Timothy Byars, directeur des programmes de cannabis médical au Pacific College of Health and Science – Série d’entretiens

« Je pense que les écoles de médecine finiront par incorporer des informations sur le ECS – c’est un système physiologique trop vaste et trop important pour continuer à l’ignorer. Dans l’intervalle, les professionnels de la santé devront continuer à obtenir ces informations grâce à des programmes émergents et à des études personnelles. »

Tim Byars

Il est assez alarmant que de nombreux médecins diplômés des facultés de médecine sans la moindre idée de cannabis médical ou du système endocannabinoïde (ECS). Une enquête menée par le Dr David B. Allen en 2016 a révélé que seulement 13 % des facultés de médecine « mentionnent » le système endocannabinoïde dans leurs cursus . Une enquête de 2022 a montré que 71 % des médecins appartenant à la Society of Cannabis Clinicians ont acquis des connaissances sur le cannabis médical à partir de conférences. Seul 1 participant sur 37 a appris sur le cannabis médical à la faculté de médecine.

Comme le dit Timothy Byars, le ECS est « un système physiologique trop vaste et trop important pour continuer à l’ignorer ». Quelques collèges se relèvent pour combler le fossé dans les connaissances sur le cannabis médical. Timothy Byars est à la tête de cet effort en tant que directeur des programmes de cannabis médical au Pacific College of Health and Science. Dans cet entretien bref, il discute du besoin d’éducation sur le cannabis médical et de ce que le programme de cannabis au Pacific College of Health Sciences a à offrir.

Rencontrez Timothy.

En guise d’introduction, comment votre parcours professionnel vous a-t-il mené à l’industrie du cannabis ?

En 2015, ma femme Rebecca et moi avons lancé l’Agathist Collective, qui était une société de consultation et de livraison de cannabis à but non lucratif qui servait principalement les personnes âgées. Nous avons travaillé avec une infirmière praticienne en gérontologie (mon partenaire commercial actuel chez Radicle Health, Eloise Theisen) et aidé nos membres à comprendre leurs plans de traitement, leurs instructions de posologie, leur utilisation des appareils ou des nouvelles technologies, etc. Nous avons fourni un soutien continu à ces membres et, bien sûr, livré des produits à leur domicile. En 2018, la Californie a adopté la Proposition 64, qui a légalisé l’utilisation du cannabis à des fins récréatives, mais a également permis aux municipalités d’interdire complètement le cannabis commercial. La plupart des villes et des comtés ont mis en place des interdictions, et l’Agathist Collective n’avait plus de voie légale à suivre. Rebecca et moi avons été contraints de fermer notre entreprise.

Peu de temps après, nous avons fondé Radicle Health, qui crée une éducation sur le cannabis pour les professionnels de la santé (Eloise Theisen et moi sommes les deux membres fondateurs restants de Radicle Health). Mon expérience (avant le cannabis) est dans l’élaboration de cursus, la rédaction technique et la conception de systèmes d’enseignement. Eloise a une expérience clinique et a traité plus de 7 000 patients avec du cannabis. Nous avons réuni ces deux domaines d’expertise pour créer une éducation pour les cliniciens.

J’ai également continué à concevoir des cursus de cannabis pour d’autres organisations et écoles. En 2020, le Pacific College m’a embauché pour élaborer un cours pour leur programme de certificat en cannabis médical. Peu de temps après, j’ai été embauché en tant que professeur adjoint pour enseigner dans le programme. En janvier 2022, j’ai accepté le poste de directeur des programmes de cannabis.

Présentez brièvement le programme de cannabis au Pacific College of Health Sciences. Qui est la cible du programme et qu’est-ce qui est offert dans le programme ?

Il existe deux programmes de cannabis au Pacific College : le programme de certificat en cannabis médical et le programme de maîtrise en sciences en thérapeutique au cannabis.

Le programme de certificat en cannabis médical est un programme de 8 crédits, 3 cours qui peut être terminé en seulement 6 mois. Il existe deux voies : une pour les professionnels de la santé et une pour les non-professionnels de la santé. Les cours du programme sont offerts en ligne, en utilisant une combinaison de formats synchrones et asynchrones. Pour chaque cours de sept semaines, deux semaines sont consacrées à des classes en direct, tandis que le reste est un travail de cours asynchrone avec des résultats définis. Les diplômés du programme de certificat acquerront des connaissances de base sur le cannabis qu’ils pourront intégrer dans leur pratique clinique ou leur organisation de soins de santé, ou pour aider à faire progresser leur carrière dans l’espace du cannabis.

Le programme de maîtrise en sciences en thérapeutique au cannabis (MSMCT) est un programme de maîtrise de 30 crédits, 10 cours qui prépare les étudiants à prospérer dans l’industrie du cannabis en tant que fournisseurs de soins de santé, défenseurs, éducateurs, coaches ou entrepreneurs. Les étudiants de ce programme apprennent à utiliser les preuves scientifiques sur le cannabis et les approches holistiques pour éduquer, coacher et défendre les populations de patients qui utilisent le cannabis. Les diplômés de ce programme sont préparés pour être des leaders dans le coaching et l’éducation des patients qui utilisent le cannabis, du public en général, des décideurs politiques et de la communauté médicale.

