Damien Cornwell, Presidente de la Asociación de Cannabis de Nueva York – Serie de Entrevistas

Dado que la industria del cannabis de Nueva York ni siquiera tiene medio siglo de existencia, probablemente sería muy beneficioso para esta joven industria que hubiera una organización dedicada para que los profesionales del cannabis de todos los sectores se reúnan y discutan los asuntos y problemas actuales de la industria. Afortunadamente para los empleados y propietarios de negocios de cannabis de Nueva York, la Asociación de Cannabis de Nueva York tiene una misión bastante similar. Para tener una mejor comprensión del estado de la industria del cannabis de Nueva York y los objetivos de la organización, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Damien Cornwell, Presidente de la Asociación de Cannabis de Nueva York y Fundador de la Dispensario Just Breathe.

¿Qué materias estudió en el Colegio Comunitario SUNY Broome, y cómo lo prepararon esas materias para el espíritu empresarial y las operaciones comerciales?

Durante mi tiempo en la universidad, aspiraba a seguir una carrera en derecho, con un interés particular en el derecho laboral. En consecuencia, me centré en mis cursos en la universidad junior en artes liberales, psicología e historia para construir una base sólida para mis estudios futuros.

¿Cuándo se trata de los muchos aspectos de trabajar en la industria del cannabis, qué lecciones o habilidades aprendió mientras servía como Director Regional para UPS en Binghamton que resultaron ser muy transferibles y útiles para la industria del cannabis?

No puedo exagerar el impacto que mis experiencias en United Parcel Service (UPS ) tuvieron en mi trayectoria profesional. Comencé mi carrera como conductor de paquetes, sumergiéndome en el ajetreo diario de la logística. Sin embargo, las cosas tomaron un giro cuando los trabajadores de UPS se fueron a la huelga solo dos años después. Como empleado joven, me sentí desposeído, lo que me llevó a tomar una decisión audaz: me salí del sindicato y me pasé a la gestión.

Este breve pero crucial capítulo en mi carrera fue fundamental, ya que me permitió explorar various facetas del negocio y obtener una comprensión profunda de la logística de la cadena de suministro en el sector del transporte. Esas perspectivas han resultado invaluables en mi actual aventura en la industria del cannabis, donde las relaciones son verdaderamente la piedra angular del éxito. La eficacia en este negocio depende de la capacidad de hacer cosas a través de las personas, y mi tiempo en UPS me enseñó las habilidades para navegar esas dinámicas con habilidad. En última instancia, mis experiencias en United Parcel Service sentaron una base sólida para mis futuras empresas en el cannabis, equipándome con el conocimiento y las relaciones necesarias para prosperar.

¿Cuáles fueron algunas de las empresas emprendedoras que tuvo antes de unirse a la industria del cannabis? ¿Cuáles fueron las lecciones más cruciales que aprendió a través de esas experiencias?

Mi vida ha tomado varios giros inesperados, pero en su núcleo, todo lo que he perseguido gira en torno a la comunidad y el espíritu empresarial. No es un secreto que me identifico como un empresario social. A lo largo de los años, he participado en una variedad de empresas: poseer dos restaurantes, dos bares, una estación de radio y sogar una instalación multimedia. Además, tuve el privilegio de servir como profesor adjunto y actualmente desempeño varios papeles como Presidente de la Asociación de Cannabis de NY y Director de Operaciones para la Liga Urbana del Condado de Broome.

Cada una de estas empresas ha tenido su propia importancia única en mi vida, pero todas comparten un hilo común: el impulso de participar en un trabajo significativo que sirva a mi comunidad. La idea de dejar el mundo mejor de lo que lo encontré se ha convertido en una búsqueda emocionante, casi adictiva en su atractivo. Me siento increíblemente agradecido por las oportunidades que he tenido para tener un impacto positivo en la vida de los demás, y espero continuar este viaje de servicio y espíritu empresarial.

¿Cómo describiría la importancia general del trabajo de la Liga Urbana del Condado de Broome, y cuáles son sus deberes regulares como Director de Operaciones?

