Bundeszahlen zeigen, dass die Marijuana-Steuereinnahmen der Bundesstaaten nahezu 15 Milliarden Dollar betragen

Das US-amerikanische Census Bureau führt nun eine laufende Zählung davon, wie viel Geld die Bundesstaaten aus legalem Marijuana-Verkauf einnehmen, und seine letzte Aktualisierung beläuft sich auf einen kumulativen Gesamtbetrag von fast 15 Milliarden Dollar seit Ende 2021 – eine Zahl, die die Behörde selbst als Unterzählung bezeichnet.

Das Bureau aktualisierte seine Daten zu Cannabis-Verkaufssteuereinnahmen in diesem Monat, um das erste Quartal 2026 hinzuzufügen, in dem die Bundesstaaten eine kombinierte Summe von 825,1 Millionen Dollar an Marijuana-Steuereinnahmen meldeten. Wenn man dies auf alle Quartale seit dem Beginn der Erfassung dieser Kategorie im dritten Quartal 2021 addiert, haben die Bundesstaaten mehr als 14,8 Milliarden Dollar aus Cannabis-Verkäufen eingenommen.

Die quartalsbezogene Zahl lag unter dem Vorquartal. Die Bundesstaaten nahmen im letzten Quartal 2025 878,1 Millionen Dollar ein, so dass der Beginn des Jahres 2026 einen sequenziellen Rückgang und keine neue Höchstmarke darstellt.

In den Zahlen

Kalifornien bleibt der dominierende Beitragsteller mit einem weiten Abstand. Der Bundesstaat hat seit Ende 2021 mehr als 3,1 Milliarden Dollar eingenommen – mehr als ein Fünftel jedes Cannabis-Steuerdollars, den die Bundesstaaten der Bundesregierung über diesen Zeitraum hinweg gemeldet haben. Washington ist mit 2,1 Milliarden Dollar der zweitgrößte Beitragsteller, gefolgt von Illinois und Colorado mit jeweils etwa 1,3 Milliarden Dollar, Michigan mit 1,2 Milliarden Dollar, Massachusetts mit 831,5 Millionen Dollar und Oregon mit 777,7 Millionen Dollar.

Die Rangliste des ersten Quartals entspricht der gleichen Hierarchie. Kalifornien führte mit 151,9 Millionen Dollar, gefolgt von Washington (98,9 Millionen Dollar), Michigan (72,5 Millionen Dollar), New York (69,6 Millionen Dollar), Illinois (64,9 Millionen Dollar) und Colorado (53,3 Millionen Dollar). New Yorks Ergebnis ist bemerkenswert für einen Markt, der erst vor wenigen Jahren seine ersten lizenzierten Geschäfte eröffnet hat und nur langsam skaliert.

Warum die Bundeszahl eine Untergrenze ist

Hier ist es wichtig, die Daten sorgfältig zu lesen. Die 14,8 Milliarden Dollar sind keine vollständige Aufstellung dessen, was die Bundesstaaten aus Cannabis eingenommen haben – es ist die Summe dessen, was die meldepflichtigen Bundesstaaten seit einem bestimmten Quartal 2021 offengelegt haben, und das Bureau betont, dass dies nicht als nationale Gesamtsumme gelesen werden sollte.

Drei Faktoren halten die Zahl niedrig. Erstens beginnt die Serie im dritten Quartal 2021, so dass sie keine Einnahmen aus den Jahren davor erfasst – Colorado und Washington haben seit 2014 Steuern auf den Verkauf von Cannabis für den Erwachsenengebrauch erhoben. Zweitens schätzt das Bureau fehlende Daten nicht. Wenn ein Bundesstaat, der Cannabis-Steuern erhebt, keine Meldung macht, lässt das Bureau die Zelle leer, anstatt sie auszufüllen, und warnt, dass die Datensatz “nicht zur Schätzung der gesamten Cannabis-Verkaufssteuer in den USA verwendet werden sollte”. Nevada hat beispielsweise in früheren Quartalen gemeldet, aber für das erste Quartal 2026 nichts eingereicht. Drittens liegen die Zahlen hinter dem Markt zurück – die für ein bestimmtes Quartal angezeigten Einnahmen spiegeln in der Regel die Verkäufe des vorherigen Quartals wider.

Diese Lücke zwischen einer offiziell aussehenden Zahl und dem, was sie tatsächlich misst, ist der Grund, warum konkurrierende Gesamtbeträge im Umlauf sind. Ein separater Bericht der Interessenvertretungsgruppe Marijuana Policy Project legt in diesem Monat die Einnahmen der Bundesstaaten aus dem Verkauf von Freizeit-Cannabis auf mehr als 28,4 Milliarden Dollar seit der Eröffnung der ersten Märkte vor über einem Jahrzehnt fest. Diese Zahl reicht weiter zurück als die Census-Daten, erfasst jedoch nur Verkäufe für den Freizeitgebrauch und lässt medizinisches Cannabis sowie Antrags- und Lizenzgebühren, die die Bundesstaaten auch erheben, außer Acht. Die beiden Zahlen stehen nicht im Widerspruch; sie messen unterschiedliche Dinge über unterschiedliche Zeiträume.

Was die Zählung signalisiert

Die viel aussagekräftigere Geschichte ist, dass die Bundesregierung die Maschinerie aufbaut, um eine Branche zu messen, die sie größtenteils immer noch verbietet. Die Census-Daten behandeln Cannabis wie jede andere steuerpflichtige Kategorie, indem sie auf eine vollständige Umfrage der Bundesstaatsbehörden zurückgreifen, und das Bureau hat separate Umfragen von privaten Unternehmen im Jahr 2023 überarbeitet, um marijuana-bezogene Aktivitäten zu erfassen. Die Entscheidung der Trump-Regierung, medizinisches Cannabis umzuklassifizieren, hat begonnen, die Haltung der Bundesregierung zu mildern, aber die meisten Verkäufe, die diese Steuereinnahmen speisen, bleiben weiterhin bundesweit illegal.

Für Betreiber ist der quartalsbezogene Rückgang der interessante Aspekt. Er stimmt mit einer separaten Analyse von Vangst und Whitney Economics überein, die feststellt, dass der Umsatz des US-amerikanischen Cannabis-Marktes im Jahr 2025 zum ersten Mal rückläufig war, ein Rückgang, der durch Überangebot und zusammenbrechende Großhandelspreise und nicht durch sinkende Nachfrage getrieben wurde. Ausgereifte Märkte zeigen Belastungen: Michigan, einer der größten Märkte des Landes, hat einen Rückgang der Verkäufe erlebt, da die Preise für Blüten nahe bei den Rekordtiefständen liegen. Die rückläufigen Steuereinnahmen in diesen Bundesstaaten spiegeln billigeres Produkt wider, das durch das System fließt, und nicht weniger Kunden.

Was die Bundesdaten jedoch liefern, unvollständig wie sie sind, ist eine gemeinsame Wertung – eine, die die Regierung jahrelang ablehnte, für ein Geschäft zu führen, das sie immer noch als Kontrabande behandelt.