Wie Automatisierungsintegratoren die Cannabis-Industrie skalieren

Angesichts der enormen Größe und Fertigungsvolumina, unter denen die meisten großen Cannabis-Anlagen operieren, ist maschinelle Ausrüstung mit vielen verschiedenen Funktionen und hunderten von zusätzlichen Teilen notwendig geworden. Ob es sich um Maschinen handelt, die verschiedene Blütengrößen sortieren und wiegen können, oder um Etikettier- und Versiegelungsmaschinen, die wie Rube-Goldberg-Maschinen aussehen, die Arten von komplexen Maschinen, die in Cannabis-Herstellungsanlagen verwendet werden, sind zahlreich.

Allerdings ist es für die Cannabis-Hersteller ein Nachteil, dass es sehr schwierig ist, die verschiedenen Arten von Maschinen in eine kohärente Einheit zu synchronisieren und zu integrieren, und zwar aus einer Vielzahl von technischen und ingenieurstechnischen Gründen. Solche Fachleute, die über Kenntnisse in der Synchronisierung aller Cannabis-Verarbeitungssysteme verfügen, wurden bisher nicht weit verbreitet eingesetzt oder existierten sogar erst kürzlich.

Aktuelle Probleme in der Cannabis-Herstellungsautomatisierung

Aufgrund der verschiedenen Arten von Maschinen, die verwendet werden, können die Dysfunktion und mangelnde Synchronizität zwischen den Maschinen sowie die Inkompatibilitäten zwischen den Technologien enorme Hindernisse in den sehr zeitkritischen Herstellungsprozessen verursachen, die sich schnell aufsummieren, wenn sie verzögert werden. Wenn es so viele Rückschläge im Produktionsprozess gibt, können die Folgen und Welleneffekte teuer und sich über das gesamte Unternehmen erstrecken.

“Ich würde annehmen, dass wahrscheinlich Effizienz und Gesamterlös-Optimierung um mindestens 30 % eingeschränkt wurden, wenn nicht mehr”, erinnerte sich Nohtal Partansky, Mitbegründer und CEO von Sorting Robotics. “Angesichts der Menge an Ineffizienzen, die ich gesehen habe, ist es wahrscheinlich näher an 50 %, aber ich denke, 30 % ist eine einfache Schätzung, und es würde nicht viel Überzeugungskraft erfordern, um andere Menschen dazu zu bringen, dieser Zahl zuzustimmen.”

Was ist ein Cannabis-Systemintegrator?

Mit der zunehmenden Verwendung von Automatisierung in der Cannabis-Industrie, angesichts der Tatsache, dass die Branche so schnell wächst, wurden sehr erfahrene Teams und Unternehmen gegründet, deren alleiniger Zweck darin besteht, Symmetrie zu erzielen und die gewünschte Synchronizität zwischen Herstellungsmaschinen in Amerikas neuester Branche zu schaffen.

“In einfachen Worten ist ein Integrator ein Unternehmen, das Automatisierungssysteme für Hersteller entwirft und baut, die selbst keine Automatisierungsexperten sind. Es ist eine sehr übliche Rolle in Branchen wie Pharmazeutika, Lebensmittel und Automotive, aber relativ neu in der Cannabis-Industrie. Verschiedene Marken verwenden unterschiedliche Kommunikationsprotokolle, Steuerungssoftware und Hardware-Standards. Die Aufgabe des Integrators besteht darin, alle diese Teile wie ein koordiniertes Orchester und nicht wie eine Ansammlung von Solisten miteinander sprechen zu lassen.

Nehmen wir zum Beispiel die Pharmaindustrie. Ein pharmazeutisches Unternehmen hat als Kernkompetenz die Entwicklung von Medikamenten, nicht den Bau von Robotern oder Automatisierungssystemen. Sie benötigen Präzision und Kontrolle in der Herstellung, aber sie benötigen keine Teams von Robotik-PhD oder Elektroingenieuren im Personal. Stattdessen bringen sie einen Integrator, im Wesentlichen einen Full-Service-Automatisierungskonsulenten, um die Systeme zu entwerfen und zu implementieren, die ihre Produkte effizient und konsistent herstellen.

