La Chambre des représentants se prépare à autoriser les médecins de la VA à recommander le cannabis médical

Les anciens combattants vivant dans des États où le cannabis médical est légal font face à un fossé que leurs médecins de la VA ne peuvent actuellement pas combler. En vertu de la politique fédérale actuelle, un médecin de la VA peut noter l’intérêt d’un patient pour le cannabis, discuter des considérations cliniques et documenter l’échange — mais ne peut pas signer les formulaires d’inscription qui permettent réellement au vétéran de participer à un programme de cannabis médical de l’État. Ce travail incombe à des prestataires externes, souvent à leurs propres frais, même pour les vétérans dont les soins de santé principaux sont gérés par le Département des anciens combattants.

Un vote de la Chambre des représentants, qui pourrait avoir lieu dès cette semaine, pourrait changer cela. Le Comité des règles de la Chambre a approuvé le 12 mai 2026 une amendment bipartite au projet de loi de dépenses militaires et de vétérans pour l’exercice 2027 qui interdirait à la VA d’utiliser des fonds pour faire respecter son interdiction interne de compléter les formulaires d’inscription au cannabis médical de l’État, de délivrer des recommandations de cannabis médical ou de faire des références à des programmes de cannabis approuvés par l’État.

Ce que fait l’amendement

L’amendement, déposé par les représentants Brian Mast (R-FL), Dave Joyce (R-OH) et Dina Titus (D-NV) — co-présidents du Caucus du cannabis au Congrès — vise une politique clinique interne de la VA mise à jour en juillet 2023 qui régit la façon dont les prestataires de la VA interagissent avec les vétérans qui utilisent le cannabis. En vertu de cette directive, les cliniciens de la VA peuvent évaluer et documenter l’utilisation de cannabis par un vétéran, mais sont explicitement interdits de le recommander, de faire des références ou de compléter les formulaires d’inscription au programme — en raison de la classification du cannabis en tant que substance contrôlée sans usage médical accepté en vertu de la loi fédérale sur les drogues.

L’amendement ne révoque pas ni ne modifie la directive sous-jacente. En tant que mesure d’attribution, il interdirait à la VA d’utiliser les fonds qu’elle reçoit dans le cadre du projet de loi de dépenses pour l’exercice 2027 pour faire respecter ces interdictions spécifiques. L’effet pratique est le même : les médecins de la VA dans les États où le cannabis médical est légal seraient libres d’aider les vétérans à compléter les documents d’inscription au programme sans violer la politique du département.

Pour les patients, le fossé d’accès est concret. Les programmes de cannabis médical de l’État dans la plupart des juridictions nécessitent une recommandation écrite d’un médecin ou une documentation d’inscription comme condition préalable. Les vétérans qui s’appuient sur la VA comme source de soins de santé principale mais qui souhaitent participer légalement à un programme de cannabis de l’État doivent actuellement payer à titre personnel pour que un prestataire privé signe les documents que leur médecin de la VA n’est pas autorisé à signer.

Une réforme qui se fait toujours couper

L’interdiction de la participation des prestataires de la VA aux programmes de cannabis de l’État est une politique fédérale depuis au moins 2011, la plus récente étant réaffirmée dans la directive de juillet 2023. Le Congrès tente d’outrepasser cette interdiction depuis des années.

Une version identique de cette amendment a été adoptée par la Chambre des représentants par vote vocal dans le cadre du projet de loi de dépenses militaires et de vétérans pour l’exercice 2026. La disposition a été supprimée avant que le projet de loi ne soit envoyé au président Trump pour signature, lorsque la direction du Congrès l’a supprimée de la législation en novembre 2025. Un langage similaire avait été supprimé dans les années précédentes après avoir été adopté par une ou les deux chambres — un modèle récurrent que les défenseurs ont critiqué pour permettre aux membres de paraître favorables à l’accès au cannabis des vétérans sans vraiment apporter le changement.

Le représentant Mast, un vétéran de l’armée de terre médicalement retraité qui a perdu les deux jambes pendant son service, a publiquement caractérisé chaque exclusion comme nuisible aux vétérans que la disposition était censée aider.

Ce qui peut changer les calculs cette année, c’est le paysage fédéral modifié sur la planification du cannabis. En avril 2026, le Département de la justice a émis un ordre qui a immédiatement placé les produits de cannabis approuvés par la FDA et les produits de cannabis médical licenciés par l’État dans une classification de drogue moins restrictive pour la première fois — la première étape d’un processus de reclassification fédéral plus large qui est toujours en cours. La directive clinique interne de la VA était en partie fondée sur la position du cannabis en vertu de la loi fédérale sur les drogues, et les défenseurs considèrent l’ordre d’avril 2026 comme affaiblissant au moins une partie de la justification juridique qui a soutenu l’interdiction.

Ce que signifie le vote de la Chambre

Le fait que l’amendement soit adopté par le Comité des règles de la Chambre le rend éligible au débat et au vote lors de la considération de la Chambre des représentants du projet de loi de dépenses pour l’exercice 2027, qui devrait avoir lieu avant la fin de la semaine. L’adoption à ce stade marquerait le même jalon que la mesure a atteint lors du cycle de dépenses pour l’exercice 2026.

Le risque opérationnel reste ce qu’il a toujours été : la conférence. Si le Sénat adopte sa propre version du projet de loi de dépenses militaires et de vétérans et que les chambres se réunissent pour concilier les différences, la disposition sur le cannabis de la VA sera confrontée au même risque qu’elle a toujours connu. Les deux chambres ont montré leur volonté de voter le langage ; aucune n’a placé la disposition dans un projet de loi final qui est devenu loi. Que les négociateurs de la conférence gardent la disposition ou la négocient — comme cela s’est produit auparavant — est là où le sort de la mesure sera réellement décidé.

Un amendement complémentaire approuvé pour le plancher aux côtés de la disposition sur le cannabis dirigerait la VA pour donner la priorité à la recherche dans des domaines tels que les thérapies psychédéliques, l’oncologie et les soins pour les blessures cérébrales traumatisantes. Cet amendement a été déposé par les représentants Lou Correa (D-CA) et Jack Bergman (R-MI), co-présidents du Caucus des thérapies psychédéliques du Congrès.