Vous êtes l’un des rares personnes à détenir un diplôme de maîtrise en thérapeutique au cannabis. Qu’est-ce qui vous a motivé à poursuivre ce type d’éducation ?

Le diplôme que j’ai reçu de l’Université du Maryland est un master de sciences en science et thérapeutique du cannabis. Puisque je ne suis pas un professionnel de la santé, j’ai utilisé mon temps pendant le programme pour me concentrer sur la science du cannabis, en particulier l’anatomie et la physiologie du système endocannabinoïde, la pharmacologie des médicaments à base de cannabinoïdes et la conception et la mise en œuvre de programmes d’éducation sur le cannabis. J’avais déjà étudié le cannabis pendant plusieurs années lorsque le programme du Maryland a été lancé, et je pensais que ce serait excitant de faire partie du premier groupe à terminer un diplôme avancé en sciences du cannabis.

Qu’est-ce que votre rôle de directeur des programmes de cannabis au Pacific College of Health and Science implique ?

Principalement, le rôle du directeur des programmes de cannabis médical est de faire progresser notre éducation holistique sur le cannabis pour les fournisseurs de soins de santé et les parties prenantes de l’industrie. Les responsabilités incluent la supervision et la participation au développement complet du programme et du cursus, à la mise en œuvre, à la livraison des cours, au maintien de l’accréditation WASC et à la gestion financière du programme de certificat en cannabis médical et des programmes de diplôme émergents. Le directeur représente également le département au sein du PCHS et d’autres communautés professionnelles.

Actuellement, je me concentre sur le développement et le lancement du nouveau programme de maîtrise en sciences en thérapeutique au cannabis. Le Pacific College a l’occasion de créer un programme qui est à la fois spécial et unique, car notre programme de maîtrise en cannabis est ciblé spécifiquement sur les professionnels de la santé. Nous voulons que nos diplômés aient la compétence et la confiance lorsqu’ils travaillent avec des patients qui utilisent le cannabis médical. Les diplômés seront en mesure de prendre des connaissances de base et des concepts de programme et de les appliquer à leur pratique clinique. C’est très excitant de faire partie du développement de ce programme.

L’une des plus grandes entraves au cannabis médical est que le système endocannabinoïde n’est pas enseigné dans les facultés de médecine. Existe-t-il des efforts pour inclure le ECS dans les manuels de médecine ?

Le nombre que je vois circuler sur Internet est que environ 13 % des facultés de médecine mentionnent le ECS dans leur cursus. Je ne pense pas que ce chiffre soit étayé par une étude examinée par des pairs, mais plutôt qu’il s’agit du résultat d’une recherche indépendante menée par le Dr David B. Allen. En 2016, le Dr Allen a mené une enquête auprès de plus de 100 facultés de médecine accréditées aux États-Unis, en posant des questions spécifiques liées au ECS dans leurs cursus.

Je pense que les écoles de médecine finiront par incorporer des informations sur le ECS – c’est un système physiologique trop vaste et trop important pour continuer à l’ignorer. Dans l’intervalle, les professionnels de la santé devront continuer à obtenir ces informations grâce à des programmes émergents et à des études personnelles.

L’an dernier, Radicle Health a publié The Cannabinoid Protocol Guide (version préliminaire en PDF). Un tel guide est longtemps attendu pour l’industrie. Pouvez-vous éclaircir ce guide et quelles autres mesures sont prises pour normaliser le cannabis médical et le rendre plus facile pour les médecins de prescrire du cannabis ?

Le guide de protocole de Radicle Health ™ est un manuel de référence et un ensemble de protocoles pour les professionnels de la santé qui traitent des patients qui utilisent le cannabis, et comprend du matériel de référence disponible sous forme de tableau pour un accès et une révision rapides (par exemple, contre-indications et considérations pour les populations de patients spéciales, temps d’attente et de durée des cannabinoïdes, informations sur les voies d’administration, etc.). Les traitements au cannabinoïde sont très individualisés (considérez-les comme des essais cliniques n de 1, ou des essais cliniques sur un seul patient). Les professionnels de la santé devraient faire des recommandations basées sur les symptômes d’un patient, sur son historique de santé et sur son contexte, et ajuster cette recommandation en fonction de l’efficacité et des effets secondaires observés. Le guide de protocole ™ comprend une section complète sur l’évaluation des patients, organisée comme un examen des systèmes conçus pour révéler la dysfonction et la maladie. De plus, le guide comprend un tableau complet avec plus de 125 prescriptions courantes et la façon dont elles interagissent avec le CBD, qui est le cannabinoïde de principale préoccupation en ce qui concerne les interactions médicamenteuses. La première version du guide de protocole ™ comprend cinq conditions : l’anxiété, la migraine et la céphalée, les nausées et les vomissements, la douleur neuropathique et les troubles du sommeil. Chaque condition comprend une brève introduction, une liste des cannabinoïdes et des terpènes qui semblent être les plus efficaces pour traiter la condition, les avantages et les défis des voies d’administration lors du traitement de la condition, les directives de posologie, des considérations spécifiques d’interaction médicamenteuse, des lignes directrices de meilleures pratiques pour l’utilisation du cannabis pour traiter cette condition, et une procédure qui facilite l’interaction et la réussite du traitement des patients.

