Apotheker, nicht Ärzte, führen Englands Cannabis-Verschreibungen an

Neu veröffentlichte Daten über verschreibende Ärzte haben eine saubere Geschichte über Englands privaten Markt für medizinisches Cannabis umgedreht: dass ein kleiner Kreis von Ärzten die meisten Rezepte ausstellt. Die Ärzte sind nicht diejenigen, die die Rezepte ausstellen.

Die durch die NHS Business Services Authority veröffentlichten Freedom-of-Information-Daten brechen erstmals die professionelle Art hinter jedem privat in England zwischen Januar 2019 und Mai 2025 abgegebenen cannabisbasierten Arzneimittel (CBPM) auf. Apotheker als unabhängige Verschreiber, nicht Spezialärzte, sind für den größten Teil des Volumens verantwortlich und für neun der zehn höchsten Verschreiber-Identifikatoren in der gesamten Aufzeichnung.

Diese Details rahmen um, wer tatsächlich den Markt führt.

Innerhalb der Zahlen

Von etwa 1,5 Millionen identifizierten Einträgen haben Apotheker als unabhängige Verschreiber 955.471, oder etwa 62% des Gesamtvolumens, ausgestellt. Ärzte haben 553.218, oder 36%, und Krankenpfleger-Verschreiber den verbleibenden Anteil, ausgestellt. Apotheker machen nur etwa ein Fünftel der identifizierten Verschreiber aus, aber sie schreiben mehr als drei Fünftel der Einträge, was auf eine kleine Anzahl von Großunternehmen und nicht auf eine breite Basis von Klinikern hinweist.

Die Konzentration ist an der Spitze schärfer. Neun der zehn aktivsten Verschreiber-Identifikatoren sind Apotheker als unabhängige Verschreiber. Der aktivste, der für 172.755 Einträge, oder 11% aller seit 2019 abgegebenen Einträge, verantwortlich ist, ist ein Arzt.

Diese Zahl benötigt Vorsicht. Die NHSBSA hat bestätigt, dass sie Gruppen-Identifikatoren besitzt – Verschreiber-Codes, die auf eine Klinik oder Praxis und nicht auf eine benannte Person verweisen – und sie hat nicht überprüft, ob die zehn aktivsten Codes Einzelpersonen oder Organisationen sind. Die Daten sind am besten als Bild einer Handvoll großer Unternehmen und nicht als zehn ungewöhnlich produktive Personen zu lesen.

Es bestätigt die Schlagzeile, die zunächst die Aufmerksamkeit auf sich zog. In ihrer Antwort erklärte die Agentur, dass zehn Verschreiber zusammen die Hälfte aller privaten Cannabis-Rezepte zwischen Januar 2019 und Dezember 2025 ausgestellt haben – eine Feststellung, die frühere Berichterstattung als Arbeit einer Handvoll Ärzte darstellte. Die meisten dieser zehn sind Apotheker.

Warum Apotheker an der Spitze sitzen

Die Erklärung liegt in der Art und Weise, wie der Verschreibungsprozess aufgebaut ist. Seit dem Gesetzeswechsel im Jahr 2018 kann nur ein Arzt im Spezialistenregister der General Medical Council einen Patienten mit einem unliszierten CBPM beginnen. Apotheker als unabhängige Verschreiber sind ausdrücklich davon ausgeschlossen, ein solches Medikament zu initiieren; die Richtlinie des General Pharmaceutical Council listet unlisziertes medizinisches Cannabis, neben einer kurzen Liste von Suchtmedikamenten, als das eine Ding auf, das ein Apotheker-Verschreiber nicht unabhängig beginnen kann.

Sobald ein Spezialist die Behandlung einleitet, lässt das Gesetz andere Verschreiber die Wiederholungen im Rahmen einer gemeinsamen Betreuung übernehmen. Dort liegt das Volumen. In einer etablierten privaten Klinik initiiert der Spezialist und ein Apotheker als unabhängiger Verschreiber die monatlichen Auffüllungen, innerhalb der Parameter, die der Arzt festgelegt hat. Die Spezialistenbasis, die an der Spitze jedes Falls sitzen muss, bleibt dünn, was Teil davon ist, warum Betreiber sich bemühen, sie durch kostenlose Verschreiber-Schulungen zu erweitern.

Setzen Sie diesen Mechanismus gegen die Marktform und die Zahlen erklären sich selbst. Der private Markt für medizinisches Cannabis in Großbritannien läuft größtenteils auf Abonnement-Telemedizin, bei der Patienten eine wiederkehrende Gebühr für laufende Konsultationen und Rezepte zahlen. Branchenanalysten bei Prohibition Partners schätzen, dass die acht größten Telemedizin-Kliniken etwa 80% aller CBPM-Rezepte abwickeln, und etwa 100.000 Patienten im Jahr 2025 bedienen. Ein einzelner Apotheker, der Wiederholungen über eines dieser Abonnements hinweg managt, produziert eine enorme Eintragungszahl, was das ist, was die Spitze der Tabelle zeigt.

Was die Daten nicht klären können

Für Betreiber hat die umklassifizierte Geschichte Gewicht. Die Überwachung des Sektors wurde oft im Rahmen von Einzelpersonen als Verschreiber gefasst; die Daten verlagern sie auf das Betriebsmodell der größten Kliniken. Jede Verschärfung der Regeln für gemeinsame Betreuung oder Online-Verschreibungen würde am stärksten auf die Abonnement-Telekliniken wirken, die von den von Apothekern ausgestellten Wiederholungen abhängig sind.

Die Offenlegung hat auch reale Grenzen. Die NHSBSA stellt diese Aufzeichnung von Hand zusammen: private Rezepte für kontrollierte Arzneimittel werden auf Papier eingereicht, gescannt und von Mitarbeitern eingegeben, wobei Cannabis-Produkte zunächst in eine “unbestimmte Arzneimittel”-Kategorie fallen, bevor eine spätere Überprüfung sie umklassifiziert. Codes, die nicht gelesen werden können, werden in eine Kategorie für unbekannte Verschreiber eingestuft. Die Agentur warnt, dass die Gesamtwerte sich ändern können und dass einige Verschreibungen unterzählt werden, ein bekanntes Problem in einem Markt ohne zentrales Nachverfolgungssystem. Sie hat auch abgelehnt, die zehn aktivsten Verschreiber zu nennen, unter Berufung auf Datenschutzregeln und das Risiko, ihre eigenen Überlegungen zu beeinträchtigen, während sie zugleich das öffentliche Interesse anerkennt, zu wissen, ob die Verschreibung angemessen ist.

Diese Frage liegt nun beim Advisory Council on the Misuse of Drugs, der beauftragt wurde, den Rahmen für medizinisches Cannabis zu überprüfen. Das apothekergeführte Modell ist rechtlich konzipiert. Was die Verschreiber-Daten nicht zeigen können, ist, ob die spezialisierte Aufsicht, auf die das Modell der gemeinsamen Betreuung angewiesen ist, konsistent in den Kliniken vorhanden ist, die zusammen die meisten medizinischen Cannabis-Rezepte des Landes ausstellen.