Chris Campagna, CIO y Fundador de True Terpenes – Serie de Entrevistas

La ciencia detrás de los terpenos y sus composiciones y efectos químicos es fascinante y muy consecuente. Los terpenos pueden impactar el aroma, el sabor y incluso los sentimientos asociados no solo de las flores de cannabis, sino también de muchos otros productos agrícolas y alimentos. Mientras que el terpinoleno y el limoneno podrían dar a la flor de cannabis un olor y sabor a naranja/cítrico, el cariofileno podría exhibir un olor y sabor a pimienta. Para una mejor comprensión del negocio de los terpenos de mil millones de dólares y sus posibilidades en muchos productos consumibles regulares, MyCannabis.com tuvo el placer de hablar con Chris Campagna, CIO y Fundador de True Terpenes.

¿Qué materias estudió en la Universidad de Oregón, y cómo prepararon esas materias y lecciones para el espíritu empresarial y la creación de True Terpenes?

En la Universidad de Oregón, me especialicé en negocios internacionales y espíritu empresarial. Ese fundamento académico jugó un papel fundamental en la forma en que lancé y lideré True Terpenes.

El componente de negocios internacionales fue particularmente valioso para ayudarme a entender cómo navegar entornos culturales y regulatorios diversos, una habilidad que se ha vuelto cada vez más relevante en el panorama global de cannabis en constante evolución. Tenía un interés enfocado en Japón, y me inspiró profundamente su capacidad para combinar la eficiencia operativa con una calidad excepcional. Esa influencia continúa informando nuestras prácticas en True Terpenes hoy, donde ponemos un precio premium en la consistencia, la precisión y las operaciones lean.

Los estudios de espíritu empresarial, por otro lado, me proporcionaron la mentalidad y las herramientas estratégicas para identificar brechas en el mercado, construir modelos de negocio resilientes y innovar en una industria altamente regulada y compleja. Juntos, estas disciplinas cultivaron tanto la visión como la disciplina operativa necesarias para crear una empresa impulsada por valores, centrada en la calidad, como True Terpenes.

¿Qué fue lo que inicialmente llamó su atención sobre trabajar no solo en cannabis, sino en el lado laboratorial y científico del cannabis y los terpenos de cannabis?

Lo que inicialmente llamó mi atención sobre el lado laboratorial y científico del cannabis fue presenciar el poder terapéutico de la planta, al mismo tiempo que reconocía cómo la industria aún estaba en una etapa temprana en términos de desarrollo. Había brechas claras en consistencia, calidad y escalabilidad, lo que me hizo curioso y finalmente me llevó a investigar más a fondo.

Mi fascinación rápidamente se centró en los terpenos una vez que entendí cómo influían significativamente en los efectos y la experiencia general del cannabis. Al principio, mi interés científico se centró en entender por qué ciertos cultivares funcionaban para ciertos pacientes y condiciones. Esa investigación siempre me llevaba de regreso a los terpenos como un factor central.

Una vez que vi el alcance de su impacto, me comprometí completamente a crear los mejores productos de terpenos posibles. Para lograr eso, tuve que adquirir un conocimiento profundo en todo el espectro de la cadena de suministro, incluyendo el cannabis en sí, métodos de cultivo, ciencia de extracción, formulación y análisis sensorial. Ese enfoque integral se convirtió en la columna vertebral de True Terpenes y todavía guía nuestra innovación hoy.

¿Cómo era la industria del cannabis en Oregón antes de las ventas y operaciones de cannabis recreativo? ¿Cuáles eran algunos de los problemas comunes en ese entonces?

La industria del cannabis en Oregón antes de las ventas recreativas era, en muchos sentidos, desestructurada e impredecible. No había dispensarios con licencia en ese momento, por lo que la única forma de acceder a cannabis medicinal era cultivándolo uno mismo o formando una relación directa con un cultivador. Para muchos pacientes, eso a menudo significaba usar Craigslist para encontrar a alguien dispuesto a proporcionar una pequeña asignación mensual de flor. Era un sistema construido más sobre la necesidad que sobre la confiabilidad.

Las opciones de productos eran extremadamente limitadas. Ocasionalmente, los pacientes podían obtener mantequilla de cannabis o extractos básicos como el aceite de Rick Simpson, pero esos no estaban ampliamente disponibles. A medida que pasaba el tiempo, los extractos comenzaron a volverse más comunes, sin embargo, la industria continuó operando sin una supervisión regulatoria significativa o protocolos de prueba.

