstatt das Blatt zu einem Papier zu zerreiben, haben wir es langsam getrocknet, was für ein viel glatteres und weniger harziges Raucherlebnis sorgte. Ehrlich gesagt, der beste Wrap, der je war.

Welche Produkte entwickelt Purple Rose Supply, und warum ist der CannaMold ein besonderes Produkt für Raucher, die regelmäßig Cones verwenden? Welche Vorteile bietet ein cannabis-zigarrenähnlicher Wrap gegenüber einem traditionellen Cone oder Rollpapier?

Bei Purple Rose Supply entwickeln wir Produkte, die Grenzen durchbrechen. Ob jemand einen Cannagar genießen möchte, ohne den hohen Preis für ein vorgefertigtes Produkt zu zahlen, oder ob jemand eine Möglichkeit benötigt, zu rollen, obwohl er begrenzte Fingerfertigkeit hat, unser CannaMold macht es möglich. Es hilft jedem, eine langsam brennende, hochwertige Rolle zu erstellen, die konstant und nie zusammenbricht.

Wer cannabis-Rollen raucht, weiß, dass das Meistern der Luftzufuhr der Schlüssel ist – zu eng und es zieht nicht, zu locker und es fällt auseinander, unbalanciert und es läuft. Der CannaMold ist so konzipiert, dass er jedes Mal eine konsistente Luftzufuhr bietet, sodass man ein glattes, zuverlässiges Erlebnis hat.

Trotz der Tatsache, dass Sie in sehr unterschiedlichen Branchen tätig sind, wie haben Ihre Karriere und Erfahrungen im Software-Engineering bei LendUp und Zillow Ihnen geholfen, zwei Marken für Raucherzubehör zu gründen?

Ich nutze meine ingenieurstechnische Denkweise jeden einzelnen Tag, egal ob bei der Arbeit oder im Privatleben. Die Problemlösungsfähigkeiten, die ich früh in meiner Karriere entwickelt habe, sind einfach Teil davon, wie ich denke – ich könnte sie nicht abschalten, selbst wenn ich wollte. Ich breche Probleme immer auf und finde Lösungen, und dieser Ansatz war ein enormer Vermögenswert beim Aufbau und Führen beider Marken.

Obwohl Native Leaf und Purple Rose Supply Raucherzubehör-Unternehmen sind und nicht direkt mit Pflanzen in Berührung kommen, welche Probleme haben Sie bei der ordnungsgemäßen Bewerbung der Marken auf Meta-eigenen und anderen ähnlichen digitalen Plattformen erlebt?

Obwohl wir nicht direkt mit Pflanzen in Berührung kommen, macht Meta es uns nicht leicht. Wir müssen sehr diskret mit unseren Social-Media-Beiträgen und allem, was wir auf Facebook posten, sein. Ein falscher Schritt und wir riskieren, verbannt zu werden, also sind wir immer vorsichtig, wie wir unsere Produkte präsentieren.

Wie würde eine bundesweite Entklassifizierung von Cannabis die Unternehmen für Raucherzubehör wie Native Leaf und Purple Rose Supply beeinflussen? Würden die Betriebe der Marken aufgrund der Assoziation mit Cannabis-Konsum sehr viel ändern oder nicht?

Es ist schwierig zu sagen, wie genau eine bundesweite Entklassifizierung von Cannabis aussehen würde, aber ich bin hoffnungsvoll, dass sie mehr Zugang zu Finanzdienstleistungen eröffnen würde, was für uns immer eine Herausforderung war – obwohl es ein bisschen besser geworden ist. Ich bin auch optimistisch, dass es mehr Geld in die Branche bringen könnte, die in den letzten Jahren gelitten hat.

Vielen Dank, dass Sie uns beigetreten sind, Sidney! Für weitere Informationen über Purple Rose Supply und Native Leaf Co. besuchen Sie bitte ihre jeweiligen Websites.