Kristy Straub, directrice générale de Best Buds – Série d’entretiens

Alors que l’industrie du cannabis de New York et son potentiel économique dominent les manchettes, les experts ont souvent du mal à considérer le marché voisin du New Jersey. Malgré sa plus petite empreinte géographique, le New Jersey a dépassé 1 milliard de dollars en ventes de cannabis en 2025 et emploie des milliers de résidents dans tout l’État. En fait, le Garden State offre des avantages et des forces de marché distincts que l’État de New York n’a pas encore égalés.

Pour explorer ces opportunités uniques, mycannabis.com s’est assis avec Kristy Straub, directrice générale de Best Buds.

Pourquoi avez-vous d’abord souhaité travailler dans le travail social, et quels organismes avez-vous travaillé pour ? Pourquoi avez-vous senti que les objectifs et les missions des organismes avec lesquels vous avez travaillé étaient significatifs à plusieurs égards ?

J ai toujours eu un désir profondément enraciné d’aider les autres et d’améliorer la vie des gens. J ai également toujours été une éducatrice naturelle et j’ai d’abord étudié l’éducation en mathématiques pour mon diplôme d’études supérieures. J ai changé de filière pour la psychologie à la fin de ma première année parce que j’aimais apprendre sur la psychologie ; j’étais fascinée par les gens et la façon dont ils pensent et se comportent. Ma mère a obtenu un baccalauréat en psychologie et a établi une carrière très réalisatrice dans les ressources humaines, donc je savais que je pourrais trouver un travail très significatif en aidant les autres avec un diplôme en psychologie, quoi que je fasse. Après avoir obtenu mon diplôme de l’Université de Messiah, j’ai travaillé dans plusieurs organismes et, dans chaque poste, j’ai fini par travailler dans la prévention. L’éducation et la réduction des risques sont devenues un élément fondamental de ma carrière naissante. 

Comment votre carrière dans le travail social vous a-t-elle donné une meilleure compréhension de la façon dont les politiques et les lois sur le cannabis étaient préjudiciables ? Comment avez-vous personnellement été témoin de la façon dont ces politiques étaient nuisibles pendant votre temps avec ces organismes ?

Ce que j’ai constaté dans l’ensemble, au cours de chacun de mes rôles dans la prévention et le traitement, c’est à quel point la recherche de traitement peut être démoralisante et déshumanisante pour la plupart des gens. Il y a tellement de honte et de stigmate liés au traitement de la dépendance de toutes sortes. L’une des premières fois où je me souviens d’avoir été sceptique à l’égard de la politique en matière de cannabis, c’était lorsque j’ai continué à entendre les termes « propre » et « sale » en référence aux tests de drogue au cannabis. Je n’ai jamais apprécié la honte et la stigmatisation inhérentes à ces références, et j’ai également commencé à ressentir du ressentiment envers la terminologie entourant le cannabis en tant que « drogue de passage », car j’avais un profond sentiment que la seule véritable « drogue de passage » est la douleur ; le traumatisme, les luttes de santé mentale, l’anxiété/dépression, etc. – ce que j’ai vu dans mon expérience professionnelle, encore et encore, était extrêmement sensible et souvent profondément empathique individus qui essayaient désespérément de s’auto-médicamenter pour soulager leur propre douleur. Dans ma vie personnelle, je pouvais facilement voir que non toutes les personnes qui consomment des substances deviennent des toxicomanes, mais beaucoup de personnes qui abusent de substances pour échapper à la douleur le font. Et cette prise de conscience, avec le temps, a commencé à façonner ma façon de voir toutes les substances, ainsi que mon approche de la dépendance et de la prévention. 

Quels ont été les événements les plus mémorables auxquels vous avez assisté/photographiés avec Syllipsi Photography ? Quelles ont été les compétences les plus précieuses en gestion d’entreprise que vous avez renforcées pendant cette période ?

