Christian Stiers, VP de Cultivo en Grown Rogue – Serie de Entrevistas

Incluso si las reglas y regulaciones federales que rodean la industria del cannabis aún están siendo debatidas y ampliamente discutidas, las marcas de cannabis de ambas costas están encontrando formas de expandirse a nuevos mercados estatales a pesar de todo. Es comprensible que haya muchas ventajas que vienen con la expansión y perfeccionamiento de habilidades en nuevos mercados, sin embargo, pueden surgir muchos obstáculos y problemas imprevistos.

Para tener una comprensión más profunda de todo lo que implica una expansión interestatal para una marca de cannabis, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Christian Stiers, VP de Cultivo en Grown Rogue.

¿Qué te interesó inicialmente sobre el cannabis y el cultivo de la planta? Incluso antes de que fuera completamente legal, ¿qué te atrajo hacia la planta y hacia la perfección del cultivo?

Mi introducción al cultivo de cannabis comenzó temprano. Crecí en el condado de Mariposa, California, y me expusieron a la planta a través de mi familia y la comunidad local. Me volví curioso sobre cómo crecen las plantas y qué se necesita para llevar una semilla desde el principio hasta un producto terminado. Mi primer intento de germinar una semilla fue alrededor de los 13 años con una lámpara de tienda que casi quemó la casa de mi papá, así que fue un proceso de aprendizaje desde el principio.

Desde allí, pasé años aprendiendo sobre el cultivo al aire libre y observando cómo los cultivadores experimentados se acercaban a la planta. En ese momento, simplemente estaba curioso y respetaba el oficio. Mi curiosidad eventualmente se convirtió en un aprendizaje enfocado – adquiriendo habilidades reales y un interés más profundo en mejorar la calidad y la consistencia.

¿Cuáles fueron tus primeros roles en la industria del cannabis de Washington, y cómo te proporcionó tu experiencia previa una ventaja en esos primeros roles?

Cuando la legalización comenzó a crear oportunidades en Washington, me mudé allí y inicialmente asumí un puesto como gerente de una tienda de cultivo. Ese rol me dio exposición a las herramientas, insumos y equipo que los cultivadores estaban utilizando en todo el mercado. Luego, me trasladé al lado del cultivo legal y trabajé en varias granjas en el sur de Washington. Esos primeros años en el cannabis fueron valiosos porque la industria en sí aún estaba tratando de figuring things out. Mi experiencia previa en el cultivo antes de la legalización me dio una base sólida en los fundamentos de la planta, lo que me ayudó a adaptarme rápidamente y contribuir a medida que las operaciones comenzaban a escalar.

Como alguien que pasó del mercado legado a la industria del cannabis de Washington altamente regulada, ¿cuáles fueron las mayores diferencias entre esos dos mercados? ¿Cómo la regulación y el trabajo con un organismo regulador proporcionaron más estandarización y uniformidad?

La mayor diferencia es el enfoque. En el mercado legado, el cultivo es más individualizado porque los cultivadores están constantemente tratando de nuevas técnicas y adaptándose sobre la marcha. En un entorno regulado, todo está sistematizado. La compliance, la estructura de costos, el diseño de las instalaciones y los procesos operativos se convierten en parte de la ecuación. El objetivo cambia de simplemente cultivar buen cannabis a producir flores de alta calidad de manera consistente y a gran escala, mientras se opera dentro de marcos regulatorios estrictos. Un cambio como ese obliga a los cultivadores a centrarse intensamente en los fundamentos, los procesos repetibles y la coordinación del equipo.

¿Qué te atrajo profesionalmente a trabajar con Grown Rogue? ¿Qué valores de la marca eran más similares a tus propios valores profesionales?

Lo que me destacó de Grown Rogue fue el enfoque en hacer bien los fundamentos. Somos muy disciplinados en cuanto a los procesos, la construcción de equipos y, por supuesto, la producción de flores de calidad a gran escala. Esa ética se alineaba estrechamente con cómo pienso sobre el cultivo. El éxito no proviene de perseguir tendencias, sino de una comprensión genuina de la planta, la construcción de sistemas sólidos y la ejecución consistente en cada ciclo.

Grown Rogue también invierte mucho en sus equipos, lo cual es fundamental en el cultivo. Un equipo bien capacitado y alineado es lo que finalmente te permite producir flores de calidad artesanal de manera consistente. Como alguien que ha sido líder de equipos de cultivo, ¿cuáles son algunas estrategias universalmente exitosas para dirigir un equipo de cultivo consistentemente efectivo? ¿Cómo pueden los miembros del equipo de cultivo confiar unos en otros cuando el trabajo se vuelve ajetreado?

