Cameron Clarke, Co-Fundador y CEO de KANHA Gummies – Serie de Entrevistas

Junto con los aspectos sin humo y sin olor de los gominolas de cannabis, este tipo de producto en particular presenta la oportunidad de presentar prominentemente cannabinoides, como CBN y CBG, que no son tan prevalentes en marcas de flores y concentrados.

Mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Cameron Clarke, Co-Fundador y CEO de KANHA Gummies, quien, notablemente, cuenta con experiencia en varios otros campos, incluida la tecnología de investigación para salas de tribunal y más. Para obtener más información sobre la marca KAHNA y cómo alguien pasa de la tecnología de tribunal a los comestibles de cannabis, lea a continuación.

 ¿Qué materias y especialidades en ingeniería eléctrica estudió principalmente en Stanford? ¿Alguna vez imaginó que eventualmente pasaría de una universidad tan prestigiosa a operar una marca de gominolas de cannabis conocida a nivel internacional?

Inicialmente me enfocé en ingeniería de software, que era mi pasión en ese momento. Era una época emocionante: el auge de la computadora personal, y también estaba impulsado por el deseo de ser empresario. En ese momento, los medicamentos a base de plantas estaban lejos de mi comprensión, así que la transición al cannabis en las últimas décadas ha sido fascinante.

Lo que encuentro más notable es que todas mis experiencias de vida parecen haberme llevado aquí. Mi pasión por la nutrición despertó un interés en el poder curativo de las plantas. Tres años de viaje a través de comunidades indígenas, numerosos encuentros con tradiciones chamánicas y mi experiencia al construir una marca de CPG nacional con la baya de açaí de la Amazonia brasileña, todo contribuyó a este camino. Estos viajes me han dado una profunda apreciación y comprensión del poder transformador del cannabis.

Antes de fundar Visionary Information Systems Inc., ¿qué experiencias en emprendimiento y ingeniería de software tuvo?

Mi primera empresa fue Delphi, que era un negocio de comercio internacional, que vendía principalmente acero de Europa del Este a Norteamérica. Esta experiencia me dio una perspectiva global, lo que hizo que fuera más fácil expandir KANHA a mercados internacionales.

¿Cómo utilizaron los tribunales y los abogados la plataforma Visionary Information Systems y qué deberes de tribunal agilizó el software?

El sistema VISI fue revolucionario para su época. Permitió a los abogados acceder y mostrar fácilmente videos de declaraciones, documentos y transcripciones durante los juicios de maneras que nunca habían sido posibles antes. Este software incluso se utilizó en casos que involucraban cientos de millones de dólares.

¿Cuándo hizo el cambio profesional de desarrollo de software a investigación biológica y biotecnología? ¿Qué catalizó este cambio profesional?

Siempre me ha gustado la ciencia y la ingeniería, así que cuando supe a fines de la década de 2000 que la manipulación del ADN se estaba volviendo cada vez más fácil, me subí al carro estudiando Biología Sintética en casa y me inscribí unos años después en el primer espacio de biohacking en Sunnyvale, California. En ese momento, el concepto detrás de la “Biología Sintética” era que podías diseñar sistemas biológicos para que funcionaran como software. Mi experiencia en ingeniería de software era un ajuste perfecto para este concepto, y fue un momento emocionante en el campo de la biología molecular.

¿Cuándo diría que fue el momento en que decidió crear KANHA, y cuáles fueron algunos factores influyentes en esa decisión?

Estaba trabajando en mi laboratorio de hackerspace en San Diego, ingenierizando algas para producir compuestos de alto valor para limpiar agua sucia. Un día, un amigo vino y me mostró un pequeño extractor de CO2 que había comprado para extraer aceite de cannabis. Me quedé asombrado con la tecnología, ya que había estado pensando en usar un enfoque similar para abrir células de algas.

Después de reflexionar sobre ello durante un día, llamé a unos amigos, incluyendo a mi antiguo compañero de casa de la universidad, con quien siempre me había unido por nuestro amor a los medicamentos a base de plantas, y le dije que el cannabis estaba a punto de explotar porque me di cuenta de que con aceite extraído, puedes hacer una amplia variedad de productos. Rápidamente reunimos un equipo y, en un par de meses, teníamos un plan de negocios y estábamos recaudando dinero para construir nuestro laboratorio de producción.

