Sasha Nutgent, VP de détail chez Housing Works Cannabis Co – Série d’entretiens

Alors que l’industrie américaine du cannabis devient à la fois plus mainstream et, par conséquent, plus lucrative, les marques de cannabis de toutes tailles créent leurs propres initiatives caritatives ou font du bénévolat avec diverses œuvres de charité locales. Cependant, la marque de cannabis new-yorkaise et la dispensaire, Housing Works Cannabis Co., reverse toutes ses recettes à la très éminente œuvre de charité, Housing Works, une organisation à but non lucratif dédiée au logement équitable et à la lutte contre l’itinérance à New York depuis sa création en 1990. Pour mieux comprendre comment cette organisation caritative de longue date combine un travail caritatif efficace avec des ventes de cannabis de détail sur l’un des nouveaux marchés les plus importants d’Amérique, mycannabis.com a eu le plaisir de discuter avec Sasha Nutgent, VP de détail pour Housing Works Cannabis Co.

Quels sujets avez-vous étudiés à l’Université St. John’s, et comment pensez-vous que ces sujets vous ont préparé aux divers rôles que vous avez occupés chez Housing Works?

J’ai étudié la communication et le journalisme à l’Université St. John’s et au Kingsborough Community College. J’ai également brièvement étudié à la CUNY School for Professional Studies. Je pense que mon expérience en communication et en journalisme m’a préparé à interagir efficacement avec des personnes de tous horizons et me donne un avantage lors de la rédaction de copies pour les courriels, les panneaux et d’autres supports de marketing pour la dispensaire.

Quand Housing Works, Inc. a-t-elle été créée, et quels sont les objectifs et la mission de l’organisation à but non lucratif? Quels sont les problèmes les plus prévalents / les injustices sociales à New York que l’organisation combat?

Housing Works a été fondée en 1990 à New York et a été créée en réponse directe à la crise du VIH/SIDA qui a ravagé les communautés marginalisées à cette époque. Nos fondateurs, Charles King et Keith Cylar, croyaient que pour lutter contre l’épidémie de SIDA, il fallait que le logement stable et les soins de santé soient accessibles à ceux qui en ont besoin. Housing Works et les membres d’ACT UP, un groupe d’activistes basé à New York, ont utilisé diverses méthodes de défense – y compris la résistance passive – pour exiger un meilleur traitement, de la recherche et du financement pour ceux qui étaient directement touchés par la crise duale du VIH/SIDA et de l’itinérance. Leur plaidoyer sans relâche, leur travail de proximité et leur désobéissance civile ont exercé des pressions sur les agences gouvernementales pour qu’elles cessent d’ignorer les nombreuses morts liées au SIDA et fassent face à la crise.

Quand avez-vous rejoint l’équipe de Housing Works, et qu’est-ce qui vous a personnellement et professionnellement intéressé pour travailler pour l’organisation?

Je me suis joint à Housing Works en 2015. J’ai toujours fait en sorte de travailler pour des entreprises ayant une intégrité qui donnent en retour. J’ai une expérience dans les cosmétiques de détail et j’ai travaillé pour des marques comme MAC Cosmetics qui ont aidé à lever des millions grâce au MAC AIDS Fund, Bare Minerals qui a reversé une partie de ses bénéfices à des programmes qui autonomisent les femmes et les filles, et Ulta Beauty (ULTA ) qui a reversé des millions pour la recherche sur le cancer du sein. Je voulais quitter les cosmétiques corporatifs et je fréquentais les magasins de charité de Housing Works. Une opportunité s’est présentée pour rejoindre l’organisation et j’ai décidé d’aller pour elle. Le reste, c’est l’histoire !

Quelles compétences de détail avez-vous apprises en travaillant au magasin de charité de Housing Works sur Crosby Street, et comment ces compétences étaient-elles transposables à l’industrie du cannabis?

J’ai une expérience dans la gestion de détail, mais les magasins de charité de Housing Works m’ont appris beaucoup sur la culture, l’histoire et les arts. J’ai également affiné mes compétences en service à la clientèle et j’ai appris l’importance de la gestion de la relation client (CRM) et comment la capture des données client est cruciale pour bâtir une entreprise réussie. Les magasins de charité de HW ont un programme d’adhésion qui nous permet de commercialiser auprès de publics ciblés en fonction de leurs préférences d’achat. J’ai utilisé cette expérience pour élaborer notre lancement initial d’adhésion à Housing Works Cannabis Co. L’équipe de direction et moi-même avons souligné l’importance de la capture des données client à nos budtenders pour bâtir avec succès notre entreprise et assurer la fidélité de la marque.