En outre, Radicle Health organise occasionnellement des séances de coaching sur le guide de protocole ™. Ce sont des événements en direct où nous appliquons les principes et les concepts du Guide à la pratique clinique. Chaque séance de coaching comprend une plongée en profondeur dans l’évaluation d’études de cas et l’examen d’un profil de cannabinoïde et d’une voie d’administration potentiellement bénéfique pour la condition. Les séances sont enregistrées et plus tard emballées à la vente sur le site Web du cursus de Radicle Health : radiclehealth.thinkific.com.
Voyez-vous le cannabis devenir une spécialité médicale de premier plan dans un avenir proche ?

Oui. Je pense que la médecine des cannabinoïdes suit un chemin similaire à celui d’autres modalités alternatives et holistiques, comme les pratiques chiropratiques et d’acupuncture. Cela étant dit, je pense qu’il se développera un système bifurqué, où les entreprises pharmaceutiques développeront des médicaments à base de cannabinoïde à composant unique à travers la FDA, et les fabricants de cannabis continueront à créer des produits à base de plante entière et d’herbes.

30 000 études plus tard et la recherche sur le cannabis médical est toujours considérée comme préliminaire et « pas encore suffisante ». Que pensez-vous de cela ?

Je pense que pour certains critiques, aucune quantité de preuves ne sera jamais suffisante. Le cannabis est l’une des plantes les plus étudiées sur la planète, et à mesure que davantage d’États adoptent des modèles de cannabis légaux, je pense que nous continuerons à voir davantage de recherches, en particulier après que le cannabis aura été retiré de la liste I (je suis optimiste avec prudence que cela pourrait se produire en 2022, mais nous sommes déjà en juillet, donc avec chaque mois qui passe, je deviens moins optimiste).

Une partie du problème, je pense, est qu’il existe de multiples conditions et maladies pour lesquelles les patients utilisent le cannabis. Pour certaines de ces conditions, il existe des preuves solides dans la littérature qui démontrent la sécurité et l’efficacité du cannabis. Par exemple, dans leur examen complet de la littérature en 2017, les Académies nationales des sciences ont déclaré qu’il existe des preuves substantielles ou concluantes dans la littérature selon lesquelles les cannabinoïdes peuvent traiter efficacement la douleur chronique chez l’adulte, les nausées et les vomissements induits par la chimiothérapie et la spasticité liée à la sclérose en plaques. Pour d’autres conditions, la littérature qui soutient l’utilisation du cannabis est rare. Oui, nous voudrons toujours plus de recherches – les médicaments à base de cannabinoïde montrent des promesses dans le traitement des troubles neurologiques, des troubles psychologiques, des maladies gastro-intestinales, des maladies infectieuses et des maladies inflammatoires. C’est une gamme incroyablement large de conditions que les cannabinoïdes peuvent aider à traiter. Il est raisonnable de penser qu’il reste des lacunes dans la littérature.

Enfin, je veux ajouter que lorsque nous discutons de la sécurité du cannabis dans le contexte thérapeutique, il ne nous incombe pas de prouver que le cannabis est sans risque whatsoever. Notre fardeau est d’évaluer comment le cannabis répond aux normes sociétales auxquelles tous les médicaments conventionnels sont soumis. Et lorsque nous appliquons les normes de sécurité des médicaments conventionnels au cannabis, nous pouvons conclure avec confiance que le cannabis est aussi sûr que de nombreux médicaments conventionnels, et clairement plus sûr que de nombreux médicaments couramment prescrits, sur la base des métriques objectives utilisées pour mesurer la sécurité des médicaments. Les lecteurs peuvent trouver un excellent discours sur YouTube par Paul Armentano (le directeur adjoint de NORML) qui aborde cette question de manière très détaillée.

Qu’est-ce qui vient ensuite pour Tim Byars et le programme de cannabis au Pacific College of Health and Science ?

Notre vision est de continuer à créer des programmes de cannabis médical de classe mondiale et d’améliorer les vies de manière exponentielle en soutenant la santé et le bien-être grâce à nos actions quotidiennes.

C’était un plaisir de partager cet entretien avec Tim Byars. Les lecteurs qui souhaitent en savoir plus sur l’éducation formelle sur le cannabis sont invités à visiter leur site Web.