Sasha Kalcheff Korn, Directora Ejecutiva, Fundación Realm of Caring – Serie de Entrevistas

Mientras que el gobierno federal es incapaz de completar cualquier investigación significativa sobre el cannabis por una variedad de razones, eso no ha detenido a muchas organizaciones benéficas privadas de compilar y completar esa investigación observacional muy importante. Una de esas organizaciones que está llevando a cabo esta investigación observacional innovadora por profesionales increíblemente calificados y logrados es la Fundación Realm of Caring. Para obtener más información sobre este trabajo vital, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Sasha Kalcheff Korn, Directora Ejecutiva, Fundación Realm of Caring.

¿Qué materias estudiaste/tuviste como especialidad mientras eras estudiante en Hunter College, y qué te interesó sobre asistir eventualmente a la escuela de posgrado?

Durante mi tiempo en Hunter College, mi programa de BA fue en Ciencia Política y tomé muchos cursos de comunicaciones que me llevaron a una pasantía en MTV en el departamento de noticias y documentales. Me interesaba descubrir historias verdaderas sobre personas reales para aprender de nuestro pasado histórico y mejorar nuestro futuro como sociedad. Durante mi último semestre, tomé un curso de Género y Política donde mi presentación final fue sobre PEPFAR (el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA) y las trampas que existían, por ejemplo, solo financiando organizaciones basadas en la fe y no proporcionando condones. Este proyecto me inspiró a rechazar un trabajo corporativo después de la graduación y dirigirme a Uganda en un viaje de voluntariado con una organización llamada The Real Uganda. Esto me dio experiencia de primera mano en iniciativas de salud. Viajamos a áreas rurales para proporcionar varios tipos de control de natalidad (condones, pastillas, inyecciones de depo-provera), realizar pruebas de VIH y vender mosquiteras a un precio reducido. Esto solidificó mi entusiasmo por continuar mis estudios en educación para la salud como un derecho humano para que pudiera trabajar en la gestión de organizaciones sin fines de lucro. En ese momento, solo dos escuelas ofrecían un programa de maestría en Derechos Humanos Internacionales, lo que me llevó a la Universidad de Denver.

¿Qué todo entró en obtener tu Maestría en Derechos Humanos Internacionales, y cómo te proporcionó esa titulación de posgrado más perspicacia y ventajas en tu campo de trabajo muy significativo?

Mi tiempo obteniendo mi título fue invaluable. Tuve la oportunidad de realizar estudios de caso sobre muchas injusticias de derechos humanos en todo el mundo, desde la deforestación en Mozambique hasta las niñas que abandonan la escuela a edades tempranas en Sudáfrica. También tuve la oportunidad de poner en práctica ser una gerente de proyectos, completar una auditoría de recaudación de fondos y escalar proyectos potenciales, todo en tiempo real para organizaciones benéficas locales reales. Pude presentar dos de mis trabajos de investigación en la Conferencia de la Asociación de Estudios Internacionales en Pasadena. Uno fue sobre los roles de las mujeres en la eliminación de la prohibición y el otro fue sobre la industria de trabajo forzado en Uzbekistán. Fue gratificante obtener esa experiencia de primera mano al presentar investigaciones a una audiencia académica. Estos trabajos también iniciaron mi carrera en la defensa de terapias basadas en plantas. Un curso que tomé sobre las consecuencias internacionales y nacionales de la Guerra contra las Drogas me dio una perspectiva de derechos humanos sobre el cannabis y las injusticias que siguen para aquellos que buscan autonomía médica.

¿Cuáles fueron tus deberes regulares mientras servías como pasante en el Congreso para el Congresista Rick Boucher, y cómo fortaleció esa pasantía tan prestigiosa tus habilidades de comunicación y aprecio por el servicio público?

Los deberes regulares incluyeron escribir cartas y responder llamadas telefónicas de constituyentes que querían expresar sus preocupaciones sobre varios temas a su Congresista. Mi deber favorito fue proporcionar tours del Capitolio a visitantes de su distrito. Mi amor por la intersección de la educación y la historia se encontró de una manera tan significativa. También crecí con una gran admiración por aquellos que trabajaban en las oficinas de nuestros líderes estatales. ¡Hablar de trabajar largas horas en temas controvertidos por el bien de servir a los ciudadanos! Me sentí tan inspirada por su dedicación y me sentí tan orgullosa de ser parte de eso, aunque solo fuera por un corto tiempo.

