La Cámara de Representantes se mueve para permitir que los médicos de la VA recomienden cannabis medicinal

Los veteranos en estados donde el cannabis medicinal es legal enfrentan una brecha que actualmente los médicos de la VA no pueden cubrir. Bajo la política federal existente, un médico de la VA puede anotar el interés de un paciente en el cannabis, hablar sobre las consideraciones clínicas y documentar el intercambio, pero no puede firmar los documentos de inscripción que realmente permiten al veterano ingresar a un programa de cannabis medicinal estatal. Ese trabajo corresponde a proveedores externos, a menudo a un costo personal significativo, incluso para los veteranos cuya atención médica primaria se lleva a cabo a través del Departamento de Asuntos de Veteranos.

Un voto en el piso de la Cámara de Representantes esperado tan pronto como esta semana podría cambiar eso. El Comité de Reglas de la Cámara el 12 de mayo de 2026, aprobó una enmienda bipartidista al proyecto de ley de gastos de construcción militar y de veteranos para el año fiscal 2027 que prohibiría a la VA utilizar cualquier fondo asignado para hacer cumplir su prohibición interna sobre la finalización de los proveedores de la VA de los formularios de inscripción de marihuana estatal, la emisión de recomendaciones de cannabis medicinal o la realización de referencias a programas de cannabis aprobados por el estado.

Qué hace la enmienda

La enmienda, presentada por los representantes Brian Mast (R-FL), Dave Joyce (R-OH) y Dina Titus (D-NV) — copresidentes del Caucus de Cannabis Congresional — se dirige a una política clínica interna de la VA que rige cómo los proveedores de la VA interactúan con los veteranos que usan marihuana. Bajo esa directiva, los médicos de la VA pueden evaluar y documentar el uso de cannabis de un veterano, pero están explícitamente prohibidos de recomendarlo, hacer referencias para ello, completar formularios de inscripción de programas o registrar a los veteranos para programas aprobados por el estado — basado en la clasificación de la marihuana como sustancia controlada con ningún uso médico aceptado en la ley de drogas federales.

La enmienda no deroga ni modifica la directiva subyacente. Como una medida de asignaciones, prohibiría a la VA gastar cualquier fondo que reciba bajo el proyecto de ley de gastos para el año fiscal 2027 para hacer cumplir esas prohibiciones específicas. El efecto práctico es el mismo: los médicos de la VA en estados donde el cannabis medicinal es legal estarían libres de ayudar a los veteranos con la documentación de inscripción de programas sin violar la política del departamento.

Para los pacientes, la brecha de acceso es concreta. Los programas de cannabis medicinal estatales en la mayoría de las jurisdicciones requieren una recomendación o documentación de inscripción de un médico como requisito previo. Los veteranos que dependen de la VA como su fuente de atención médica primaria pero que desean participar legalmente en un programa de cannabis estatal deben pagar actualmente de su propio bolsillo a un proveedor privado para que firme la documentación que su médico de la VA no está permitido firmar.

Una reforma que sigue siendo recortada

La prohibición de la participación de los proveedores de la VA en los programas de cannabis estatales ha sido una política federal en varias formas desde al menos 2011, más recientemente reafirmada en la directiva de julio de 2023. El Congreso ha estado tratando de anularla durante años.

Una versión idéntica de esta enmienda fue adoptada por la Cámara completa por voto de voz como parte del proyecto de ley de gastos militares y de veteranos para el año fiscal 2026. La disposición fue eliminada posteriormente antes de que el proyecto de ley fuera enviado al presidente Trump para su firma, cuando el liderazgo congresional la eliminó de la legislación en noviembre de 2025. Un lenguaje similar había sido eliminado en años anteriores después de aprobarse en una o ambas cámaras — un patrón recurrente que los defensores han criticado por permitir que los miembros aparezcan como partidarios del acceso de los veteranos al cannabis sin realmente producir el cambio.

El representante Mast, un veterano del ejército retirado médicamente que perdió ambas piernas durante su servicio, ha caracterizado públicamente cada exclusión como perjudicial para los veteranos a los que se destinaba la disposición.

Lo que puede cambiar la ecuación este año es el cambio en el panorama federal sobre la programación del cannabis. En abril de 2026, el Departamento de Justicia emitió una orden que colocó inmediatamente los productos de drogas de cannabis aprobados por la FDA y los productos de cannabis medicinal con licencia estatal en una clasificación de drogas menos restrictiva por primera vez — el primer paso en un proceso de reprogramación federal más amplio que aún está en curso. La directiva clínica interna de la VA se basó en parte en la posición del cannabis bajo la ley de drogas federales, y los defensores ven la orden de abril de 2026 como una debilitación de al menos alguna de la justificación legal que ha sostenido la prohibición.

Qué significa el voto en el piso

Avanzar a través del Comité de Reglas permite que la enmienda sea debatida y votada durante la consideración completa de la Cámara del proyecto de ley de gastos para el año fiscal 2027, que se espera antes del final de esta semana. La aprobación en esta etapa marcaría el mismo hito que esta medida alcanzó durante el ciclo de gastos para el año fiscal 2026.

El riesgo operativo sigue siendo lo que siempre ha sido: la conferencia. Si el Senado avanza su propia versión del proyecto de ley de gastos militares y de veteranos y las cámaras se mueven para reconciliar las diferencias, la disposición de cannabis de la VA enfrentará la misma presión que ha enfrentado en ciclos anteriores. Ambas cámaras han demostrado su disposición a aprobar el lenguaje; ninguna ha incluido la ley en un proyecto de ley final que se convirtió en ley. Si los negociadores de la conferencia la mantienen o la intercambian — como ha sucedido antes — es donde se decidirá realmente el destino de la medida.

Una enmienda companion aprobada para el piso junto con la disposición de cannabis dirigiría a la VA a priorizar la investigación en áreas que incluyen terapias psicodélicas, oncología y cuidado de lesiones cerebrales traumáticas. Esa enmienda fue presentada por los representantes Lou Correa (D-CA) y Jack Bergman (R-MI), copresidentes del Caucus de Terapias Avanzadas de Psicodélicos del Congreso.