Thom Brodeur, CEO von N2 Packaging Systems – Interviewreihe

“Ich bin froh, dass wir die absolute Evolution der Cannabisindustrie als eine erkennen, die immer mehr zum Mainstream wird und Teil des täglichen Wortschatzes der Menschen hier und auf der ganzen Welt werden wird. Je mehr wir tun, um sicherzustellen, dass die Industrie ‘aufwächst’, desto besser wird sie beitragen, wenn sie ins Erwachsenenalter eintritt.”

– Thom Brodeur

Wie ein Produkt verpackt wird, beeinflusst, wie Kunden die Marke und die Qualität des Produkts wahrnehmen. Wenn es um Cannabis geht, hat die Verpackung noch größere Auswirkungen, da die Industrie strenge Gesetze hat, um zu regeln, wie Hersteller Cannabis-Produkte verpacken. Jedes Paket sollte Kindersicherheitsmerkmale haben, diskret sein und die staatlichen Anforderungen für die Kennzeichnung erfüllen. Darüber hinaus können Cannabis-Produkte leicht ihre Frische und Potenz verlieren, wenn sie nicht richtig verpackt sind. Während staubiger Cannabis nicht verkauft werden kann, hat trockener Cannabis weniger Gewicht und wird daher zu einem niedrigeren Preis (weniger Gramm) verkauft.

Wie Thomas von N2 Packaging Systems sagt, ist die Verpackung “für andere Branchen einfacher und ein bisschen komplexer für die Cannabisindustrie”. Thomas hat umfangreiche Erfahrungen in der Cannabis- und CBD-Industrie, da er eine Schlüsselrolle in einem CBD-Unternehmen gespielt hat und CEO von N2 Packaging Systems ist. Wir haben mit ihm gesprochen, um ein tieferes Verständnis für die Herausforderungen und Chancen zu erhalten, die in der “Verpackung für die aufstrebende Cannabisindustrie” bestehen.

Treffen Sie Thom.

Als Einführung, wie hat Ihr Karriereweg Sie zur Cannabis-Verpackung geführt?

So klischeehaft es auch klingen mag, ziemlich zufällig. Ich bin nicht eines Tages aufgewacht und habe gesagt: “Ich denke, mit allem, was ich in meiner Karriere getan habe, sollte ich mich die Cannabis-Verpackungsbranche ansehen und sehen, was ich als Nächstes tun kann.” Aber was wahr ist, ist, dass die kollektiven Erfahrungen, die ich über die Jahre in Rollen als Marketer, Geschäftsentwickler, operativer Leiter, mich definitiv auf das vorbereitet haben, was ich bei N2 mache. Die Cannabis-Verpackung selbst war nicht auf dem Radar, aber das Verbinden der Punkte geschah, weil mehrere Aktionäre von N2 gemeinsame Aktionäre eines cannabis-nahen CBD-Unternehmens sind, das ich leite. Sie haben einige Bereiche der Gelegenheit identifiziert, die N2 in seiner Evolution / Wachstum angegangen ist, und fühlten, dass meine Fähigkeiten und Erfahrungen hilfreich sein könnten. Und hier bin ich.

Cannabis-Verpackung ist ein Albtraum für die meisten Cannabis-Unternehmen. Wie vergleicht sie sich mit der Verpackung in anderen Branchen?

Ich wünsche, ich könnte mit mehr Autorität darüber sprechen, aber alles, was ich teilen kann, ist meine Perspektive, und das ist dies. Verpackung wird von den meisten Unternehmen, die sie benötigen, als Ware angesehen, und damit kommt ein erwarteter, aber oft frustrierender Aspekt bei der Schaffung von “Wert” für Kunden. Trotz der einzigartigen Regeln, Vorschriften und Anforderungen der Cannabis-Verpackung ist die Einstellung des Kunden oft noch… “Ich brauche dies so billig wie möglich.” Also, in einem Nussshell, denke ich, dass die Verpackung für andere Branchen einfacher ist und ein bisschen komplexer für die Cannabisindustrie, aber es scheint, dass es kein Verständnis bei vielen Cannabis-Industrie-Operatoren und MSOs gibt, dass, um die einzigartigen Anforderungen und Nuancen der Verpackung für ihre Produkte zu erfüllen, Preis und Wertüberlegungen diesen Anforderungen und Nuancen entsprechen sollten.

