Patrones de uso de cannabis generacional en 2025: desde adultos mayores hasta adolescentes

No es un secreto que el cannabis es más aceptado dentro de la sociedad norteamericana que nunca antes. Con eso siendo el caso, no es sorprendente aprender que los patrones de consumo en los Estados Unidos han cambiado marcadamente en los últimos años, con cada generación exhibiendo comportamientos y preferencias únicos. En un estudio reciente¹ liderado por investigadores de NYU, se encontró que el 7 por ciento de los estadounidenses de 65 años o más informaron haber usado cannabis en el mes pasado. Esto es notable, ya que es un aumento con respecto al 4.8 por ciento en 2021 y el 5.2 por ciento en 2022. Al mismo tiempo, las encuestas de la industria revelan un estancamiento en el uso diario entre los adultos junto con un creciente interés en los comestibles.

Un aumento en el uso de cannabis entre adultos mayores

Hace apenas dos décadas, menos del 1 por ciento de los adultos mayores informaron algún uso de cannabis en el año pasado; hoy, el uso en el mes pasado ha aumentado a 7 por ciento en solo dos años. Más allá de la prevalencia general, el perfil demográfico de los usuarios mayores también está cambiando: los aumentos son más pronunciados entre adultos con educación universitaria, casados, con ingresos más altos, y mujeres en particular, reduciendo la brecha de género histórica.

Por qué los adultos mayores se están volviendo hacia el cannabis

Estudios recientes señalan varios beneficios terapéuticos que impulsan la adopción de los adultos mayores. Primero, muchos adultos mayores sufren de condiciones de dolor crónico – síndromes de hipermovilidad y fibromialgia, entre ellos – que responden mal a los analgésicos convencionales. El cannabis medicinal ha demostrado reducir la gravedad del dolor y mejorar la función en el dolor crónico relacionado con la hipermovilidad, ayudando a los pacientes a recuperar la movilidad y reducir la dependencia de los opioides. De manera similar, ciertos terpenos del cannabis (como el mirceno y el beta-cariofileno) exhiben propiedades antiinflamatorias y analgésicas que pueden aliviar los síntomas de la fibromialgia, mejorando la calidad del sueño y la comodidad diaria.

Más allá del alivio del dolor, las preocupaciones de gestión de peso pueden estar impulsando a algunos adultos mayores hacia cepas ricas en THCV. El tetrahidrocannabivarina (THCV) ha sido estudiado por sus efectos supresores del apetito y su potencial para modular el metabolismo. Ofrece un enfoque novel para los enfoques tradicionales de pérdida de peso para adultos mayores que enfrentan riesgos para la salud relacionados con la obesidad, que son más prevalentes que nunca antes.

Finalmente, los estudios generales sobre el dolor crónico confirman que un régimen de cannabinoides equilibrado puede reducir las puntuaciones del dolor hasta un 30 por ciento, mejorando la calidad de vida al reducir la ansiedad y la depresión relacionadas con el dolor.

Estos beneficios acumulados – reducción del dolor, mejor sueño, estado de ánimo mejorado y posibles efectos metabólicos – ayudan a explicar por qué el cannabis se está convirtiendo en un complemento popular en los regímenes de autocuidado de los adultos mayores.

Consumo de adultos: uso diario en meseta, comestibles en aumento

Mientras que el acceso legal y la aceptación social continúan impulsando la adopción de los adultos en general, la frecuencia de uso parece estar estabilizándose en el extremo alto. Los datos recientes indican que aproximadamente el 17 por ciento de los adultos estadounidenses de 21 años o más ahora usan cannabis diariamente o casi diariamente – un nivel que se ha mantenido estable desde principios de 2024, lo que sugiere una madurez del mercado en el que los usuarios ocasionales y moderados mantienen el ritmo con los consumidores de alta frecuencia.

Mientras tanto, las preferencias de productos están cambiando: los comestibles, las bebidas, los tintes y los cartuchos de vaporizador capturan una participación de mercado en crecimiento a medida que los consumidores buscan discreción, conveniencia y dosificación controlada. Aproximadamente el 20 por ciento de los consumidores de adultos expresan interés en probar bebidas infusionadas, y las categorías de comestibles continúan expandiéndose, ofreciendo desde gominolas y chocolates hasta bebidas funcionales diseñadas para el sueño o la relajación. Estos métodos no inhalatorios plantean desafíos únicos debido al retraso en el inicio y el metabolismo variable, lo que hace que la etiquetado claro y la educación sobre la dosis sean fundamentales.

Uso de adolescentes: declives y preocupaciones en curso

Las encuestas sobre el uso de sustancias en adolescentes muestran señales mixtas. Aunque el uso generalizado de alcohol, nicotina y muchas drogas ilícitas ha disminuido ligeramente en los últimos años, acompañado de una creciente desaprobación del cannabis, la planta sigue siendo la sustancia más prevalente entre los estudiantes de secundaria. Aproximadamente el 25 por ciento de los estudiantes de 12º grado de los Estados Unidos informan haber usado cannabis en el año pasado, y casi el 44 por ciento han experimentado antes de la graduación. La iniciación temprana, especialmente antes de los 18 años, se asocia con un mayor riesgo de dependencia, deterioro cognitivo y resultados psiquiátricos adversos, lo que subraya la necesidad de esfuerzos de prevención sostenidos que combinen educación basada en la escuela, participación de los padres y alcance comunitario.

Integrando perspectivas generacionales

Tomados en conjunto, estos datos pintan un retrato matizado del cannabis en América. Los adultos mayores están abrazando el cannabis en números sin precedentes, a menudo para el alivio de síntomas pero con riesgos elevados debido a la polifarmacia y las comorbilidades. Los adultos en edad laboral muestran signos de madurez del mercado, con un uso diario en meseta incluso mientras que nuevos formatos de productos atraen a una base de usuarios más amplia. Los adolescentes siguen siendo un grupo vulnerable, con tasas de experimentación persistentes que justifican programas de prevención y intervención temprana en curso.

Estudios referenciados:

^{1. Han BH, Yang KH, Cleland CM, Palamar JJ. Tendencias en el uso de cannabis en el mes pasado entre adultos mayores. JAMA Intern Med. Publicado en línea el 02 de junio de 2025. doi:10.1001/jamainternmed.2025.1156}