Comment les intégrateurs d’automatisation font-ils évoluer le cannabis ?

Compte tenu de la taille et des volumes de fabrication considérables des installations de cannabis à grande échelle, des machines multifonctionnelles dotées de nombreuses fonctions et de centaines de pièces ajoutées sont devenues nécessaires. Que ce soient des machines capables de trier et de peser différentes tailles de fleurs jusqu’à des onces à la fois, ou des machines d’étiquetage et de scellement qui ressemblent à des machines de Rube Goldberg, les types de machines complexes utilisées dans les installations de fabrication de cannabis sont nombreux.

Cependant, au détriment des fabricants de cannabis, il est assez difficile de synchroniser et d’intégrer les différents types de machines en une unité cohérente pour une variété de raisons technologiques et d’ingénierie. De tels professionnels, connaissant la synchronisation de tous les systèmes de traitement du cannabis, n’étaient pas largement utilisés ou n’existaient même pas – jusqu’à récemment, c’est-à-dire.

Problèmes actuels dans l’automatisation de la fabrication de cannabis

En raison des différents types de machines utilisées, la dysfonction et le manque de synchronicité entre les machines, ainsi que les incompatibilités entre les technologies, peuvent causer d’énormes obstacles dans les processus de fabrication très chronométrés, qui s’accumulent rapidement lorsqu’ils sont retardés. Lorsqu’il y a autant de problèmes dans le processus de production, les conséquences et les effets d’entraînement peuvent être coûteux et s’étendre à l’ensemble de l’entreprise.

“Je suppose que probablement les efficacités et l’optimisation globale des revenus ont été réduites d’au moins 30 %, sinon plus”, a rappelé Nohtal Partansky, co-fondateur et PDG de Sorting Robotics. “Compte tenu du nombre d’inefficacités que j’ai vues, il est probablement plus proche de 50 %, mais je pense que 30 % est une estimation facile, et il ne faudrait pas beaucoup de conviction pour amener d’autres personnes à accepter ce chiffre.”

Qu’est-ce qu’un intégrateur de systèmes de cannabis ?

Avec l’utilisation croissante de l’automatisation dans le cannabis, compte tenu de la rapidité avec laquelle l’industrie grandit, des équipes et des entreprises très expérimentées se sont formées avec le seul objectif d’atteindre la symétrie et de créer la synchronicité souhaitée entre les machines de fabrication dans l’industrie la plus récente d’Amérique.

“En termes simples, un intégrateur est une entreprise qui conçoit et construit des systèmes d’automatisation pour les fabricants qui ne sont pas des experts en automatisation eux-mêmes. C’est un rôle très courant dans des industries comme les produits pharmaceutiques, les aliments et l’automobile, mais relativement nouveau dans le cannabis. Les différentes marques utilisent des protocoles de communication, des logiciels de contrôle et des normes de matériel différents. Le rôle de l’intégrateur est de faire en sorte que toutes ces pièces communiquent les unes avec les autres comme un orchestre coordonné plutôt que comme une série de solistes.

Prenez l’industrie pharmaceutique, par exemple. La compétence principale d’une entreprise pharmaceutique est le développement de médicaments, et non la construction de robots ou de systèmes d’automatisation. Ils ont besoin de précision et de contrôle dans la fabrication, mais ils n’ont pas besoin d’équipes de PhD en robotique ou d’ingénieurs électriciens à leur service. Au lieu de cela, ils font appel à un intégrateur, essentiellement un consultant en automatisation complet, pour concevoir et mettre en œuvre les systèmes qui font leurs produits de manière efficace et constante.”

Partansky a expliqué plus en détail que les devoirs d’un intégrateur, ou d’une équipe d’intégration, vont bien au-delà du simple fait de s’assurer que toutes les machines fonctionnent efficacement ensemble et que aucune ne dysfonctionne. En fait, ces devoirs comprennent tout, de l’étude des processus de fabrication actuels à la construction de machines à partir de conceptions très complexes.

“Si vous êtes un fabricant de fromage qui a besoin d’emballer 100 000 cubes par jour, vous feriez appel à un intégrateur pour construire une ligne qui fait exactement cela. Ils la concevraient, la construiraient, la testeraient et l’installeraient dans votre usine, puis la maintiendraient sous contrat de service. C’est ainsi que la plupart de la fabrication est réalisée dans le monde, les intégrateurs rendent l’automatisation accessible.”

Comment les intégrateurs améliorent l’efficacité de la production de cannabis

Puisque la fabrication efficace est tout dans l’industrie du cannabis, et que les quotas de production et les délais importants doivent être respectés, sinon il y aura des conséquences, les équipes d’intégration se sont avérées incroyablement utiles de nombreuses manières, en améliorant les normes d’efficacité nécessaires. En plus de travailler avec une équipe d’intégration robuste et expérimentée, avoir des systèmes entièrement automatisés peut conduire à des avantages opérationnels et à des connaissances encore plus importants, tels que la collecte de données de fabrication précieuses et l’ajustement en temps réel.

“La véritable efficacité vient d’une coordination plus intelligente, et non de machines plus rapides. Lorsque chaque partie de la production est liée, vous pouvez suivre les temps d’arrêt, prédire les besoins de maintenance et constamment affiner les performances. Pour les fabricants de cannabis, cela signifie que des équipes plus petites peuvent produire plus avec une meilleure constance et moins de déchets.

Dans les systèmes modernes, cela va au-delà du simple branchement des machines les unes aux autres. Les intégrateurs ajoutent la collecte de données, les systèmes de vision et même les modèles d’IA pour surveiller les performances en temps réel.”

Le futur de l’automatisation dans la culture et le traitement du cannabis

Il est compréhensible de voir comment ces équipes d’intégration pourraient aider à augmenter de manière exponentielle les opérations de fabrication et la production ultérieure, et Partansky prévoit qu’elles deviendront encore plus largement utilisées à mesure que l’industrie se développe. En fait, Partansky voit les équipes d’intégration comme une opportunité pour l’industrie du cannabis et les opérations pour élever leurs normes de fabrication au niveau de celles des industries plus établies et légalement reconnues.

“La technologie d’intégration a le potentiel de remodeler complètement la fabrication de cannabis à grande échelle en apportant le même niveau de précision, de constance et de productivité que celui trouvé dans des industries établies comme les produits alimentaires et les produits pharmaceutiques. Actuellement, de nombreuses opérations de cannabis s’appuient encore sur la main-d’œuvre manuelle et les équipements déconnectés. L’automatisation change cela en normalisant chaque étape de la production, de la mise en bouteille et de l’étiquetage au contrôle de la qualité, de sorte que les produits soient uniformes et évolutifs.”

Il est intéressant de noter que Partansky a mentionné comment la fabrication et les tâches post-récolte du cannabis, telles que l’emballage, ne sont pas les seuls départements d’une installation de culture qui pourraient bénéficier grandement du travail avec les équipes d’intégration.

“Cette approche peut également s’étendre à la culture. Les mêmes principes d’automatisation et d’intégration de données peuvent optimiser les conditions de croissance, l’irrigation, la livraison de nutriments et la synchronisation de la récolte. Avec les bons systèmes en place, la culture pourrait devenir aussi mesurable et prévisible que n’importe quel processus agricole moderne, transformant le cannabis en un produit pleinement industrialisé.”