Uso de cannabis en mujeres embarazadas preocupantemente alto a pesar del aumento de la comprensión del daño en los fetos

Con la legalización de la cannabis volviéndose más común, hemos obtenido sorprendentes nuevas perspectivas sobre los hábitos de consumo en diversas demografías. Por ejemplo, el alcohol ha comenzado a tomar un asiento trasero a la cannabis dentro de los Estados Unidos, mientras que el uso entre adolescentes ha disminuido. Desafortunadamente, una demografía de preocupación muestra tasas de consumo elevadas – mujeres embarazadas. Esto es particularmente preocupante, dado nuestro aumento de comprensión de los riesgos que introduce a los fetos y los niños.

Una tendencia inquietante: Consumo durante el embarazo

Mientras que la cannabis ofrece numerosos beneficios potenciales para los adultos, es crucial reconocer que ninguna sustancia es completamente libre de riesgos. Un reciente estudio¹ hizo claro que este reconocimiento no era tan generalizado como debería ser.

En este estudio, publicado en la Revista Americana de Adicciones, los investigadores analizaron datos que revelaron que el uso de cannabis durante el embarazo ha más que duplicado en la última década. Se encontró que casi el 6% de las mujeres embarazadas habían consumido cannabis en los últimos 30 días, con ~70% que no asociaban la práctica con ningún riesgo. De aquellos que consumieron, aproximadamente el 66% residían en estados en los que la cannabis ha sido legalizada. Las razones para el consumo incluyeron muchas razones, incluyendo aliviar la náusea, el estrés y la ansiedad.

Cuando se miran estas razones para el consumo, no es de extrañar que esto esté ocurriendo. La cannabis puede hacer maravillas para aliviar estos síntomas en adultos. El problema, sin embargo, radica en el daño potencial que se está haciendo al feto y al niño que crecerá.

Riesgos estudiados

Así que sabemos que las tasas de consumo de cannabis entre mujeres embarazadas son preocupantemente altas, pero ¿cuáles son los riesgos mencionados que se introducen? Otro estudio separado estudio² recientemente trajo a la luz varios resultados inquietantes.

Encontró que la exposición prenatal a la cannabis tiene el potencial de causar daño neurológico y de desarrollo que puede desarrollarse eventualmente en problemas de comportamiento como agresión y problemas de atención en los niños. Estos efectos fueron particularmente pronunciados cuando la cannabis se consumió durante el primer trimestre, ya que este es un período crítico para el desarrollo cerebral fetal.

Estos resultados demostraron que la exposición prenatal a la cannabis puede estar asociada en la primera infancia con peores funciones ejecutivas y un comportamiento más agresivo, que desempeñan un papel crítico en el éxito académico y el comportamiento adaptativo.

Debería tenerse en cuenta que los riesgos asociados pueden ir más allá del alcance de este estudio – que ya tiene resultados inquietantes – ya que los desarrollos recientes han mostrado el potencial para alteraciones del ADN y más.

Una necesidad de precaución: La cannabis no es libre de riesgos

En muchos casos, la cannabis puede ofrecer beneficios terapéuticos asombrosos con un perfil de riesgo más atractivo que muchas alternativas. Sin embargo, siempre hay excepciones, y en el caso de las mujeres embarazadas, esta es una de ellas. El embarazo representa un estado fisiológico único en el que las sustancias consumidas por la madre pueden tener efectos directos y a veces de larga duración en el feto.

Como está, se urge a las mujeres embarazadas a buscar tratamientos alternativos para la náusea, la ansiedad y otros síntomas que la cannabis puede aliviar. Para obtener más información sobre lo que estos conllevan, consulte con un profesional médico.

Referencia de estudio:

^{1. Haider, M. R., Karim, S., Jayawardhana, J., Hansen, N. B., & Haile, Z. T. (2024). Asociación entre la legalización de la marihuana medicinal a nivel estatal y el uso de marihuana durante el embarazo: Un estudio basado en la población. The American Journal on Addictions, 34(1), 75–84. https://doi.org/10.1111/ajad.13651}

^{2. Keim, S. A., Fried, P., Yeates, K. O., et al. (2024). Exposición prenatal a la cannabis y función ejecutiva y comportamiento agresivo a los 5 años. JAMA Pediatrics, 178(12), 1316–1325. https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2024.4352}