Señales tempranas de adicción: estar consciente es clave

El cannabis puede volverse difícil de controlar, y reconocer los problemas temprano puede facilitar buscar ayuda. Las señales de advertencia más útiles se refieren a cómo el consumo afecta la salud, las responsabilidades, las relaciones y la capacidad de tomar decisiones de una persona. Un nuevo peinado, un grupo de amigos diferente o una semana difícil no diagnostican adicción.

¿Puedes volverte adicto al cannabis?

Sí. El trastorno por consumo de cannabis (CUD) describe un patrón problemático de consumo de cannabis que causa un deterioro o malestar significativo. Varía en gravedad. CDC estima que aproximadamente 3 de cada 10 personas que consumen cannabis tienen CUD. Esa estimación poblacional no es una predicción para cada individuo y no debe presentarse como la proporción de todos los que tienen una adicción grave.

Comenzar a una edad temprana y consumir con mayor frecuencia están asociados a un mayor riesgo. Describir la dependencia del cannabis como meramente psicológica es engañoso: la abstinencia puede incluir tanto síntomas emocionales como físicos. Además, llamar a una droga “narcótico”, o elegir una etiqueta diferente, no determina si puede causar problemas.

El debate separado sobre la “droga de entrada” no niega el trastorno por consumo de cannabis. NIDA señala que la mayoría de las personas que consumen cannabis no pasan a consumir otras sustancias, mientras que la investigación sobre factores de riesgo compartidos y progresión sigue siendo compleja. Es demasiado amplio afirmar que la ciencia ha resuelto de manera definitiva cada cuestión causal sobre el consumo posterior de sustancias.

Señales de advertencia que vale la pena discutir

Las Señales de advertencia del CDC incluyen:

• Consumir más cannabis del que se pretende.
• Intentar repetidamente reducir o dejar de consumir sin lograrlo.
• Dedicar mucho tiempo al consumo, la búsqueda o la recuperación del cannabis.
• Continuar a pesar de problemas en el hogar, el trabajo o la escuela.
• Abandonar actividades importantes en favor del consumo de cannabis.
• Consumir en situaciones peligrosas, como antes de conducir.
• Necesitar más para obtener un efecto similar o experimentar abstinencia al dejarlo.

Estas son razones para una conversación y evaluación, no una prueba diagnóstica aislada. Un clínico considera el patrón general, su duración y otras posibles explicaciones. No es necesario esperar a una crisis para pedir ayuda.

Lo que padres y amigos pueden notar

Cambios persistentes en la asistencia, las calificaciones, el sueño, el apetito, el estado de ánimo o la participación en actividades habituales pueden indicar que una persona joven necesita apoyo. Sin embargo, Guía de tratamiento para adolescentes de NIDA advierte que dichos cambios pueden reflejar consumo de sustancias u otro problema de salud mental o física. No son prueba de consumo de cannabis, y la experimentación no es inevitable para cada adolescente.

Elige un momento tranquilo y privado. Describe una observación específica y formula una pregunta abierta: “He notado que has faltado a varias clases y pareces agotado. ¿Cómo han ido las cosas?” Escucha antes de sacar conclusiones. SAMHSA recomienda una conversación de apoyo y preguntar cómo puedes ayudar a alguien a acceder a la atención.

Ofrece ayudar a concertar una cita con un médico de atención primaria o un profesional calificado en salud mental o consumo de sustancias. Si la persona no está lista para hablar, mantener la comunicación abierta puede ser más útil que etiquetarla o avergonzarla.

Abstinencia y tratamiento

Después de reducir o detener un consumo intenso y prolongado de cannabis, algunas personas experimentan irritabilidad, ansiedad, sueño deficiente, cambios en el apetito o malestar físico. Una revisión clínica de la abstinencia de cannabis describe síntomas que suelen comenzar entre 24 y 48 horas y alcanzar su punto máximo alrededor de los días 2 a 6; algunos persisten más tiempo. La abstinencia y el trastorno por consumo de cannabis están relacionados pero son distintos, y el consumo de otras sustancias puede complicar la evaluación.

Tratamientos conductuales respaldados por evidencia incluyen terapia cognitivo-conductual, terapia de mejora motivacional y manejo por contingencias. No existen medicamentos aprobados por la FDA específicamente para el trastorno por consumo de cannabis o para la abstinencia asistida médicamente. El tratamiento también puede abordar la ansiedad, la depresión, los problemas de sueño o el consumo de otras sustancias concurrentes.

El cannabis no debe presentarse como un tratamiento general establecido para la adicción al alcohol, al tabaco o a los opioides. Si alguien está recibiendo tratamiento por otro trastorno por consumo de sustancias, debe discutir el cannabis con el equipo de tratamiento en lugar de sustituir su atención por su cuenta.

Obtener ayuda temprano

El riesgo está influenciado por varios factores; no es perfectamente predecible ni simplemente una cuestión de fuerza de voluntad. La dificultad para controlar el consumo es una preocupación de salud que puede abordarse. La recuperación es posible, y el apoyo puede ser útil en cualquier etapa.

En los Estados Unidos, Línea Nacional de SAMHSA, 1-800-662-4357, ofrece referencias de tratamiento confidenciales y gratuitas e información las 24 horas. FindTreatment.gov puede ayudar a localizar servicios. Estos recursos están disponibles para personas preocupadas por su propio consumo y para familiares que buscan orientación.