No había requisitos formales para probar el cannabis, y incluso si alguien quería asegurarse de la seguridad del producto, muy pocos laboratorios existían que realizarían el análisis. El resultado fue un entorno lleno de inconsistencia y riesgo en casi todas las etapas de la cadena de suministro. Esa realidad resaltó la necesidad urgente de estándares profesionales, rigor científico y control de calidad, lo que finalmente inspiró la creación de soluciones como las que ofrecemos a través de True Terpenes.

¿Cuál fue la experiencia de crear y operar el OMMC? ¿Cuáles fueron las formas más poderosas en que los pacientes de su clínica encontraron alivio a través del cannabis?

Crear y operar la Clínica de Marihuana Médica de Oregón (OMMC) fue tanto una de las experiencias más desafiantes como una de las más significativas de mi vida profesional. En ese momento, había muy pocos médicos dispuestos a trabajar en cannabis por las razones correctas. El estigma era intenso, y había una gran escrutinía de la junta médica. Encontrar a un médico que no solo entendiera los riesgos, sino que también creyera genuinamente en el potencial curativo del cannabis, requirió persistencia y una profunda creencia en la misión. Después de muchas entrevistas, encontré a alguien que genuinamente se preocupaba y estaba comprometido con cambiar el status quo.

Uno de los resultados más poderosos de nuestro trabajo fue ayudar a los pacientes a redescubrir una sensación de esperanza. Muchos de ellos habían pasado años navegando el sistema farmacéutico, solo para encontrarse atrapados en ciclos que a menudo creaban tantos problemas como los que resolvían. El cannabis medicinal ofreció un camino diferente.

En esos primeros días, la disponibilidad de productos era extremadamente limitada. La mayoría de los pacientes tenían acceso solo a flor, y eventualmente a extractos básicos como el aceite de Rick Simpson. Mientras que la flor podía ofrecer alivio de síntomas, a menudo no era suficiente para abordar condiciones más profundas o complejas. Eso comenzó a cambiar cuando los extractos de cannabis de espectro completo se volvieron más accesibles. Estos permitieron dosis más altas y métodos de administración alternativos, lo que mejoró significativamente los resultados terapéuticos. Ver a los pacientes recuperar la calidad de vida y una sensación renovada de posibilidad fue la validación más clara de por qué comenzamos el OMMC en primer lugar.

¿Qué brechas en la industria o experiencias profesionales lo inspiraron a crear True Terpenes?

Lo que me impulsó a crear True Terpenes fue la brecha clara que vi entre las tecnologías de extracción avanzadas y la falta de enfoque de la industria en la preservación de los terpenos. Muchos de los métodos iniciales eran eficientes en la extracción de cannabinoides, pero a menudo fallaban en capturar el perfil de terpenos de la planta, que juega un papel crucial en la configuración de los efectos y la experiencia general del cannabis. Esa desconexión se destacó. Cuando leí el artículo de Dr. Ethan Russo “Taming THC”, validó lo que ya había comenzado a creer: que los terpenos y los cannabinoides menores eran esenciales, no secundarios, para el valor terapéutico del cannabis.

Desde el principio, nuestra misión fue tanto sobre educación como sobre formulación. Los primeros años en True Terpenes se pasaron introduciendo a la gente al concepto de terpenos, explicando qué son, cómo funcionan y por qué importan. Había una falta real de conciencia, incluso entre profesionales experimentados. Tuve que construir la base para un nuevo estándar de desarrollo de productos, uno donde el espectro completo de la química de la planta fuera honrado, no pasado por alto. Ese compromiso todavía impulsa todo lo que hacemos.

¿Cuáles son algunos ejemplos de investigación y desarrollo continuo que True Terpenes realiza en la ciencia y la química de los terpenos? ¿Cuáles han sido algunos de los descubrimientos o experimentos más interesantes que los investigadores de True Terpenes han encontrado?

En True Terpenes, nuestros esfuerzos de investigación y desarrollo se han centrado consistentemente en la intersección de la innovación de productos y la seguridad del consumidor. Mientras que la ciencia del cannabis presenta oportunidades ilimitadas para la exploración, nos hemos concentrado en la toxicología y la seguridad de los ingredientes, particularmente en las formulaciones de vape. Temprano, reconocimos la necesidad de un enfoque científico estructurado en este espacio, lo que nos llevó a incorporar a la Dra. Shawna Vreeke, una toxicóloga con un doctorado con antecedentes en toxicología de inhalación y estudio de ingredientes de vape. Esa decisión sentó las bases para lo que se convertiría en el programa de toxicología más avanzado de la industria del cannabis.