Wie wichtig ist Technologie, wenn es um Cannabis-Verpackung geht?

Unabhängig von der Verpackung und da ich den größten Teil meiner Karriere in der Technologiebranche verbracht habe, habe ich immer geglaubt, dass Technologie kritisch ist. Sie kann und sollte den “alten Weg” der Dinge ändern, um bessere Wege nach vorne zu ebnen, oder zumindest die Effizienz und Effektivität von allem, was sie berührt, verbessern. Die technologischen Fortschritte von N2 in der Cannabis-Verpackung haben eine Gelegenheit für MSOs, Wachstums- und Cannabis-Markenhausbesitzer geschaffen, ihre Premium- und Mittelmarkt-Produkte zu differenzieren, mehr Verbraucher-Markenloyalität zu schaffen, die Haltbarkeit ihrer Produkte zu verlängern, den Netto-Massen- / Gewichtsverlust und die Schrumpfung [nicht schrumpfen] ihrer Produkte dramatisch zu reduzieren und all dies nachhaltig und umweltfreundlich zu tun. All dies führt, wenn es richtig gemacht wird, mit den patentierten stickstoffgefüllten Verpackungslösungen von N2, direkt zu einer Gewinnsteigerung für unsere Kunden, und das ist der Grund, warum wir so schnell wachsen.

Umweltfreundliche Verpackung: Kosten im Vergleich zu den Vorteilen. Lohnt es sich langfristig, in umweltfreundliche Verpackung zu investieren?

Dies geht ein bisschen zu meinem Kommentar oben. Auf der Oberfläche ‘erscheint’ es, dass umweltfreundliche Verpackung mehr kostet, weil der Sticker-Preis höher ist als die Ware-Verpackung. Aber was wir immer mehr sehen, ist, dass sophisticatede Cannabis-Operatoren mehr Mathematik machen und feststellen, dass die Kosten für unsere umweltzentrierte Verpackung die direkten und indirekten Vorteile eines besseren Unboxing- / Öffnungserlebnisses für Verbraucher, der Produktverlust- und Abfallvermeidung, der Eliminierung der Notwendigkeit einer “Überfüllung” zur Kompensation des Netto-Massen-Verlusts, der Eliminierung von Konformitätskosten [z. B.: Bußgelder, Gebühren usw.] für nicht konforme Verpackung und so weiter, berücksichtigen.

Wir haben eine Reihe unserer größten MSOs, die zu uns zurückgekommen sind, mit Kommentaren wie… “Wir haben die Mathematik gemacht und wenn wir diese anderen Kosten, die wir nicht in diesem Detailgrad verfolgt haben, berücksichtigen, kostet es uns fast nichts, unsere Produkte in einer Premium-Verpackungslösung anzubieten.” Das ist Musik in unseren Ohren und genau, warum wir tun, was wir tun. Umweltfreundlich ist nicht der Feind. Altes Denken und eine Einstellung von “es kostet einfach mehr” muss sich ändern, denn wenn man es zusammenrechnet, kann Ware-Verpackung auf der Oberfläche billiger sein, aber was verlieren Sie, indem Sie eine kurzsichtige Entscheidung treffen?

Die Industrie ist von Lieferkettenproblemen betroffen. Wie reagieren Cannabis-Unternehmen auf diese Herausforderung?

Schauen Sie, JEDER Branche ist von Lieferkettenproblemen betroffen. Dies ist nicht einzigartig für die Cannabisindustrie. Also arbeiten wir alle hart daran, um die Lieferkette sicherzustellen. Was N2 getan hat, ist, dass wir mehr als die Hälfte unserer Fertigung und Produktion an Standorten in Nordamerika wiederhergestellt haben, damit unsere Kunden nicht in der “langsamen Boot von China” oder “verstopften Schifffahrtswegen” Situationen stecken bleiben, die wir in den letzten 24 Monaten gesehen haben. Einer der Gründe, warum wir höhere Anfragen von unseren Kunden erhalten, ist, dass wir eine Inlands-Liefergarantie haben, die bei Wachstum, MSOs und Cannabis-Markenhausbesitzern, die mit uns zusammenarbeiten möchten, weil sie die Sicherheit unserer Lieferzusage mögen, Anklang findet.

