Cannabis-Konsum bei jungen Erwachsenen mit geringerer Aufmerksamkeit verbunden

Cannabis hat zunehmend Akzeptanz für medizinische und rekreative Verwendung gefunden, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Zeitpunkt des Cannabis-Konsums ebenso wichtig sein kann wie der Grund für den Konsum. Eine longitudinale Studie aus dem Jahr 2026¹ beobachtete Hunderte von jungen Erwachsenen über mehrere Jahre und entdeckte ein bemerkenswertes Muster: Diejenigen, deren Cannabis-Konsum während des Übergangs ins Erwachsenenalter zunahm, schnitten tendenziell schlechter bei Aufmerksamkeitstests ab und berichteten über höhere Levels von Angstzuständen, Depressionen und ADHS-Symptomen.

Die Ergebnisse legen nicht nahe, dass Cannabis inhärent schädlich ist oder dass jeder junge Erwachsene, der es konsumiert, kognitive Probleme erleben wird. Stattdessen unterstreichen sie eine wichtige Realität über die Hirnentwicklung, da das Erwachsenenalter eine der letzten Stadien der Hirnreifung ist. Gleichzeitig warnen die Forscher davor, dass die Beziehung wahrscheinlich komplexer ist als eine einfache Ursache-Wirkung-Beziehung. Das Verständnis beider Seiten dieser Beziehung ist entscheidend, um informierte Entscheidungen über den Cannabis-Konsum zu treffen.

Warum das Erwachsenenalter wichtig ist

Die Jahre zwischen etwa 18 und 25 Jahren werden oft als junges Erwachsenenalter bezeichnet. Während dieser Zeit setzt das Gehirn die Verfeinerung wichtiger Netzwerke fort, die an Aufmerksamkeit, Entscheidungsfindung, emotionaler Regulierung und Impulskontrolle beteiligt sind. Obwohl viele Menschen annehmen, dass die Hirnentwicklung nach der Teenagerzeit abgeschlossen ist, zeigt die Neurowissenschaft, dass mehrere Regionen, insbesondere der präfrontale Kortex, bis ins mittlere Erwachsenenalter hinein weiterreifen. Aufgrund dieser anhaltenden Entwicklung haben Forscher lange darüber spekuliert, ob der zunehmende Substanzkonsum während dieser Periode die kognitive Funktion später beeinflussen könnte.

Vorherige Studien haben eine mögliche Verbindung nahegelegt, aber viele basierten auf selbstberichtetem Cannabis-Konsum, was es schwierig machte, die Exposition über die Zeit genau zu messen. Diese neue Forschung nahm jedoch einen anderen Ansatz, indem sie den Substanzkonsum durch biologische Tests objektiv messte.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Die Forscher beobachteten 731 junge Erwachsene, die an einer laufenden Schweizer Längsschnittstudie teilnahmen. Anstatt sich ausschließlich auf Teilnehmerfragebögen zu verlassen, analysierten die Ermittler Haarproben, die den Teilnehmern etwa im Alter von 20 Jahren und erneut im Alter von 24 Jahren entnommen wurden. Haartests ermöglichten es den Forschern, objektiv mehr als 100 psychoaktive Substanzen und ihre Metaboliten über einen längeren Zeitraum nachzuweisen, was ein viel klareres Bild von den veränderten Substanzkonsummustern lieferte.

Die Forscher teilten die Teilnehmer dann in Gruppen ein, basierend auf der Änderung ihres Substanzkonsums über den vierjährigen Zeitraum. Fünf verschiedene Muster traten bei den Substanzkonsumenten auf:

• Personen, deren Substanzkonsum niedrig blieb oder abnahm.
• Diejenigen, deren Cannabis-Konsum zunahm.
• Diejenigen, deren Club-Drug-Konsum zunahm.
• Diejenigen, deren medizinischer Stimulanzien-Konsum zunahm.
• Diejenigen, deren medizinischer Sedativa-Konsum zunahm.

Die Teilnehmer füllten auch standardisierte Bewertungen von Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis, deklarativem Gedächtnis, allgemeiner kognitiver Leistung und psychischen Gesundheitssymptomen wie Angstzuständen, Depressionen und ADHS aus. Diese Kombination aus objektivem biologischem Test und langfristiger Nachbeobachtung macht die Studie stärker als viele vorherige Untersuchungen, die Cannabis und Kognition untersuchten.

