Sasha Kalcheff Korn, directrice générale, Fondation Realm of Caring – Série d’entretiens

Alors que le gouvernement fédéral est incapable de mener des recherches significatives sur le cannabis pour diverses raisons, cela n’a pas empêché de nombreuses organisations à but non lucratif privées de compiler et de compléter ces recherches observationnelles très importantes. Une telle organisation qui mène ces recherches observationnelles révolutionnaires avec des professionnels incroyablement qualifiés et accomplis est la Fondation Realm of Caring. Pour obtenir plus d’informations sur ce travail vital, mycannabis.com a eu le plaisir de s’entretenir avec Sasha Kalcheff Korn, directrice générale, Fondation Realm of Caring.

Quels étaient les sujets que vous avez étudiés ou en quoi vous êtes spécialisé alors que vous étiez étudiant à Hunter College, et qu’est-ce qui vous a intéressé à assister à une école de cycles supérieurs?

Pendant mon séjour à Hunter College, mon programme de BA était en science politique et j’ai suivi de nombreux cours de communication qui m’ont mené à un stage à MTV dans le département des actualités et des documentaires. J’étais particulièrement intéressé par la révélation d’histoires vraies sur des personnes réelles pour apprendre de notre passé historique et améliorer notre avenir en tant que société. Pendant mon dernier semestre, j’ai suivi un cours sur le genre et la politique où ma présentation finale portait sur PEPFAR (le Plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida) et les pièges qui existaient, par exemple en ne finançant que des organisations basées sur la foi et en ne fournissant pas de condoms. Ce projet m’a inspiré à refuser un emploi dans le secteur privé après l’obtention de mon diplôme et à me rendre en Ouganda dans le cadre d’un voyage de bénévolat avec une organisation appelée The Real Uganda. Cela m’a donné une expérience pratique dans les initiatives de santé. Nous nous sommes rendus dans des zones rurales pour fournir divers moyens de contrôle des naissances (condoms, pilules, injections de dépo-provera), effectuer des dépistages du VIH et vendre des moustiquaires à un prix réduit. Cela a renforcé ma volonté de poursuivre mes études en éducation à la santé en tant que droit de l’homme afin de travailler dans la gestion des organisations à but non lucratif. À l’époque, seules deux écoles offraient un programme de maîtrise en droits de l’homme internationaux, ce qui m’a amené à l’Université de Denver.

Qu’est-ce qui a été impliqué dans l’obtention de votre maîtrise en droits de l’homme internationaux, et comment ce diplôme d’études supérieures vous a-t-il donné plus de perspicacité et d’avantages dans votre domaine de travail très significatif?

Mon temps pour obtenir mon diplôme a été inestimable. J’ai eu l’opportunité de réaliser des études de cas sur de nombreuses injustices en matière de droits de l’homme dans le monde – de la déforestation au Mozambique au fait que les filles quittent l’école à un âge précoce en Afrique du Sud. J’ai également eu l’opportunité de mettre en pratique ma capacité à gérer des projets, à réaliser une audit de financement et à planifier des projets potentiels – le tout en temps réel pour de véritables organisations à but non lucratif locales. J’ai pu présenter deux de mes travaux de recherche à la conférence de l’Association des études internationales à Pasadena. L’un portait sur les rôles des femmes dans la fin de la prohibition et l’autre sur l’industrie du travail forcé en Ouzbékistan. C’était gratifiant d’obtenir cette expérience pratique de présentation de recherches à un public universitaire. Ces documents ont également lancé ma carrière dans la défense des thérapies à base de plantes. Un cours que j’ai suivi sur les conséquences internationales et nationales de la guerre contre la drogue m’a donné une perspective en matière de droits de l’homme sur le cannabis et les injustices qui s’ensuivent pour ceux qui recherchent l’autonomie médicale.

Quelles étaient vos tâches régulières alors que vous étiez stagiaire au Congrès pour le congressman Rick Boucher, et comment ce stage prestigieux a-t-il renforcé vos compétences en communication et votre appréciation du service public?

Les tâches régulières comprenaient la rédaction de lettres et la réponse aux appels téléphoniques des électeurs qui voulaient exprimer leurs préoccupations sur diverses questions à leur congressman. Ma tâche préférée était de fournir des visites guidées du Capitole aux visiteurs de son district. Mon amour pour l’intersection de l’éducation et de l’histoire se sont rencontrés de manière très significative. J’ai également développé une grande admiration pour ceux qui travaillaient dans les bureaux de nos dirigeants de l’État. Parlons des longues heures de travail sur divers sujets litigieux pour le bien de servir les citoyens. J’étais tellement inspiré par leur dévouement et j’étais si fier de faire partie de cela, même si ce n’était que pour une courte période.