¿Qué dirías que fueron tus partes favoritas u otras partes más reflexivas de ser maestro de matemáticas en escuelas públicas en Denver y Colorado Springs? Por el contrario, desde tu experiencia, ¿cuáles fueron los problemas más flagrantes y generalizados que enfrentan las escuelas públicas de Colorado y sus estudiantes y maestros por igual?

Mi parte favorita sería construir relaciones con estos estudiantes. Enseñé en todas las escuelas de Título 1, donde la confianza entre los estudiantes y la autoridad es difícil de fomentar. Tuve la suerte de tener un mentor en mi primer año en AmeriCorps que me mostró la importancia de la confianza antes de la educación. A mis estudiantes les hacía falta confiar en que lo que estaba haciendo estaba en su mejor interés, que no los defraudaría y que los ayudaría a lograr. Y muchos de mis momentos más orgullosos vinieron de tomar algo que tenían tanto desdén, la matemática, y convertirlo en algo con lo que se involucraban de buena gana. Mostrándoles que sí pueden hacer una carrera de esto, que pueden hacer cosas difíciles y que el éxito es alcanzable.

En cuanto a los problemas que enfrentan las escuelas públicas de Colorado, hay muchos, al igual que hay problemas en cualquier distrito al que vayas en Estados Unidos. Tenía grandes visiones de arreglar muchas de las cosas que están mal. Creo que hay mucha presión sobre los maestros, sobre todo, pero también sobre los administradores, no hay suficiente apoyo financiero y no hay énfasis en la nutrición y en que los niños puedan mover su cuerpo a lo largo del día.

¿Qué llamó tu atención profesional sobre trabajar para la Fundación Realm of Caring, y por qué es importante el trabajo de la organización desde una perspectiva más amplia?

Mi primera interacción con Realm of Caring fue cuando se estaban formando como una organización benéfica en 2014. Estaba trabajando como terapeuta de ABA mientras obtenía mi maestría y uno de los niños a los que estaba brindando terapia se había mudado a Colorado para acceder al aceite de cannabidiol (CBD) para aliviar sus convulsiones. Su madre conocía a las madres fundadoras de Realm of Caring y se ofreció como voluntaria para ayudar a establecer Realm of Caring cuando se mudaron a su espacio de oficinas. Fue increíblemente crucial para mí porque esta era la época en que estaba tomando ese curso sobre las consecuencias internacionales y nacionales de la Guerra contra las Drogas. Tenía esta perspectiva de derechos humanos sobre el cannabis, y ahora tenía esta experiencia de primera mano de presenciar el poder de las terapias basadas en plantas para mejorar la calidad de vida de los niños, por lo tanto, de toda una familia.

La perspectiva más amplia es que el acceso a terapias basadas en plantas es un derecho humano, y que la educación y la investigación, no el estigma, deben liderar la conversación. Realm of Caring es investigación comunitaria, educación honesta y apoyo guiado gratuito que llena las brechas hasta que nuestras comunidades médicas y formuladores de políticas se pongan al día. La gente necesita otras opciones cuando les fallan los medicamentos tradicionales y necesitan ser apoyados en ese viaje para que puedan encontrar el éxito de una manera segura.

¿Cómo educaste a los clientes y al público en general sobre los posibles beneficios y posibilidades médicas del cannabis medicinal durante tu tiempo como Directora de Educación y Comunicaciones?

Además de estar en las líneas y el correo electrónico como especialista en cuidado durante este tiempo brindando apoyo 1:1 gratuito, estaba escribiendo blogs basados en investigaciones, creando seminarios web sobre temas de interés y haciendo conexiones personales con personas dentro y fuera de la industria. Si el cannabis va a ser reconocido por su valor medicinal, necesita ser un mensaje colaborativo. Quería continuar lo que nuestros fundadores habían creado al permitir que los pacientes tuvieran voz y sus historias, junto con los datos recopilados, mejoraran el acceso.

¿Cuáles son tus deberes diarios habituales como Directora Ejecutiva de RoC, y qué aspectos menos conocidos hay del rol? ¿Cómo una Directora Ejecutiva efectiva y amigable fortalece toda la organización en sí?

