Thom Brodeur, CEO en N2 Packaging Systems- Serie de Entrevistas

“Me alegra verlo y estoy agradecido de que estemos reconociendo la evolución absoluta de la industria del cannabis como una que se está volviendo cada vez más mainstream y seguirá siendo parte del lenguaje cotidiano de la gente aquí y en todo el mundo. Cuanto más hagamos para asegurarnos de que la industria ‘crezca’ adecuadamente, mejor contribuirá a medida que madura hacia la edad adulta.”

– Thom Brodeur

La forma en que se empaqueta un producto afectará cómo los clientes perciben la marca y la calidad del producto. Cuando se trata de cannabis, el empaquetado tiene ramificaciones aún mayores, ya que la industria tiene leyes estrictas para regular cómo los productores empaquetan los productos de cannabis. Cada paquete debe tener características de seguridad para niños, ser discreto y cumplir con los requisitos estatales para la etiquetado. Además, los productos de cannabis pueden perder fácilmente su frescura y potencia si no se empaquetan correctamente. Si bien el cannabis rancio no se puede vender, el cannabis seco tiene menos peso y, por lo tanto, se venderá a un precio más bajo (menos gramos).

Como dice Thomas de N2 Packaging Systems, “el empaquetado es más sencillo para otras industrias y un poco más complejo para la industria del cannabis”. Dado que Thomas tiene una amplia experiencia en la industria del cannabis y el CBD, habiendo desempeñado un papel clave en una empresa de CBD, así como siendo el CEO de N2 Packaging Systems. Hablamos con él para obtener una comprensión más profunda de los desafíos y oportunidades que existen en “el empaquetado para la industria del cannabis en crecimiento”.

Conoce a Thom.

Como introducción, ¿cómo te llevó tu carrera a la industria del empaquetado de cannabis?

Tan cliché como suena, bastante accidentalmente. No me desperté un día y dije “Creo que con todo lo que he hecho en mi carrera, debería echar un vistazo al espacio de empaquetado de cannabis y ver qué puedo hacer a continuación”. Pero lo que es cierto es que las experiencias colectivas que he tenido a lo largo de los años en roles como marketero, desarrollador de negocios, líder operativo, definitivamente me prepararon para lo que hago en N2. El empaquetado de cannabis en sí no estaba en el radar, pero la conexión de los puntos sucedió porque varios accionistas de N2 son accionistas comunes de una empresa de CBD adyacente al cannabis que dirijo. Identificaron algunas áreas de oportunidad que N2 se acercaba en su evolución / crecimiento y sintieron que mi conjunto de habilidades y experiencia podrían ser útiles. Y, aquí estoy.

El empaquetado de cannabis es una pesadilla para la mayoría de las empresas de cannabis. ¿Cómo se compara con el empaquetado en otras industrias?

Ojalá pudiera hablar con más autoridad sobre esto, pero todo lo que puedo compartir es mi perspectiva, y esa es esta. El empaquetado se considera en gran medida una mercancía por la mayoría de las empresas que lo requieren, y con eso viene un problema esperado pero a menudo frustrante sobre la creación de “valor” para los clientes. A pesar de las reglas, regulaciones y requisitos únicos del empaquetado de cannabis, la mentalidad del cliente es a menudo todavía… “Necesito que esto sea lo más barato posible”. Así que, en resumen, creo que el empaquetado es más sencillo para otras industrias y un poco más complejo para la industria del cannabis, pero no parece haber una comprensión con muchos operadores de la industria del cannabis y MSO de que para cumplir con las demandas y matices únicos del empaquetado para sus productos, la consideración de precios y valor debe cumplir con estas demandas y matices.

¿Cuán importante es la tecnología cuando se trata del empaquetado de cannabis?

El empaquetado sin considerar y haber pasado la mayor parte de mi carrera en tecnología, siempre he creído que la tecnología es fundamental. Puede y debe interrumpir la “vieja forma” de hacer las cosas para abrir mejores caminos hacia adelante, o, como mínimo, debe mejorar la eficiencia y la eficacia de todo lo que toca. Los avances tecnológicos de N2 en el empaquetado de cannabis han creado una oportunidad para que los MSO, los cultivos y las casas de marcas de cannabis diferencien sus productos de mercado premium y de mercado medio, creen más lealtad de marca del consumidor, prolonguen la vida útil de sus productos, reduzcan drásticamente la pérdida neta de masa / peso y la reducción [no encoger] de sus productos, y hagan todo eso de manera sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Todo esto, cuando se hace correctamente, con las soluciones de empaquetado con nitrógeno patentadas por N2, conduce directamente al aumento de beneficios para nuestros clientes y es por eso que estamos creciendo tan rápido.

Empaquetado ecológico: costos versus beneficios. ¿Vale la pena invertir en empaquetado ecológico a largo plazo?