Cannabis-Zunahme war mit geringerer Aufmerksamkeit verbunden

Teilnehmer, deren Cannabis-Konsum zunahm, zeigten ein konsistentes Muster in Bezug auf Aufmerksamkeit. Im Vergleich zu Teilnehmern, die keine nachweisbaren Substanzen in ihren Haarproben aufwiesen, zeigten die Cannabis-Konsumenten messbare, aber moderate Reduzierungen der Aufmerksamkeitsleistung.

Aufmerksamkeit spielt eine zentrale Rolle in der alltäglichen Funktion. Sie beeinflusst Lernen, Arbeitsleistung, Fahrverhalten, Multitasking und die Fähigkeit, sich während Gesprächen oder komplexen Aufgaben zu konzentrieren. Selbst relativ geringe Reduzierungen können im Laufe der Zeit bedeutsam werden, insbesondere in Bildungs- oder beruflichen Umgebungen.

Psychische Gesundheitssymptome nahmen auch zu

Die Studie fand auch heraus, dass Teilnehmer, deren Cannabis-Konsum zunahm, höhere Levels von Angstzuständen, Depressionen und ADHS-Symptomen im Alter von 24 Jahren berichteten. Die psychische Gesundheit wird von unzähligen Faktoren beeinflusst, einschließlich Genetik, Umgebung, Stress, Trauma, Schlaf, sozialer Unterstützung und bestehenden psychiatrischen Erkrankungen, was Cannabis zu einem Teil eines viel größeren Bildes macht. Die Ergebnisse unterstreichen jedoch vorherige Forschungsergebnisse, die nahelegen, dass ein stärkerer oder zunehmender Cannabis-Konsum während der Adoleszenz und des jungen Erwachsenenalters oft mit einer Verschlechterung des emotionalen Wohlbefindens bei einigen Individuen einhergeht.

Für Gesundheitsdienstleister bedeutet dies, dass ein zunehmender Cannabis-Konsum manchmal als Signal dienen kann, um zugrunde liegende psychische Gesundheitsbedenken zu untersuchen, anstatt sich ausschließlich auf den Cannabis-Konsum zu konzentrieren.

Die Beziehung kann in beide Richtungen gehen

Eine der wichtigsten Botschaften, die aus dieser Forschung hervorgehen, ist, dass die Beziehung zwischen Cannabis und psychischer Gesundheit wahrscheinlich bidirektional ist. Einerseits kann ein zunehmender Cannabis-Konsum während einer Periode der anhaltenden Hirnentwicklung zu subtilen Veränderungen in Aufmerksamkeit und emotionaler Gesundheit beitragen. Andererseits können junge Erwachsene, die bereits Angstzustände, Depressionen, ADHS-Symptome oder Konzentrationsprobleme erleben, eher dazu neigen, Cannabis als Selbstmedikation zu verwenden.

Dieses Konzept, bekannt als Selbstmedikation, wurde in der psychischen Gesundheitsforschung seit Jahrzehnten diskutiert. Viele Menschen berichten, dass sie Cannabis verwenden, weil es vorübergehend Angstzustände reduziert, den Schlaf verbessert, rasende Gedanken beruhigt oder emotionale Erleichterung bietet. Während einige Menschen kurzfristige Vorteile wahrnehmen, kann Selbstmedikation manchmal dazu führen, dass die zugrunde liegende Erkrankung nicht richtig identifiziert oder behandelt wird. Als Ergebnis geschehen beide Richtungen des Einflusses wahrscheinlich gleichzeitig, anstatt dass eine die andere vollständig erklärt.

Was dies für medizinisches Cannabis bedeutet

Diese Ergebnisse sollten nicht als Beweis dafür interpretiert werden, dass Cannabis keinen medizinischen Wert hat. Cannabis und cannabinoidbasierte Medikamente haben therapeutisches Potenzial für Erkrankungen wie chronische Schmerzen, chemotherapieinduzierte Übelkeit, Multiple-Sklerose-bedingte Spastik, bestimmte Formen von Epilepsie und unzählige andere medizinische Bedingungen, wenn sie angemessen unter ärztlicher Aufsicht verwendet werden.

