Stephen Stearman, CEO von Elevate Holistics – Interviewreihe

“Wir sind der Meinung, dass Cannabis kein Allheilmittel für alle Leiden ist, aber es ist ein guter Ausgangspunkt für Menschen mit vielen Arten von Erkrankungen.”

Stephen Stearman

Die nun “endemische” COVID-19 hat in mehreren Branchen, einschließlich der Cannabisbranche, drastische Veränderungen herbeigeführt. Eine der bemerkenswerten Veränderungen, die in der Gesundheitsbranche stattgefunden hat, ist das Aufkommen und die zunehmende Abhängigkeit von Tele-Gesundheitsdiensten. Ein Bericht von ASPE, der 2020 veröffentlicht wurde, zeigte eine 63-fache Zunahme der Telehealth-Medicare-Besuche zwischen 2019 und 2020. Im Rahmen der Bemühungen, die Pandemie einzudämmen, wurden Cannabis-Verkaufsstellen gezwungen, die Anzahl der Besucher vor Ort zu begrenzen. Und im Laufe der Zeit haben sich die Verbraucher an die “neue Normalität” gewöhnt.

Tele-Gesundheitsdienste kommen ins Spiel.

Elevate Holistics bietet Telehealth-Dienste für die Cannabisbranche an. Das Unternehmen hilft medizinischen Marihuana-Patienten, ihre MMJ-Karten einfach zu erhalten. Das Ziel ist es, den Zugang zu medizinischen Marihuana-Diensten in ländlichen Gemeinden in Oklahoma zu erhöhen und den Patienten zu helfen, die Unsicherheiten der sich entwickelnden Branche zu meistern.

Wir sprachen mit Stephen Stearman, Mitbegründer und CEO von Elevate Holistics, um ein besseres Verständnis dafür zu erhalten, was Tele-Gesundheit für die Branche bedeutet und wie die Reise von Elevate verlaufen ist.

Willkommen Stephen.

Als Einführung, wie hat Ihr Karriereweg Sie zur Cannabisbranche geführt?

Ich zog nach Austin, um an der Graduate School für Unternehmertum zu studieren, und traf dort meinen jetzigen Geschäftspartner, Trey Marler, der ein Gesundheitsunternehmen in Tulsa, Oklahoma, gründete. Vier Jahre und mehrere Jobs mit kleinen Technologie-Start-ups später rief mich Trey an, um Elevate zu gründen. Ich nahm die Gelegenheit sofort wahr.

Sind Sie das einzige Unternehmen, das Tele-Gesundheitsdienste für die Cannabisbranche anbietet? In wenigen Worten, wie hat der Markt auf diesen Dienst reagiert?

Nein, Elevate ist nicht das einzige Unternehmen, das Telehealth-Dienste für die Cannabisbranche anbietet, aber wir sind eines der wenigen, die viel mehr als nur medizinische Kartenempfehlungen anbieten. Wir wollen nicht, dass unsere Patienten einfach eine MMJ-Karte erhalten und dann im Dunkeln über die Feinheiten des Cannabis stehen. Wir bieten daher auch Dienstleistungen wie CBD, Cannabis-Krankenschwestern-Beratungen, holistische Gesundheits- und Wellnesspläne und vieles mehr an.

Der Markt hat sehr positiv auf diesen Dienst reagiert, insbesondere während der Pandemie, als es weniger ratsam war, das Haus zu verlassen. Tele-Gesundheitsdienste machen Cannabis zugänglicher als je zuvor. Wenn es die Pandemie nicht gäbe, würden die meisten Bundesstaaten nicht einmal Telemedizin für medizinische Cannabis-Karten zulassen. Dies hat eine neue Branche mit mehreren großen Spielern hervorgerufen.

Bei Elevate Holistics machen Sie es einfacher, Ihre medizinische Karte zu erhalten, als bei jedem Arztbesuch. Welche Art von Patienten möchten Sie bedienen?

Wir möchten jeden Patienten bedienen, der sein Leben verbessern möchte. Zunächst haben wir Elevate nach dem Bedarf an diesen Dienstleistungen in ländlichen Gebieten entwickelt, aber unser Ziel hat sich längst über diese Gemeinden hinaus erstreckt. Jetzt möchten wir jeden Menschen bedienen, der von der Pflanze profitieren kann. Unser Durchschnittsalter liegt bei 48 Jahren, was uns zeigt, dass die Generation X und die Babyboomer in diesen Gemeinden die MMJ-Bewegung anführen.

Sie scheinen es absichtlich zu tun, um gefährdeten Personen (ländliche Gemeinden und Militärveteranen) den Zugang zu medizinischem Marihuana zu erleichtern. Erzählen Sie uns mehr darüber?