Quels étaient vos sujets préférés ou les parties les plus réfléchies de votre travail en tant qu’enseignant de mathématiques dans les écoles publiques de Denver et de Colorado Springs? Inversement, quels étaient les problèmes les plus flagrants et les plus répandus auxquels les écoles publiques du Colorado et leurs élèves et enseignants étaient confrontés?

Ma partie préférée devait être la construction de relations avec ces élèves. J’ai enseigné dans toutes les écoles Title 1, où la confiance entre les élèves et l’autorité est difficile à établir. J’ai eu la chance d’avoir un mentor lors de ma première année dans AmeriCorps qui m’a montré l’importance de la confiance avant l’éducation. Mes élèves devaient me faire confiance pour que ce que je faisais soit dans leur meilleur intérêt, qu’ils ne me déçoivent pas et qu’ils m’aident à atteindre leurs objectifs. Et beaucoup de mes moments les plus fiers sont venus du fait de prendre quelque chose qu’ils avaient une telle aversion – je veux dire les mathématiques, bon dieu – et de le transformer en quelque chose avec lequel ils se sont engagés volontairement. Leur montrer qu’ils pouvaient faire carrière dans ce domaine, qu’ils pouvaient faire des choses difficiles et que le succès est à leur portée.

En ce qui concerne les problèmes auxquels les écoles publiques du Colorado sont confrontées – il y en a beaucoup, tout comme il y a des problèmes dans n’importe quel district que vous pourriez visiter en Amérique. J’avais de grandes visions pour résoudre beaucoup de ce qui ne va pas. Je pense qu’il y a beaucoup de pressions sur les enseignants, et surtout sur les administrateurs, il n’y a pas suffisamment de soutien financier et il n’y a pas du tout suffisamment d’accent mis sur la nutrition et la capacité des enfants à bouger tout au long de la journée.

Qu’est-ce qui a attiré votre attention professionnelle pour travailler pour la Fondation Realm of Caring, et pourquoi le travail de l’organisation est-il important dans l’image globale?

Ma première interaction avec Realm of Caring remonte à lorsqu’ils se formaient en tant qu’organisation à but non lucratif en 2014. Je travaillais en tant que thérapeute ABA tout en poursuivant mon master et l’un des enfants que je fournissais une thérapie avait déménagé au Colorado pour accéder à l’huile de CBD pour soulager ses crises. Sa mère connaissait les mères fondatrices de Realm of Caring et a volontairement aidé à installer Realm of Caring lorsqu’ils ont emménagé dans leur espace de bureau. C’était incroyablement décisif pour moi car c’était le moment où j’ai suivi ce cours sur les conséquences internationales et nationales de la guerre contre la drogue. J’avais cette perspective en matière de droits de l’homme sur le cannabis, et maintenant j’avais cette expérience très réelle de témoigner du pouvoir des thérapies à base de plantes pour améliorer la qualité de vie d’un enfant ; par conséquent, pour une famille entière.

L’image globale est que l’accès aux thérapies à base de plantes est un droit de l’homme ; et que l’éducation et la recherche, et non la stigmatisation, devraient conduire la conversation. Realm of Caring est une recherche communautaire, une éducation honnête et un soutien gratuit guidé qui comble les lacunes jusqu’à ce que nos communautés médicales et nos décideurs politiques rattrapent leur retard. Les gens ont besoin d’autres options lorsqu’ils sont déçus par les médicaments traditionnels et ils ont besoin d’être soutenus dans ce parcours afin qu’ils puissent trouver le succès d’une manière sûre.

Pendant votre mandat en tant que directrice de l’éducation et des communications, comment avez-vous éduqué les clients et le public en général sur les avantages et les possibilités médicales potentiels du cannabis médical?

En plus d’être sur les lignes et les e-mails en tant que spécialiste de soins pendant cette période pour fournir un soutien gratuit 1:1, j’ai rédigé des blogs basés sur la recherche, créé des webinaires sur des sujets d’intérêt et établi des liens personnels avec des personnes à l’intérieur et à l’extérieur de l’industrie. Si le cannabis doit vraiment être reconnu pour sa valeur médicinale, il doit s’agir d’un message collaboratif. Je voulais poursuivre ce que nos fondateurs avaient créé en permettant aux patients d’avoir la voix et que leurs histoires, couplées avec les données collectées, améliorent l’accès.

En tant que directrice générale de RoC, quels sont vos devoirs quotidiens habituels et quels sont les aspects moins connus du rôle? Comment un directeur général efficace et attentionné renforce-t-il l’ensemble de l’organisation?

