Cecilia Oyediran, Subdirectora, Programa LEL en la Escuela de ILR de la Universidad de Cornell – Serie de Entrevistas

Independientemente del tamaño de la marca, casi cualquier negocio relacionado con el cannabis debe tener alguna forma de representación legal. Afortunadamente para las empresas de cannabis y aquellos que desean aprender más sobre trabajar en la masiva industria del cannabis en Nueva York, Cecilia Oyediran, Subdirectora del Programa de Derecho Laboral y de Empleo en la Universidad de Cornell, no solo es graduada de la Facultad de Derecho de Stanford, sino que también ha asistido a algunas de las universidades más prestigiosas de América y el Reino Unido.

Estoy bastante seguro de que eres la primera persona a la que he entrevistado que ha asistido a varias escuelas de la Ivy League. ¿Qué materias estudiaste mientras asistías a Yale, y cómo crees que esas materias te prepararon para un programa de Maestría en Harvard y luego para la muy prestigiosa Facultad de Derecho de Stanford?

¡Ja! Bueno, simplemente no podía obtener suficientes préstamos estudiantiles, al parecer. Pero en serio, estoy agradecida por las experiencias, y aún más agradecida por las personas que conocí en el camino. En Yale, estudié Historia, con un enfoque en la historia moderna de América. La rigidez de la investigación histórica afiló mis habilidades de análisis, investigación y escritura, preparándome para las demandas académicas de Harvard y Stanford.

¿Qué tipos de derecho estudiaste principalmente mientras estabas en Stanford? Me imaginaría que el campo del derecho del cannabis ciertamente no era del tamaño que es actualmente cuando te graduaste de la escuela de derecho, pero ¿qué materias de la escuela de derecho eventualmente se convirtieron en las más relevantes en tu práctica del derecho y la política del cannabis?

En Stanford, mientras que mi curso de estudio cubría el espectro completo de la teoría y la práctica jurídica, me encontré particularmente atraída por cursos relacionados con el derecho transaccional, la investigación y la redacción jurídica, y la política pública. Estas áreas pueden no haber gritado “derecho del cannabis” en 2012, pero sentaron las bases para comprender los desafíos multifacéticos de una industria que emerge de las sombras de la prohibición. (PPHC )

¿Qué pasantías completaste mientras asistías a la Facultad de Derecho de Stanford, y qué conllevaban esas pasantías?

Durante mi tiempo en Stanford, una pasantía que destaca fue mi período en Google en el Equipo de Productos y Acuerdos. Me sumergí en la redacción y revisión de acuerdos de entrada, la creación y perfeccionamiento de plantillas de contratos, y incluso afilé mis habilidades en investigación jurídica. Esa experiencia fue un verdadero ojo abierto: me enseñó cómo simplificar procesos legales complejos y me dio un gusto de trabajar en un entorno innovador y rápido. No tenía idea de que esos primeros días serían el preludio de mis aventuras posteriores en el derecho del cannabis.

¿En qué organizaciones estudiantiles participaste durante la escuela de derecho (y tus estudios de pregrado y programa de Maestría también)?

Durante la escuela de derecho, me mantuve bastante ocupada (probablemente demasiado ocupada) con una variedad de organizaciones y iniciativas estudiantiles. Serví como Editor Asociado para la Revista de Política y Derecho de Stanford, Presidente de Desarrollo Profesional para la Asociación de Estudiantes de Derecho Negros, y Presidente de Mentoría para las Mujeres de la Facultad de Derecho de Stanford. También enseñé marketing para el Proyecto REMADE (ayudando a personas anteriormente encarceladas a lanzar empresas), participé en Inns of Court – The William A. Ingram Inn como pupila, y voluntarié con el Proyecto Pro Bono de Discapacidad de la Seguridad Social. Además, fui participante en el Programa de Mentoría de la Facultad de Derecho de la Consejo de Diversidad Legal y serví como Enlace Estudiantil para la Asociación de Abogadas Negras de California del Norte. En Harvard, mantuve las cosas un poco más tranquilas (relativamente hablando) con una pasantía en el campo en la Oficina de Desarrollo de Carrera de la Escuela de Graduados de Diseño, donde obtuve una visión interna de las estrategias de desarrollo de carrera temprana.

Durante mis años de pregrado en Yale, fui Consejera de Primer Año y Miembro de la Junta de la Alianza de Estudiantes Negros de Yale (BSAY). También participé en Bulldogs en el Bluegrass, un programa de pasantía en Louisville, KY, y pasé un año estudiando en el extranjero en Lady Margaret Hall, Oxford. Además, fui Coordinadora de Habilidades de Liderazgo para POWER NOW, Productora Asistente para el Ensemble de Teatro Heritage, y trabajé como empleada estudiantil para la Oficina de la Sesión de Verano de Yale y los Programas de Estudio en el Extranjero de Yale.

Al mirar hacia atrás, todavía no estoy segura de cómo me las arreglé para hacer todo — pero estoy agradecida por cada experiencia (y cada taza de café que la hizo posible).

Antes de entrar en el derecho del cannabis, ¿en qué campos de derecho trabajaste originalmente, y cuáles eran tus deberes regulares como abogada en esas materias?