Allerdings unterscheidet sich der medizinische Einsatz erheblich vom rekreativen Konsum. Medizinische Behandlung umfasst oft sorgfältig ausgewählte Cannabinoid-Profile, individualisierte Dosierung, ärztliche Überwachung und Behandlung klar definierter Gesundheitszustände. Die aktuelle Studie spiegelt hauptsächlich Muster des zunehmenden Substanzkonsums bei jungen Erwachsenen wider, anstatt medizinisch überwachten Cannabis-Therapie.

Die Quintessenz für junge Erwachsene

Diese Studie fügt sich in die wachsenden Beweise ein, dass der Zeitpunkt des Cannabis-Konsums wichtig ist. Für Personen, deren Gehirne noch entwickelt werden, kann ein zunehmender Cannabis-Konsum während des jungen Erwachsenenalters mit Reduzierungen der Aufmerksamkeit und höheren Levels von Angstzuständen, Depressionen und ADHS-Symptomen einhergehen. Gleichzeitig können diese Symptome auch zu einem stärkeren Cannabis-Konsum führen, was die Beziehung komplexer macht als eine einfache Ursache-Wirkung-Erklärung.

Die Quintessenz ist nicht, dass Cannabis inhärent schädlich ist oder als universell gefährlich angesehen werden sollte. Stattdessen unterstreichen die Ergebnisse eine zunehmend konsistente Botschaft aus der Neurowissenschaft, dass das vollständig entwickelte Erwachsenengehirn besser in der Lage ist, Cannabis-Exposition zu bewältigen als das entwickelnde Gehirn.

Während die Forschung fortgesetzt wird, bleibt eine Empfehlung bemerkenswert konsistent in beiden medizinischen und rekreativen Diskussionen: Wenn Cannabis konsumiert wird, kann es ratsam sein, bis das Gehirn weitgehend entwickelt ist, um potenzielle Risiken zu minimieren und die potenziellen Vorteile zu erhalten.

Quellen:

^{1. Eggenberger L., Janousch C., Johnson-Ferguson L., Baumgartner M.R., Binz T.M., Ribeaud D., Eisner M., Shanahan L. & Quednow B.B., Changing patterns of recent substance use in emerging adulthood and their associations with cognitive functions and mental health, Biological Psychiatry Global Open Science (2026), doi: https://doi.org/10.1016/j.bpsgos.2026.100795}

Mental Health Symptoms Also Increased

Die Studie fand auch heraus, dass Teilnehmer, deren Cannabis-Konsum zunahm, höhere Levels von Angstzuständen, Depressionen und ADHS-Symptomen im Alter von 24 Jahren berichteten. Die psychische Gesundheit wird von unzähligen Faktoren beeinflusst, einschließlich Genetik, Umgebung, Stress, Trauma, Schlaf, sozialer Unterstützung und bestehenden psychiatrischen Erkrankungen, was Cannabis zu einem Teil eines viel größeren Bildes macht. Die Ergebnisse unterstreichen jedoch vorherige Forschungsergebnisse, die nahelegen, dass ein stärkerer oder zunehmender Cannabis-Konsum während der Adoleszenz und des jungen Erwachsenenalters oft mit einer Verschlechterung des emotionalen Wohlbefindens bei einigen Individuen einhergeht.

Für Gesundheitsdienstleister bedeutet dies, dass ein zunehmender Cannabis-Konsum manchmal als Signal dienen kann, um zugrunde liegende psychische Gesundheitsbedenken zu untersuchen, anstatt sich ausschließlich auf den Cannabis-Konsum zu konzentrieren.

Die Beziehung kann in beide Richtungen gehen

Eine der wichtigsten Botschaften, die aus dieser Forschung hervorgehen, ist, dass die Beziehung zwischen Cannabis und psychischer Gesundheit wahrscheinlich bidirektional ist. Einerseits kann ein zunehmender Cannabis-Konsum während einer Periode der anhaltenden Hirnentwicklung zu subtilen Veränderungen in Aufmerksamkeit und emotionaler Gesundheit beitragen. Andererseits können junge Erwachsene, die bereits Angstzustände, Depressionen, ADHS-Symptome oder Konzentrationsprobleme erleben, eher dazu neigen, Cannabis als Selbstmedikation zu verwenden.