En tant que directrice générale, une grande partie de ma journée est consacrée aux réunions car la construction et le maintien des relations sont très importants. Les mouvements ne peuvent pas se produire dans des silos. Je passe constamment du temps à réfléchir et à collaborer avec mon équipe, nos partenaires et d’autres personnes qui sont connectées à ce grand travail d’amélioration de la santé et du bien-être de dizaines de milliers de personnes dans notre société. Pour moi, c’est la meilleure façon de renforcer une organisation – vous n’avez pas à réinventer la roue lorsque vous pouvez rassembler des esprits brillants et être des bergers du progrès. J’aime également écrire beaucoup de nos blogs en raison de la sortie créative, mais cela me permet également de rester à jour avec les nouvelles recherches. Comme dans la plupart des organisations à but non lucratif, nous portons beaucoup de chapeaux – ce que je n’ai pas du tout de problème parce qu’il n’y a rien qui se passe dans notre organisation que je ne sache pas à tout moment. Notre équipe prospère sur la transparence et la collaboration. Je pense que certains des aspects moins connus du rôle sont juste la quantité de travail administratif qui va avec ce poste, comme les budgets, la facturation, les audits et la mise à jour des choses dans le back-end de notre site Web. Il n’y a jamais de moment calme et toujours un nouveau défi.

Au cours de votre temps avec Realm of Caring, quels ont été les moyens les plus impactants par lesquels ceux qui ont été aidés par l’organisation ont obtenu un soulagement grâce au cannabis?

Non seulement notre centre d’appels a reçu d’innombrables anecdotes depuis 2013, mais notre Registre de recherche observationnel (ORR) a également été actif depuis 2015. Ce registre a vu des milliers de personnes remplir plusieurs enquêtes pour capturer la façon dont ils utilisent des produits commercialement disponibles dans leur vie quotidienne. À travers ces deux moyens de communication, nous avons vu des enfants qui ne parlaient pas parler à leurs parents, nous avons vu une épouse atteinte de la maladie d’Alzheimer avoir une conversation avec son mari pour la première fois en dix ans, des cancers entrer en rémission, des idées suicidaires disparaître, des taux de consommation d’opioïdes diminuer et un enfant passer de 17 médicaments à zéro médicament. Tout cela avec l’introduction sûre et intentionnelle du cannabis. Pour résumer en un impact, nous assistons à ce que les gens reprennent leur vie – et non seulement vivent mais prospèrent.

Qui sont certaines des personnes notables et accomplies de l’équipe RoC, et pourquoi leurs perspectives sont-elles précieuses?

Notre équipe entière est notable et accomplie ! Chacun d’eux joue un rôle important pour faire avancer notre succès afin que nous puissions aider plus de gens :

Matthew X. Lowe, PhD / Directeur de la recherche senior

Ivori Zvorsky, PhD / Scientifique de données de recherche

Quinn Darby / Associé de recherche

Jan Morton / Coordinatrice de la sensibilisation communautaire et spécialiste des soins

Steve Bond / Coordinateur de l’équipe de soins

Jennifer Sandoval / Spécialiste des soins

Amber Sellers / Spécialiste des soins

Pourquoi est-il crucial que RoC ait un conseil consultatif scientifique, et pourquoi les médecins de ce conseil sont-ils des choix appropriés pour servir dans de tels rôles?

C’est crucial car nous avons une expérience de première main du consommateur et du patient direct sur les lacunes qui doivent être comblées. Nous prenons ces lacunes et créons des études futures indépendantes pour faire progresser la science. Notre conseil nous aide en nous posant des questions qui nous permettent de réfléchir de manière critique aux enquêtes que nous créons et à la façon dont nous les exécutons. Ils ont également été instrumentaux lorsqu’il s’agit de la façon dont nous défendons les politiques. Pendant mon séjour ici, j’ai siégé dans des groupes de travail nommés par l’État pour élaborer des lois ainsi que deux nominations pour l’éducation de l’État sur le chanvre et le cannabis. Les consulter a été utile pour élaborer des réponses significatives basées sur la science.

Alors que les recherches sur les cannabinoïdes continuent et pourraient finalement recevoir un financement fédéral, en supposant qu’une reclassification se produise, comment RoC continue-t-il à défendre les usages médicinaux et les nombreuses possibilités du cannabis?

Si une reclassification se produit, pour la première fois, le gouvernement fédéral déclare ouvertement que le cannabis a une valeur médicinale. C’est énorme ! Cela signifie que nous pouvons continuer à renforcer nos initiatives de recherche pour ensuite défendre d’autres changements de politique et conduire des études cliniques. Cela signifie également que nous allons obtenir plus de personnes qui pensent au cannabis comme un médicament et non comme une stigmatisation et qui demandent de l’aide. Nos objectifs incluent obtenir plus d’éducation pour un public plus large – nous avons parlé avec des infirmières, dans des communautés de retraite et à des conférences sur des maladies spécifiques. Chaque fois que nous avons un engagement de parole, nous introduisons une nouvelle possibilité pour quelqu’un, quelque part. Même si une reclassification se produit, nous avons encore un long chemin à parcourir, nous allons donc continuer à défendre l’accès équitable non seulement à des produits sûrs mais également à une éducation de qualité.

Merci de nous avoir rejoints, Sasha ! Pour plus d’informations sur Realm of Caring, veuillez visiter son site Web.