Au cours de près de 20 ans de photographie professionnelle, ce qui m’a toujours marquée, c’est l’honneur que cela représente d’être invité dans la vie, les foyers et les dynamiques familiales des autres et d’être confié pour « capturer » la magie de ces moments précieux. Cela peut être une chose très vulnérable de demander à un étranger de le faire pour vous, et souvent, la valeur réelle et le poids de la signification sentimentale de ces images qui ont capturé des moments si intimes, des souvenirs spéciaux et des liens précieux entre les personnes ne sont pas réalisés ou pleinement compris avant de nombreuses années après l’événement. Lorsque les enfants ont grandi, les êtres chers sont décédés et que tant de choses dans leur vie ont changé ; c’est alors que beaucoup de mes clients me contactent, exprimant une nouvelle appréciation et une profonde gratitude pour le cadeau du temps figé que j’ai pu leur offrir. 
Je pense que les compétences les plus précieuses en gestion d’entreprise que j’ai renforcées pendant cette période seraient la capacité d’établir rapidement des liens avec les gens que j’ai jamais rencontrés, afin qu’ils se sentent suffisamment à l’aise autour de moi pour laisser transparaître leur véritable personnalité dans une image bidimensionnelle. Être photographié peut être une chose vulnérable et intime, et le poids de cette confiance et de ce confort n’est jamais perdu pour moi. Je dirais que la deuxième compétence la plus précieuse en gestion d’entreprise que j’ai apprise en dirigeant mon propre entreprise pendant si longtemps est la capacité de porter de nombreux « chapeaux » différents et l’éthique de travail qu’il faut pour faire tous les travaux correctement, car personne d’autre ne vient derrière moi pour s’assurer que tout est fait correctement. 

Pendant que vous obteniez votre maîtrise à l’Université du Maryland, quels sujets en science du cannabis médical avez-vous principalement étudiés ? Quels ont été les cours les plus utiles que vous avez suivis dans le cadre du plan d’études ?

La plus grande partie de nos études portait sur la pharmacodynamique (ce qu’une drogue fait au corps) et la pharmacocinétique (ce que le corps fait à une drogue) du cannabis dans le corps humain. Apprendre tout sur le système endocannabinoïde humain (ECS), les mécanismes d’action, la dose-réponse, l’efficacité et la toxicité, l’absorption/distribution/métabolisme/ élimination, et toutes les différentes voies d’administration ont été incroyablement utiles dans mes rôles d’éducateur en cannabis. 

Pourquoi pensez-vous qu’il est spécial à une grande échelle qu’il y ait maintenant des programmes de maîtrise en études sur le cannabis ? Où pensez-vous que les programmes universitaires en cannabis peuvent aller à partir de maintenant ?

Les diplômes avancés dans l’étude de la science et de la thérapeutique du cannabis apportent une grande légitimité à la consommation de cannabis consciente en tant que modalité de traitement thérapeutique respectée, et ceux qui ont l’occasion d’obtenir de tels diplômes se positionnent de manière unique sur le front de la déstigmatisation de cette plante incroyablement curative. Une éducation complète, des recherches cliniques en constante expansion, des efforts de justice sociale réparatrice/réforme de la politique, l’accès et le plaidoyer des patients, ainsi que la déstigmatisation continue sont certains des chemins les plus importants à suivre pour les programmes universitaires en cannabis à partir de maintenant. 

Qu’est-ce qui a attiré votre attention sur le rôle d’éducateur en cannabis avec BestBuds ? Comment le rôle a-t-il utilisé votre expérience dans le travail social et votre maîtrise de l’Université du Maryland ?

J avais fait de l’éducation en cannabis dans mon rôle de superviseur au département de médecine de famille de l’Université de médecine ostéopathique de Rowan. Cependant, à mesure que le New Jersey passait de la loi sur le cannabis médical à la loi sur le cannabis récréatif pour adultes, certains de mes anciens collègues du programme de maîtrise en cannabis et moi avons commencé à discuter régulièrement des dommages potentiels qui pourraient survenir dans la communauté si les consommateurs n’étaient pas bien éduqués et achetaient librement du cannabis sur le marché du cannabis récréatif pour adultes. En reconnaissant que les dispensaires sont essentiellement les gardiens ou les « pharmaciens » qui informent les patients sur les produits qu’ils achètent, sur la façon de les consommer de la manière la plus sûre ou la moins nocive pour eux, sur les préoccupations éventuelles de polypharmacie liées à d’autres médicaments qu’ils pourraient prendre, etc., nous avons senti que l’implication avec les dispensaires locaux dans notre champ d’influence pourrait être un facteur critique dans la réduction des dommages liés à l’utilisation de cannabis dans le public en général. Dans ce rôle, j’utilise mon expérience en tant que propriétaire et exploitant d’une petite entreprise, de nombreuses compétences acquises au cours de mes années de travail en éducation et en prévention, et tant de mon diplôme de maîtrise en science et thérapeutique du cannabis médical de l’Université du Maryland, chaque seule journée. 

Quelles sont vos tâches régulières en tant que directrice générale de BestBuds, et quels sont certains aspects du travail que certaines personnes pourraient ne pas considérer ?