Dieses Konzept, bekannt als Selbstmedikation, wurde in der psychischen Gesundheitsforschung seit Jahrzehnten diskutiert. Viele Menschen berichten, dass sie Cannabis verwenden, weil es vorübergehend Angstzustände reduziert, den Schlaf verbessert, rasende Gedanken beruhigt oder emotionale Erleichterung bietet. Während einige Menschen kurzfristige Vorteile wahrnehmen, kann Selbstmedikation manchmal dazu führen, dass die zugrunde liegende Erkrankung nicht richtig identifiziert oder behandelt wird. Als Ergebnis geschehen beide Richtungen des Einflusses wahrscheinlich gleichzeitig, anstatt dass eine die andere vollständig erklärt.

Was dies für medizinisches Cannabis bedeutet

Diese Ergebnisse sollten nicht als Beweis dafür interpretiert werden, dass Cannabis keinen medizinischen Wert hat. Cannabis und cannabinoidbasierte Medikamente haben therapeutisches Potenzial für Erkrankungen wie chronische Schmerzen, chemotherapieinduzierte Übelkeit, Multiple-Sklerose-bedingte Spastik, bestimmte Formen von Epilepsie und unzählige andere medizinische Bedingungen, wenn sie angemessen unter ärztlicher Aufsicht verwendet werden.

Allerdings unterscheidet sich der medizinische Einsatz erheblich vom rekreativen Konsum. Medizinische Behandlung umfasst oft sorgfältig ausgewählte Cannabinoid-Profile, individualisierte Dosierung, ärztliche Überwachung und Behandlung klar definierter Gesundheitszustände. Die aktuelle Studie spiegelt hauptsächlich Muster des zunehmenden Substanzkonsums bei jungen Erwachsenen wider, anstatt medizinisch überwachten Cannabis-Therapie.

Die Quintessenz für junge Erwachsene

Diese Studie fügt sich in die wachsenden Beweise ein, dass der Zeitpunkt des Cannabis-Konsums wichtig ist. Für Personen, deren Gehirne noch entwickelt werden, kann ein zunehmender Cannabis-Konsum während des jungen Erwachsenenalters mit Reduzierungen der Aufmerksamkeit und höheren Levels von Angstzuständen, Depressionen und ADHS-Symptomen einhergehen. Gleichzeitig können diese Symptome auch zu einem stärkeren Cannabis-Konsum führen, was die Beziehung komplexer macht als eine einfache Ursache-Wirkung-Erklärung.

Die Quintessenz ist nicht, dass Cannabis inhärent schädlich ist oder als universell gefährlich angesehen werden sollte. Stattdessen unterstreichen die Ergebnisse eine zunehmend konsistente Botschaft aus der Neurowissenschaft, dass das vollständig entwickelte Erwachsenengehirn besser in der Lage ist, Cannabis-Exposition zu bewältigen als das entwickelnde Gehirn.

Während die Forschung fortgesetzt wird, bleibt eine Empfehlung bemerkenswert konsistent in beiden medizinischen und rekreativen Diskussionen: Wenn Cannabis konsumiert wird, kann es ratsam sein, bis das Gehirn weitgehend entwickelt ist, um potenzielle Risiken zu minimieren und die potenziellen Vorteile zu erhalten.

Quellen:

^{1. Eggenberger L., Janousch C., Johnson-Ferguson L., Baumgartner M.R., Binz T.M., Ribeaud D., Eisner M., Shanahan L. & Quednow B.B., Changing patterns of recent substance use in emerging adulthood and their associations with cognitive functions and mental health, Biological Psychiatry Global Open Science (2026), doi: https://doi.org/10.1016/j.bpsgos.2026.100795}
guson L., Baumgartner M.R., Binz T.M., Ribeaud D., Eisner M., Shanahan L. & Quednow B.B., Changing patterns of recent substance use in emerging adulthood and their associations with cognitive functions and mental health, Biological Psychiatry Global Open Science (2026), doi: https://doi.org/10.1016/j.bpsgos.2026.100795