Ist es wichtig, Cannabis-Verpackungsstandards zu setzen, wenn die Industrie heranwächst? Es ist. Und N2 beteiligt sich aktiv an ASTM und anderen Industrieorganisationen, die diese Standards bestimmen. Je mehr von uns in der Verpackungsindustrie, die an dem Standards-Erstellungsprozess teilnehmen, desto besser. Andernfalls laufen wir das Risiko, dass Entscheidungen “für” uns getroffen werden, anstatt “von” uns.

Wie können Cannabis-Unternehmen Kosten für die Verpackung sparen?

Wir denken, dass der cleverste Weg, dies zu tun, ist, einen gemischten Ansatz für die Verpackungsauswahl zu haben. Kaufen Sie Ihre Ware-Verpackungsprodukte für Ihre “Wert”-Marken und investieren Sie in Premium-Verpackung für Ihre Obermarkt-Marken. Auf einer gemischten Basis werden Sie Geld sparen und bessere Erfahrungen für Ihre Kunden schaffen, was ihre Loyalität und Wiederkaufsmöglichkeiten erhöht. Die Rentabilität von Wiederkaufskunden ist für ein Unternehmen von wesentlicher Bedeutung und wird sich natürlich in einer Kosteneinsparung auf lange Sicht auszahlen.

Die Cannabisindustrie ist größtenteils unreguliert. Wie wirkt sich dies auf die Cannabis-Verpackung aus?

Es gibt einige ziemlich strengen Anforderungen an die Cannabis-Verpackung, die mit der Kindersicherheit, der Zugänglichkeit für Senioren und der Netto-Massen-Retention zusammenhängen, und deshalb denken wir bei N2, dass die Verpackung die Gelegenheit hat, die Diskussion über die Regulierung zu führen, da wir die “erste Impression” einer Marke auf den Endverbraucher darstellen.

Sie scheinen leidenschaftlich über Führung zu sein. Warum ist das der Fall und gibt es offensichtliche Führungsdefizite in der legalen Cannabisindustrie?  

Vielen Dank für die Anerkennung. Ja, Führung ist etwas, das ich sehr leidenschaftlich bin. Es gibt Manager und es gibt Führer und ich denke, wir alle verstehen die grundlegenden Unterschiede und den Wert, sowohl in jeder Branche, Unternehmen, Organisation oder Initiative zu haben. Ich habe keine Position zu den Führungsdefiziten in der legalen Cannabisindustrie. Was ich jedoch beobachtet habe, ist, dass die Professionalisierung der legalen Cannabisindustrie mit einem aggressiven Tempo im Vergleich zu anderen Branchen, die ich beobachtet oder in denen ich tätig war, stattfindet, und ich bin froh, dass ich es sehe. Immer mehr Menschen verlassen ihre “Unternehmensrollen” in großen Landwirtschafts-, CPG- und Dienstleistungsunternehmen, um ihre Fachkenntnisse, Erfahrungen und Fähigkeiten zu nutzen, um die legale Cannabisindustrie zu gestalten und zu professionalisieren. Ich bin froh, dass ich es sehe und dankbar, dass wir die absolute Evolution der Cannabisindustrie als eine erkennen, die immer mehr zum Mainstream wird und Teil des täglichen Wortschatzes der Menschen hier und auf der ganzen Welt werden wird. Je mehr wir tun, um sicherzustellen, dass die Industrie ‘aufwächst’, desto besser wird sie beitragen, wenn sie ins Erwachsenenalter eintritt.

Vielen Dank für das großartige Interview und für all die Arbeit, die Sie geleistet haben, um diese Industrie voranzutreiben. Leser, die sehen möchten, was Thom tut, können N2 Packaging Systems besuchen.