Regulierung
Haus bewegt sich, um VA-Ärzten die Empfehlung von medizinischem Cannabis zu ermöglichen
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Veteranen in Bundesstaaten, in denen medizinischer Cannabis legal ist, stehen vor einer Lücke, die ihre VA-Ärzte derzeit nicht schließen können. Nach der aktuellen Bundespolitik kann ein VA-Arzt das Interesse eines Patienten an Cannabis notieren, die klinischen Überlegungen besprechen und den Austausch dokumentieren – aber nicht die Einschreibeunterlagen für das staatliche medizinische Cannabis-Programm unterzeichnen. Diese Arbeit fällt auf externe Anbieter, oft auf eigene Kosten, sogar für Veteranen, deren primäre Gesundheitsversorgung über das Department of Veterans Affairs läuft.
Ein Abstimmungsergebnis im Repräsentantenhaus, das bereits in dieser Woche erwartet wird, könnte dies ändern. Der Ausschuss für Regeln des Repräsentantenhauses hat am 12. Mai 2026 eine bipartisanische Änderung des Militärbauprogramms und des Veterans-Ausgabenplans für das Fiskaljahr 2027 freigegeben, die es dem VA verbieten würde, bereitgestellte Mittel zu verwenden, um das interne Verbot für VA-Anbieter zu durchsetzen, die staatliche Marijuana-Einschreibeformulare ausfüllen, medizinische Cannabis-Empfehlungen ausstellen oder Verweise an staatlich genehmigte Cannabis-Programme machen.
Was die Änderung bewirkt
Die Änderung, die von den Abgeordneten Brian Mast (R-FL), Dave Joyce (R-OH) und Dina Titus (D-NV) – Co-Vorsitzende des Congressional Cannabis Caucus – eingebracht wurde, zielt auf eine interne VA-Klinikkpolitik ab, die zuletzt im Juli 2023 aktualisiert wurde und regelt, wie VA-Anbieter mit Veteranen umgehen, die Marihuana verwenden. Nach dieser Richtlinie dürfen VA-Kliniker die Marihuana-Verwendung eines Veteranen bewerten und dokumentieren, sind jedoch ausdrücklich davon abgehalten, es zu empfehlen, Verweise dafür zu machen, Einschreibeformulare für Programme auszufüllen oder Veteranen für staatlich genehmigte Programme anzumelden – basierend auf dem Bundesdrogenrecht, das Marihuana seit langem als kontrollierte Substanz mit keinem anerkannten medizinischen Nutzen klassifiziert.
Die Änderung hebt die zugrunde liegende Richtlinie nicht auf oder ändert sie. Als Ausgabenmaßnahme würde sie dem VA verbieten, die Mittel, die es im Rahmen des Fiskaljahres 2027 erhält, zu verwenden, um diese spezifischen Verbote durchzusetzen. Die praktische Wirkung ist dieselbe: VA-Ärzte in Bundesstaaten, in denen medizinischer Cannabis legal ist, wären frei, Veteranen bei der Dokumentation für die Programm-Einschreibung zu unterstützen, ohne gegen die Abteilungspolitik zu verstoßen.
Für Patienten ist die Zugangslücke konkreter Natur. Staatliche medizinische Cannabis-Programme in den meisten Gerichtsbarkeiten erfordern eine schriftliche Empfehlung oder Einschreibe-Dokumentation durch einen Arzt als Voraussetzung. Veteranen, die sich auf die VA als ihre primäre Gesundheitsversorgung verlassen und die an einem staatlichen Cannabis-Programm teilnehmen möchten, müssen derzeit aus eigener Tasche für einen privaten Anbieter zahlen, der die Unterlagen unterzeichnet, die ihr VA-Arzt nicht unterzeichnen darf.
Eine Reform, die immer wieder abgelehnt wird
Das Verbot für VA-Anbieter, an staatlichen Cannabis-Programmen teilzunehmen, ist seit mindestens 2011 Bundespolitik in verschiedenen Formen und wurde zuletzt im Juli 2023 neu gefasst. Der Kongress versucht seit Jahren, es aufzuheben.
Eine identische Version dieser Änderung wurde vom gesamten Repräsentantenhaus als Teil des Militär- und Veterans-Ausgabenplans für das Fiskaljahr 2026 mit Stimmenmehrheit angenommen. Die Bestimmung wurde anschließend entfernt, bevor der Gesetzentwurf an Präsident Trump zur Unterzeichnung weitergeleitet wurde, als die Kongressführung sie im November 2025 aus dem Gesetz entfernte. Ähnliche Sprache war in vorherigen Jahren entfernt worden, nachdem sie eine oder beide Kammern passiert hatte – ein wiederkehrendes Muster, das von Befürwortern als erlaubend kritisiert wurde, dass Mitglieder die Unterstützung für den Zugang von Veteranen zu Cannabis vortäuschen, ohne die Änderung tatsächlich umzusetzen.
Abgeordneter Mast, ein medizinisch pensionierter Armeeveteran, der während seines Dienstes beide Beine verloren hat, hat jeden Ausschluss öffentlich als schädlich für die Veteranen charakterisiert, denen die Bestimmung helfen sollte.
Was die Berechnung in diesem Jahr ändern könnte, ist die geänderte bundesweite Landschaft in Bezug auf die Einstufung von Cannabis. Im April 2026 hat das Justizministerium eine Anordnung erlassen, die FDA-zugelassene Marihuana-Produkte und staatlich lizenzierte medizinische Marihuana-Produkte erstmals in eine weniger restriktive Drogenklassifizierung einordnet – der erste Schritt in einem umfassenderen Bundes-Prozess zur Umklassifizierung, der noch im Gange ist. Die interne klinische Richtlinie der VA wurde teilweise durch die Position von Cannabis unter dem Bundesdrogenrecht begründet, und Befürworter sehen in der Anordnung vom April 2026 eine Schwächung zumindest einiger der rechtlichen Rechtfertigungen, die das Verbot aufrechterhalten haben.
Was die Abstimmung im Plenum bedeutet
Die Genehmigung durch den Ausschuss für Regeln bereitet die Änderung auf die Debatte und die Abstimmung während der Beratung des Fiskaljahres 2027-Ausgabenplans vor, die vor Ende dieser Woche erwartet wird. Die Annahme auf dieser Ebene würde denselben Meilenstein markieren, den diese Maßnahme während des Fiskaljahres 2026 erreicht hat.
Das operative Risiko bleibt, was es immer war: die Konferenz. Wenn der Senat seine eigene Version des Militär- und Veterans-Ausgabenplans vorantreibt und die Kammern sich bemühen, die Unterschiede auszuräumen, wird die VA-Cannabis-Bestimmung demselben Druck ausgesetzt sein, dem sie in vorherigen Zyklen ausgesetzt war. Beide Kammern haben ihre Bereitschaft gezeigt, die Sprache zu verabschieden; keine hat sie in ein endgültiges Gesetz aufgenommen, das zum Gesetz wurde. Ob die Konferenz-Verhandler sie aufnehmen oder abgeben – wie es zuvor geschehen ist – wird über das Schicksal der Maßnahme entscheiden.
Eine Begleit-Änderung, die zusammen mit der Cannabis-Bestimmung für die Abstimmung im Plenum freigegeben wurde, würde die VA anweisen, Forschung in Bereichen wie psychedelischen Therapien, Onkologie und traumatischer Hirnverletzungsversorgung zu priorisieren. Diese Änderung wurde von den Abgeordneten Lou Correa (D-CA) und Jack Bergman (R-MI), Co-Vorsitzenden des Congressional Psychedelics Advancing Therapies Caucus, eingebracht.