Como Directora Ejecutiva, mucha parte de mi día se pasa en reuniones porque construir y mantener relaciones es muy importante. Los movimientos no pueden ocurrir en silos. Estoy constantemente generando ideas y colaborando con mi equipo, nuestros socios y otros que están conectados a este gran trabajo de mejorar la salud y el bienestar de decenas de miles en nuestra sociedad. Para mí, esta es la mejor manera de fortalecer una organización: no tienes que reinventar la rueda cuando puedes reunir mentes brillantes y ser pastores del progreso. También me encanta escribir muchos de nuestros blogs porque es un outlet creativo, pero también me mantiene actualizado con las nuevas investigaciones. Como en la mayoría de las organizaciones benéficas, hay muchos sombreros que todos usamos, lo que no me importa porque no hay nada que suceda en nuestra organización que no sepa en cualquier momento. Nuestro equipo prospera en la transparencia y la colaboración. Creo que algunos de los aspectos menos conocidos del rol son solo la cantidad de trabajo administrativo que entra en esta posición, con presupuestos, facturas, auditorías y actualizaciones en la parte trasera de nuestro sitio web. Nunca hay un momento aburrido y siempre hay un nuevo desafío.

¿Cuáles han sido las formas más impactantes en que aquellos ayudados por la organización han recibido alivio a través del cannabis durante tu tiempo con Realm of Caring?

No solo nuestro centro de llamadas ha recibido innumerables anécdotas desde 2013, sino que nuestro Registro de Investigación Observacional (ORR) también ha estado activo desde 2015. Este registro ha visto a miles de personas completar múltiples encuestas para capturar cómo están usando productos comercialmente disponibles en su vida diaria. A través de ambos medios de comunicación, hemos visto a niños no verbales hablar con sus padres, hemos visto a una esposa con demencia tener una conversación con su esposo por primera vez en una década, cánceres que entraron en remisión, ideación suicida disminuyó, se redujeron las tasas de uso de opioides y un niño pasó de 17 medicamentos con receta a cero medicamentos con receta. Todo con la introducción segura e intencional del cannabis. Para resumirlo en un impacto, diría que estamos presenciando a las personas recuperar su vida, y no solo vivir, sino prosperar.

¿Quiénes son algunas personas notables y logradas en el equipo de RoC, y por qué son valiosas sus perspectivas?

¡Nuestro equipo entero es notable y logrado! Cada uno de ellos juega un papel significativo en impulsar nuestro éxito hacia adelante para que podamos ayudar a más personas:

Matthew X. Lowe, PhD / Director de Investigación Senior

Ivori Zvorsky, PhD / Científico de datos de investigación

Quinn Darby / Asociado de investigación

Jan Morton / Coordinadora de alcance comunitario y especialista en cuidado

Steve Bond / Coordinador del equipo de cuidado

Jennifer Sandoval / Especialista en cuidado

Amber Sellers / Especialista en cuidado

¿Por qué es crucial que RoC tenga un Consejo Asesor Científico, y por qué los médicos en ese consejo son opciones adecuadas para servir en esos roles?

Es crucial porque tenemos experiencia de primera mano desde el consumidor y el paciente directamente sobre qué brechas necesitan ser llenadas. Tomamos esas brechas y creamos estudios futuros e independientes para impulsar la ciencia hacia adelante. Nuestro consejo nos ayuda al hacernos preguntas que nos permiten pensar críticamente sobre las encuestas que creamos y cómo las ejecutamos. También han sido instrumentales cuando se trata de cómo abogamos por políticas. En mi tiempo aquí, he estado en fuerzas de tarea designadas por el estado para desarrollar legislación, así como tengo dos nombramientos para educación estatal sobre cánnabis y cáñamo. Consultar con ellos ha sido útil para elaborar respuestas significativas basadas en la ciencia.

¿Cómo continúa RoC abogando por los usos medicinales y las numerosas posibilidades del cannabis a medida que continúa la investigación basada en cannabinoides y puede recibir finalmente financiación federal, asumiendo que se produce un cambio de programación?

Si se produce un cambio de programación, por primera vez el gobierno federal declara abiertamente que el cannabis tiene valor medicinal. ¡Esto es enorme! Esto significa que podemos continuar fortaleciendo nuestras iniciativas de investigación para luego abogar por un cambio de política y impulsar estudios clínicos. También significa que obtendremos a más personas pensando en el cannabis como una medicina en lugar de un estigma y buscando ayuda. Nuestros objetivos incluyen obtener más educación para audiencias más amplias, hemos hablado con enfermeras, en comunidades de jubilados y en conferencias para enfermedades específicas. Cada vez que tenemos una presentación, introducimos una nueva posibilidad a alguien, en algún lugar. Incluso si se produce un cambio de programación, todavía tenemos un largo camino por recorrer, así que seguiremos abogando por un acceso equitativo no solo a productos seguros, sino también a una educación de calidad.

¡Gracias por unirte a nosotros, Sasha! Para obtener más información sobre Realm of Caring, visite su sitio web.