Tiendas del gobierno de BC contra minoristas privados: ¿Siempre gana la casa?

Los minoristas de cannabis en BC lamentan su situación, ya que corren el riesgo de ser expulsados del negocio en cualquier momento. Con tiendas operadas por el gobierno que venden cannabis “dirt cheap”, ha sido casi imposible para los minoristas privados obtener ganancias sustanciales, como informó CBC news.

La Columbia Británica, la provincia más occidental de Canadá, ha adoptado un modelo híbrido que permite a los minoristas públicos y privados operar dispensarios de cannabis no médicos. La Liquor Distribution Branch (LDB) supervisa la distribución al por mayor de cannabis en la provincia y las tiendas de cannabis operadas por el gobierno. Solo las tiendas operadas por el gobierno pueden vender cannabis en línea.

El mercado de cannabis no médico en BC comenzó a un ritmo lento, pero ha crecido desde entonces y ahora suministra alrededor del 40% del cannabis que se consume en Canadá. El gasto minorista en cannabis (THC) en el mercado de BC fue de $280 millones en 2020. Pero con más de 100 dispensarios minoristas, la competencia es feroz..

El gobierno disfruta de un monopolio como único mayorista y también como minorista, lo que crea una ventaja injusta y un campo de juego desigual. Algunos propietarios de negocios especulan que las tiendas de cannabis del gobierno de BC están recibiendo subsidios fiscales que les permiten aceptar márgenes muy delgados. El cannabis es una industria sobreimpuesta, por lo que es muy difícil competir con el gobierno. Es ridículo que el gobierno sea el único mayorista y, al mismo tiempo, también un minorista de cannabis. Esto parece ser un conflicto de intereses importante que se traduce en una situación de “la casa siempre gana”.

El mismo gobierno luchó durante muchos años para detener las ventas legales de cannabis. Los operadores legados lucharon para que el cannabis se convirtiera en legal y mainstream. Desafortunadamente, la industria está siendo arrebatada de sus manos por el mismo gobierno. Es difícil seguir siendo competitivo cuando el gobierno está rebajando los precios de los minoristas privados.

Algunos propietarios de negocios han temido que esta sea una estrategia para sacar a los titulares de licencias privadas del mercado y, una vez que esto se logre, los precios se pueden aumentar nuevamente. Mientras que los propietarios privados apuntan a una margen del 25%, las tiendas propiedad del gobierno apuntan a un mero 7%. El gobierno ha defendido este enfoque al afirmar que necesitan equilibrar la rentabilidad con la competencia del mercado ilícito. Los consumidores, por otro lado, están contentos con los “precios más bajos” que se ofrecen en las tiendas del gobierno.

Las tiendas “mom and pop” están luchando por competir con los precios que se ofrecen en las tiendas del gobierno de BC. Algunos propietarios de negocios habían recurrido a las tiendas de cannabis como un plan de jubilación, mientras que otros se apresuraron a aprovechar la oportunidad de enriquecerse rápidamente. Con el estado actual de los asuntos, esto parece ser un sueño y las tiendas “mom and pop” pueden verse obligadas a idear mejores estrategias para ganar dinero en el mercado de cannabis de BC.