James Valentine, Gerente de Comunicaciones y Marketing de Contenido en Custom Cones USA – Serie de Entrevistas

De todos los productores de conos y otros tipos de papeles y envolturas, pocas empresas han convertido esos tipos de productos no solo en productos para fumar, sino también en productos de marketing inteligentes y completamente personalizables, como Custom Cones USA. Sin embargo, en un estudio recientemente publicado por la Universidad Estatal de Lake Superior en colaboración con Custom Cones USA, se reveló que muchos papeles para liar impresos populares tienen niveles inseguros de metales pesados y otros tintes tóxicos. Para comprender mejor este estudio y sus ramificaciones, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con James Valentine, Gerente de Comunicaciones y Marketing de Contenido de Custom Cones USA.

¿Qué temas estudiaste inicialmente en Boise State? Dado que la legalización del cannabis aún estaba años alejada para los vecinos de Idaho, ¿qué industrias estudiaste principalmente para marketing exitoso?

En la escuela secundaria, pasé tres años en la Asociación de Marketing de Estudiantes DECA, junto con mis tres años de cursos electivos de marketing, así que al salir de la escuela secundaria estaba bastante claro hacia dónde iría al menos como opción de respaldo. Exploré biología, terminé en química, y entonces eso inclinó un poco mi idea. Y así me incliné hacia el marketing.

Tenía una especie de tiempo para tomar realmente una decisión final, pero lo hice y estaba realmente contento con eso, aunque, cuando se trata de los estudiantes de LSSU que estudian cannabis a fines de la adolescencia, principios de los 20, y que tienen todo el espíritu del mundo y realmente entienden que saben lo que quieren y ya tienen un plan y ya tienen su futuro carrera en marcha. No siento que realmente aprovechara eso cuando estaba en la escuela. Estaba aprendiendo sobre mí mismo a nivel personal.

Y eso es una de las cosas que miro hacia atrás y desearía haber tenido: esa conexión con la conexión no solo con lo que estaba aprendiendo. Hay algo sobre el cannabis que une a las personas. Es un campo interesante.

Es una planta interesante. Así que deseo que hubiera tenido la pasión que estos chicos tienen que conocí cuando era más joven. Había una marca en Idaho, una empresa local llamada Bodybuilding.com que siempre me intrigó un poco porque eran esta marca de suplementos que tenía un sitio web cubierto con estos, no quiero decir, mejorados, pero mejorados, solo atletas masivos.

Y así siempre pensé que era muy interesante cómo podían reanudar con la gente en todo el espectro de fitness. Es una especie de ejemplo un poco lánguido, pero siempre fue interesante. De hecho, no sé cómo les va ahora, pero creo que eran una de esas marcas que llevaban muchos productos y luego crearon su propia línea que luego se volvió muy popular.

Y así fue interesante ver cómo coordinaban sus esfuerzos para realmente construir un nombre, incluso si era una especie de reino cerebral de culturismo en comparación con el fitness. Pensé que era muy interesante. Y así, moviéndome hacia highereducation.com.

Así que cuando conseguí mi trabajo allí, eso fue después de trabajar en restaurantes durante 10 años y eso fue después de tomar mi primer trabajo de escritorio, que fue un completo desastre, solo como un lugar de trabajo horrible. Así que cuando aterricé en highereducation.com, estaba realmente emocionado. Tenía, en mis últimos años de universidad, un interés real en el sistema de educación superior porque era solo una especie de institución de aprendizaje, esta institución de personas que se encuentran a sí mismas.

¿Cómo marketeaste efectivamente programas de MBA y otros estudios educativos a través de onlineMBA.com y highereducation.com? ¿Cuál fue la importancia de los programas educativos para los que proporcionaste marketing y SEO?

Pensé que sería un camino interesante para trabajar en educación superior. Eso siempre fue una de esas cosas que me interesó, solo la gente en el momento de su vida cuando realmente están tratando de figurar qué quieren hacer en este mundo. Eso siempre fue realmente único para mí.

Y así, cuando conseguí este trabajo, estaba realmente emocionado. Y mi papel en la empresa cuando comencé fue en marketing de contenido, así que estaba desarrollando contenido, promoviendo ese contenido y construyendo y construyendo enlaces hacia los sitios web en los que trabajaba. Y así, esas piezas de contenido podían variar desde una guía de becas para, disculpa, estudiantes de primera generación, podría ser una guía para elegir su especialización, pensando hacia abajo en el embudo cómo elegir su especialización, información sobre programas de contabilidad, programas de contabilidad en Washington, programas de contabilidad en línea en Washington.

