Étude à faible dose de CBD soulève des questions sur le soulagement de la douleur

Une nouvelle étude¹ des chercheurs de l’hôpital universitaire d’Aalborg au Danemark a conclu que le CBD n’offre aucun avantage significatif pour le traitement de la douleur. L’essai, intitulé « Traitement au cannabidiol pour l’arthrose et l’arthrite psoriasique de la main : un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo » et publié dans le Pain Journal en juin 2022, a attiré l’attention pour ses choix de conception et pour le débat qu’il réactive.

Les chercheurs ont examiné l’efficacité du CBD comme thérapie analgésique pour les patients souffrant d’arthrose ou d’arthrite psoriasique de la main avec une intensité de douleur modérée, malgré un traitement antérieur de la douleur conventionnel. L’étude randomisée et contrôlée par placebo a impliqué 129 participants. Un groupe a reçu 20 à 30 mg de CBD synthétique par jour pendant 12 semaines, tandis que le groupe témoin a reçu un placebo.

Après l’essai, les auteurs ont conclu :

« Nous n’avons trouvé aucun effet cliniquement ni statistiquement significatif du CBD sur l’intensité de la douleur chez les patients souffrant d’arthrose et d’arthrite psoriasique de la main par rapport au placebo. De plus, aucun effet statistiquement significatif n’a été trouvé sur la qualité du sommeil, la dépression, l’anxiété ou les scores de catastrophisation de la douleur. »

Pour certains, cela pourrait renforcer des notions dépassées selon lesquelles le cannabis ne possède pas de bienfaits médicaux. Pour d’autres, cela soulève une autre question : les conditions de l’étude étaient-elles appropriées pour évaluer réellement le potentiel thérapeutique du CBD ? Un examen plus approfondi suggère que les paramètres de l’essai peuvent avoir été inhérentement limitants.

Dose de CBD très faible

La dose de CBD utilisée, 20 à 30 mg par jour, était considérablement inférieure à celle recommandée pour d’autres applications thérapeutiques. Par exemple, dans la recherche sur la schizophrénie, les doses de CBD varient de 300 à 1 200 mg par jour, tandis que pour l’épilepsie, la posologie approuvée par la FDA est de 10 à 20 mg par kilogramme par jour.

Même un enfant de 10 kg recevant un traitement pour l’épilepsie serait prescrit au moins 100 mg par jour, ce qui est plus du triple de la dose maximale dans cette étude sur la douleur. Cela soulève la question de savoir si une telle faible dose pourrait réellement apporter des bienfaits mesurables pour la douleur chronique et réfractaire.

CBD isolé synthétique vs. spectre complet

L’essai a utilisé un isolat de CBD synthétique plutôt qu’un extrait de cannabis à spectre complet. De nombreuses études ont montré que les formulations à spectre complet offrent souvent une meilleure efficacité avec moins d’effets secondaires en raison de l’effet d’entourage, qui se réfère à l’interaction synergique des cannabinoïdes et des terpènes.

Les isolats purs ont également tendance à présenter une courbe de réponse dose-effet en U inversé, ce qui signifie que l’efficacité culmine à une dose optimale et diminue si la dose est trop élevée ou trop faible. Cela augmente la probabilité que la dose choisie dans l’étude se situe en dehors de la plage thérapeutique efficace.

Bioavailability faible des comprimés de CBD

La formulation peut avoir encore réduit le potentiel impact du CBD. Les comprimés de CBD oraux ont une bioavailability relativement faible en raison du métabolisme de premier passage du foie. La recherche suggère que les formes orales peuvent avoir une bioavailability d’aussi peu que 40 pour cent, ce qui signifie que moins de la moitié de la dose déjà faible peut avoir atteint le sang des participants.

Comparaison des doses de CBD

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L’essai était-il conçu pour sous-performer ?

Même si la méthodologie de l’étude répondait aux normes cliniques, la combinaison d’une faible dose, d’un isolat synthétique et d’un comprimé à faible bioavailability rend l’absence d’efficacité peu surprenante. Que ces décisions aient été des choix conservateurs ou qu’elles aient involontairement conduit l’essai à des résultats décevants est un sujet de débat.

Ce qui est clair, c’est que la recherche sur le CBD reste très sensible aux variables telles que la dose, la formulation et la méthode d’administration, et que de petits changements peuvent faire la différence entre un bénéfice thérapeutique mesurable et aucun effet observé.

Références :

^{1. Vela, Jonathana,b,*; Dreyer, Lenea,b; Petersen, Kristian Kjærc; Arendt-Nielsen, Larsc; Duch, Kirsten Skjærbækd; Kristensen, Salomea,b. Traitement au cannabidiol pour l’arthrose et l’arthrite psoriasique de la main : un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo. PAIN 163(6):p 1206-1214, juin 2022. | DOI : 10.1097/j.pain.0000000000002466}