Gibran Washington, PDG d’Ethos Cannabis – Série d’entretiens

Presque toutes les personnes impliquées dans le cannabis ont un parcours professionnel intéressant qui les a menés à cette industrie naissante mais passionnante. Pour Gibran Washington, PDG d’Ethos Cannabis, ce chemin a impliqué la gestion régionale de restaurants pour certaines des chaînes de restaurants les plus célèbres d’Amérique et, auparavant, le poste de directeur de district régional pour le géant de la distribution alimentaire SodexoMagic. Actuellement, la marque Ethos Cannabis peut être trouvée dans tout le Massachusetts ainsi que dans neuf emplacements différents en Pennsylvanie. Récemment, Ethos a ouvert un emplacement en Ohio, le nouvel État à légaliser le cannabis à des fins récréatives.

Parlez-nous de vous et de votre formation. Quels sujets avez-vous étudiés à Hofstra, et comment pensez-vous que ces sujets ont été bénéfiques pour votre première carrière dans la restauration et maintenant dans le cannabis ?

J’ai obtenu mon baccalauréat en administration des affaires (BBA) de l’Université Hofstra, où j’ai axé mon cursus sur l’administration des affaires, la gestion et les opérations. Mon cursus était centré sur des sujets essentiels, notamment le leadership, la conception organisationnelle, la planification stratégique et la gestion opérationnelle. Ces domaines ont jeté les bases de ma carrière en m’enseignant comment gérer des équipes, rationaliser les processus et prendre des décisions éclairées et fondées sur des données – une expertise qui s’est avérée essentielle à la fois dans l’industrie de la restauration et dans le secteur du cannabis.

Dans l’industrie de la restauration, où tout se déroule à un rythme rapide, le succès exigeait une discipline opérationnelle, un leadership solide et une attention portée à la cohérence et à la qualité. Ma capacité à optimiser les flux de travail, à maintenir la conformité et à offrir des expériences client exceptionnelles provenait directement des principes que j’ai appris à Hofstra. Dans le cannabis, ces mêmes principes s’appliquent, en particulier dans la mesure où l’industrie est fortement réglementée et évolue rapidement. Ma formation m’a permis de m’adapter rapidement, de mettre en œuvre des initiatives stratégiques et de diriger des équipes dans un environnement complexe et en constante évolution. La combinaison de fondamentaux d’entreprise et d’expérience concrète m’a permis de prospérer dans les deux industries.

Qu’est-ce qui vous a initialement intéressé pour travailler dans l’industrie de la restauration ? Quels ont été les moments les plus notables ou les réalisations professionnelles que vous avez accomplies pendant votre travail pour Tinsley Family Concessions ? Le nombre de marques de restaurants sous l’égide de cette entreprise est vraiment impressionnant. En tant qu’ancien employé de l’industrie de l’hôtellerie, j’ai voulu vous demander de votre temps chez le géant de l’alimentation et des boissons Sodexo et ce que vous diriez être les leçons les plus importantes en matière de gestion d’entreprise lorsqu’on travaille pour une grande entreprise.

Travailler pour une grande entreprise m’a enseigné que la clé du succès réside dans l’équilibre entre les personnes et les processus. L’une des leçons les plus importantes a été d’apprendre à construire une équipe solide et motivée – vos collaborateurs sont votre plus grand atout, et les doter de confiance et de ressources favorise l’innovation et la loyauté. Une autre prise de conscience précieuse que j’ai acquise est que la communication claire et des valeurs constantes posent les fondements de la croissance à long terme et d’une solide culture organisationnelle.

De quelles manières notables diriez-vous que l’industrie de la restauration/alimentation et boissons est similaire à l’industrie du cannabis ? Et quels sont les qualités de travail dignes de mention qui sont présentes chez les employés réussis des deux industries ?

Il y a plus de similitudes entre l’industrie de la restauration et l’industrie du cannabis que les gens pourraient le penser. Les deux sont fortement réglementées, rapides et centrées sur le client, nécessitant un équilibre entre créativité et discipline opérationnelle. Que ce soit pour respecter les normes de sécurité alimentaire ou pour naviguer dans les lois sur les licences de cannabis, l’attention aux détails est indispensable, car même de petites erreurs peuvent avoir de graves conséquences.

Une autre similitude clé est l’importance de l’expérience de détail et de la création d’une expérience client cohérente. Dans l’industrie de la restauration, l’accent est mis sur la satisfaction et les opérations sans heurts. Cette même attention se traduit directement dans le cannabis, où le parcours du client à travers l’éducation, le service et l’expérience globale est tout aussi crucial.

