Michael Johnson, PDG de Metrc – Série d’entretiens

Michael Johnson a été nommé PDG de Metrc en 2022. Auparavant, il occupait le poste de président et de directeur financier de l’entreprise, où il était responsable de la conduite des décisions stratégiques et financières de l’entreprise. Avant de rejoindre Metrc, Michael a occupé le poste de directeur financier chez InformedDNA à St. Petersburg, en Floride, et chez CM Group Global, à Nashville, dans le Tennessee.

Metrc est un fournisseur leader de systèmes réglementaires de cannabis aux États-Unis. Sa solution intègre un logiciel avancé, une technologie d’identification par radiofréquence (RFID), des services de support client et une base de données sécurisée pour faciliter la traçabilité et la traçabilité du cannabis tout au long de son cycle de vie – de la culture et de la récolte à la transformation, aux tests, au transport et à la vente.

Sous votre leadership, Metrc a connu une croissance significative. Quelles sont les stratégies clés que vous avez mises en œuvre pour développer l’entreprise tout en maintenant sa réputation de fournisseur de technologie réglementaire de cannabis le plus fiable ?

Depuis que j’ai pris le rôle de PDG, nous avons eu la chance de nous associer à de nouveaux États, notamment de nouveaux marchés qui ont émergé de manière organique grâce à la légalisation, ce qui a conduit à la croissance de notre entreprise. Cependant, je suis extrêmement fier de avoir rédefini notre vision du client. Même si nous contractons directement avec les États, la majorité de nos utilisateurs quotidiens sont des titulaires de licence dans l’industrie, et la conformité est essentielle à l’exploitation de leurs entreprises. Même si le système Metrc est requis pour la conformité, nous nous efforçons d’être un logiciel qui donne le pouvoir à nos utilisateurs – un logiciel qu’ils choisiraient d’utiliser même s’il n’était pas obligatoire.

Nous désignons souvent cet objectif d’amélioration de l’expérience utilisateur comme un passage « de l’obligatoire au désiré ». Pour soutenir cela, nous avons amélioré les opportunités de rétroaction, introduit des événements éducatifs en personne, amélioré la formation des utilisateurs et élargi notre équipe de technologie pour accélérer le développement de solutions essentielles. De ces solutions, je crois que Metrc Retail ID va révolutionner la transparence de la chaîne d’approvisionnement en offrant une visibilité sans précédent au niveau de l’article et en offrant des améliorations significatives en termes de coûts et d’efficacité du travail pour l’industrie.

Étant donné votre expérience dans les entreprises à forte croissance et le capital-investissement, quels sont les enseignements que vous avez appliqués d’autres industries pour optimiser les opérations et l’expansion de Metrc ?

L’agilité, la scalabilité et la prise de décision basée sur les métriques. J’ai appris de mes expériences dans les entreprises à forte croissance, et nous avons adopté de nombreuses idées à Metrc. En suivant les bonnes métriques, nous pouvons ajuster notre approche et nous assurer que nous nous concentrons toujours sur ce qui compte vraiment pour faire bouger les choses. Pour nous, cela signifie regarder des choses comme les scores NPS pour mesurer l’expérience client et établir une feuille de route basée sur les résultats pour mettre en évidence ce que les utilisateurs obtiendront de chaque mise à jour. Cela nous permet de rester alignés sur les besoins de nos clients et de continuer à améliorer.

Metrc a récemment obtenu un nouveau contrat de traçabilité avec l’État de l’Illinois, marquant sa quatrième fois qu’il remplace un fournisseur établi. Quels sont les défis que vous rencontrez généralement lors de la transition des États à partir de systèmes hérités, et comment Metrc assure-t-il une intégration en douceur pour les régulateurs et les titulaires de licence ?

Même si chaque expérience a été unique, l’Illinois sera le marché le plus expérimenté que nous serons entrés à ce jour. Lors de chaque mise en œuvre, nous collaborons étroitement avec l’État pour assurer une transition en douceur, en gardant les régulateurs et les titulaires de licence alignés tout au long du processus. Même si des défis inévitables surgissent, nous donnons la priorité à une communication claire et continuons à améliorer avec chaque migration. La mise en œuvre d’un nouveau système ou d’un nouveau processus comporte une courbe d’apprentissage, nous avons donc mis en place des outils pour soutenir les utilisateurs lorsqu’ils s’adaptent. Nos modules de formation et notre documentation complète fournissent aux nouveaux utilisateurs les ressources dont ils ont besoin pour apprendre efficacement notre système. Nous proposons également des tournées de démonstration en personne pour rencontrer les utilisateurs où ils se trouvent, en offrant une approche de formation pratique. Nous serons dans l’Illinois la semaine du 21 avril dans 3 emplacements à travers l’État et en Virginie en mai.

