Matt Goldberg, Mitgründer von Arb420 – Interviewreihe

Angesichts der vielen Bereiche des Wirtschaftsrechts, die sich auf Cannabisunternehmen auswirken, ist es unerlässlich geworden, eine eigene Anwältin oder einen eigenen Anwalt mit umfassender Erfahrung in diesen Bereichen zu beauftragen. Mit der Legalisierung des Freizeitkonsums und strengen regulatorischen Rahmenbedingungen gehen zahlreiche potenzielle rechtliche Herausforderungen einher, die fachkundige Beratung erfordern. Von Marken und geistigem Eigentum über Insolvenzanträge bis hin zu allgemeinen Rechtsstreitigkeiten – die Gründe, aus denen ein Cannabisunternehmen anwaltliche Unterstützung benötigen könnte, sind so vielfältig wie die Sorten im Regal einer Cannabisabgabestelle. Darüber hinaus bietet die Zusammenarbeit mit einer auf Wirtschaftsrecht spezialisierten Anwältin oder einem entsprechenden Anwalt, die oder der auch Erfahrung mit Fortune-500-Unternehmen mitbringt, einen klaren Wettbewerbsvorteil.

Um mehr über häufige rechtliche Fragen zu erfahren, die Cannabisunternehmen dazu veranlassen, anwaltliche Beratung in Anspruch zu nehmen – insbesondere im Zusammenhang mit Schiedsverfahren und Mediation –, sprach mycannabis.com mit Matt Goldberg, Mitgründer von Arb420.

Über welche Themen haben Sie als Journalist berichtet, bevor Sie ein Jurastudium aufnahmen? Warum war es Ihnen wichtig, über diese Themen zu berichten, und inwiefern hat dies Ihrer Meinung nach Ihr Interesse an einem Jurastudium geweckt?

Ich schrieb hauptsächlich über Popkultur und das Internet und interviewte ganz unterschiedliche Persönlichkeiten, darunter Howard Stern, Perry Farrell und Phish sowie die CEOs von Cisco und Yahoo! Beruflich wurde meine Entscheidung für ein Jurastudium durch meine Arbeit in der Geschäftsentwicklung eines Start-ups beeinflusst, bei der ich Open-Source-Webtechnologie mit traditionellen Medienmarken verband.

Aus persönlichen Gründen ging ich in Oregon zur Law School: Ich war 2002 mit meinem Ehepartner und unserem sechs Monate alten Baby hierhergezogen, nach den Anschlägen vom 11. September, als wir eine Meile vom Ground Zero entfernt wohnten.

Mit welchen Rechtsgebieten haben Sie sich an der Lewis and Clark Law School am häufigsten beschäftigt? Was hat Sie an diesen Rechtsgebieten besonders begeistert?

Ich dachte, ich würde mich auf Recht des geistigen Eigentums und Technologierecht spezialisieren, und belegte einige entsprechende Kurse. Doch ich interessierte mich auch zunehmend für Insolvenzrecht, besicherte Transaktionen, Kaufrecht und Wirtschaftsprozesse – in diesen Bereichen war ich letztlich auch tätig.

Abgesehen davon gefiel mir Strafprozessrecht im Verfassungsrecht sehr gut, obwohl ich nie auch nur einen einzigen Strafrechtsmandanten hatte.

Wie konnten Sie durch Ihre Arbeit bei einer großen Kanzlei für Cannabisrecht wie Harris Sliwoski LLP so umfassende Erfahrung in den vielen Bereichen des Cannabisrechts sammeln?

Ich begann 2014, im Cannabisrecht zu arbeiten, und kam zehn Jahre später zu Harris Sliwoski. Die Erfahrung, als Syndikus einer Kanzlei tätig zu sein, erweiterte mein Wissen jedoch zweifellos: In dieser Funktion betreute ich eine Kanzlei, die in mehreren US-Bundesstaaten und internationalen Rechtsordnungen tätig ist. Außerdem bot sich mir die Gelegenheit, in Portland mit einem guten Freund und hervorragenden Anwalt zusammenzuarbeiten.

Wie unterscheidet sich Ihrer Erfahrung nach die Vertretung eines Fortune-500-Unternehmens vor Gericht von der Vertretung deutlich kleinerer Unternehmen? Inwiefern sind deren rechtliche Fragen und Bedürfnisse wesentlich komplexer als die eines kleinen Unternehmens?

Größere Mandanten gehen oft deutlich anders mit Risiken um und haben eine höhere Bereitschaft, Prozesskosten zu tragen, als Inhaber kleiner Unternehmen. Daher ist es manchmal einfacher, sie dazu zu bewegen, den Rat und die Empfehlungen ihrer Anwältin oder ihres Anwalts zu befolgen.

Wann genau haben Sie sich entschieden, Arb420 mitzugründen? Welche Lücken beim Zugang zu Rechtsdienstleistungen wollten Sie mit der Gründung der Kanzlei für Cannabisunternehmen schließen?

Die Idee zu arb420 entstand vor etwa drei Jahren; mit dem ernsthaften Aufbau begannen wir im Frühjahr und Sommer 2026. Die meisten Richterinnen und Richter sowie Schiedsrichterinnen und Schiedsrichter wissen so gut wie nichts über Cannabisrecht oder die Cannabisbranche. Außerdem dauern die meisten Gerichtsverfahren und herkömmlichen Schiedsverfahren zu lange und sind viel zu teuer.

