La Californie prend des mesures drastiques contre les tests de laboratoire de cannabis pour lutter contre les arnaques d’étiquetage

À compter du 1er janvier, la Californie a pris une mesure drastique pour lutter contre les arnaques d’étiquetage généralisées dans l’industrie du cannabis en suspendant les tests de produits populaires dans la majorité des laboratoires de cannabis précédemment certifiés pour vérifier la puissance de la fleur de cannabis.

L’industrie du cannabis légale de l’État est depuis longtemps confrontée à des allégations de laboratoires qui gonflent artificiellement les niveaux de THC dans les produits de cannabis pour améliorer leur valeur sur le marché. En réponse, le Département de contrôle du cannabis de la Californie (DCC) a introduit de nouvelles exigences de test spécifiquement pour la fleur de cannabis, la forme fumable de la drogue, qui comprend les bourgeons et les pré-rouleaux non infusés.

Au 3 janvier, seulement 12 des 38 laboratoires de l’État ont rempli ces nouvelles exigences, comme indiqué sur le site Web du DCC. Les laboratoires non conformes peuvent toujours tester d’autres produits, tels que les aliments et les stylos à vapeur. Cependant, jusqu’à ce qu’ils démontrent la conformité avec les nouvelles normes, ils seront interdits de tester la fleur, qui est la catégorie la plus populaire de cannabis légal.

En vertu de la loi californienne, tous les produits de cannabis doivent subir des tests dans des laboratoires certifiés par l’État pour les contaminants tels que les pesticides et la puissance du THC, le principal composé psychoactif du cannabis. La puissance du THC est généralement affichée sous forme de pourcentage sur les paquets de fleur de cannabis, similaire à l’étiquetage des pourcentages d’alcool sur la bière ou le vin.

Malgré la réduction du nombre de laboratoires agréés, le DCC ne s’attend pas à des retards dans la mise sur le marché des produits. David Hafner, un porte-parole de l’agence, a déclaré que d’autres laboratoires seront probablement approuvés à l’avenir. Il a souligné l’engagement de l’agence à faire respecter les règles et a encouragé la collaboration avec les laboratoires approuvés.

Les nouvelles réglementations découlent d’une loi de 2021 adoptée par la législature de l’État visant à lutter contre les fraudes d’étiquetage sur le marché du cannabis légal. Les laboratoires, incités par le potentiel de prix plus élevés pour les produits étiquetés avec une teneur en THC plus élevée, ont fréquemment gonflé les résultats des tests. Une étude de 2022 a révélé que 87 % des produits testés avaient des puissances inférieures à celles indiquées sur l’étiquette, ce qui a conduit à des poursuites collectives contre les sociétés de cannabis pour publicité fausse.

Nicole Elliott, la directrice du DCC, a qualifié l’inflation de la puissance de la THC de résultat de laboratoires malhonnêtes qui portent intentionnellement atteinte aux réglementations, qui trompent les consommateurs et qui mettent en danger la santé publique. Le DCC a émis des avertissements aux laboratoires en 2021, en rétestant activement les produits et en menaçant de révoquer les licences des laboratoires qui émettent des résultats inexacts.

Les PDG de laboratoires vérifiés, tels que Josh Swider d’Infinite Chemical Analysis Labs à San Diego, estiment que les nouvelles exigences freineront la fraude de laboratoire. Cependant, ils soulignent l’importance d’une surveillance active du DCC pour assurer la conformité avec les normes, signalant un potentiel redémarrage des tests de puissance sur le marché du cannabis en Californie. Hafner a averti que les laboratoires qui effectuent des tests sans certification conformément aux nouvelles normes pourraient faire l’objet de mesures disciplinaires pour non-conformité.

Cette histoire a été publiée à l’origine par SFGate.