Los cannabinoides se transmiten a través de la leche materna [Estudio]

Con el cannabis volviéndose legal en todo el mundo, no es de extrañar que más padres nuevos estén recurriendo al cannabis por una razón u otra. Considerando este hecho, un nuevo estudio realizado por la Universidad Estatal de Washington se propuso determinar tanto si los cannabinoides se transmitían a través de la leche materna como si había un punto en el que la cantidad transmitida alcanzaba un pico similar al del alcohol y algunas otras sustancias.

No sorprendentemente para muchos, el estudio encontró que los cannabinoides, incluido el THC, se transmitían absolutamente en la leche materna. Sin embargo, también concluyó que, a diferencia del alcohol, donde las concentraciones en la leche alcanzan un pico después de unas horas y disminuyen lentamente, la pequeña cantidad de THC encontrada era la misma incluso 12 horas después del consumo.

Estudio de la Universidad Estatal de Washington encuentra que el THC y otros cannabinoides se transmiten en la leche materna

“Los padres que amamantan necesitan ser conscientes de que si usan cannabis, es probable que sus bebés estén consumiendo cannabinoides a través de la leche que producen, y no sabemos si esto tiene algún efecto en el desarrollo del bebé”, dijo Courtney Meehan, una antropóloga biológica de la Universidad Estatal de Washington que lideró el proyecto y es la autora correspondiente del estudio, según el comunicado de prensa de la Universidad Estatal de Washington sobre el estudio.

El estudio se llevó a cabo utilizando leche donada por 20 madres lactantes con bebés que tenían seis meses o menos. Las madres que donaron leche residían en Washington o Oregón y compraron el cannabis por su cuenta y proporcionaron leche bombeada 12 horas después del consumo como línea de base y luego en intervalos establecidos entre 8-12 horas después del uso inicial.

Los investigadores encontraron que, en promedio, los bebés consumían aproximadamente 0,07 mg de THC a través de la leche materna. Señalaron que esto es considerablemente bajo en comparación con la dosis promedio baja de comestibles, que es de 2 mg, y la dosis promedio de cualquier comestible es de 5-10 mg en el extremo inferior.

¿Cuánto tiempo permanece el THC en la leche materna después de fumar cannabis?

Posiblemente más interesante, el estudio encontró que rastrear cuándo los cannabinoides como el THC son más prevalentes en la leche materna tiene mucha variación y es difícil determinar con precisión. También encontraron que todavía había rastros de THC en la leche materna incluso después de abstenerse de cannabis durante 12 horas.

Sin embargo, dado que el THC es soluble en grasa y tiende a unirse a las células grasas, tiene sentido que el THC permanezca en la leche durante un período prolongado en comparación con sustancias como el alcohol.

“La leche humana tiene compuestos llamados lípidos, y los cannabinoides son lipofílicos, lo que significa que se disuelven en esos lípidos. Esto puede significar que los cannabinoides como el THC tienden a acumularse en la leche — y potencialmente en los bebés que la beben”, según Meehan.

El estudio encontró que con tasas de consumo más bajas, el THC parecía “alcanzar un pico” en cualquier lugar desde 30 minutos hasta 2 horas y media después del consumo, mientras que los consumidores más frecuentes no vieron un pico o disminución tan influyente. Desafortunadamente para las madres lactantes, esto significa que puede ser difícil medicarse con cannabis sin al menos una transferencia mínima de cannabinoides a través de la leche materna.

¿Es peligroso el uso de cannabis durante la lactancia para el bebé?

Dado que el cannabis ha sido (y sigue siendo) ilegal en muchas partes del mundo, hay muy poca investigación sobre cómo el uso de cannabis durante el embarazo y la lactancia puede afectar al bebé. Muchas madres eligen el cannabis, creyendo que es una alternativa más segura para ellas y sus bebés cuando se necesita algún tipo de medicación, pero en este momento, no hay mucha investigación que respalde esto.

“Nuestros resultados sugieren que las madres que usan cannabis están siendo reflexivas en sus decisiones”, dijo la coautora Shelley McGuire, una profesora de la Universidad de Idaho que estudia la nutrición materno-infantil. “Estas mujeres fueron conscientes de sus elecciones. Esto está lejos de ser una elección de estilo de vida aleatoria”.

Los mismos participantes, junto con un grupo de control que no son consumidores de cannabis, participarán en más investigaciones con la Universidad Estatal de Washington para determinar qué efectos secundarios a largo plazo puede tener el uso de cannabis durante la lactancia en los bebés. Como madre de un niño de 2 años que también es paciente de cannabis medicinal, esto es definitivamente una investigación que me gustaría ver más.

“Esta es un área que necesita una investigación rigurosa y sustancial para que las madres sepan qué es lo mejor”, concluyó McGuire.

No hay duda de que se necesita mucha más investigación antes de que podamos decir definitivamente cómo esta pequeña cantidad de exposición al THC podría afectar el desarrollo de los bebés. Sin embargo, es importante ahora más que nunca, cuando más padres están eligiendo el cannabis en lugar de alcohol o medicamentos recetados, que sepamos cómo esta elección afecta no solo a nosotros sino también a nuestros hijos.

Referencia del estudio:

^{1. Belfort, M. B., Guillet, R., & Newman, J. (2024). Concentraciones de cannabinoides en la leche humana y asociaciones con el uso de cannabis materno. Medicina de lactancia. https://doi.org/10.1089/bfm.2024.0021}