Wir haben arb420 diesen Monat endlich gestartet und beginnen nun damit, das Angebot bekannt zu machen. Wir freuen uns darauf, die Branche landesweit bei verschiedenen Fragen zu unterstützen, darunter bei der „A/R-Krise“, von der so viele Lizenznehmerinnen und Lizenznehmer in so vielen lizenzierten Märkten betroffen sind.

Welche Gründe führen Ihrer Erfahrung mit Arb420 zufolge am häufigsten dazu, dass Inhaber von Cannabisunternehmen die Expertise der Kanzlei in Anspruch nehmen? In welchen typischen Situationen innerhalb von Cannabisunternehmen werden Schiedsverfahren und Mediation erforderlich?

Wir haben erst diesen Monat gestartet; arb420 ist darauf ausgelegt, geschäftliche Streitigkeiten zwischen Cannabisunternehmen, ihren Inhabern, Investoren und Geschäftspartnern beizulegen. Dazu gehören Meinungsverschiedenheiten über die Geschäftsführung und Ausschüttungen, Aufkäufe und die Trennung von Unternehmen, gescheiterte Käufe, Darlehen und Bürgschaften, Markenlizenzen, gewerbliche Mietverträge und Liefervereinbarungen. Die A/R-Krise ist ein besonders dringliches Beispiel: unbezahlte Rechnungen und Streitigkeiten über Produktqualität, Mengen, Gutschriften und Aufrechnungen.

Für arb420 spricht, dass sich Anwältinnen und Anwälte um diese Streitigkeiten kümmern, die Cannabisunternehmen und die regulatorischen Beschränkungen ihrer Transaktionen bereits kennen. Ein Schiedsverfahren führt zu einer verbindlichen Entscheidung. Bei einer Mediation können die Parteien Vereinbarungen aushandeln, etwa zu Zahlungsplänen, geänderten Lieferbedingungen oder einem Übergang der Eigentumsverhältnisse.

Was gehört regelmäßig zu Ihren Aufgaben als Mitglied des Exekutivausschusses der Sektion für Cannabis & Psychedelika der Oregon State Bar?

Zu meinen Aufgaben gehören die Organisation von Fortbildungsveranstaltungen, die Auswahl von Themen und Referenten, die Organisation von Networking- und gesellschaftlichen Veranstaltungen sowie die Teilnahme an fachlichen Diskussionen über Politik, Recht und die Branche bei unseren monatlichen Treffen.

Warum ist es so wichtig, dass es eine solche Sektion der Oregon State Bar gibt? Wie verleiht sie der Cannabisbranche in Oregon und den zahlreichen dort tätigen Unternehmen deutlich mehr rechtliche Legitimität?

Die meisten Anwälte und Richter wissen nur wenig über das Cannabisrecht oder die Cannabisbranche. Eine Möglichkeit, diesem Problem zu begegnen, ist die Weiterbildung innerhalb der Rechtsberufe. 

Eine eigene Sektion der Anwaltskammer erkennt Cannabis und Psychedelika als Rechtsgebiete an, die ernsthafte fachliche Aufmerksamkeit erfordern.

Wie unterscheiden sich die rechtlichen Bedürfnisse und Fragestellungen Ihrer Mandanten bei Arb420 oder anderswo je nachdem, ob sie an der Westküste, etwa in Oregon, oder eher an der Ostküste, beispielsweise in New York, ansässig sind? Sind die neueren Märkte an der Ostküste mit komplexeren Fragestellungen verbunden als die Märkte an der Westküste, oder verhält es sich umgekehrt?

Bisher war ich zu beschäftigt, um meine Zulassung in New York wirklich zu nutzen. Ich freue mich jedoch darauf, dass sie für Parteien relevant werden könnte, die sich freiwillig oder aus anderen Gründen an arb420 wenden.

Die landesweite Reichweite von arb420 ergibt sich auch aus unserem Netzwerk. Unsere Verfahren finden online statt, und unsere Schiedsrichter wenden das materielle Recht an, das für den jeweiligen Streitfall maßgeblich ist.

Wie werden sich Ihrer Einschätzung nach die Bedürfnisse Ihrer Cannabis-Mandanten im Bereich Schiedsverfahren und Mediation verändern, wenn es zu weitreichenden Reformen auf Bundesebene kommt, etwa einer Neueinstufung oder anderen möglicherweise anstehenden Reformen? Wie werden sich Ihrer Einschätzung nach Ihre eigenen Aufgaben als Anwalt im Zuge dieser wichtigen Reformen verändern?

Ich denke, bedeutende rechtliche Entwicklungen in jedem dieser Bereiche werden im Allgemeinen zu mehr Arbeit für Anwälte im Cannabissektor führen – sei es in den Bereichen Politik, Wirtschaft, Rechtsstreitigkeiten oder in allen drei Bereichen – und außerdem für weitere betriebliche und sonstige Herausforderungen für Cannabisunternehmen sorgen.

Vielen Dank, dass Sie dabei waren, Matt! Weitere Informationen zu Arb420 finden Sie auf der Website.