El consumo de cannabis supera al del alcohol para los consumidores diarios en EE. UU. [Estudio]

Los tiempos están cambiando, eso es seguro. Donde solíamos tener que esconder nuestros porros y pipas de cualquiera que no estuviéramos seguros de que fuera amigable con el 420, ahora publicamos abiertamente fotos en Instagram de nuestro gato acostado al lado de nuestras pipas y pre-rolls sin mucha preocupación. Este cambio cultural se ha vuelto a hacer evidente como la investigación publicada esta semana encontró que por primera vez en la historia registrada, el consumo diario de cannabis supera al consumo diario de alcohol entre los estadounidenses en encuestas de autoinforme.

La Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud¹ comparó el uso de cannabis y alcohol por parte de los estadounidenses durante los últimos 40 años, desde 1979 hasta 2022, con el uso diario de cannabis superando al uso diario de alcohol en 2022, el último año que cubre los datos.

Estadísticas importantes sobre las tendencias de uso de cannabis que debemos tener en cuenta

El autor del estudio y investigador de políticas de cannabis en la Universidad de Carnegie Mellon, Jonathan Caulkins, señaló que aunque el alcohol aún era más consumido entre los estadounidenses, las tasas de consumo diario eran más altas entre los consumidores de cannabis que entre los que beben.

Estadísticas clave de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud:

Estas estadísticas se extrajeron del estudio para un artículo publicado por Yahoo News! Para ayudar a poner esto en contexto, las encuestas incluyeron un total de 1,641,041 participantes en 27 encuestas diferentes durante ese período de 40 años.

• Aproximadamente 17,7 millones de personas informaron consumir cannabis diariamente o casi diariamente en 2022
  • Esto es significativamente más alto que en 1992 (unos años antes de que se aprobaran las leyes de marihuana medicinal de California) cuando este número era inferior a 1 millón de personas
• Se estima que 14,7 millones de personas informaron beber diariamente o casi diariamente en 2022
  • Este número también es significativamente más alto que alrededor de 9 millones en 1992
• 42% de las personas que usaron cannabis en el último mes también cayeron en la categoría de consumidores diarios o casi diarios
  • 62 millones de estadounidenses informan consumir cannabis en el último año (aunque esto es notado por una encuesta separada publicada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos)
• 11% de los que informaron beber alcohol informaron beber diariamente o casi diariamente
  • 177 millones de estadounidenses informan beber en el último año (también notado por un estudio separado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo)

Algunas cosas que creemos que vale la pena mencionar:

• En 2022, el bebedor promedio informó beber 4-5 días en el último mes en comparación con los consumidores de cannabis que informaron consumir cannabis 15-16 días en el último mes.
• La frecuencia alta de bebida se está convirtiendo en una norma menos común, mientras que el consumo regular o de alta frecuencia de cannabis está aumentando con el tiempo (y los cambios legislativos).

Los números de consumo de alcohol que disminuyen y los números de consumo de cannabis que aumentan sugieren que algunos pueden estar reemplazando el alcohol con un vicio que tiene más beneficios para la salud que riesgos. Esto tendría sentido siguiendo la tendencia de un estudio de 2017 que encontró que los estadounidenses estaban empezando a ver el alcohol como más peligroso que el cannabis.

¿Qué está impactando este cambio cultural hacia el cannabis?

Hay muchas cosas en juego aquí que podrían estar afectando estos datos que debemos considerar. Cosas como el estatus cultural y legal del cannabis a lo largo de los años han visto números en aumento – pero ¿es esto porque más personas están fumando marihuana o porque más personas están dispuestas a admitir que fuman marihuana?

La legalización puede hacer que más personas estén dispuestas a informar su consumo

Una posible razón por la que estamos viendo que estos números aumentan tan constantemente es porque la legalización hace que las personas se sientan más cómodas informando su uso de cannabis. Esto es especialmente cierto para las generaciones mayores que están demasiado familiarizadas con tener que esconder su stash en un momento de aviso porque fueron detenidos en el camino a casa de “la casa de su amigo” mientras recogían su bolsa para la semana.

Compare esto con las generaciones más jóvenes – especialmente aquellos en sus primeros veinte que apenas han visto un mundo donde al menos las dispensarios de cannabis medicinal sean comunes y en muchos lugares la policía les escribe una multa por posesión si hacen algo en absoluto.

Tiene sentido que las generaciones más jóvenes que están entrando en la edad adulta joven estén menos preocupadas ahora que las personas lo han estado en el pasado por revelar (especialmente de forma confidencial) sus hábitos de consumo de cannabis.

Los pacientes de MMJ pueden consumir diariamente para controlar su afección (s)

No solo hay menos miedo a las represalias y estigma percibido por responder honestamente sobre el uso de cannabis que había en décadas pasadas, sino que también se debe considerar el consumo medicinal. Donde los primeros datos que esta investigación analiza son pre-legalización, mucha de ella es al menos post-legalización de la marihuana medicinal para la mayoría de los EE. UU.

A partir de esta redacción, hay 37 estados donde la marihuana medicinal es legal, 24 de los cuales también tienen leyes de legalización recreativa en los libros – ¡oh, y no olvide contar el Distrito de Columbia (D.C.) también!

Aunque no hay un recuento oficial ya que todos los programas médicos son administrados de forma independiente por sus respectivos estados, un estudio de 2020 encontró que había alrededor de 3,6 millones de pacientes de cannabis medicinal registrados en los Estados Unidos. Muchos de estos pacientes necesitan medicarse varias veces al día para controlar los síntomas. Esto podría posiblemente explicar una gran parte de estos números informados, ya que si estaban en un estado legal o eran un paciente registrado no se consideró en los datos.

El consumo de cannabis está cambiando de contracultura a ser una norma cultural

Creo que está claro que los EE. UU. están listos para que el cannabis cambie de contracultura a norma cultural o “mainstream” como hemos visto en la televisión que presenta la industria del cannabis legal, encuesta tras encuesta tras encuesta que muestra votantes a favor de la reforma, e incluso líderes del Congreso de los EE. UU. que promueven el cambio a nivel federal.

Este año, los EE. UU. están dando pasos más grandes que nunca hacia estos objetivos, ya que el proceso de reclasificación del cannabis ya no es solo hablar, lo que nos acerca a que todos vean el cannabis como tan culturalmente normal y aceptable como el alcohol, y ese reconocimiento es un gran paso en la dirección correcta.

Referencia del estudio:

^{1. Caulkins, J. P. (2024). Cambios en el uso de cannabis autoinformado en los Estados Unidos desde 1979 hasta 2022. Adicción, 119(9), 1648–1652. https://doi.org/10.1111/add.16519}