Esto va un poco a mi comentario anterior. En la superficie, parece que el empaquetado ecológico cuesta más porque el precio de la etiqueta es más alto que el empaquetado de mercancía. Pero, lo que estamos viendo más y más es que los operadores de cannabis sofisticados están haciendo más matemáticas y están descubriendo que el costo de nuestro empaquetado centrado en el medio ambiente se factoriza en los beneficios directos e indirectos de una mejor experiencia de desempaquetado / apertura para los consumidores; mitigación de la pérdida y el desperdicio de productos; eliminación de la necesidad de “sobrellenado” de productos para compensar la pérdida neta de masa; eliminación de los costos de cumplimiento [es decir, multas, tarifas, etc.] para empaquetado no conforme, y así sucesivamente.

Hemos tenido una serie de nuestros MSO más grandes que nos han devuelto comentarios como… “Hemos hecho las matemáticas y cuando factorizamos estos otros costos que no estábamos rastreando al nivel de detalle, nos cuesta casi nada brindar nuestros productos en una solución de empaquetado premium”. Esa es música para nuestros oídos y exactamente por qué hacemos lo que hacemos. El empaquetado ecológico no es el enemigo. El pensamiento y la mentalidad antiguos de “bueno, simplemente cuesta más” tienen que cambiar, porque cuando lo neteas, el empaquetado de mercancía puede ser más barato en la superficie, pero ¿qué estás perdiendo al tomar una decisión de corto plazo?

La industria está azotada por problemas de cadena de suministro. ¿Cómo están respondiendo las empresas de cannabis a este desafío?

Mira, TODA la industria está azotada por problemas de cadena de suministro en este momento. Esto no es único para la industria del cannabis. Así que todos estamos trabajando duro para garantizar el suministro. Lo que N2 ha hecho es reubicar más de la mitad de nuestra fabricación y producción en sitios de Norteamérica para que nuestros clientes no se queden atascados en la “lenta barcaza desde China” o “carriles de envío congestionados” situaciones que hemos visto desarrollarse en los últimos 24 meses. Una de las razones por las que estamos viendo una mayor cantidad de solicitudes entrantes que nos llegan en los últimos meses es que tenemos una garantía de suministro nacional que parece resonar con los cultivos, los MSO y las casas de marcas de cannabis que desean trabajar con nosotros porque les gusta la seguridad de nuestra promesa de suministro.

¿Es importante establecer estándares de empaquetado de cannabis a medida que la industria madura? Es importante. Y N2 está participando activamente con ASTM y otras organizaciones de la industria que determinan estos estándares. Cuantos más de nosotros en la industria del empaquetado participemos en el proceso de creación de estándares, mejor. De lo contrario, corremos el riesgo de tener decisiones tomadas “para” nosotros en lugar de “por” nosotros.

¿Cómo pueden las empresas de cannabis ahorrar costos en empaquetado?

Creemos que la forma más inteligente de hacerlo es tener un enfoque combinado para la selección de empaquetado. Compre su producto de empaquetado de mercancía para sus marcas de “valor” e invierta en empaquetado premium para sus marcas de mercado alto. En una base combinada, usted estará ahorrando dinero y creando mejores experiencias generales para sus clientes, lo que aumentará su lealtad y la compra repetida. La rentabilidad de los clientes que repiten es material para un negocio y naturalmente se prestará a un ahorro de costos a largo plazo.

La industria del cannabis está en gran medida desregulada. ¿Cómo afecta esto al empaquetado de cannabis?

Hay algunos requisitos bastante rigurosos sobre el empaquetado de cannabis relacionados con la seguridad infantil, la accesibilidad de los adultos mayores y la retención de masa neta, y así que en N2 sentimos que el empaquetado tiene la oportunidad de liderar el discurso sobre la regulación, ya que representamos la “primera impresión” que una marca hace en el consumidor final.

Parece que estás apasionado por el liderazgo. ¿Por qué es el caso y hay brechas de liderazgo obvias en la industria del cannabis legal?  

Gracias por reconocer eso. Sí, el liderazgo es algo por lo que estoy muy apasionado. Hay gerentes y hay líderes y creo que todos entendemos las diferencias fundamentales y el valor de tener ambos en cualquier industria, empresa, organización o iniciativa. No tengo una posición sobre la falta o las brechas en la esfera de liderazgo de la industria del cannabis legal. Lo que he observado, sin embargo, es que la profesionalización de la industria del cannabis legal está sucediendo a un ritmo agresivo en comparación con otras industrias que he observado o en las que he servido. Y estoy agradecido de verlo. Cada vez más personas están dejando sus roles “corporativos” en agricultura, CPG y servicios importantes para prestar su experiencia, experiencia y habilidades para ayudar a dar forma a una industria del cannabis legal más robusta y profesional. Estoy agradecido de verlo y estoy agradecido de que estemos reconociendo la evolución absoluta de la industria del cannabis como una que se está volviendo cada vez más mainstream y seguirá siendo parte del lenguaje cotidiano de la gente aquí y en todo el mundo. Cuanto más hagamos para asegurarnos de que la industria “crezca” adecuadamente, mejor contribuirá a medida que madura hacia la edad adulta.

Gracias por la gran entrevista y por todo el trabajo que has hecho para ayudar a avanzar en esta industria, los lectores que deseen seguir lo que Thom está haciendo pueden consultar N2 Packaging Systems.