L’un des plus grands soucis des marchés de cannabis légaux est de prévenir la diversion vers le marché illicite. À quel point le système de traçabilité de Metrc a-t-il été efficace pour résoudre ce problème, et quelles mesures supplémentaires pourraient renforcer les efforts de conformité ?

L’un des plus grands défis des marchés de cannabis légaux est de concurrencer un marché illicite déjà établi. Naturellement, prévenir la diversion est une priorité absolue. Metrc offre un avantage puissant en créant un dossier transparent et auditable de l’ensemble du parcours de chaque plante – non seulement au niveau de l’État, mais également au sein des entreprises individuelles. Ce niveau de traçabilité facilite l’identification des incohérences qui pourraient signaler une diversion. Parfois, ce qui manque au système peut être aussi éloquent que ce qui est enregistré.

Un élément clé de cette sécurité est la technologie anti-contrefaçon de Metrc, qui utilise des étiquettes RFID pour prévenir la fraude et garantir l’authenticité. Semblable aux identifiants délivrés par le gouvernement, tels que les permis de conduire ou la monnaie, ces étiquettes sont conçues pour être extrêmement difficiles à reproduire. Cette technologie permet aux inspecteurs de vérifier des milliers de plantes en quelques minutes, ce qui rend la conformité plus efficace pour les régulateurs et les entreprises.

Cela étant dit, aucun système ne peut prévenir la diversion à lui seul. Cela nécessite un effort coordonné entre les régulateurs, les forces de l’ordre, les agences agricoles et d’autres organes de régulation. À mesure que la technologie continue d’évoluer, les insights basés sur l’IA et les outils de surveillance avancés joueront un rôle de plus en plus vital pour renforcer les efforts de conformité – et c’est quelque chose que nous explorons activement.

Metrc a mis l’accent sur son engagement en faveur de l’équité sociale grâce à des partenariats avec des organisations comme l’Association des entreprises de cannabis minoritaires (MCBA) et les Minorités pour le cannabis médical (M4MM). Quels sont les impacts tangibles que ces initiatives ont eu jusqu’à présent, et comment mesurez-vous leur succès ?

Nous élargissons continuellement nos partenariats, améliorons l’éducation et créons plus d’opportunités égales. Cette année seule, nous avons considérablement augmenté notre engagement avec ces groupes, dépassant le nombre de points de contact que nous avions dans les années précédentes. Par exemple, nous travaillons actuellement sur plusieurs mises en œuvre et assistons à leurs réunions mensuelles pour fournir des mises à jour et répondre à toutes les questions. Nous assistons également aux tournées d’atelier d’équité de la MCBA tout au long de l’année pour offrir un soutien supplémentaire.

À mesure que davantage d’États légalisent le cannabis, prévoyez-vous un besoin pour un système de traçabilité fédéral standardisé, et Metrc serait-il en mesure de jouer un rôle dans l’élaboration d’une telle initiative ?

À mesure que la légalisation du cannabis évolue, Metrc reste engagé à soutenir la croissance de l’industrie et une éventuelle légalisation fédérale. Nous sommes unique dans notre capacité à soutenir l’expansion du marché en raison de notre empreinte dans 29 marchés réglementés.

La normalisation du marché est cruciale pour aider un nouveau marché à se normaliser en établissant des réglementations claires, des contrôles de qualité et une cohérence opérationnelle. Les pratiques standardisées créent la confiance parmi les consommateurs, les investisseurs et les entreprises, favorisant ainsi la stabilité et réduisant l’incertitude. Elles simplifient également la conformité, ce qui facilite pour les entreprises l’exploitation efficace tout en garantissant la sécurité et la transparence des produits.