Le succès dans ces industries exige de l’adaptabilité, de la discipline et une mentalité proactive. Que ce soit pour répondre à l’évolution des réglementations ou aux préférences changeantes des consommateurs, rester flexible et axé sur les processus est clé. La passion alliée à la professionnalisme permet aux individus de prospérer dans ces environnements dynamiques.

Quels ont été les facteurs influents dans la décision de passer de la restauration au cannabis ? Je suppose que cette juxtaposition pourrait être assez déconcertante au début.

La décision de passer de l’industrie de la restauration à celle du cannabis n’était pas prise à la légère. Elle a été motivée par un mélange de connexion personnelle et d’alignement professionnel. Initialement, j’hésitais lorsque des recruteurs m’abordaient parce que je me concentrais sur l’avancement de ma carrière dans l’alimentation et les boissons. Ce qui m’a finalement convaincu, c’était l’accent mis par Ethos sur l’efficacité médicale du cannabis. Mon père s’est appuyé sur le cannabis pendant sa bataille contre le cancer, donc j’ai compris son potentiel thérapeutique de première main.

L’engagement d’Ethos en faveur de la recherche médicale et de la légitimité fondée sur la science se démarquait. En tant que première entreprise dans la nation à donner la priorité à ces valeurs, l’entreprise s’alignait parfaitement sur mes principes. Ils cherchaient quelqu’un avec une expertise en détail et en opérations, ce qui rendait la transition comme une progression naturelle plutôt que comme un saut.

J’avais des inquiétudes quant à la volatilité de l’industrie et à la stigmatisation persistante. Cependant, au moment où Ethos m’a approché, le cannabis était devenu un marché plus stable et crédible. La mission de l’entreprise, sa stabilité et l’opportunité de façonner une industrie en croissance m’ont convaincu que c’était le bon mouvement au bon moment. Mon expérience dans l’alimentation et les boissons – axée sur l’expérience client, l’efficacité opérationnelle et le leadership d’équipe – s’est traduite sans heurts dans l’espace du cannabis, rendant le changement à la fois organique et gratifiant.

Pourquoi pensez-vous qu’Ethos Cannabis se démarque comme une entreprise de cannabis, et que fait l’entreprise différemment pour avoir une telle étendue de magasins ?

Ethos Cannabis se distingue par son engagement envers l’impact communautaire et le progrès de l’industrie. En tant qu’exploitant multi-États (MSO), Ethos combine une expérience approfondie avec une mission visant à offrir des produits de cannabis de haute qualité et à promouvoir une éducation axée sur la santé. Nous nous efforçons de préserver l’héritage médicinal du cannabis, tout en naviguant dans la croissance de l’industrie vers des marchés plus importants. Nos partenariats innovants, notamment les collaborations avec des institutions comme l’Université Thomas Jefferson, stimulent la recherche et l’éducation pour élargir la compréhension du cannabis en tant qu’outil de santé et de bien-être. Nous défendons également la diversité et l’inclusion, en créant un lieu de travail solidaire et en générant des opportunités économiques, en particulier dans les communautés sous-représentées où nous opérons. Chez Ethos, nous ne construisons pas seulement une entreprise, nous bâtissons un meilleur écosystème du cannabis, plus éclairé.

En tant que PDG d’une entreprise de cannabis aussi grande et réussie, quels sont certains aspects moins connus mais réguliers de votre travail ?

En tant que PDG, l’un des aspects moins connus mais réguliers de mon travail est de rester profondément connecté aux personnes – qu’il s’agisse de nos employés, de nos clients ou de nos partenaires. Je passe également beaucoup de temps à naviguer dans le paysage réglementaire en constante évolution, en veillant à ce qu’Ethos non seulement se conforme aux normes mais continue de fixer des normes d’intégrité et d’innovation dans l’industrie. Il s’agit d’équilibrer l’image globale avec les détails qui nous permettent de progresser.

Lorsqu’il s’agit des industries de cannabis au niveau des États, l’Ohio est l’un des États les plus récents à avoir un cannabis récréatif complet, et la Pennsylvanie est toujours en phase médicale uniquement. Même avec ces circonstances, pensez-vous que ces deux États ont certains avantages dans leurs industries respectives par rapport aux États voisins ?

L’Ohio et la Pennsylvanie offrent chacun des opportunités de croissance distinctes, malgré leurs paysages réglementaires différents. La transition récente de l’Ohio vers le cannabis récréatif crée une ouverture idéale pour l’expansion. En tant qu’État à licence limitée, la concurrence est gérable, nous permettant de construire stratégiquement une part de marché dans une industrie émergente plutôt que de naviguer dans des conditions surpeuplées.

