Intención sobre intensidad: ¿Por qué los motivos del uso de cannabis importan para el riesgo

¿El uso de cannabis pone automáticamente a alguien en riesgo de un uso problemático? Es una pregunta que ha alimentado debates durante décadas. Algunas personas asumen que cualquier uso de cannabis es una pendiente resbaladiza hacia consecuencias negativas, mientras que otros argumentan que el consumo responsable no es diferente a disfrutar de un vaso de vino o una taza de café.

Pero ¿y si estamos haciendo la pregunta equivocada?

Una creciente cantidad de investigaciones sugiere que entender el riesgo relacionado con el cannabis puede tener menos que ver con si alguien usa cannabis y más con por qué lo usa. Después de todo, dos personas pueden consumir el mismo producto con intenciones completamente diferentes, y esas motivaciones pueden dar forma a sus experiencias de manera muy diferente.

Un estudio internacional¹ exploró esta idea, examinando si las razones por las que las personas usan cannabis podrían ayudar a explicar por qué algunas personas experimentan más problemas que otras. Los hallazgos ofrecen un recordatorio intrigante de que, cuando se trata de cannabis, al igual que muchos otros comportamientos en la vida, la motivación detrás de una acción puede importar tanto como la acción en sí.

Mirando más allá de los estereotipos del cannabis

Las discusiones públicas sobre el cannabis a menudo caen en extremos. Algunos lo presentan como un uso arriesgado, mientras que otros asumen que el cannabis es inofensivo independientemente de cómo se consuma. Sin embargo, la realidad es más matizada.

El cannabis en sí no es inherentemente bueno ni inherentemente malo. Al igual que muchas cosas en la vida, los resultados a menudo dependen de cómo se usa, con qué frecuencia se usa y, quizás más importante, las razones detrás de su uso. Esta perspectiva cambia la conversación lejos de suposiciones generales y hacia patrones de comportamiento individuales. En lugar de preguntar si los consumidores de cannabis encajan en un tipo de personalidad que puede haber sido asociado con riesgos de uso de cannabis, los investigadores están cada vez más interesados en comprender las motivaciones que impulsan el consumo.

¿Por qué los motivos pueden importar más que la personalidad

Los rasgos de personalidad pueden influir en muchos aspectos del comportamiento humano, desde las elecciones de carrera hasta las relaciones y las actividades recreativas. Sin embargo, la personalidad sola rara vez determina los resultados. Piense en el ejercicio como un ejemplo. Dos personas pueden pasar la misma cantidad de tiempo en el gimnasio. Una está motivada por mejorar la salud a largo plazo, mientras que la otra está impulsada por preocupaciones de imagen corporal poco saludables. La actividad es la misma, pero las motivaciones subyacentes pueden llevar a experiencias muy diferentes.

El cannabis puede funcionar de manera similar.

Los investigadores han reconocido durante mucho tiempo varias razones comunes por las que las personas usan cannabis. Algunos lo consumen para disfrutar, relajarse, experiencias sociales, creatividad, o curiosidad. Otros pueden usarlo para hacer frente al estrés, ansiedad, tristeza o circunstancias de la vida difíciles. Estos motivos no son necesariamente buenos o malos en sí mismos. El comportamiento humano rara vez es tan simple. Sin embargo, comprender los motivos puede proporcionar información importante sobre qué patrones de uso son más propensos a permanecer manejables y cuáles podrían potencialmente llevar a problemas con el tiempo.

Qué examinó el estudio

Para comprender mejor estas relaciones, los investigadores analizaron datos de más de 1,000 estudiantes universitarios que informaron haber usado cannabis en el mes anterior. Los participantes provenían de cuatro países diferentes: Estados Unidos, Argentina, España y Países Bajos. Los investigadores examinaron las características de personalidad principales junto con varias motivaciones para el uso de cannabis y medidas de resultados relacionados con el cannabis.

Lo que hace que el estudio sea particularmente interesante es que miró más allá de las conexiones directas entre la personalidad y el uso de cannabis. En cambio, los investigadores exploraron si los motivos podrían actuar como un puente entre los dos. Preguntaron si los rasgos de personalidad solos explican los resultados del cannabis, o si las razones por las que las personas usan cannabis pueden proporcionar una explicación más significativa. La respuesta reveló algunos patrones intrigantes.

Qué encontraron los investigadores

El estudio identificó varios motivos de uso de cannabis que parecían desempeñar un papel importante en los resultados del cannabis.

Uno de los hallazgos más claros involucró motivos de afrontamiento cuando las personas usan cannabis principalmente para lidiar con emociones difíciles, estrés, ansiedad u otros tipos de malestar emocional. Los participantes que informaron razones más fuertes relacionadas con el afrontamiento para usar cannabis fueron más propensos a usar cannabis con frecuencia y también más propensos a informar consecuencias negativas relacionadas con el cannabis. Esto no significa que usar cannabis para relajarse después de un día estresante automáticamente conduce a problemas. Sin embargo, los hallazgos sugieren que cuando el cannabis se convierte en la herramienta principal para manejar el malestar emocional, es posible que la probabilidad de resultados no deseados aumente.

Los investigadores también encontraron que las personas con menor estabilidad emocional eran más propensas a experimentar problemas relacionados con el cannabis a través de estos motivos de afrontamiento. En otras palabras, no era necesariamente la personalidad en sí lo que impulsaba los resultados. Más bien, la personalidad parecía influir en por qué las personas usaban cannabis, y esos motivos ayudaban a explicar las diferencias en los resultados.

