Cómo los Integradores de Automatización Están Escalando el Cannabis

Dada la gran tamaño y los volúmenes de fabricación que operan la mayoría de las instalaciones de cannabis a gran escala, la maquinaria multifacética que tiene muchas funciones diferentes y cientos de partes agregadas se ha vuelto necesaria. Ya sean máquinas que pueden clasificar y pesar diferentes tamaños de flores hasta onzas a la vez, o máquinas de etiquetado y sellado que se parecen a máquinas de Rube Goldberg, los tipos de maquinaria compleja que utilizan las instalaciones de fabricación de cannabis son numerosas.

Sin embargo, en desventaja de los fabricantes de cannabis, es bastante difícil sincronizar e integrar los diferentes tipos de máquinas en una unidad cohesiva por una variedad de razones tecnológicas y de ingeniería. Dichos profesionales, conocedores en sincronizar todos los sistemas de procesamiento de cannabis, no fueron ampliamente utilizados o incluso realmente existieron -hasta hace poco, eso es.

Problemas Actuales en la Automatización de la Fabricación de Cannabis

Debido a los diferentes tipos de maquinaria que se utilizan, la disfunción y la falta de sincronía entre las máquinas, y las incompatibilidades entre las tecnologías, pueden causar grandes obstáculos en los procesos de fabricación muy oportunos, que se compounding rápidamente cuando se retrasan. Cuando hay tantos problemas en el proceso de producción, las ramificaciones y los efectos de onda pueden ser costosos y abarcar toda la empresa.

“Yo asumiría que probablemente las eficiencias y la optimización general de los ingresos han sido limitadas por al menos un 30%, si no más”, recordó Nohtal Partansky, Co-Fundador y CEO de Sorting Robotics. “Solo dado el número de ineficiencias que he visto, probablemente es más cercano al 50%, pero creo que el 30% es una suposición fácil, y no tomaría mucho convencer a otras personas de que estén de acuerdo con ese número”.

¿Qué es un Integrador de Sistemas de Cannabis?

Con el uso creciente de la automatización en el cannabis, dado lo rápido que crece la industria, se han formado equipos y empresas muy experimentados con el único propósito de lograr la simetría y crear la sincronía deseada entre las máquinas de fabricación en la industria más nueva de América.

“En términos simples, un integrador es una empresa que diseña y construye sistemas de automatización para fabricantes que no son expertos en automatización ellos mismos. Es un papel muy común en industrias como los productos farmacéuticos, los alimentos y los automóviles, pero relativamente nuevo en el cannabis. Diferentes marcas utilizan diferentes protocolos de comunicación, software de control y estándares de hardware. El trabajo del integrador es hacer que todas esas piezas hablen entre sí como una orquesta coordinada en lugar de un montón de solistas.

Tomemos, por ejemplo, los productos farmacéuticos. La competencia principal de una empresa farmacéutica es desarrollar medicamentos, no construir robots o sistemas de automatización. Necesitan precisión y control en la fabricación, pero no necesitan equipos de PhD en robótica o ingenieros eléctricos en su personal. En su lugar, contratan a un integrador, esencialmente un consultor de automatización de servicio completo, para diseñar e implementar los sistemas que hacen que sus productos de manera eficiente y consistente.”

Partansky explicó además que las tareas de un integrador, o equipo de integración, van mucho más allá de simplemente asegurarse de que todas las máquinas estén funcionando eficientemente juntas y ninguna esté fallando. De hecho, esas tareas incluyen todo, desde estudiar los procesos de fabricación actuales hasta construir desde diseños de maquinaria muy intrincados.

“Si eres un fabricante de queso que necesita empaquetar 100,000 cubos al día, llamarías a un integrador para construir una línea que haga exactamente eso. Diseñarían, construirían, probarían e instalarían en tu instalación, y luego lo mantendrían bajo un contrato de servicio. Así es como se hace la mayoría de la fabricación en todo el mundo, los integradores hacen que la automatización sea accesible”.

Cómo los Integradores Mejoran la Eficiencia de la Producción de Cannabis

Dado que la fabricación eficiente es todo en la industria del cannabis, y los plazos de producción grandes y las fechas límite deben cumplirse o de lo contrario habrá consecuencias, los equipos de integración han demostrado ser increíblemente útiles de numerosas maneras, mejorando los estándares de eficiencia necesarios. Junto con trabajar con un equipo robusto y experimentado de integradores, tener sistemas completamente automatizados puede llevar a beneficios operativos e insights aún mayores, como recopilar datos valiosos de fabricación y hacer ajustes en tiempo real.

“La verdadera eficiencia proviene de una coordinación más inteligente, no solo de máquinas más rápidas. Cuando cada parte de la producción está vinculada, puedes rastrear el tiempo de inactividad, predecir las necesidades de mantenimiento y refinar continuamente el rendimiento. Para los fabricantes de cannabis, eso significa que equipos más pequeños pueden producir más con mejor consistencia y menos desperdicio.

En los sistemas modernos, esto va más allá de simplemente conectar máquinas. Los integradores están agregando la recopilación de datos, los sistemas de visión y incluso los modelos de inteligencia artificial para monitorear el rendimiento en tiempo real.”

El Futuro de la Automatización en el Cultivo y Procesamiento de Cannabis

Es comprensible ver cómo estos equipos de integración podrían ayudar a aumentar exponencialmente las operaciones de fabricación y la producción posterior, y Partansky predice que se volverán aún más ampliamente utilizados a medida que la industria se expanda. De hecho, Partansky ve a los equipos de integración como una oportunidad para que la industria del cannabis y las operaciones eleven sus estándares de fabricación al nivel de industrias más establecidas y legalmente federales.

“La tecnología de integración tiene el potencial de cambiar completamente la fabricación de cannabis a gran escala al llevar el mismo nivel de precisión, consistencia y rendimiento que se encuentra en industrias establecidas como los alimentos y los productos farmacéuticos. Ahora, muchas operaciones de cannabis todavía dependen del trabajo manual y del equipo desconectado. La automatización cambia eso al estandarizar cada paso de la producción, desde el llenado y el empaquetado hasta el control de calidad, para que los productos sean uniformes y escalables”.

Partansky mencionó interesantemente cómo la fabricación y las tareas de poscosecha del cannabis, como el empaquetado, no son los únicos departamentos de una instalación de cultivo que podrían recibir un gran beneficio al trabajar con equipos de integración.

“Este enfoque también se puede extender al cultivo. Los mismos principios de automatización y integración de datos pueden optimizar las condiciones de crecimiento, el riego, la entrega de nutrientes y el momento de la cosecha. Con los sistemas adecuados en su lugar, el cultivo podría volverse tan medible y predecible como cualquier proceso agrícola moderno, transformando el cannabis de un cultivo artesanal en una categoría de producto completamente industrializada”.