A lo largo de los últimos cinco años, ese trabajo ha resultado en una serie de avances significativos. Uno de los hitos más significativos fue el desarrollo de una metodología integral para evaluar la seguridad de los ingredientes de vape. Esta metodología fue votada y aprobada como el estándar global por ASTM International, una autoridad líder en estándares de consenso voluntario. Ese reconocimiento no solo valida la profundidad de nuestra investigación, sino que también ayuda a dar forma a prácticas más seguras en toda la industria. Seguimos comprometidos con empujar los límites de la ciencia de los terpenos, pero siempre a través de la lente de la responsabilidad, la transparencia y la confianza del consumidor a largo plazo.

Debido a que la química y el perfil de los terpenos son tan importantes en la ciencia del cannabis, ¿cómo se utilizan los productos de True Terpenes en la industria del cannabis?

En True Terpenes, creemos que la química de los terpenos no es solo central para la ciencia del cannabis, sino también crítica para la evolución de productos consistentes y de alta calidad. Nuestras mezclas de terpenos se utilizan ampliamente en cartuchos de vape y pre-rolls, que siguen siendo las aplicaciones más comunes en el mercado actual. Sin embargo, estamos apenas comenzando a explorar su potencial en otros formatos como comestibles y bebidas. Los terpenos ofrecen más que solo sabor y aroma: influyen en los efectos, los tiempos de inicio y incluso en cómo el cuerpo absorbe los cannabinoides. A medida que la industria madura, esperamos que estas perspectivas den forma a una gama más amplia de innovaciones de productos.

Uno de los papeles más importantes que nuestros productos desempeñan es en la creación de consistencia en mercados fragmentados. Hasta que la legalización federal se vuelva una realidad, las marcas de cannabis se ven obligadas a manufacturar en el estado, lo que significa operar con instalaciones, equipos y cadenas de suministro completamente diferentes en cada mercado. Eso introduce una variabilidad tremenda. Nuestros perfiles de terpenos permiten a las marcas estandarizar los aspectos sensoriales y experienciales de sus productos, independientemente de dónde se produzcan. Es un poco como esperar que una lata de Coca-Cola tenga el mismo sabor ya sea que estés en Oregón o en Florida. En cannabis, ese nivel de confiabilidad ha sido esquivo, y es exactamente lo que ayudamos a nuestros socios a lograr.

También mantenemos un ojo en las preferencias de los consumidores en constante evolución. Muchas personas buscan los beneficios del cannabis sin el sabor o aroma tradicional del cannabis. Hay una creciente demanda de perfiles de sabor más familiares y mainstream que se alineen con productos de estilo de vida y bienestar. Nuestro equipo estudia continuamente las tendencias del mercado, realiza investigaciones sensoriales y trabaja con clientes para desarrollar formulaciones de terpenos que reflejen las expectativas actuales de los consumidores. Ya sea que se trate de imitar las notas brillantes y jugosas de la fruta tropical o de crear algo con un final limpio y fresco como una bebida efervescente, siempre estamos innovando para satisfacer las próximas expectativas de los consumidores.

¿Qué otras industrias utilizan los productos de True Terpenes, y cuáles son algunas de las formas más comunes en que utilizan esos productos?

Más allá del cannabis, los productos de True Terpenes se utilizan en una amplia gama de industrias que priorizan tanto la función como la precisión sensorial. Los terpenos son compuestos increíblemente versátiles con cientos de aplicaciones documentadas, y nuestras mezclas cuidadosamente elaboradas permiten a las empresas crear experiencias consistentes, seguras y personalizadas en diferentes categorías.

En el sector de productos de consumo empaquetados, los terpenos se utilizan con frecuencia para realzar el sabor y el aroma en aguas efervescentes, bebidas de bienestar y comestibles funcionales. Las empresas de productos personales incorporan terpenos en champús, lociones y productos tópicos, no solo por su olor, sino también por su papel en la creación de experiencias de usuario específicas, como relajación o estimulación. Los fabricantes de productos para el hogar utilizan terpenos en limpiadores naturales, fresquedores de aire y herramientas de aromaterapia, confiando en nuestros altos estándares y datos toxicológicos para garantizar la seguridad y el rendimiento.