Los equipos de cultivo sólidos se construyen alrededor de fundamentos compartidos y procesos claros. Cuando todos entienden los sistemas básicos, incluyendo la salud de la planta, el control ambiental, la sanidad y el flujo de trabajo, se crea consistencia en toda la operación. La comunicación y la rendición de cuentas también son fundamentales, ya que el cultivo es un ciclo continuo y cada paso afecta al siguiente. Cuando los equipos confían unos en otros y entienden cómo su trabajo se ajusta al proceso más grande, pueden manejar las demandas del mercado en su punto máximo sin sacrificar la calidad.

Desde el punto de vista del cultivo, ¿qué significa una flor de calidad artesanal, y cómo te aseguras de que eso suceda con cada ciclo de cosecha?

La calidad artesanal de la flor se reduce a la consistencia y la atención al detalle en todo el proceso de cultivo. La planta necesita las condiciones ambientales adecuadas, la nutrición adecuada y el manejo cuidadoso desde el principio hasta el final. A gran escala, el desafío es mantener ese mismo nivel de calidad en instalaciones más grandes. Hacer eso requiere procesos disciplinados, equipos experimentados y un monitoreo constante de la salud de la planta y las condiciones ambientales. Una vez que esos fundamentos estén bien establecidos, puedes entregar flores de calidad artesanal ciclo tras ciclo.

En general, ¿qué dirías que son los fundamentos del cultivo de cannabis, y cómo fortaleces adecuadamente esos fundamentos?

Los fundamentos incluyen la salud de la planta, el control ambiental, la genética y los procesos disciplinados – factores que determinan tanto el rendimiento como la calidad. Fortalecer esos fundamentos proviene de la experiencia, los datos y la mejora continua con el tiempo. Cuando me mudé a operaciones más grandes, me di cuenta de lo críticos que son esos fundamentos en realidad. Si los básicos no están bien, incluyendo la consistencia ambiental o los procesos de flujo de trabajo, se refleja rápidamente en la calidad y el rendimiento.

¿Cómo te aseguras de que las cosechas y las operaciones de cultivo sean de calidad incluso durante los meses más fríos en Michigan y Nueva Jersey? ¿Cómo utilizas tanto tu experiencia previa como las tecnologías en ese proceso?

El cultivo en interiores nos permite mantener condiciones ambientales estables, independientemente del clima exterior. Las tecnologías modernas, incluyendo la iluminación LED, los controles ambientales avanzados y el diseño mejorado de las instalaciones, ayudan a mantener las condiciones óptimas de crecimiento durante todo el año, pero la tecnología es solo parte de la ecuación. La experiencia del equipo de cultivo y los sistemas que hemos desarrollado en nuestras instalaciones son lo que nos permiten mantener la consistencia en diferentes estados y climas.

¿Cuáles han sido algunos mercados estatales en los que Grown Rogue se ha expandido? Desde tu experiencia, ¿cuáles son las diferencias más notables entre Oregón y esos otros mercados estatales?

Grown Rogue se expandió más allá de Oregón a otros mercados estatales, incluyendo Michigan, Nueva Jersey e Illinois. Cada estado opera bajo su propio marco regulatorio y estructura económica, lo que crea diferencias en la dinámica de precios, la fiscalidad y los requisitos operativos. Oregón es un mercado maduro de cannabis con una fuerte competencia y operadores experimentados. Los mercados más nuevos, como Michigan, Nueva Jersey e Illinois, tienden a evolucionar rápidamente a medida que se desarrollan la infraestructura, las regulaciones y la demanda de los consumidores. El éxito en varios estados requiere adaptarse a esas diferencias mientras se mantienen los mismos estándares de cultivo y disciplina operativa.

¿Cuáles son algunos planes emocionantes para tu rol y la marca Grown Rogue en general?

Desde el punto de vista del cultivo, el enfoque es continuar perfeccionando nuestros sistemas y procesos para producir flores de calidad artesanal de manera consistente en múltiples mercados. Para Grown Rogue, la oportunidad es seguir construyendo operaciones disciplinadas en nuevos estados mientras se mantiene la cultura y los estándares que hicieron que la empresa fuera exitosa en primer lugar. Y nuestro objetivo a largo plazo es sencillo: queremos seguir mejorando el oficio mientras operamos de manera eficiente, escalamos de manera responsable y seguimos cultivando las mejores flores de la industria.

Gracias por unirte a nosotros, Christian. Para obtener más información sobre Grown Rogue, visite su sitio web.