Percée dans la génétique du cannabis : les traits de THC et CBD cartographiés

Une étude récente¹ de l’Université Laval aide à clarifier la façon dont les plantes de cannabis produisent du THC, du CBD et d’autres cannabinoïdes. Au lieu de s’appuyer uniquement sur l’observation ou la reproduction par essais et erreurs, les chercheurs découvrent maintenant quels marqueurs génétiques peuvent prédire la production de cannabinoïdes. Cela est notable, car c’est quelque chose qui pourrait redéfinir la façon dont les nouvelles souches sont développées.

Comment les gènes du cannabis contrôlent la production de THC et de CBD

Dans l’étude, les chercheurs ont analysé 174 souches de cannabis de type médicinal du marché légal canadien. Cela a impliqué la réalisation d’une étude d’association pangénomique (GWAS) sur près de 282 000 marqueurs génétiques. En faisant cela, ils ont pu identifier 33 qui sont corrélés aux niveaux de cannabinoïdes comme le THCA, le CBDA et d’autres, tels que le CBC et le THCV.

Une vue agrandie d’une feuille de cannabis révèle un code à barres d’haplotype, illustrant comment la cartographie génétique est utilisée pour identifier les traits de cannabinoïdes.

Ce qui ressortait était un grand haplotype, essentiellement une étendue de gènes hérités, sur le chromosome 7, qui apparaissait dans presque toutes les souches dominantes en THC. Cette région abrite les gènes THCAS et CBDAS, qui sont directement responsables de la conversion de composés précurseurs en THC et CBD. Les plantes avec deux allèles de type THC produisaient principalement du THCA, tandis que celles avec deux allèles de type CBD produisaient du CBDA. Les souches avec un de chaque ? Ils avaient un profil équilibré, classé comme de type II.

Pourquoi la cartographie génétique est importante pour les sélectionneurs de cannabis

Pour simplifier les résultats mentionnés ci-dessus, cela signifie que le potentiel pourrait bientôt exister pour les sélectionneurs de participer à des pratiques de sélection avancées, améliorant les approches actuelles. Fondamentalement, au lieu d’attendre de voir ce qu’une plante produit, cela signifie que les sélectionneurs pourraient utiliser des tests génétiques pour dépister les traits souhaitables avant de planter une seule graine.

Cela accélérerait le processus de sélection et réduirait les coûts, en particulier pour les cultivateurs qui cherchent à produire des cannabinoïdes mineurs comme le THCV ou le CBG, qui gagnent de l’attention pour leur potentiel thérapeutique.

Pour ceux qui sont intrigués par cette possibilité, assurez-vous de consulter notre regard précédent sur l’ingénierie génétique dans le développement de souches de cannabis, qui explore comment des outils comme CRISPR sont utilisés pour affiner les profils de cannabinoïdes.

Au-delà de la génétique : de nouvelles frontières dans la production de cannabinoïdes

Intéressant, alors que la reproduction traditionnelle joue encore un rôle important, les scientifiques explorent également de nouvelles façons de produire des cannabinoïdes sans cultiver de plantes du tout. Par exemple, certains utilisent déjà des levures bio-ingénieurs, ce qui a permis aux chercheurs de synthétiser des composés comme le THC et le CBD dans des environnements de laboratoire. Cela pourrait aider à répondre à la demande dans les années à venir tout en offrant une méthode de production plus cohérente et contrôlée. C’est un autre processus que nous avons précédemment abordé dans notre article sur la production de cannabinoïdes bio-ingénieurs.

Comment les jumeaux numériques améliorent la culture du cannabis à l’aide de données génétiques

La génétique n’est qu’une partie de l’histoire du cannabis, car l’environnement d’une plante joue un rôle énorme dans l’expression de ses traits. C’est pourquoi certains cultivateurs commencent à utiliser des jumeaux numériques – des simulations virtuelles d’environnements de culture réels – pour prédire comment les différentes souches réagiront à des variables comme l’éclairage, la température ou les nutriments.

Une plante de cannabis se tient à côté d’une interface de jumeau numérique, simulant des variables environnementales et des conditions de croissance pour une culture optimisée.

En combinant cette technologie avec des données génétiques, les cultivateurs pourraient expérimenter virtuellement avant de planter, ce qui pourrait potentiellement économiser du temps, de l’argent et des ressources. En faisant cela, les cultivateurs établissent un contrôle sur toutes les variables qui peuvent jouer un rôle dans la maturation et les qualités de leurs cultures.

Principales conclusions de la recherche génétique sur le cannabis

Dans l’ensemble, cette étude est la dernière à offrir un cadre précieux pour les sélectionneurs et les chercheurs qui travaillent à améliorer les plantes de cannabis. Même s’il reste encore beaucoup à apprendre, en particulier sur les cannabinoïdes mineurs et les interactions gène-environnement, avoir une carte de la façon dont les traits de cannabinoïdes sont hérités est un énorme pas en avant, surtout lorsqu’elle est combinée avec d’autres progrès technologiques récents.

Que ce soit par la sélection assistée par marqueurs, la biologie synthétique ou la modélisation numérique, la culture du cannabis devient plus précise, plus prévisible et plus personnalisée, guidée par des données à chaque étape.

Études référencées :

^{1. de Ronne, M., & Torkamaneh, D. (2025). Découverte de QTL majeurs et d’un haplotype massif associé à la biosynthèse de cannabinoïdes dans le cannabis de type médicinal. The Plant Genome, 18(2), e70031. https://doi.org/10.1002/tpg2.70031}