Partansky erklärte weiter, dass die Aufgaben eines Integrators oder eines Integratorteams weit über die einfache Sicherstellung hinausgehen, dass alle Maschinen effizient zusammenlaufen und keine defekt sind. Tatsächlich umfassen diese Aufgaben alles, von der Untersuchung der aktuellen Herstellungsprozesse bis hin zum Bau von sehr komplexen Maschinenkonstruktionen.

“Wenn Sie ein Käsehersteller sind, der 100.000 Würfel pro Tag verpacken muss, würden Sie einen Integrator beauftragen, eine Linie zu bauen, die genau das tut. Sie würden sie entwerfen, bauen, testen und in Ihrer Anlage installieren und dann unter einem Wartungsvertrag warten. So wird die meisten Herstellung weltweit durchgeführt, Integratoren machen Automatisierung zugänglich.”

Wie Integratoren die Effizienz der Cannabis-Produktion verbessern

Da effiziente Herstellung in der Cannabis-Industrie alles ist und große Produktionsquoten und Fristen eingehalten werden müssen, otherwise gibt es Probleme, haben Integratorteam-Proven sehr nützlich in zahlreichen Bereichen, indem sie die notwendigen Effizienzstandards erhöhen. Neben der Zusammenarbeit mit einem robusten, erfahrenen Team von Integratoren kann die Verwendung vollautomatisierter Systeme zu noch größeren betrieblichen Vorteilen und Erkenntnissen führen, wie z.B. der Erfassung wertvoller Herstellungsdaten und der Echtzeitanpassung.

“Die wahre Effizienz kommt von smarter Koordination und nicht nur von schnelleren Maschinen. Wenn jeder Teil der Produktion verknüpft ist, können Sie Ausfallzeiten, Wartungsbedarf und kontinuierliche Leistungsverbesserung verfolgen. Für Cannabis-Hersteller bedeutet dies, dass kleinere Teams mehr mit besserer Konsistenz und weniger Abfall produzieren können.

In modernen Systemen geht dies über die einfache Verbindung von Maschinen hinaus. Integratoren schichten Datenerfassung, Bildsysteme und sogar KI-Modelle ein, um die Leistung in Echtzeit zu überwachen.”

Die Zukunft der Automatisierung in der Cannabis-Anbau- und Verarbeitung

Es ist verständlich, dass diese Integratorteam-Teams helfen können, die Herstellungsoperationen und die daraus resultierende Produktionsleistung exponentiell zu steigern, und Partansky prognostiziert, dass sie noch weit verbreiteter eingesetzt werden, wenn die Branche expandiert. Tatsächlich sieht Partansky Integratorteam-Teams als eine Chance für die Cannabis-Industrie und -Betriebe, ihre Herstellungsstandards auf das Niveau etablierter, bundesweit legale Branchen zu heben.

“Integratortechnologie hat das Potenzial, die groß angelegte Cannabis-Herstellung vollständig umzugestalten, indem sie das gleiche Maß an Präzision, Konsistenz und Durchsatz wie in etablierten Branchen wie Lebensmittel und Pharmazeutika bringt. Derzeit verlassen sich viele Cannabis-Betriebe noch auf manuelle Arbeit und nicht verbundene Geräte. Automatisierung ändert dies, indem sie jeden Schritt der Produktion von der Füllung und Verpackung bis zur Qualitätskontrolle standardisiert, so dass Produkte einheitlich und skalierbar sind.”

Interessanterweise erwähnte Partansky, wie Cannabis-Herstellung und post-harvest-Aufgaben, wie Verpackung, nicht die einzigen Abteilungen einer Anbauanlage sind, die von der Zusammenarbeit mit Integratorteam-Teams großen Nutzen ziehen können.

“Dieser Ansatz kann sich auch auf den Anbau erstrecken. Die gleichen Prinzipien der Automatisierung und Datenintegration können die Wachstumsbedingungen, Bewässerung, Nährstoffzufuhr und Erntezeit optimieren. Mit den richtigen Systemen kann der Anbau so messbar und vorhersehbar werden wie jeder moderne landwirtschaftliche Prozess, und die Cannabis-Industrie kann von einer handwerklichen Pflanze zu einer vollständig industrialisierten Produktkategorie transformiert werden.”