Anbau von Cannabis im Weltraum: Lehren aus dem Nyx-Absturz

Im Juni 2025 fiel eine Raumkapsel namens Nyx, die von dem deutschen Luft- und Raumfahrt-Startup The Exploration Company entworfen wurde, kurz vor dem Abschluss einer bahnbrechenden Mission. Gestartet an Bord einer SpaceX (SPCX ) Falcon 9-Rakete als Teil des Transporter-14-Rideshares, trug die Mission, passend benannt als “Mission Possible”, eine ungewöhnliche und symbolische Fracht: die eingeäscherten Überreste und DNA von mehr als 166 verstorbenen Personen sowie Cannabis-Samen und Pflanzenmaterial, das für wissenschaftliche Forschung bestimmt war.

Aber trotz eines erfolgreichen Starts und Orbitalflugs traten während des Wiedereintritts in die Atmosphäre Komplikationen auf.

Die Fallschirme der Nyx-Kapsel konnten nicht ordnungsgemäß ausgefahren werden, und am 24. Juni 2025 stürzte sie in den Pazifischen Ozean. Der Verlust war total. Sowohl die kommunikativen Asche als auch die wissenschaftliche Cannabis-Fracht gingen verloren, zusammen mit der Hoffnung, einen der ersten Schritte auf dem Weg zu nachhaltiger Bio-Forschung im Orbit zu machen. Obwohl bei dieser unbemannten Mission keine Menschenleben direkt gefährdet waren, hat die symbolische und wissenschaftliche Bedeutung des Absturzes in mehreren Branchen Nachwirkungen.

Warum war Cannabis im Weltraum?

Die Aufnahme von Cannabis mag zuerst seltsam erscheinen, aber dies war nicht um des rekreativen Gebrauchs oder eines Publicity-Stunts willen. Die Cannabis-Fracht, die von Martian Grow, einer Bürgerwissenschafts-Initiative, beigesteuert wurde, war an Bord, um zu untersuchen, wie Mikrogravitation die Keimung, Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit von Cannabis beeinflussen könnte, insbesondere um Einblicke in die Anpassung von Leben im Weltraum zu gewinnen.

Cannabis wurde aus einem Grund ausgewählt. Als Pflanze mit therapeutischem, nährstoffreichem und industriellem Potenzial könnte Cannabis und Hanf in zukünftigen Weltraum-Missionen mehrere Rollen spielen, einschließlich:

• Pharmazeutische Verwendung: Cannabinoide könnten Astronauten helfen, Angstzustände, Schmerzen und Schlafstörungen bei langen Missionen zu bewältigen.
• Bioregenerative Lebenserhaltung: Wie andere Pflanzen tragen Cannabis zur Sauerstoffproduktion und Kohlenstoffbindung bei, was für geschlossene Systeme in Raumfahrzeugen oder Mars-Habitaten unerlässlich ist.
• Agrarische Anpassungsfähigkeit: Das Studium der Keimung und des Wachstums in Mikrogravitation bietet Einblicke in die Anbaumöglichkeiten von Pflanzen jenseits der Erde.

Das Experiment suchte zu bestimmen, ob Cannabis in Mikrogravitation keimen, Wurzeln bilden und gedeihen kann; allesamt entscheidend für langfristige landwirtschaftliche Pläne im Weltraum. Dies war Teil eines umfassenderen Trends in der Astrobotanik, bei dem Wissenschaftler die Machbarkeit des Anbaus von Nahrung, Treibstoff und Medizin im Weltraum untersuchen.

Warum Menschenasche ins All schießen?

Auch an Bord befanden sich die Asche und DNA von mehr als 166 Personen, die von Celestis, einem texanischen Unternehmen für Gedenkraumflüge, bereitgestellt. Diese symbolischen Flüge bieten Familien eine Möglichkeit, ihre verstorbenen Angehörigen zu ehren, indem sie ihre Asche in den Orbit schießen.

Dies war nicht Celestis’ erster Gedenkstart, noch war es ihr erster Vorfall mit Problemen bei der Rückkehr. Im Jahr 2023 ging eine vorherige Mission, die die Asche des ehemaligen NASA-Astronauten Philip K. Chapman trug, verloren, als eine Rakete über New Mexico explodierte. Die Nyx-Mission sollte das Vertrauen in die Zukunft von Gedenkraumflügen wiederherstellen. Stattdessen wurde sie zu einer weiteren Erinnerung an die Risiken, die mit der Pionierarbeit im kommerziellen Weltraumflug verbunden sind.

Obwohl die Asche verloren ging, veröffentlichte Celestis eine herzliche Nachricht:

“Wir hoffen, dass die Familien Frieden finden, wenn sie wissen, dass ihre Angehörigen Teil einer historischen Reise waren, in den Weltraum gestartet, die Erde umkreist und jetzt in der Weite des Pazifischen Ozeans ruhen, ähnlich wie bei einer traditionellen und geehrten Seebestattung.”

Wird Cannabis irgendwann im Weltraum angebaut?

Diese Mission mag in Enttäuschung geendet sein, aber das Konzept von im Weltraum angebautem Cannabis ist weit entfernt von einem Gag. Tatsächlich wird die Kreuzung von Cannabis und Weltraumforschung langsam zu einem ernsthaften Forschungsgebiet.

Interessanterweise war die kulturelle Vorstellungskraft bereits da. In Folge 8 von Trailer Park Boys: The Animated Series, werden Ricky, Julian und Bubbles rekrutiert, um Cannabis im Weltraum anzubauen, dank ihrer unübertroffenen “Experten”. Die Fernsehserie war für Lacher gedacht, aber jetzt, da echte Wissenschaftler Samen in den Orbit schießen, verschwimmt die Grenze zwischen Satire und Wissenschaft.

Wenn Cannabis sich in Weltraumumgebungen als tragbar erweist, könnte es mehrere kritische Zwecke für interplanetare Missionen erfüllen, wie:

• Medizinische Erleichterung für Astronauten, die psychischen und physischen Stress ausgesetzt sind
• Biobasierte Materialien aus industriellen Hanf
• Geschlossenes Sauerstoff-Recycling für Lebenserhaltung
• Unterstützung der psychischen Gesundheit durch therapeutische Cannabinoid-Verbindungen

Cannabis könnte eines Tages Teil des Werkzeugs sein, das das menschliche Leben jenseits der Erde unterstützt. Natürlich ist rigoroses Experimentieren erforderlich, und deshalb war die Nyx-Mission so wichtig, und warum ihr “teilweiser Misserfolg” von der Weltraumwissenschaftsgemeinschaft ernst genommen wird.

Was kommt als Nächstes für im Weltraum angebauten Cannabis?

Der Nyx-Absturz markiert einen Rückschlag, aber keinen Sieg, für sowohl Gedenkraumflüge als auch experimentelle Weltraumbotanik. Wie The Exploration Company in ihrer post-missionellen Analyse feststellte, war dies ein “teilweiser Erfolg”, und sie sind zu zukünftigen Wiederflügen und der Verfeinerung ihrer Technologie verpflichtet.

Cannabis, einst eine umstrittene irdische Pflanze, repräsentiert jetzt etwas viel Größeres: die Suche nach Nachhaltigkeit, Anpassungsfähigkeit und Wohlbefinden in den extremsten Umgebungen, die man sich vorstellen kann.

Die Frage ist nicht, ob wir Cannabis im Weltraum anbauen werden; die Frage ist, wann.