Mes tâches régulières en tant que directrice générale de BestBuds sont très proches de ce que l’on pourrait imaginer ; je gère un peu tout au sein de l’exploitation de notre magasin ; comme l’entretien et la fonctionnalité du bâtiment lui-même, la gestion de tout le personnel (embauche, formation continue, horaires, problèmes de ressources humaines, construction d’équipe, etc.), l’exécution des opérations générales, la gestion des stocks (réception, audit, conformité, etc.), la satisfaction client, l’engagement communautaire, etc. Quelque chose que les gens ne considèrent pas dans mon travail, c’est à quel point l’industrie est fortement réglementée dans son ensemble et à quel point les amendes sont lourdes en cas d’infractions à la conformité. Chaque milligramme de cannabis est étroitement suivi et surveillé par la Commission de réglementation du cannabis à chaque étape, de la graine à la vente, il est donc essentiel de maintenir une conformité stricte à nos normes de conformité à tout moment. 

Quels avantages pensez-vous que l’industrie du cannabis du New Jersey a par rapport aux marchés des États voisins ? Pourquoi pensez-vous que le marché du New Jersey a ces avantages ?

Quel meilleur État pour vivre un marché du cannabis en plein essor que le Garden State lui- même ? Comme je le comprends, la côte est a un avantage sur le marché de la côte ouest, pour la simple raison qu’il a eu de nombreuses années pour observer le lancement du marché de l’usage adulte sur la côte ouest. Le New Jersey s’est donné la chance d’apprendre des erreurs de ses pairs pionniers, ainsi que de profiter de tout ce qui a été bien fait par d’autres États. Lorsqu’il a voté pour légaliser l’usage adulte, il y avait un soutien public écrasant, une forte volonté politique et un cadre proactif pour la réglementation en raison du programme d’utilisation médicale établi depuis longtemps, ce qui a rendu la transition vers un nouveau cadre réglementaire pour la CRC très efficace, permettant une expansion rapide de l’industrie. De plus, la côte est et spécifiquement le New Jersey (l’État le plus densément peuplé du pays) tendent également à être plus densément peuplés avec un revenu médian net plus élevé, ce qui aide à assurer une base de consommateurs locaux constamment bien financée. 

Quels sont les plans excitants à venir pour BestBuds ? Et qu’est-ce que vous pensez que les prochaines années réservent au marché du cannabis du New Jersey ?

BestBuds a été salué comme un détaillant pour son service client exceptionnel par les clients, ainsi que reconnu et récompensé au sein de l’industrie elle-même. À mesure que le bouche-à-oreille continue de croître, la base de clients fidèles de BestBuds croît également. Chez notre magasin, nous ne faisons pas simplement des ventes, nous créons une communauté intentionnelle de personnes qui se sentent vraiment appartenir. Nous prenons le temps d’éduquer les masses chaque seule journée pour créer des consommateurs éduqués et autonomisés. Les consommateurs éduqués et autonomisés sont une force avec laquelle il faut compter, car ils fixeront finalement la barre pour le contrôle de la qualité, l’éducation continue et la déstigmatisation du cannabis en tant que médicament, la demande de recherche clinique continue et l’expansion de l’équité sociale sur toute la gamme, qui façonneront l’infrastructure future de l’industrie dans son ensemble. 
Je pense que les prochaines années sur le marché du cannabis du New Jersey apporteront de nouveaux produits et innovations excitants ; des salles de consommation, un marché de boissons en constante expansion, des aliments et des restaurants au cannabis, etc. Je pense que les prochaines années sur le marché du cannabis du New Jersey incluront également une compression continue du marché à mesure qu’il mûrit, l’émergence de cultivateurs locaux supplémentaires qui pourraient espérer changer pour des marques locales qui commencent à évincer les MSO (actuellement dominants). Une éducation plus sophistiquée des consommateurs devrait espérer moins d’achats basés sur les remises, les volumes ou les plus hauts taux de THC et à la place cultiver une plus grande loyauté envers les détaillants de quartier et de communauté qui offrent les meilleurs produits et la meilleure expérience de détail. Je prévois également une augmentation du nombre de détaillants, mais aussi le début de l’émergence des gagnants et des perdants sur le marché du cannabis à long terme. Je crois fermement que BestBuds émergera comme un leader clair sur le marché du cannabis du New Jersey, car il a toujours été un leader silencieux dans l’industrie du cannabis du New Jersey !

Je vous remercie de nous avoir rejoints, Kristy ! Pour plus d’informations sur Best Buds, veuillez visiter son site Web.