La Liga Urbana es una organización que verdaderamente encarna el espíritu de la inversión comunitaria. En su núcleo, creemos que la mejor manera de elevar a nuestros vecindarios es invertir en nuestra gente, y eso es precisamente lo que hacemos. Con un programa de guardería robusto, apoyamos a numerosas familias monoparentales, brindándoles los recursos que necesitan. Además, nuestras diversas iniciativas laborales se centran en reciclar a individuos, ayudándolos a reingresar al mercado laboral y, a su vez, aliviar parte de la carga financiera sobre nuestra base imponible.

Aunque la Liga Urbana opera como una organización sin fines de lucro, funciona con la eficiencia de una empresa con fines de lucro. Cada programa e iniciativa debe ser autosuficiente para garantizar nuestro impacto a largo plazo. Como Director de Operaciones, mi función es garantizar que nuestra organización funcione sin problemas y con intención. Me enfoco en gestionar los costos de manera efectiva y desarrollar iniciativas que nos ayuden a servir a nuestra comunidad mientras minimizamos los gastos. ¡Es un desafío emocionante, y estoy apasionado por hacer una diferencia real en la vida de aquellos a quienes servimos!

¿Qué fue lo que primero llamó su atención sobre trabajar en la industria del cannabis, y cuál fue su experiencia con el cannabis antes de la legalización, que acaba de convertirse en ley en Nueva York?

Hay varios factores que pueden tocar las profundidades del alma, y cuando sueño con ellos, a menudo pienso en deportes y música. Sin embargo, creo humorísticamente que el cannabis merece un lugar en esa categoría también. La gente de todos los ámbitos de la vida encuentra un terreno común a través del cannabis, lo que es lo que inicialmente me atrajo a esta industria. Siempre he sentido que el cannabis podría servir como una base, un denominador común, a través del cual podemos inspirar un cambio social.

¿Cuál fue el proceso CAURD para los propietarios de pequeños negocios de cannabis, y cuán extenso fue en comparación con el proceso de licencias que las grandes empresas tendrían?

Creo que el proceso de solicitud está estrechamente vinculado al acumen empresarial de una persona, y espero que eso tenga sentido. Esencialmente, si tiene una sólida historia de administrar empresas que navegan por la conformidad, las regulaciones federales o trabajan con entidades como el Departamento de Salud, el proceso de solicitud no debería sentirse como un desafío abrumador.

Lo que realmente complica el proceso CAURD, sin embargo, son los retrasos causados por demandas y otros obstáculos que han frenado significativamente a la industria. Estos contratiempos han hecho que las cosas sean particularmente complicadas.

Por otro lado, las grandes empresas a menudo se encuentran luchando no tanto con la complejidad del proceso de solicitud, sino más bien con los costos sustanciales asociados con ingresar al mercado. Así que, si bien la documentación puede no ser la parte más difícil, el compromiso financiero puede ser ciertamente abrumador.

¿Cuáles han sido algunos de los aspectos destacados y logros de operar Just Breathe, y cuáles son algunos de los valores de la tienda? ¿Cómo se traducen esos valores en un servicio al cliente y productos de calidad?

Just Breathe se destaca de la mayoría de las dispensarios porque nuestra máxima prioridad es la comunidad a la que servimos. Estamos apasionados por dar algo a cambio, ya sea apoyando a grupos de veteranos, programas de cuidado infantil, el consejo de arte o varias otras iniciativas.

Lo que más me enorgullece, sin embargo, es nuestro compromiso de hacer de nuestra tienda un verdadero centro comunitario. Creemos que Just Breathe y el cannabis representan más que solo productos; encarnan un estilo de vida. Es nuestra esperanza que esta visión se convierta en un legado para nosotros, uno que fomente la conexión y enriquezca la vida de aquellos que nos rodean.

¿Cómo se convirtió en Presidente de la Asociación de Cannabis de Nueva York, y cómo ayuda la organización a las empresas de cannabis de Nueva York que luchan?

Just Breathe fue la cuarta dispensario con licencia en Nueva York y la tercera tienda en abrir en todo el estado, lo que nos convirtió en la primera en el norte del estado de Nueva York. En el camino, me hice amigo de influyentes miembros de CANY: Dan Livingston, Joe Rossi, Kaelan Castetter y Hal McCabe, quienes desempeñaron un papel vital en mi desarrollo temprano en la industria. Creí firmemente en su misión y las batallas que estaban librando. Finalmente, me invitaron a unirme a la junta.

