Andrew Winson, CEO von Sample Automation – Interview-Reihe

Da die Cannabis-Industrie expandiert und Technologien für die groß angelegte Verarbeitung und Herstellung immer häufiger eingesetzt werden, sind auch Themen und Diskussionen über Automation und ihre Auswirkungen auf Beschäftigung und Effizienz aufgetaucht. Während der Einsatz dieser Maschinen angesichts der erwähnten Produktionsfaktoren zunächst verständlich ist, bleiben Bedenken hinsichtlich der Automation in einer so jungen Industrie bestehen. Um diese Technologien und die Bedenken, die einige Branchenexperten geäußert haben, besser zu verstehen, hatte MyCannabis.com das Vergnügen, mit Andrew Winson, CEO von Sample Automation, zu sprechen.

Welche Fächer haben Sie hauptsächlich während Ihres Studiums an der University of Massachusetts Dartmouth studiert, und was war erforderlich, um einen Abschluss in Nachhaltigkeitsstudien zu erwerben? Das klingt wie ein sehr interessanter und sehr aktuelles Studienfach.

Ich konzentrierte mich hauptsächlich auf Ingenieurwesen und Maschinenbau während meines Studiums an der UMass Dartmouth. Ich arbeitete während des Studiums, so dass ich nach Abschluss meines Associate-Degrees beschloss, in eine Vollzeitstelle als Service- und Wartungsingenieur zu wechseln.

Wie würde Sie sagen, dass der Erwerb eines solch einzigartigen Abschlusses Ihr berufliches Interesse an Prozessinstrumentierung geweckt hat? Wie half Ihnen das Erreichen dieses Meilensteins, die relevanten Maschinen, die in die Prozessinstrumentierung eingehen, besser zu verstehen?

Nicht direkt — ich begann bereits in jungen Jahren mit der Prozessinstrumentierung zu arbeiten, da meine Familie seit langem im Bereich NIR-Analytische Messung tätig ist. Mein Studium der Nachhaltigkeit verbesserte jedoch mein Verständnis für Effizienz, Systemredundanz und Designoptimierung, was sich bei der Entwicklung von Produkten und der Ingenieurarbeit als wertvoll erwiesen hat.

Bevor Sie Sample Automation gründeten, welche anderen relevanten Rollen hatten Sie zunächst inne, und wie würde Sie sagen, dass diese Rollen Ihre Kenntnisse und Erfahrungen mit diesen Maschinen gestärkt haben?

Bevor ich Sample Automation gründete, arbeitete ich als Service- und Wartungsingenieur und unterstützte eine breite Palette von Produkten, die in der industriellen Fertigung eingesetzt werden. Diese Systeme konzentrierten sich auf die Überwachung von Parametern wie Temperatur, Druck, Feuchtigkeit, Farbe und mehr — all dies fütterte Daten in Protokollssysteme, Prozesssteuerungen und Compliance-Rahmen. Diese praktische Erfahrung baute eine starke Grundlage für meine späteren Arbeiten.

Bevor Sie Maschinen herstellten, die bei der effizienten Cannabis-Extraktion und den Nachernteprozessen halfen, mit welchen Branchen und Produkten arbeiteten Sie hauptsächlich? Wie änderten sich die Fertigungsprozesse und die Maschinenbedürfnisse je nach Branche, mit der Sie arbeiteten?

Bevor ich in der Cannabis-Branche tätig war, unterstützte ich eine breite Palette von Branchen, darunter Tierfutter, Pferdefutter, Snack-Lebensmittel, Tabak, Proteinpulver, landwirtschaftliche Produkte wie Weizen, Reis und Mais, Olivenöl, Papier, Beschichtungen und mehr. Der größte Vorteil, den ich durch diese Exposition gewann, war das Verständnis für die Vielfalt der Fertigungsprozesse und das Lernen, wie einzigartige Lösungen für die Herausforderungen jeder Branche entwickelt werden.

Was hat Sie insbesondere dazu inspiriert, Sample Automation zu gründen? Welche Lücken auf der Herstellungsseite der Cannabis-/Hanf-Industrie und der damaligen Maschinen wollten Sie mit den Geräten von Sample Automation füllen?

Ich gründete Sample Automation, nachdem ich eine erhebliche Lücke in der Branche erkannt hatte: Viele größere Hersteller hatten die Kapazität, ihre Betriebe zu skalieren, aber ihnen fehlten das Wissen und die Ressourcen, um optimale Lösungen von bestehenden Geräteanbietern zu identifizieren. Oft waren Standardlösungen nicht ausreichend, und die Anpassung von Geräten erforderte erhebliche Investitionen. Wir wollten diese Lücke schließen, indem wir agile, maßgeschneiderte Prozesslösungen bereitstellten, die Skalierbarkeit mit Kosteneffizienz kombinieren, insbesondere in der Cannabis-Industrie.