Eso desencadenó el nacimiento de KANHA a fines de 2015 y principios de 2016. Desde el principio, supimos que queríamos hacerlo de manera diferente: con intención, rigor científico, seguridad, consistencia y un profundo respeto por la planta. Esos principios todavía moldean cómo nos acercamos a todo lo que hacemos hoy, y siempre lo harán.

¿Cuáles son los valores más fundamentales de la marca KANHA, y cuál es el significado de ese nombre?

En KANHA, nuestros valores fundamentales son pureza, consistencia, transparencia y alegría — y en el corazón de todos ellos está nuestro compromiso inquebrantable con lo limpio. Fuimos una de las primeras marcas de comestibles de cannabis en poner “limpio” en primer plano, mucho antes de que se convirtiera en una palabra de moda. Para nosotros, significa formular productos con ingredientes completamente naturales, sin sabores o colores artificiales, y someter a prueba rigurosamente cada lote y asegurarnos de que cada gominola esté libre de pesticidas, metales pesados y microbios, con potencia precisa. Nuestros gominolas están dosificados con precisión y se fabrican en instalaciones de última generación que cumplen con los más altos estándares de seguridad alimentaria, porque los consumidores merecen el mismo nivel de calidad y responsabilidad en el cannabis que esperan de cualquier producto de bienestar o alimenticio.

Esta ética de lo limpio también se extiende a cómo nos presentamos como marca — con honestidad, integridad y cuidado por nuestra comunidad. Nos enorgullecemos de ser transparentes sobre nuestros ingredientes y procesos, y continuamente invertimos en investigación y innovación para hacer que nuestros productos sean aún más seguros, efectivos y alineados con los objetivos de salud y estilo de vida en constante evolución de nuestros consumidores.

El nombre KANHA se inspira en el nombre sánscrito de Krishna — una figura asociada con el amor, la compasión, la juguetonería y la alegría. Ese simbolismo captura perfectamente nuestra misión: ayudar a las personas a sentirse más conectadas, más equilibradas y más vivas a través del poder de experiencias de cannabis limpias, consistentes y elevadas.

¿Cómo logró comercializar con éxito la marca en múltiples estados que están muy distantes entre sí? ¿Fue más desafiante lanzar la marca en un estado que en otro?

Desde el primer día, creímos que controlar nuestro proceso en cada estado era la clave para construir una marca consistente y de confianza. Es por eso que nunca licenciamos nuestra marca ni nuestras formulaciones: en su lugar, construimos y fabricamos en nuestras propias instalaciones en cada nuevo mercado. Este enfoque nos permite mantener los mismos altos estándares de calidad, fuentes de ingredientes limpios, pruebas de lote y protocolos de producción, sin importar dónde operemos. Nunca comprometemos la calidad y nunca enviamos nada que no cumpla con nuestros rigurosos estándares.

Así que, cuando hablamos de que nuestro producto es nuestra marca, realmente lo decimos. La consistencia no se trata solo de sabor o dosis: se trata de confianza. Los consumidores saben que un gominola KANHA les brindará la misma experiencia segura y limpia, ya sea que estén en California, Massachusetts o Illinois.

Sin embargo, las diferentes regulaciones en cada estado pueden ser desafiantes. Por ejemplo, Illinois fue más estricto con sus regulaciones publicitarias. No nos permitieron usar nuestro tigre mascota porque el estado prohíbe la imaginería que podría atraer a menores, incluidos animales y caricaturas. Eso nos obligó a adaptar nuestra estrategia de marketing y centrarnos en la educación, la transparencia y los canales digitales con restricciones de edad, todo mientras nos manteníamos fieles a nuestros valores fundamentales.

Pero, en general, reconocer que una marca es la confianza entre un consumidor y un fabricante impulsa todos nuestros esfuerzos de marketing y alinea la ética de nuestros equipos sobre cómo construimos nuestra marca.

¿Cómo comenzó la expansión a Tailandia y cómo describiría el estado general de la industria del cannabis tailandesa? ¿Están utilizando los estados de EE. UU. como marco de referencia, o hay diferencias importantes?

