Narmin Jarrous, Chief Development Officer bei Exclusive Brands LLC – Interview-Serie

Angesichts der Größe und der prognostizierten Umsatzzahlen der amerikanischen Cannabis-Industrie müssen deren Betreiber die verheerenden gesellschaftlichen Welleneffekte erkennen, die durch das Verbot von Cannabis verursacht werden, und den von früheren drakonischen Richtlinien Betroffenen anständige Chancen bieten. Ein solcher Cannabis-Fachmann, der für die Planung und Umsetzung von sozialer Gerechtigkeit und gemeindebasierten Programmen und Bemühungen für ein großes Cannabis-Unternehmen verantwortlich ist, ist Narmin Jarrous, Chief Development Officer bei Exclusive Brands LLC.

Was haben Sie an der University of Michigan-Dearborn studiert, und wie fühlen Sie sich, dass Ihre Studien Sie auf den interessanten Karriereweg vorbereitet haben, den Sie eingeschlagen haben?

Ich war nie Chemikerin, aber die analytischen Chemie-Kurse, die ich belegt habe, haben mich sicherlich darauf vorbereitet, die wilde Welt der Cannabis-Genetik, R&D-Prozesse und sogar die Lizenz- und Rechtsarbeit, die ich täglich mache. Ich habe auch Soziologie als Nebenfach studiert, und die Dinge aus einer soziologischen Perspektive zu betrachten, hat wirklich unsere Geschäftsansätze geprägt, von der Entwicklung von Produkten für diverse Gemeinschaften bis hin zu unseren sozialen Gerechtigkeits- und Gemeindeinitiativen.

Während Ihrer Tätigkeit als Direktorin für Spezialprojekte und Verkäufe bei Raymond Christopher Enterprises, was waren Ihre regelmäßigen Aufgaben, und was war an der Franchise-Akquisition beteiligt?

Ich war dafür verantwortlich, Franchise-Chancen für einzelne Standorte und innerhalb der hoch regulierten Welt der Flughafen-Konzessionen zu identifizieren. Während die Rolle eine Vielzahl von Aufgaben umfasste, lag mein Hauptaugenmerk auf dem Aufbau von Beziehungen zu Markeninhabern im ganzen Land und auf der Demonstration, warum unsere Familie von Unternehmen die richtige Wahl war.

Wie haben Sie sichergestellt, dass die Marketing-Strategien, die Sie als Direktorin für Marketing bei DiaMedical entwickelt haben, erfolgreich waren? Wie unterscheidet sich Marketing/PR für medizinische Dienstleistungen und Produkte von Marketing/PR für andere Branchen?

Wenn man ein Produkt bewirbt, das die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen beeinflusst, gibt es bestimmte ethische Verantwortungen. Man bewirbt nicht eine Handtasche oder eine Sonnenbrille, man bewirbt etwas, auf das sich jemand für seine Lebensqualität verlassen wird. Wenn es um Cannabis geht, ist Marketing ein hoch regulierter Teil einer hoch regulierten Branche, um sicherzustellen, dass Unternehmen nicht an Minderjährige werben oder bewerben, was für die öffentliche Gesundheit und Sicherheit von entscheidender Bedeutung ist.

Soziale Medien fügen eine weitere Ebene der Komplexität hinzu. Es gibt strenge Regeln auf den meisten sozialen Medien-Plattformen, die regulieren, was man posten oder bewerben kann, was Cannabis betrifft. Wenn man mit jemandem spricht, der lange genug in der Cannabis-Branche gearbeitet hat, wird man sagen, dass es fast unvermeidlich ist, dass das Konto gesperrt oder blockiert wird, egal wie eng man sich an die Richtlinien hält. Es ist scherzhaft geworden, ein Initiationsritus. Insgesamt haben wir die Verantwortung, die Sicherheit der Verbraucher in unserer Botschaft zu priorisieren, während wir kreative Wege finden, sie zu erreichen, da wir mehr Werbebarrieren haben als die meisten Branchen.

Nachdem Sie eine Reihe von interessanten Rollen innegehabt haben, was hat Ihre professionelle Aufmerksamkeit auf die Arbeit in der Cannabis-Industrie gelenkt? Hatten Sie vor Ihrem Eintritt in das Exclusive-Brands-Team berufliche oder persönliche Erfahrungen mit Cannabis? Was mich zur Cannabis-Branche gezogen hat, war der Wunsch, meine Fähigkeiten anzuwenden, um Leben zu verbessern und einen sinnvollen Einfluss auszuüben. Ich wollte mich auch in einer aufstrebenden, hoch regulierten Branche herausfordern. Ich hatte keine Erfahrungen mit Cannabis, bis ich in die Branche eintrat, aber begann, die Produkte von Exclusive Brands zu verwenden, um Schmerzen, Übelkeit und Appetitverlust aufgrund von Endometriose zu lindern. Die Ergebnisse waren besser als jede Therapie, die ich zuvor ausprobiert hatte, was mich letztendlich dazu veranlasste, meine eigene Produktlinie, Neno’s Naturals, zu starten. Diese Erfahrung vertiefte meine Leidenschaft und mein Engagement, den Zugang zu und die Aufklärung über Cannabis zu erweitern.