Wie haben sich in den letzten zehn Jahren oder so, seit Sample Automation gegründet wurde, die Maschinen selbst und das Unternehmen als Ganzes im Laufe der Branchentrends und -bedürfnisse entwickelt?

Da die Branche gereift ist, suchen Unternehmen zunehmend nach einzigartigen, skalierbaren Lösungen, die ihnen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen. Das Kaufe der gleichen Geräte wie die Konkurrenz reicht nicht mehr aus. Unser Fokus hat sich verschoben, um Kunden bei der Entwicklung von maßgeschneiderten, differenzierten Prozessen und lizenzbasierten Lösungen zu helfen, die sie in der Lage versetzen, sich auf dem Markt abzuheben.

Wie passt Sample Automation seine maßgeschneiderten Dienstleistungen an, um sie optimal an die individuellen Fertigungsprozesse seiner Kunden anzupassen? Was würden Sie sagen, sind die größten Herausforderungen, denen Sample Automation bei der Anpassung seiner Maschinen und Betriebe an die Bedürfnisse eines Kunden gegenübersteht?

Die größte Herausforderung ist immer das Verständnis der ultimativen Prozessziele des Kunden. In einigen Fällen wollen Kunden einen bestehenden Prozess durch etwas ersetzen, das speziell auf ihre Einrichtung zugeschnitten ist. In anderen Fällen wollen sie ihren Arbeitsablauf komplett neu überdenken und neu entwerfen. Wenn ein Kunde eine klare Vision hat, können wir Lösungen effizient aufbauen — aber wenn ihre Ziele ungewiss sind, entstehen einige der komplexesten Herausforderungen für uns.

Wie entstand Pohanka Extracts, und wie vereinigten sich Cannabis-Marken aus drei verschiedenen Nationen und zwei verschiedenen amerikanischen Küsten, um die Gruppe zu bilden? Trotz großer geografischer Entfernungen und Unterschiede, was sind einige wertvolle Möglichkeiten, wie die Marken zusammenarbeiten können, um sich gegenseitig zu stärken?

Wir trafen uns zum ersten Mal auf einer Veranstaltung im Vereinigten Königreich und blieben über die Jahre in Kontakt, indem wir uns regelmäßig auf Branchenkonferenzen trafen. Im Laufe der Zeit begannen wir, enger zusammenzuarbeiten, als wir gemeinsame Kunden identifizierten und Möglichkeiten sahen, unsere Lösungen zu integrieren. Schließlich formalisierten wir unsere Zusammenarbeit und kombinierten unser Know-how, um Kunden einen kompletten, von der Grundlage bis zur Fertigstellung basierenden Prozess basierend auf den Gerätebedürfnissen anzubieten. Durch die Zusammenarbeit stärken wir jede Marke und liefern unseren Kunden einen größeren Mehrwert.

Als Hersteller von Automatisierungstechnologie für die Cannabis-Industrie und andere Branchen, wie gehen Sie auf die Bedenken vieler ein, dass Automatisierungsmaschinen Jobs in verschiedenen Branchen verdrängen?

Automatisierung wird nicht so viele Jobs eliminieren, wie viele Menschen befürchten — insbesondere in der Cannabis-Industrie, in der viele Rollen immer noch schwierig oder unmöglich zu automatisieren sind. Der größte Einfluss wird auf administrative Aufgaben wie manuelle Datenerfassung und Berichterstellung liegen, die zunehmend digitalisiert und gestreamt werden. Geräte werden immer noch Fachleute für Betrieb, Wartung, Reparaturen und Leistungsoptimierung erfordern. Automatisierung ändert Jobfunktionen mehr, als dass sie sie eliminiert.

Wie wird sich die Maschinerie von Sample Automation im Laufe der Evolution und Expansion der amerikanischen Cannabis-Industrie und einiger europäischer Märkte weiterentwickeln?

Unser Fokus liegt auf kontinuierlicher Innovation auf globaler Ebene. Die Cannabis-Industrie entwickelt sich rasch, und neue Technologien tauchen ständig auf. Wenn fortschrittlichere industrielle und digitale Lösungen verfügbar werden, erwarten wir, dass die Nachfrage in Europa erheblich ansteigt. Sample Automation ist bestrebt, diesen Trends voraus zu bleiben und sicherzustellen, dass unsere Geräte und Prozesse weiterhin an der Spitze der Branche bleiben.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Andrew! Für weitere Informationen über Sample Automation besuchen Sie bitte ihre Website.