Quand Housing Works Canna Co. a-t-elle ouvert, et comment la boutique est-elle devenue le premier détaillant de cannabis agréé et le premier service de livraison de New York? Quelle a été l’expérience d’être le premier dans l’ensemble de l’État?

Housing Works Cannabis Co a ouvert le 29 décembre 2022. Nous avons obtenu la première licence CAURD (Conditional Adult Use Retail Dispensary) dans l’État. Les licences CAURD ont été attribuées à des personnes impliquées dans la justice qui ont été touchées par la guerre contre la drogue, ainsi qu’à des organisations à but non lucratif comme la nôtre. C’était très excitant, mais aussi très difficile d’être la première dispensaire sur le marché à New York. Alors que Housing Works a exploité des entreprises de détail réussies (nos magasins de charité), le cannabis comporte ses propres nuances, et bien sûr, de nombreuses réglementations ! Nous sommes reconnaissants pour tout le soutien que nous avons reçu de nos partenaires, fournisseurs et communauté ces premiers mois d’exploitation.

En tant que professionnel établi dans l’industrie du cannabis de New York, comment décririez-vous le programme d’équité sociale de New York? A-t-il vraiment eu un impact sur l’augmentation des opportunités dans l’industrie du cannabis légal pour les New-Yorkais des zones qui ont été précédemment dévastées par les politiques draconiques du cannabis d’autrefois?

Alors que le lancement de l’industrie du cannabis par l’État de New York n’a pas été parfait à tout point de vue, je crois qu’il a eu un impact positif sur de nombreuses personnes, en particulier celles touchées par la guerre contre la drogue. L’État de New York a fait en sorte d’attribuer les premières licences aux demandeurs ayant une équité sociale – l’intention derrière cela était de donner aux gens une chance de se battre dans une industrie qui souvent ignore les petites marques et les détaillants.

Comment les bénéfices de Housing Works Cannabis Co. sont-ils utilisés pour atteindre les objectifs et la mission de l’organisation Housing Works, Inc.?

Nos bénéfices soutiennent les soins de santé, le logement et la formation professionnelle pour les personnes touchées par le VIH/SIDA et l’itinérance et ont aidé à soutenir des milliers de New-Yorkais.

Félicitations pour l’ouverture du magasin de NoMad ! Pourquoi pensez-vous que cette localisation est spéciale pour la ville, et comment s’est déroulée l’ouverture?

Merci ! NoMad est un excellent emplacement avec un bon mélange de résidents, de bars, de magasins, de restaurants et d’hôtels. C’est également à proximité de la 34e rue. Nous pensions que c’était un emplacement idéal en raison de sa proximité avec le NJ Path, la gare de Penn, le MSG, la 34e rue, les touristes et les résidents de New York. De nombreux clients de notre emplacement à NoMad s’arrêtent chez nous sur leur chemin du travail ou pendant leurs pauses déjeuner. Nous avons également un bon mélange de touristes qui font des achats avec nous. L’ouverture a été grande et pleine d’énergie !

Quels sont les plans futurs pour les magasins de cannabis et pour l’organisation Housing Works dans son ensemble?

Nous prévoyons continuer à soutenir d’autres demandeurs CAURD sur leur parcours dans le marché du cannabis de New York. Nous allons continuer à les aider avec des services de ressources humaines, la construction de budgets et la recherche, ainsi que la sécurisation d’excellents emplacements de détail. À l’avenir, nous espérons ouvrir un autre Housing Works Cannabis Co et continuer notre travail, en réinvestissant dans notre mission grâce à nos dispensaires. Nous sommes actuellement la seule dispensaire dans l’État de New York où 100 % de nos bénéfices sont reversés à notre organisation à but non lucratif. Nous voulons également continuer à plaider pour l’élimination de 280E, qui pèse lourdement sur l’ensemble de l’industrie du cannabis et nous empêche de déduire la paie, le loyer et les services publics du revenu imposable comme nos homologues du commerce de détail traditionnel, car le cannabis est toujours considéré comme une drogue de classe I. Nous plaidons également pour la déscheduling du cannabis et croyons qu’il est temps pour le gouvernement d’apporter ce changement.

Merci de vous être joint à nous, Sasha ! Pour plus d’informations sur l’organisation Housing Works, veuillez visiter son site Web. Pour plus d’informations sur Housing Works Cannabis Co, veuillez visiter ce site Web.