Staatssteuern für Marijuana übersteigen 28 Milliarden Dollar seit Beginn der Legalisierung

Mehr als ein Jahrzehnt legale Verkäufe von Cannabis für Erwachsene haben über 28,4 Milliarden Dollar in die Staatskassen geführt, laut einer neuen Aufstellung der Marijuana Policy Project — ein Meilenstein, der gerade dann eintritt, als mehrere der ältesten Märkte Anzeichen von Belastung zeigen.

Die pro-Legalisation-Gruppe betrachtet 2025 als das stärkste Jahr bisher, mit Staaten, die mehr als 4,5 Milliarden Dollar an Steuern für den Verkauf von Cannabis für Erwachsene eingenommen haben, was die etwa 4,4 Milliarden Dollar übertrifft, die 2024 eingenommen wurden. Für Gesetzgeber, die mit knapperen Budgets und schwindender Bundesunterstützung konfrontiert sind, ist dieses Geld zu einem verlässlichen Posten im Haushalt geworden, anstatt ein Experiment zu sein.

Wo sich die Einnahmen konzentrieren

Der Bericht zählt nur die Verbrauchs- und Standardumsatzsteuern auf Produkte für den Verkauf an Erwachsene. Er lässt medizinischen Cannabis, Lizenzgebühren, Einkommensteuern, die von Branchenarbeitern gezahlt werden, und alles, was von Stadt- oder Bundesregierungen eingenommen wird, außer Acht — sodass der gesamte öffentliche Ertrag höher ist als die angegebene Zahl.

Auch bei diesem engeren Maßstab konzentrieren sich die Einnahmen in einer Handvoll ausgereifter Märkte. Die Aufstellung der Gruppe zeigt, dass sieben Staaten jeweils über 200 Millionen Dollar an Steuern für den Verkauf an Erwachsene im Jahr 2025 eingenommen haben und drei — Kalifornien, Illinois und Michigan — über eine halbe Milliarde Dollar eingenommen haben. Kalifornien befindet sich in einer eigenen Kategorie. Die Steuerbehörde des Staates, die California Department of Tax and Fee Administration, berichtet, dass der Verkauf von Cannabis seit dem Beginn der lizenzierten Verkäufe im Januar 2018 über 7,87 Milliarden Dollar eingenommen hat, einschließlich über 1 Milliarde Dollar allein im Jahr 2025.

Die Staaten haben das Geld für allgemeine Budgets und speziell zugewiesene Programme eingesetzt — Medicaid, Schulbau, Straßenreparatur, Verhaltensgesundheit und Zuschüsse für Gemeinden, die am stärksten von früheren Cannabis-Verhaftungen betroffen waren.

Die ältesten Märkte nivellieren sich ein

Colorado und Washington eröffneten die ersten Verkaufsstellen für Erwachsene im Jahr 2014 und zeigen jetzt, was diese Märkte erreichen können. Colorados Einnahmen aus Cannabis-Steuer und -Gebühren erreichten 2021 mit etwa 423 Millionen Dollar ihren Höhepunkt und sind seitdem jedes Jahr gesunken, auf etwa 236 Millionen Dollar im Jahr 2025, laut dem Department of Revenue des Staates. Washington, das eine der höchsten Verbrauchssteuern im Land mit 37% erhebt, sah seine Einnahmen im Jahr 2025 ebenfalls sinken.

Die Abschwächung ist nicht nur auf Steuererträge beschränkt. Der US-Cannabis-Verkauf verzeichnete 2025 seinen ersten jährlichen Rückgang, da die Überschussproduktion die Großhandelspreise nach unten trieb und neu legalisierte Nachbarstaaten auswärtige Käufer abzogen. Wenn die Preise sinken, nehmen prozentuale Steuern weniger pro Verkauf ein — ein struktureller Grund, warum ausgereifte Staaten ihre Einnahmen auf einem Plateau sehen, auch wenn mehr Kunden legal kaufen.

Massachusetts hat dieser Trend nicht gefolgt, so der Bericht, mit steigenden Steuereinnahmen aus dem Verkauf von Cannabis seit Beginn der Verkäufe und einer Gesamteinnahme von über 1,5 Milliarden Dollar Anfang 2026 — auch wenn der Staat mit einem Volksbegehren zur Aufhebung der Legalisierung konfrontiert ist.

Steuerdesign wird zum Politik-Kampf

Für staatliche Beamte ist die deutlichste Lektion der letzten Dekade, dass der Steuersatz selbst bestimmt, wie viel im legalen Markt überlebt. Wenn er zu hoch ist, kehren die Verbraucher zu unbesteuerten illegalen Verkäufern zurück; wenn er zu niedrig ist, schrumpft der öffentliche Nutzen. Der Autor des Berichts, MPP-Exekutivdirektor Adam J. Smith, warnte, dass “eine Überbesteuerung von legalem Cannabis kontraproduktiv sein kann und die Verbraucher in den unregulierten, unsicheren und unbesteuerten Schwarzmarkt treibt.”

Diese Spannung verändert bereits das staatliche Recht. Kalifornien erhöhte seine Cannabis-Verbrauchssteuer vorübergehend auf 19% im Juli 2025, bevor es den Kurs änderte; ein Gesetz, das Gouverneur Gavin Newsom im September 2025 unterzeichnete, reduzierte den Satz auf 15% bis 2028, eine Maßnahme, die Beamte mit dem Ziel verbanden, lizenzierte Einzelhändler im Wettbewerb mit dem Schwarzmarkt zu halten. Michigan ging in die entgegengesetzte Richtung und führte eine neue Verbrauchssteuer von 24% ein, die am 1. Januar 2026 in Kraft trat — was zu einer Klage der staatlichen Cannabis-Industrie-Vereinigung und Warnungen vor Entlassungen und Schließungen führte.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Die Karte wächst noch. Virginia bleibt der einzige Staat, der den Besitz von Cannabis für Erwachsene legalisiert hat, ohne den Verkauf von steuerpflichtigen Produkten zu genehmigen, obwohl staatliche Führer kürzlich eine Vereinbarung zur Eröffnung eines regulierten Marktes erreichten. Neuere Märkte in Delaware und Minnesota, die 2025 mit dem Verkauf begannen, werden den nationalen Gesamtbetrag lange vor dem Erreichen der Einnahmen von Kalifornien oder Illinois erhöhen.

Für Legalisierungs-Befürworter, die in die nächste Runde von Debatten im Staatsparlament eintreten, macht die kumulative Zahl einen einfachen Argumentationsschritt: selbst ein ausgereiftes, preisgünstigeres Markt sendet Milliarden an öffentliche Programme, die die Staaten auf andere Weise finanzieren müssten.

Referenzen:

^{1. Marijuana Policy Project, “Cannabis-Steuererträge in Staaten, die Cannabis für den Verkauf an Erwachsene regulieren” (2026). https://www.mpp.org/issues/legalization/cannabis-tax-revenue-states-regulate-cannabis-adult-use/}