Obwohl die Cannabisbranche beliebter ist als je zuvor, werden bestimmte Gemeinden immer noch ausgeschlossen. Diejenigen, die in Gebieten leben, in denen es keinen einfachen Zugang zu Cannabis gibt, diejenigen, die lange von dem Krieg gegen Drogen betroffen waren, und Militärveteranen, die Schwierigkeiten haben, Zugang zu MMJ zu erhalten, erleben die gleiche Cannabis-Reise nicht wie andere. Diese verletzlicheren Bevölkerungsgruppen fallen zurück, aber warum? Wir wissen, dass sie genauso verdient sind, MMJ zu erhalten, wie jeder andere, also war es immer das Ziel von Elevate, einen gleichberechtigten Zugang zu gewährleisten.

Kürzlich haben wir auch unseren ersten zweisprachigen Patientenbetreuer eingestellt, um spanischsprachigen Kunden einen besseren Zugang zu Cannabis und Cannabis-Bildung zu ermöglichen.

Missouri hat MMJ-Karten an “jeden” verteilt. Was ist Ihre Meinung dazu?

Wenn sie eine Karte benötigen, benötigen sie eine Karte. Der Staat sagt uns, welche Bedingungen qualifizieren oder nicht. Ich denke, es ist nicht unsere Aufgabe, zu beurteilen, ob bestimmte Personen Cannabis verdienen oder nicht. Während einige Ärzte vielleicht freigebiger sind, wenn es um die Vergabe von medizinischen Karten geht, schadet dies der Branche oder der Gemeinde, in der es passiert, nicht direkt, wie es bei der Opioid-Krise der Fall war. Wir sind der Meinung, dass Cannabis kein Allheilmittel für alle Leiden ist, aber es ist ein guter Ausgangspunkt für Menschen mit vielen Arten von Erkrankungen.

Bestimmte Minderheitsgemeinden wurden von dem gescheiterten Krieg gegen Drogen victimisiert: Jahre der Inhaftierung und Zerstörung von Teilen der Bevölkerung. Daher sollte das Ende des Cannabis-Verbots nicht nur um wirtschaftliche Fragen gehen, sondern auch um restorative Gerechtigkeit. In Ihrer Meinung, welche Bundesstaaten haben soziale Gerechtigkeit priorisiert und welche zusätzlichen Maßnahmen können ergriffen werden, um die Fehler der Vergangenheit in der Cannabisbranche zu korrigieren?

Die Bundesstaaten, die im ganzen Land begonnen haben, geringfügige Cannabis-Verbrechen auszulöschen, sowie afroamerikanische und lateinamerikanische Inhaber von Cannabis-Verkaufsstellen und -Geschäften zu akzeptieren, sind die Bundesstaaten, denen der Rest des Landes folgen sollte. Leider ist Vielfalt in der Cannabisbranche eine Seltenheit, die angegangen werden muss. Etwa 80 % der Branche wird von weißen Amerikanern geführt. Dies hat viel mit strukturellem Rassismus in der Branche zu tun und mit der Tatsache, dass viele dieser betroffenen Gemeinden nicht das Gefühl haben, dass es für sie einen Platz gibt – oder sogar einen sicheren Platz.

Das Beste, was die Cannabisbranche tun kann, ist, Vielfalt zu akzeptieren, mehr Chancen für Mitglieder der Minderheitsgemeinden zu bieten und eine breitere Vertretung zu demonstrieren.

Wenn es verabschiedet wird, wird Missouris Freizeit-Gesetz automatische Löschung beinhalten. Das ist das fortschrittlichste Gesetz in Amerika.

Technologie für die Cannabisbranche, wie notwendig ist sie und wie sieht die nahe Zukunft aus?

Technologie für die Cannabisbranche ist notwendig, damit die Branche weiterhin auf dem aktuellen Niveau gedeihen kann. Wahrscheinlich werden wir in der nahen Zukunft noch mehr Zugang zu Cannabis-Telehealth-Plattformen, Lieferdiensten, Online-Bestellungen und allen digitalen Dingen sehen. Es gibt eine große Lücke in der Software für die Cannabisbranche aufgrund der schwarzen Liste von großen Unternehmen wie Zahlungsabwicklern. Die Branche muss ihre eigenen Unternehmen aufbauen, um diese Lücken zu füllen. Ist es etwas Gutes? In einigen Aspekten, ja. Man sieht Millionen von Dollar, die in diese Technologien investiert werden, mit damit verbundenen Arbeitsplätzen. Es ist schlecht, weil die Branche an Effektivität mangelt, wenn es nicht muss. Das wird sich jedoch mit der Zeit ändern.

Vielen Dank, Stearman, für die Zeit, die Sie sich genommen haben, um uns diese Einblicke zu teilen. Wir schätzen Ihre Rolle in der Branche und wünschen Ihnen alles Gute für die Zukunft. Diejenigen, die mehr über Elevate Holistics erfahren möchten, sollten ihre Website im Auge behalten.