En Pennsylvanie, le marché médical bien établi et les discussions en cours sur la légalisation récréative signalent un potentiel significatif. Avec sa population dense et sa proximité avec les grandes zones métropolitaines, l’État offre une solide base de clients. En tant qu’opérateur verticalement intégré, nous sommes bien préparés pour capitaliser sur tout changement réglementaire.

Ce qui rend ces deux États particulièrement attrayants, c’est la stabilité de leurs systèmes de licence limitée, favorisant une croissance durable. La stratégie d’Ethos, qui consiste à se concentrer sur une pénétration de marché profonde plutôt que sur une expansion large, s’aligne parfaitement sur ces environnements, garantissant une base solide pour le succès à long terme.

Puisque le Massachusetts a l’une des industries du cannabis les plus anciennes du pays, devenant légal dès 2016, comment décririez-vous l’état général de l’industrie du cannabis au Massachusetts ? Puisqu’elle a eu autant plus d’années pour parfaire ses opérations, pensez-vous que ces années supplémentaires ont renforcé la santé de l’industrie ?

L’industrie du cannabis du Massachusetts, pionnière depuis sa légalisation en 2016, illustre les avantages et les défis d’un marché mature. Les années de développement ont donné lieu à des cadres réglementaires solides, à des consommateurs éduqués et à un marché stable, mais ils ont également apporté une concurrence accrue et des pressions sur les prix.

Cette maturité a poussé les entreprises à innover, à affiner leurs opérations et à cultiver la loyauté des clients. Ethos a embrassé ce environnement concurrentiel, en optimisant la culture, en diversifiant les offres de produits et en affûtant les stratégies de détail pour prospérer dans un marché saturé. Notre focus reste axé sur la croissance stratégique, l’efficacité opérationnelle et la fourniture de valeur dans un paysage de plus en plus sophistiqué.

L’expérience du Massachusetts a également été un précieux modèle pour nous alors que nous nous étendons vers des marchés comme l’Ohio et la Pennsylvanie. Les leçons apprises – une expansion efficace, l’engagement des clients, la navigation dans des réglementations complexes – renforcent notre approche et préparent le terrain pour le succès. Même si des défis persistent, la résilience et l’innovation dans le Massachusetts continuent d’élever l’industrie et d’inspirer notre vision pour l’avenir.

Comment imaginez-vous une reclassification fédérale du cannabis de la liste I à la liste III, changeant à la fois les opérations d’Ethos Cannabis et les États dans lesquels l’entreprise opère ?

Si le cannabis était reclassifié de la liste I à la liste III, cela révolutionnerait l’industrie, et pour nous chez Ethos, ce serait un changement de jeu. L’impact le plus important ? Un véritable allégement fiscal. Actuellement, sous l’article 280E, nous ne pouvons pas déduire les dépenses d’entreprise standard, ce qui étouffe la croissance. Enlever cet obstacle signifie que nous pourrions réinvestir dans notre entreprise, élargir les efforts de recherche et nous développer de manières qui sont actuellement hors de portée.

Ce n’est pas seulement une question d’impôts – c’est à propos de la recherche clinique réelle. La reclassification ouvrirait la porte à des études financées par le gouvernement fédéral, nous permettant enfin d’explorer pleinement le potentiel du cannabis au-delà du THC et du CBD. Comprendre les centaines de cannabinoïdes de la plante et leurs applications médicales est un jalon que nous attendons – et qui pourrait transformer les soins de santé.

À plus grande échelle, la reclassification aiderait à normaliser le cannabis, le faisant passer des marges vers le mainstream. L’industrie du cannabis aura enfin l’opportunité de fonctionner comme n’importe quelle autre, avec plus d’investissements, plus de recherche et plus d’accès. Cela nous donne la chance d’aider les communautés qui ont historiquement été laissées pour compte. Je suis un grand défenseur des partenariats avec les opérateurs d’équité sociale. Nous devons trouver des moyens de les aider à grandir, de leur fournir les ressources et le soutien sans prendre le contrôle. Laissez-les conserver la propriété tout en leur fournissant les connaissances pour les aider à se développer.

Cela va au-delà des affaires. Il s’agit de faire en sorte que le cannabis obtienne sa place légitime dans la société avec intégrité, équité et éthique. Ce n’est pas seulement une opportunité financière – c’est une chance de faire un impact significatif.

Merci de nous avoir rejoints, Gibran ! Pour rester informé des produits et des plans d’expansion futurs d’Ethos, veuillez visiter son site Web informatif.