Metrc est un leader dans la technologie de traçabilité basée sur RFID. Comment voyez-vous cette technologie évoluer au cours des cinq prochaines années, et quel rôle l’IA ou la blockchain pourrait-elle jouer pour renforcer la conformité et la transparence dans la réglementation du cannabis ?

Au cours des cinq prochaines années, nous allons voir la technologie RFID devenir encore plus avancée, plus abordable et plus largement utilisée dans différents secteurs d’activité. Les puces deviennent plus intelligentes, avec une meilleure efficacité et des capteurs supplémentaires qui améliorent la traçabilité et l’automatisation en temps réel. À mesure que les chaînes d’approvisionnement exigent plus de transparence, la technologie RFID sera un facteur de changement pour garantir la sécurité, l’authenticité et la conformité – en particulier dans des secteurs d’activité réglementés comme les produits pharmaceutiques, les aliments et le cannabis.

Le rôle de la technologie RFID dans les chaînes d’approvisionnement ne fera que continuer à s’étendre. De grands acteurs comme Walmart (WMT ) ont déjà imposé l’étiquetage RFID sur l’ensemble des catégories de produits, démontrant à quel point cette technologie est cruciale pour la traçabilité et la gestion des stocks. À mesure que les réglementations sur le cannabis mûrissent, la technologie RFID contribuera à normaliser la conformité, à réduire les erreurs manuelles et à rationaliser les inspections, ce qui facilitera pour les entreprises et les régulateurs de garantir l’intégrité des produits. De plus, avec des systèmes basés sur le cloud et des analyses de données basées sur l’IA qui deviennent plus intégrées, la technologie RFID fonctionnera en parfaite harmonie avec les réseaux IoT, ce qui rendra les opérations plus fluides et plus évolutives que jamais.

Avec la complexité croissante des réglementations sur le cannabis dans différents États, comment Metrc assure-t-il que son système de traçabilité reste à la fois adaptable aux exigences de conformité évoluant et convivial pour les opérateurs qui naviguent ces changements ?

Metrc a eu la chance de faire partie du premier marché récréatif qui a vu le jour lorsque le Colorado a décidé de légaliser en 2014 – ici, nous avons pu aider à établir une base pour laquelle de nombreux marchés ont suivi la réglementation, les meilleures pratiques et les normes. Grâce à cela, nous sommes devenus le fournisseur de choix qui a aidé les nouveaux marchés à lancer, et notre système a été conçu pour être intentionnellement agile pour les nouveaux marchés et leurs exigences respectives. Nous restons proches de nos partenaires étatiques pour nous assurer que Metrc reste un outil clé pour qu’ils aient une réglementation efficace et évoluent à la fois avec le paysage réglementaire et l’industrie.

Avec Metrc opérant désormais dans 29 juridictions, quels sont les défis liés à la mise à l’échelle de la conformité de la traçabilité dans différents cadres réglementaires, et comment assurez-vous l’adaptabilité tout en maintenant la cohérence en matière de sécurité et de conformité ?

Des paysages réglementaires diversifiés signifient que chaque État a des exigences de conformité uniques, des normes de déclaration et des priorités d’application. Cela nécessite une approche flexible mais quelque peu standardisée, et notre technologie a été conçue pour s’adapter à cela. En tant que premier établissement de normes de traçabilité de cannabis en partenariat avec l’État du Colorado, nous avons travaillé avec les régulateurs pour établir ce à quoi ressemble une norme, et à partir de là, nous nous sommes adaptés à chaque marché dans lequel nous travaillons.

Qu’est-ce qui vient ensuite pour Metrc ? Y a-t-il des innovations, des partenariats ou des expansions à venir qui vous enthousiasment particulièrement ?

L’industrie du cannabis est à un moment charnière, avec des marchés légalisés qui constituent la majorité des États-Unis. À mesure que le secteur mûrit, le besoin de normalisation et de transparence pour les consommateurs devient de plus en plus clair, en particulier face aux préoccupations concernant la sécurité des produits. Une des mesures que nous avons prises pour répondre à cela est Metrc Retail ID – une solution qui améliore la transparence avec un simple scan de code QR, aide à rationaliser les exigences d’étiquetage complexes et permet aux marques de construire la confiance et de maintenir l’intégrité dans un secteur en évolution rapide.

Je vous remercie pour cette excellente interview. Les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter Metrc.