Cuando visité Tailandia por primera vez, vi un mercado de cannabis lleno de energía pero carente de estructura. Había muchas tiendas abriendo, pero muy pocas marcas reconocibles: solo flores sueltas en frascos simples y comestibles muy cuestionables, con poca consistencia ni transparencia. Nada estaba etiquetado ni probado. Me recordó a los primeros días del cannabis en EE. UU. y vi una verdadera oportunidad para ayudar a dar forma al mercado de una manera positiva.

Sabíamos que KANHA podía aportar algo diferente: una marca confiable y establecida con un profundo compromiso con productos limpios, confiables y dosificados con precisión. Al entrar temprano y hacer las cosas bien, podríamos ayudar a construir credibilidad en un mercado que aún se estaba encontrando y ofrecer a los consumidores tailandeses algo en lo que podrían confiar.

En cuanto al entorno regulatorio, es muy diferente al de EE. UU. No tenían mucha regulación al principio, aunque eso está cambiando ahora. La verdad es que la industria del cannabis tailandesa todavía está evolucionando. Hay muchas oportunidades, pero también mucha incertidumbre. Es por eso que nos hemos acercado al mercado de manera reflexiva, trabajando con socios locales, manteniéndonos en cumplimiento y siendo parte de la conversación sobre crecimiento responsable. En última instancia, nos vemos a nosotros mismos como una marca de estilo de vida de bienestar que lidera a los consumidores a vivir sus mejores vidas. Esa filosofía se ajusta perfectamente a los mercados de cannabis globales, y estamos orgullosos de ser un conductor importante a medida que crece la adopción.

¿Cuál es el estado legal actual del cannabis en Japón, y cómo cree que operaría un mercado de cannabis japonés? Dado que muchas empresas japonesas han sido increíblemente innovadoras en muchas industrias, ¿cree que las empresas de cannabis japonesas serán igualmente innovadoras?

En este momento, el CBD derivado de tallos de cáñamo es legal en Japón, mientras que el THC sigue estando estrictamente prohibido. Sin embargo, hay un creciente interés del consumidor en el bienestar y los remedios naturales, y estamos comenzando a ver un impulso temprano en torno a otros cannabinoides en formas reguladas.

Japón también tiene una larga historia de medicina a base de plantas, desde remedios herbales tradicionales Kampo hasta prácticas de curación natural que todavía son ampliamente respetadas hoy en día. Ese fundamento cultural, combinado con la reputación de Japón por precisión e innovación, me hace confiar en que cuando el mercado evolucione, las empresas de cannabis japonesas se acercarán a ello con intención e ingenio.

Creo que Japón desarrollará una industria del cannabis que refleje sus fortalezas: productos limpios, seguros, cuidadosamente elaborados y basados en la tradición y la innovación. Es un mercado que hay que seguir de cerca, y que tiene el potencial de liderar de una manera única y convincente. Pero esto llevará algún tiempo, y esperamos ser líderes en el mercado trabajando hacia este futuro.

¿Qué otros planes emocionantes hay para Kanha?

Estamos en un período emocionante de crecimiento. Una de nuestras principales prioridades es expandirnos a nuevos mercados: definitivamente verás más de KANHA en nuevos mercados de la Costa Este pronto. También estamos continuando la construcción de nuestra huella global, con planes para ingresar a los mercados europeos y australianos pronto. Como una de las primeras marcas de comestibles de cannabis verdaderamente globales, tenemos mucha responsabilidad de hacerlo bien, y estamos ansiosos por mostrar a los consumidores cómo nuestros productos pueden cambiar sus vidas.

Más allá de la expansión geográfica, estamos innovando constantemente. Tenemos varios nuevos productos y categorías en la tubería, siempre guiados por nuestro compromiso con ingredientes limpios, dosificación precisa y una experiencia del consumidor elevada. Ya sea que se trate de un nuevo formato de entrega, una fórmula funcional o una categoría completamente nueva, nos centramos en estar a la vanguardia de lo que viene en el cannabis.

Gracias por unirse a nosotros, Cameron. Para obtener más información sobre KANHA, visite su sitio web.