En ese momento, noté que el lado minorista de CANY estaba algo subdesarrollado, en gran parte debido al ritmo lento de Nueva York al otorgar licencias. Así que, en lo que resultó ser un viaje más largo de lo esperado, asumí un papel de liderazgo y reimaginé CANY para abarcar toda la industria, en lugar de solo sus componentes individuales.

Creo firmemente que CANY está en camino de convertirse en la Cámara de Comercio que la industria del cannabis merece. A través de asociaciones, defensa y brindando información y orientación, apoyamos a las empresas emergentes y fortalecemos a la industria. ¡Es un momento emocionante, y estoy emocionado de ser parte de este movimiento transformador!

Dado su amplia experiencia en la industria del cannabis de Nueva York, ¿qué diría que son los problemas y contratiempos más frecuentes en la industria, y cómo podrían solucionarse estos problemas? ¿Tendría que proporcionar la Oficina de Gestión de Cannabis una solución a estos problemas, o vendrían esos cambios de la Legislatura del Estado de Nueva York?

¡Si solo pudiera resolver los problemas de la industria del cannabis de Nueva York en solo dos párrafos! La verdad es que creo que hay un sólido plan de negocios y una visión para la industria del cannabis aquí. La mejor manera de avanzar es revisar esos planes y tomar decisiones informadas basadas en datos reales. Cuando miro el estado actual de Nueva York y la Oficina de Gestión de Cannabis, es difícil ignorar la multitud de desafíos que enfrentamos. Un problema flagrante es la ausencia de un nuevo director. Sin un fuerte liderazgo para guiar la organización y cumplir con su misión como se describe en la MRTA, estamos en un punto muerto.

Además, hay una falta de rendición de cuentas que es verdaderamente desalentadora. Parece que las empresas que siguen la ley están siendo castigadas, lo que solo perpetúa un entorno riesgoso, ironizando el mercado no regulado que ha prosperado durante décadas. Para responder a su pregunta, todo comienza con el liderazgo. A partir de ahí, se trata de una planificación efectiva, rendición de cuentas y ejecución. También es importante señalar que siento una falta de confianza de la legislatura estatal en la Oficina de Gestión de Cannabis. Si bien esto no es enteramente culpa de la oficina, se deriva de una liderazgo y recursos inadecuados. Debemos abordar estos problemas fundamentales para crear una industria del cannabis próspera en Nueva York.

¿Cuáles son algunos de los planes futuros para CANY y Just Breathe? ¿Y cómo vislumbra un cambio federal en la clasificación alterando tanto las operaciones de CANY como la industria del cannabis de Nueva York en general?

Como mencioné anteriormente, creo que la Asociación de Cannabis de Nueva York debe seguir brindando estabilidad y liderazgo dentro de la industria. Tenemos un largo camino por delante, y muchas familias y nuevas empresas necesitarán nuestro apoyo en los días por venir. Estamos comprometidos con responder a esa llamada.

En Just Breathe, cada día presenta nuevos desafíos, pero nos mantenemos motivados y comprometidos. Este verano, estamos emocionados de organizar un torneo de golf para recaudar fondos para programas de cuidado infantil en nuestra comunidad. También tenemos planes para un torneo de cornhole en Binghamton, Nueva York. Y para aquellos que no lo saben, soy un gran entusiasta de las motocicletas, así que organizaremos una carrera de poker para recaudar dinero para veteranos. ¡Puedes apostar que me uniré a esa carrera!

En cuanto a la reclasificación federal del cannabis, no la anticipo que suceda pronto. Sin embargo, si sucede, puedes contar con que estaremos a la vanguardia de la configuración de políticas y regulaciones en el aftermath. Hay ciertamente obstáculos que navegar en cuanto a la reclasificación federal, pero si sucede, garantizo que haremos todo lo posible para asegurarnos de que nuestros miembros en la industria del cannabis se beneficien de los beneficios.

Gracias por unirse a nosotros, Damien. Para obtener más información sobre la Asociación de Cannabis de Nueva York, visite su sitio web.