¿Existe una conexión entre el tiempo de pantalla y el consumo de cannabis?

No es un secreto que el tiempo de pantalla ha aumentado considerablemente en nuestra era digital. Mientras que esto significa que ahora tenemos acceso instantáneo a, esencialmente, todo el conocimiento humano, varios desafíos han surgido con respecto al desarrollo de los adolescentes. Por ejemplo, hay un cuerpo de investigación en crecimiento que ha destacado una relación estrecha entre el tiempo de pantalla, la influencia parental y el riesgo de experimentación con sustancias entre los jóvenes. Esto se destacó más recientemente en un estudio¹, proporcionando contexto sobre la relación entre no solo la cantidad de tiempo de pantalla, sino también el tipo de actividad de pantalla y el uso de sustancias.

El espectro del tiempo de pantalla

Este estudio es notable, ya que la mayoría de los estudios sobre los efectos del tiempo de pantalla en el pasado no distinguían entre tipos, solo cantidades. En cambio, se desglosó el tiempo de pantalla en tres categorías específicas y sus asociaciones con el uso de sustancias en adolescentes entre las edades de 10 y 12.

• Uso de redes sociales: Plataformas como Instagram, TikTok y Snapchat exponen a los adolescentes a comparaciones sociales, realidades curadas y potencial exposición a contenido relacionado con sustancias. Las fuentes de alimentación algorítmicas pueden amplificar esto, creando cámaras de eco donde el uso de sustancias puede ser normalizado o glorificado. El estudio encontró una fuerte correlación entre el uso de redes sociales y sustancias como el alcohol y los cigarrillos electrónicos.
• Contenido de video de transmisión: Ver series y películas en plataformas como Netflix (NFLX ) y Hulu puede parecer inofensivo, pero el contenido a menudo contiene representaciones del uso de sustancias, frecuentemente presentadas de manera casual o positiva. Esta exposición sutil pero persistente puede desensibilizar a los jóvenes espectadores a los riesgos.
• Videojuegos: La relación entre los videojuegos y el uso de sustancias es más matizada. Si bien no todas las comunidades de videojuegos promueven el uso de sustancias, algunos entornos en línea, especialmente aquellos populares entre adolescentes mayores, pueden involucrar discusiones o representaciones del uso de drogas y alcohol. La naturaleza competitiva de ciertos juegos podría contribuir indirectamente al estrés, un posible desencadenante para la experimentación con sustancias.

En cuanto al cannabis, se encontró que, si bien cualquier tiempo de pantalla excesivo resultó en un mayor uso de cannabis, las redes sociales, en particular, llevaron a las tasas más altas de experimentación entre los adolescentes por cada una de las razones mencionadas anteriormente.

Cabe destacar que el estudio controló varios factores, incluyendo contextos familiares, escolares y de pares, demostrando el fuerte vínculo entre estas actividades de tiempo de pantalla específicas y la experimentación con sustancias, independientemente de otros factores de influencia.

También fue más allá de simplemente establecer una correlación. Al examinar los mecanismos psicológicos en juego, pudo sugerir que la participación excesiva en los tipos de tiempo de pantalla mencionados anteriormente puede afectar negativamente:

• Regulación emocional: Los altos niveles de tiempo de pantalla, particularmente las redes sociales, se han relacionado con dificultades para gestionar las emociones, lo que podría hacer que los adolescentes sean más vulnerables a mecanismos de afrontamiento externos como las sustancias.
• Control de impulsos: Ciertas actividades de pantalla, como los videojuegos rápidos, pueden contribuir a una mayor impulsividad, un factor de riesgo conocido para la experimentación con sustancias.
• Alteración del sueño: La luz azul de las pantallas interfere con la producción de melatonina, alterando los patrones de sueño. El mal sueño está fuertemente relacionado con resultados negativos, incluyendo una regulación emocional deteriorada y un mayor riesgo.

Reflejo parental y riesgos combinados

La influencia parental en el comportamiento de los adolescentes es innegable. Es esencial reconocer que esto se extiende a los hábitos, incluyendo el tiempo de pantalla y el uso de sustancias. Esto se demostró en otro estudio reciente estudio² que cuando los adolescentes ven a los padres usando alcohol, tabaco u otras drogas, incluso con moderación, puede normalizar estos comportamientos y aumentar la probabilidad de experimentación.

En pocas palabras, los padres que pasan tiempo excesivo en sus propios dispositivos comunican inadvertidamente que este comportamiento es aceptable. Esto puede reforzar malos hábitos de tiempo de pantalla en sus hijos. La influencia combinada de actividades de tiempo de pantalla específicas y comportamientos parentales crea un entorno particularmente potente para la experimentación con sustancias en los adolescentes. Cuando los adolescentes están expuestos a ambos conjuntos de factores de riesgo, es significativamente más probable que desarrollen actitudes positivas hacia el uso de sustancias.

Encontrar una forma de avanzar

Afortunadamente, mitigar los riesgos asociados con el tiempo de pantalla y la experimentación con sustancias debería ser relativamente sencillo. El tiempo de pantalla debe permitirse con moderación y debe ser modelado por los padres. Igualmente importante es reconocer y monitorear el tipo de tiempo de pantalla. Esto se puede hacer mediante,

• Diferenciar actividades de pantalla: Fomentar el uso de pantalla educativo o creativo mientras se limita el tiempo dedicado a las redes sociales, el consumo pasivo de video y ciertos videojuegos.
• Establecer zonas y tiempos libres de pantalla: Designar áreas (por ejemplo, dormitorios) y tiempos (por ejemplo, comidas, antes de acostarse) donde el uso de la pantalla está prohibido.

En nuestra era digital, el tiempo de pantalla es inevitable. En lugar de eso, se requiere un cambio de simplemente limitar el tiempo de pantalla general a un enfoque más matizado que considere la calidad del compromiso digital y las influencias del mundo real.

Referencia de estudio:

_{1. Henson, R., Romer, D., Moeller, S. J., & Pizzagalli, D. A. (2024). Tiempo de pantalla y riesgo de uso de sustancias en la adolescencia temprana: Roles diferenciales de la actividad de pantalla, la supervisión parental y la calidez. Journal of Adolescence. Publicación en línea anticipada. https://doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2024.112504}

_{2. Hust, S. J. T., Willoughby, J., Couto, L., & et al. (2024). Padres y cannabis: Informes de adolescentes sobre factores relacionados con los padres asociados con sus actitudes y intenciones de usar cannabis. Journal of Child and Family Studies, 33(3428-3439). https://doi.org/10.1007/s10826-024-02943-7}