Un área particularmente emocionante y en crecimiento es la cerveza artesanal. Los cerveceros están utilizando terpenos para replicar o realzar perfiles de lúpulo, especialmente en estilos IPA y otros estilos aromáticos. Con las limitaciones de la cadena de suministro y las restricciones estacionales de los lúpulos tradicionales, los terpenos ofrecen una forma confiable de entregar sabores audaces y consistentes durante todo el año. También abren la puerta a perfiles creativos y completamente nuevos que serían difíciles o costosos de lograr con ingredientes convencionales. Ya sea que se trate de realzar notas cítricas, agregar complejidad a notas de pino o ingeniar un aroma completamente nuevo, nuestras soluciones de terpenos brindan a los cerveceros un nuevo nivel de control y flexibilidad.

¿Cómo podrían los terpenos en general cambiar y/o modificar ciertos alimentos populares? ¿Podrían mejorar la calidad y el sabor de esos alimentos?

Los terpenos tienen el potencial de mejorar la experiencia sensorial de los alimentos agregando profundidad tanto al aroma como al sabor. Son especialmente efectivos en productos donde el olor juega un papel importante, como bebidas, dulces o aceites culinarios. Cuando se utilizan de manera reflexiva, los terpenos pueden crear perfiles únicos que ayuden a las marcas a destacarse y atraer a los consumidores que buscan ingredientes más naturales y derivados de plantas. En las aplicaciones adecuadas, pueden elevar alimentos familiares introduciendo complejidad y reforzando efectos emocionales o funcionales.

Sin embargo, su utilidad depende del producto específico. Mientras que los terpenos a menudo se agrupan con compuestos de sabor, son solo una parte de una imagen más grande. Por ejemplo, las notas frutales encontradas en muchos alimentos populares son típicamente creadas por ésteres, no terpenos. Los terpenos tienden a contribuir con elementos más herbales, cítricos, de pino o florales, que funcionan mejor cuando se capasanan con otros componentes de sabor. En la formulación correcta, pueden mejorar la calidad y el sabor, pero no todos los productos alimenticios son un ajuste natural.

¿Cómo podrían avanzar la ciencia de los terpenos y el uso de mezclas de terpenos en el futuro? ¿Cómo cree que un cambio de calendario federal de cannabis cambiaría las operaciones de True Terpenes?

A medida que avanza la ciencia de los terpenos, las posibilidades para la innovación y la aplicación terapéutica continúan expandiéndose. Una de las áreas de desarrollo más convincentes es en la investigación del manejo del dolor. El Dr. John M. Streicher, PhD, profesor en el Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona – Tucson, ha estado a la vanguardia de este trabajo. Como miembro del Centro Integral de Dolor y Adicción, su investigación se centra en explorar soluciones no opioides para el dolor crónico y postoperatorio. Su estudio más reciente, publicado en Informes Farmacológicos el 11 de marzo de 2025, encontró que terpenos selectos de Cannabis sativa – específicamente geraniol, linalol, beta-cariofileno y alfa-humuleno – producen un alivio del dolor significativo en modelos preclínicos de dolor postoperatorio y fibromialgia. Notablemente, estos efectos parecen actuar a través del receptor A2a de adenosina, abriendo la puerta a terapias basadas en terpenos que son tanto no opioides como no cannabinoides.

Este tipo de investigación subraya el futuro más amplio que vemos para los terpenos en True Terpenes. Mientras que nuestras raíces están en el diseño de sabor y aroma de precisión, hemos reconocido durante mucho tiempo que los terpenos ofrecen beneficios funcionales que se extienden mucho más allá del sabor. El progreso continuo en la investigación académica complementa nuestras propias inversiones en toxicología, formulación y desarrollo de aplicaciones. Hemos estado preparándonos para un cambio de calendario federal durante años, y esperamos que la legalización nacional traiga estándares regulatorios más estrictos. Los fabricantes probablemente se verán obligados a cumplir con certificaciones como GMP, ISO y FSSC 22000, y a proporcionar datos detallados de seguridad y toxicología. Con nuestro programa de toxicología avanzado y años de sistemas de calidad ya en su lugar, estamos bien posicionados para liderar en este próximo capítulo, ayudando a nuestros clientes a navegar la complejidad mientras avanzamos en la ciencia de soluciones seguras y efectivas basadas en terpenos.

Gracias por unirse a nosotros, Chris. Para obtener más información sobre True Terpenes, visite su sitio web.