Antes de entrar en el derecho del cannabis, trabajé en derecho corporativo, primero en fusiones y adquisiciones (M&A) en petróleo y gas, y más tarde en derecho corporativo y M&A en general. Representé a firmas de capital privado y grandes corporaciones, negociando acuerdos, redactando contratos y tratando con el cumplimiento regulatorio. El trabajo de M&A fue rápido y intenso: mucha debida diligencia, revisión de contratos y gestión de negociaciones. Fue interesante, pero siempre sentí que algo faltaba. El trabajo fue gratificante de alguna manera, pero anhelaba algo más dinámico e impactante. Entonces llegó el cannabis: vi que el campo del cannabis florecía, y sentí que era un lugar más impactante para canalizar mis habilidades.

¿Cómo te trasladaste al derecho del cannabis? ¿Cómo fueron los primeros años de trabajar en el derecho del cannabis, especialmente para un operador multiestatal tan grande como Acreage Holdings?

La transición al derecho del cannabis fue tanto personal como profesional para mí. Después de ser diagnosticada con cáncer de mama, aprendí sobre los beneficios curativos del cannabis, lo que me inspiró a enfocar mi práctica jurídica en la industria. Cambiar de un entorno de bufete de abogados a un papel interno en Acreage Holdings fue un gran cambio: se sentía menos como entrar en un entorno corporativo estructurado y más como mudarme a un entorno de startup rápido. Mi función en Acreage involucró la gobernanza corporativa, la redacción, revisión y negociación de contratos, cuestiones de derecho laboral y la navegación de las complejidades del cumplimiento multiestatal — no una hazaña pequeña en una industria donde las regulaciones varían dramáticamente de estado a estado.

¿Cuándo se formó la Sección de Derecho del Cannabis de la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York, y cuáles eran tus deberes regulares como Presidenta?

La Sección de Derecho del Cannabis de la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York se estableció antes de la legalización del cannabis para uso adulto en Nueva York. Originalmente un pequeño comité formado en 2017, ha crecido a más de 500 miembros activos. Como Presidenta, facilité discusiones entre abogados en el sector del derecho del cannabis, fomentando la colaboración y el intercambio de conocimientos a medida que evolucionaba el mercado legal del estado. También organicé eventos educativos para mantener a los miembros informados y asegurarme de que estuvieran equipados para navegar el panorama cambiante.

Debido a que la equidad social es un tema que he cubierto extensivamente, quería preguntar sobre la Escuela de ILR de la Universidad de Cornell. ¿Qué conlleva tu función como Subdirectora, y cómo está fortaleciendo y expandiendo la escuela las oportunidades de equidad social en la industria del cannabis de Nueva York?

Mi función como Subdirectora del Programa de Derecho Laboral y de Empleo se trata de desarrollar y entregar programas educativos que ayuden a las personas a navegar la intersección del derecho laboral, el derecho del cannabis y la equidad social en el lugar de trabajo. A través de la Iniciativa de la Fuerza Laboral del Cannabis, la escuela está fortaleciendo las oportunidades para la equidad social al proporcionar capacitación gratuita, recursos y orientación a personas, particularmente aquellas de comunidades marginadas, para ayudarlas a acceder y tener éxito en la industria del cannabis de Nueva York, ya sea como propietarios de negocios, buscadores de empleo o empleados. Es increíblemente gratificante ser parte de esta iniciativa, sabiendo que estamos haciendo un cambio real y positivo.

Desde tu extensa experiencia como abogada de cannabis, ¿cómo visualizas un cambio federal de la programación de la Lista I a la Lista III cambiando la industria del cannabis de Nueva York? ¿Sería un cambio tan amplio un cambio neto positivo, un cambio neto negativo o una mezcla de ambos?

Un cambio federal de la programación de la Lista I a la Lista III podría traer algunos cambios positivos a la industria del cannabis de Nueva York, pero no aborda completamente las implicaciones de justicia penal de la prohibición del cannabis. Por el lado positivo, la reprogramación podría proporcionar un mejor acceso a la banca, los seguros y el capital, lo que permitiría a los operadores escalar y mejorar las operaciones comerciales con más facilidad. También podría reducir las cargas fiscales asociadas con la Sección 280E, lo que permitiría a las empresas de cannabis deducir los gastos comerciales regulares, mejorando así la rentabilidad. Además, podría potencialmente abrir la puerta a más investigación sobre el cannabis, fomentando la innovación y una toma de decisiones políticas más basada en la evidencia.

Sin embargo, mientras que estos beneficios son significativos, el cambio no va lo suficientemente lejos en cuanto a abordar los problemas más amplios de justicia penal asociados con la prohibición del cannabis. No necesariamente conduciría a la eliminación de condenas federales pasadas o prevenir arrestos futuros por delitos relacionados con el cannabis. Para hacer un impacto real, la reprogramación federal debe acompañarse de reformas integrales que se centren en el apoyo a las comunidades más dañadas por la Guerra contra las Drogas. Sin estas, la reprogramación sola puede no crear el cambio sistémico que necesitamos en términos de justicia penal.

Gracias por unirte a nosotros, Cecilia. Para obtener más información sobre la Escuela de ILR de la Universidad de Cornell, visite su sitio web.