El estudio también descubrió otra vía interesante que involucra motivos de expansión. Estos motivos se relacionan con el uso de cannabis para explorar pensamientos, mejorar experiencias, aumentar la creatividad, ganar nuevas perspectivas o profundizar la auto-reflexión. Los participantes que obtuvieron puntuaciones más altas en apertura a la experiencia fueron más propensos a informar estos motivos, que se asociaron con un uso de cannabis más frecuente, pero no estaban tan fuertemente conectados a consecuencias negativas como los motivos de afrontamiento. Esta distinción destaca un punto importante: no todos los motivos parecen llevar el mismo nivel de riesgo.

Además, los investigadores también encontraron que los motivos de mejora, como el uso de cannabis para aumentar el disfrute o intensificar experiencias positivas, se asociaron con un uso más frecuente, pero no necesariamente con resultados negativos relacionados con el cannabis.

Quizás lo más importante es que estos patrones se observaron en participantes de Estados Unidos, Argentina, España y Países Bajos, lo que sugiere que la relación entre los motivos del cannabis y los resultados puede ser notablemente consistente en diferentes culturas y entornos.

La diferencia entre uso y mal uso

Una de las conclusiones más valiosas de la investigación es que destaca la diferencia entre el uso de cannabis y el mal uso de cannabis. Esos términos a menudo se tratan como intercambiables, pero no son lo mismo. Muchos adultos usan cannabis sin experimentar consecuencias negativas significativas. Mientras que otros pueden encontrar dificultades relacionadas con la frecuencia de uso, dependencia, estrés financiero, responsabilidades impedidas o bienestar emocional.

Comprender los motivos puede ayudar a explicar por qué estas experiencias difieren. Alguien que consume cannabis ocasionalmente para mejorar una reunión social puede tener una relación muy diferente con la planta que alguien que confía en ella como su herramienta principal para manejar el malestar emocional. Esto no significa que un motivo específico garantice un resultado negativo, pero sugiere que los motivos pueden proporcionar un contexto importante al evaluar el riesgo.

Una lección que se extiende más allá del cannabis

La lección más amplia de esta investigación se extiende mucho más allá del cannabis. El comportamiento humano a menudo se juzga según lo que las personas hacen en lugar de por qué lo hacen. La misma actividad puede producir resultados dramáticamente diferentes dependiendo de la motivación subyacente. La motivación frecuentemente influye en si un comportamiento se vuelve beneficioso, neutral o perjudicial. Por ejemplo, comer por estrés puede ser peligroso, mientras que comer también es esencial. La motivación importa.

El cannabis parece seguir un patrón similar.

En lugar de centrarse exclusivamente en cuántas veces alguien consume cannabis o qué rasgos de personalidad posee, puede ser más productivo examinar qué papel desempeña el cannabis en su vida. ¿Es una herramienta entre muchas para la recreación, la relajación o el bienestar? ¿O se está convirtiendo en la solución principal para desafíos más profundos que siguen sin abordarse? Esas preguntas pueden revelar más sobre el riesgo potencial que las categorías demográficas podrían hacerlo.

Qué significa esto para la educación sobre el cannabis

Los hallazgos también tienen implicaciones para la educación sobre el cannabis y los esfuerzos de prevención. Los mensajes tradicionales a menudo se centran en advertir a las personas sobre el cannabis en sí. Sin embargo, la educación responsable significa comprender que los motivos pueden ayudar a crear enfoques más personalizados y efectivos. Alguien que usa cannabis para socializar puede beneficiarse de una guía diferente a la de alguien que lo usa principalmente para hacer frente a dificultades emocionales.

Al reconocer el papel de la motivación, los educadores y los profesionales de la salud pueden estar mejor equipados para identificar a las personas que podrían beneficiarse de apoyo adicional mientras evitan suposiciones de “talla única” sobre los consumidores de cannabis.

Pensamientos finales

La conversación sobre el riesgo del cannabis a menudo comienza con la pregunta equivocada. Preguntamos quién usa cannabis, con qué frecuencia lo usan y qué rasgos de personalidad tienen. Mientras que esos factores pueden ofrecer pistas, esta investigación sugiere que la respuesta más profunda puede estar en otro lugar. El factor más importante puede no ser la persona en sí, sino el propósito que el cannabis sirve en su vida. Esa idea desafía una concepción común de que el riesgo se determina únicamente por la personalidad, las demografías o el uso de cannabis en sí. En cambio, apunta hacia algo más importante: la motivación.

Es una lección que se extiende mucho más allá del cannabis. Ya sea que estemos hablando de trabajo, relaciones, ejercicio, alcohol o innumerables otros comportamientos, nuestras razones para hacer algo a menudo dan forma a los resultados que experimentamos. A veces, la pregunta más reveladora no es “¿Qué estás haciendo?” Es “¿Por qué lo estás haciendo?”

Referencias:

^{1. Laura Mezquita, Adrian J. Bravo, Angelina Pilatti, Verónica Vidal-Arenas, Generós Ortet, Manuel I. Ibáñez, El papel mediador de los motivos en las asociaciones entre los rasgos de personalidad de los cinco grandes y los resultados del cannabis: Un estudio transnacional en cuatro países, Informes de comportamientos adictivos, 2026, 100712, ISSN 2352-8532, https://doi.org/10.1016/j.abrep.2026.100712}