Wie haben Ihre vorherigen Rollen bei Raymond Christopher Enterprises und DiaMedical Ihnen einen Vorteil verschafft, als Sie zur Executive Vice President of Business Development wurden? Alle drei meiner vorherigen Rollen innerhalb der Gruppe waren sehr unterschiedlich, was für mein berufliches Wachstum von unschätzbarem Wert war. Der gemeinsame Nenner zwischen diesen Rollen war, dass jede stark von kreativem Problemlösungsvermögen, Personalmanagement und Produktentwicklung abhing. Diese Fähigkeiten sind weiterhin zentral für meine Arbeit heute.

Da soziale Gerechtigkeit und ihre erfolgreiche und erfolglose Umsetzung in staatlichen Cannabis-Industrien Themen sind, die ich häufig behandelt habe, wollte ich Sie fragen, was Ihre regelmäßigen Aufgaben als Direktorin für soziale Gerechtigkeit waren. Was ist in Ihren eigenen Worten und auf der Grundlage Ihrer eigenen Erfahrungen die große Bedeutung von sozialer Gerechtigkeit in der Cannabis-Industrie und innerhalb von Cannabis-Unternehmen und -Marken?

Als Direktorin für soziale Gerechtigkeit bei Exclusive Brands war ich für die Entwicklung und Umsetzung unserer Unternehmenspläne für soziale Gerechtigkeit verantwortlich. Als wir 2019 die erste Lizenz für den Erwachsenenkonsum in Michigan erhielten, waren wir entschlossen, sozialen Gerechtigkeitsantragstellern dabei zu helfen, eine Lizenz im gesamten Bundesstaat zu erhalten.

Ein Teil meiner Rolle bestand darin, geeignete Antragsteller für unser Programm zu identifizieren, sie persönlich durch den Lizenzierungsprozess zu führen, ihre Anträge auszufüllen und die Antragsgebühren über Exclusive Brands zu decken. Ich leitete auch Bildungssitzungen im Auftrag der Cannabis-Regulierungsbehörde, um Antragstellern zu helfen, häufige Lizenzierungsherausforderungen zu meistern. Darüber hinaus beriet ich den Staat in Fragen der sozialen Gerechtigkeit in meiner Funktion als Geschäftsführerin der Cannabis-Geschäftsvereinigung von Michigan.

Welche wohltätigen Zwecke und Non-Profit-Organisationen arbeitet Exclusive Brands mit? Warum ist es als Chief Development Officer wichtig, dass Cannabis-Marken/Unternehmen wohltätig engagiert sind?

Exclusive Brands hat im Laufe der Jahre mit vielen großartigen Organisationen zusammengearbeitet, darunter The Black and Brown Cannabis Guild, The Last Prisoner Project und The Trevor Project – alle, die wichtige Arbeit sowohl lokal als auch national leisten.

Cannabis ist eine Gemeinschaft in sich und wir müssen alle unterstützen und helfen, egal ob es um Diskriminierung, unrechtmäßige Inhaftierung, psychische Gesundheitsprobleme oder eine Vielzahl anderer sozialer Probleme geht. Cannabis-Marken sind in einzigartiger Weise in der Lage, einen Unterschied in den Gemeinschaften zu machen, denen sie dienen, und ich glaube, es ist wesentlich, dass wir als Branchenmitglieder diese Verantwortung übernehmen.

Laut MJBiz ist Michigan der zweitgrößte Cannabis-Markt im Land mit über 3,3 Milliarden Dollar Umsatz im Jahr 2024, nur übertroffen von Kalifornien. Als jemand, der in der Michigan-Cannabis-Industrie tätig ist, welche starken Vorteile hat die Michigan-Industrie gegenüber anderen staatlichen Märkten, die dazu führen, dass ihre Produkte so erfolgreich verkauft werden?

Der Michigan-Markt ist einzigartig, da viele der erfolgreichsten Betreiber im Bundesstaat tatsächlich aus Michigan stammen. Die Tatsache, dass es Unternehmen gibt, die in den Erfolg ihrer Gemeinschaften investiert sind, führt zu einer blühenden Industrie.

Wie würde eine bundesweite Umklassifizierung von Cannabis von Klasse I in Klasse III die Betriebe und Produkte von Exclusive Brands beeinflussen? Glauben Sie, dass eine bundesweite Umklassifizierung dazu führen würde, dass Cannabis-Marken stärker in Wohltätigkeit und Charity engagiert werden? Ich glaube wirklich, dass diejenigen, die wohltätig sein möchten, unabhängig von der Klassifizierung von Cannabis wohltätig sein werden. Allerdings müssen Cannabis-Unternehmen viele rechtliche und regulatorische Hürden überwinden, um compliant zu banken und Spenden an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen zu leisten.

Im Laufe der Jahre sind wir auf Non-Profit-Organisationen gestoßen, die zögern, mit uns zusammenzuarbeiten, aus Angst, ihre bundesweite Position oder Finanzierung zu gefährden. Eine Umklassifizierung könnte einige dieser Bedenken lindern und es Cannabis-Unternehmen ermöglichen, sich offen und kontinuierlich für die Sache zu engagieren, die ihnen am Herzen liegt.

Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben, Narmin! Für weitere Informationen über Exclusive Brands besuchen Sie bitte deren Website.