5.7 Millones de Usuarios de Cannabis Médica en EE. UU. para 2030: New Frontier Data Revela

New Frontier Data acaba de publicar sus proyecciones anuales para la industria del cannabis. Este informe destacó varios hallazgos y proyecciones clave para la próxima fase de la industria. Con la activación de nuevos mercados en 9 estados, EE. UU. probablemente tendrá un total de 5,7 millones de pacientes de cannabis médica para 2030. Esto es equivalente al 1,6% de la población adulta en EE. UU. Puede hacer clic en este enlace para descargar una copia gratuita del Informe de New Frontier Data 2022.

No hace falta decir que el uso de cannabis para fines médicos ha aumentado vertiginosamente en los últimos años. Aunque se toma para muchas afecciones, el uso más común de cannabis para fines médicos es su eficacia en el control del dolor. Si bien no sirve como analgésico para dolores severos como fracturas óseas y manejo postquirúrgico, es muy eficaz en el dolor crónico que parece afectar a millones de estadounidenses, especialmente con la edad. Parte de la razón por la que está ganando tracción es que es más seguro que los opiáceos debido a que es mucho menos adictivo, no sedante e imposible de sobredosis. También se puede tomar en lugar de AINE como Aleve y Advil, que son riesgosos para las personas que sufren de úlceras, problemas renales y ERGE.

En el año 2021, el número de pacientes de cannabis médica de todo el país superó los 4,4 millones. A medida que más personas recurren a remedios naturales para sus afecciones y rechazan o complementan la medicina convencional, la proyección de crecimiento, incluso sin nuevos mercados, para el año 2030 se estima en 5,7 millones para pacientes de cannabis médica registrados. Esto será cercano al 2% de la población estadounidense en general. Se anticipa que se verán fuertes aumentos en los estados legales de uso médico que limitan con estados con uso adulto recién legalizado.

El cannabis médico se refiere al uso de cannabinoides que son prescritos por médicos y doctores para aliviar los síntomas de o tratar enfermedades. Estudios iniciales han indicado que el cannabis también reduce la náusea y los vómitos que son efectos secundarios principales causados por la quimioterapia. También puede mejorar el apetito de personas que sufren de VIH/SIDA y otras afecciones, y aliviar el dolor crónico, así como los espasmos musculares.

Si bien un buen número de estadounidenses actualmente viven en un estado que tiene un mercado médico legal, todavía se aplican regulaciones estatales específicas. El nivel de participación se ve influenciado por listas restringidas de afecciones calificantes, costos de participación en el programa, limitaciones de productos, impuestos sobre productos y acceso minorista, entre otros. Estos factores en total determinan el grado de éxito que tendrá un programa estatal en crecimiento y eficacia.

En particular, el rango de afecciones médicas calificantes que cada estado permite determina cuántos pacientes pueden participar en el mercado médico legal de ese estado. Los estados que permiten listas que tienen afecciones más amplias generalmente atraen un mayor uso que los estados que limitan el número de afecciones que califican bajo sus programas de cannabis médica. Un ejemplo de esto podría ser mercados que se limitan a pacientes con cáncer u otras enfermedades terminales.

Este reconocimiento ha llevado a la expansión de planes médicos inicialmente restrictivos para acomodar una lista más amplia de afecciones calificantes y incluir afecciones como el dolor crónico. Estas afecciones tienen una mayor incidencia en la población, lo que aumenta las ventas del programa. Los nuevos mercados legales de uso médico están animando a un espectro más amplio de profesionales médicos a recomendar cannabis para una variedad más diversa de afecciones calificantes. Como mencionamos anteriormente, los programas más antiguos comúnmente aprobaron la marihuana médica para enfermedades terminales, VIH/SIDA, epilepsia y glaucoma. Aunque estas afecciones siguen siendo clave en el uso de cannabis médico, los nuevos mercados han expandido en gran medida para incluir afecciones como el trastorno de estrés postraumático, anorexia, migrañas, trastornos del espectro autista, enfermedad de Alzheimer y trastornos de ansiedad. Además, hay una creciente cantidad de investigaciones que sugieren que el cannabis puede tener un prometedor papel en la mitigación de las sobredosis y la dependencia de los opiáceos, y en este sentido, varios estados han recurrido al cannabis médico como contramedida para la crisis de los opiáceos.

Algunos estados lo hacen indirectamente incluyendo el dolor crónico en su lista de afecciones calificantes, mientras que otros permiten que los pacientes con recetas de opiáceos califiquen automáticamente para el cannabis médico.

Si bien muchos estados permiten a los ciudadanos presentar peticiones para afecciones calificantes, con un número creciente que aumenta sus listas considerablemente de esta manera, la responsabilidad recae en los médicos para prescribir cannabis médico para las afecciones que están tratando. Esto ha sido un gran catalizador para expandir los programas de cannabis médica.

Un estado que se ha beneficiado de otorgar latitud a los médicos es Oklahoma, también conocido como la “Fiebre Verde de Oklahoma”. Su programa médico ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos años, y actualmente cuenta con la tasa de participación de pacientes más alta del país. Aunque hay otros factores que han contribuido a la participación en el mercado médico de Oklahoma, como las barreras regulatorias mínimas para la entrada, como la ausencia de límites de licencias, así como el acceso generalmente fácil a las dispensarios minoristas, los médicos han desempeñado un papel enorme en el crecimiento del mercado de cannabis médica.

Si bien el uso de cannabis sigue siendo un tema muy debatido en algunos círculos, no hay forma de detener su crecimiento a medida que las personas buscan alternativas más seguras para manejar y tratar sus afecciones médicas.