Era este centro de información en todos estos dominios que cubrían el paisaje educativo y de carrera para luego responder a las consultas de las personas que buscaban esa información en línea. Así que históricamente, puede que hayas visto folletos y todavía ves estos, pero vallas publicitarias, folletos, anuncios de televisión, tratando de atraer a los estudiantes para que se inscriban y construir ese reconocimiento de nombre y conexión con ellos. Y, digo, en un mundo que cambia y especialmente la tecnología, esas tácticas de marketing más duras que pueden haber tenido ese efecto en el pasado simplemente están perdiendo su fuerza.

Y así, lo que hizo highereducation.com fue utilizar el poder del SEO y solo contenido fantástico y la comprensión de cómo está estructurada la internet para desarrollar este rango extensivo de contenido que serviría a las personas del embudo superior. Y así, puedes pensar en esas personas del embudo superior como un poco menos, un poco menos intención, o disculpa, no intención, más alejadas del punto de transacción del embudo. Así que siempre, siempre encontré interesante lo que estaban haciendo.

Estaba construyendo un producto, podrías decir, un producto de contenido, ganando rankings en Google que luego generarían tráfico que sería deseable para las universidades. Así que si alguien estaba buscando un programa de MBA en línea en Nueva York, los programas de MBA en línea en Nueva York estarían interesados en personas calificadas que vinieran a su sitio. Y así, a medida que las personas desarrollaban más comprensión de obtener la información que querían, terminarían en páginas más transaccionales que tendrían solicitudes de información de las escuelas, widgets, y en el lado trasero después de que sucediera, había un mercado de escuelas que luego comprarían esos leads y luego se pondrían en contacto con esos estudiantes para ayudarlos a inscribirse.

Así que se convirtió en este generador de enlaces de alta intención, o disculpa, leads de alta intención, que luego se traducirían en alta inscripción. Y así, las escuelas realmente encontraron un cariño por nuestra organización.

Cuando se trataba de las escuelas con las que estábamos trabajando, esto podría ser una escuela más grande que simplemente estaba aumentando la inscripción o podría ser una escuela más pequeña que estaba tratando de construir su programa, mientras que nosotros teníamos un enfoque en estudiantes en el campus, los estudiantes en línea eran nuestro pan de cada día. Realmente desarrollamos lo que trajimos a las escuelas, haciéndolo más fácil para ellas encontrar estudiantes prospectivos en un mundo donde la publicidad, solo la competencia para inscribir, se volvió tan difícil. Puedes encontrar una forma de construir una relación con un tercero que luego sería capaz de proporcionar leads calificados que fueran personas que buscaran información y específicamente, a menudo, información específica sobre ese programa.

Así que al final, al gestionar estos sitios web, el objetivo es construir tráfico y traducir ese tráfico en tráfico transaccional.

Y así, personas del embudo superior, personas que están metiendo los dedos de los pies en el agua, um, personas del embudo superior en más volumen. Y luego, a medida que llegas hacia abajo, personas que buscan búsquedas más transaccionales, los leads se generarían y la empresa escalaría y simplemente sería capaz de seguir creciendo mientras gana el tráfico, una vez ganado, se convierte en un activo muy valioso. Así que realmente buena experiencia de aprendizaje.

Pasé unos seis años allí. Y luego, después de pasar dos o tres años en la industria de las criptomonedas, me mudé a Custom Cones USA.

¿Cuáles fueron algunos de los aspectos destacados profesionales y métricas impresionantes que alcanzaste en tu carrera de SEO/marketing antes de unirte al equipo de Custom Cones USA? ¿Cómo ayudaste a los proveedores y empresas a fortalecer sus ventas?

Destacaré uno de cada rol. Así que en highereducation.com, cuando estaba trabajando allí, había centrado mi atención en algunos caminos rocosos por delante para onlineBA.com, ya que estaba en la cima de los rankings para palabras clave transaccionales de alta intención, como MBA en línea general, programas de MBA en línea en ubicaciones. Era un sitio web muy exitoso.

Comencé allí a principios de la década de 2010. Y así, había señalado los problemas al ver un análisis competitivo, mirando la trayectoria del contenido que se creaba y la cobertura que se creaba en estos otros sitios, mientras que nuestro sitio que realmente tenía este tipo de dominio de coincidencia exacta, así como mucho contenido transaccional. Estaba preparado para perder eso de personas innovando y simplemente haciendo más.

Y así, nos sentamos en ese sitio en su forma actual, ya que estaba haciendo lo que debía hacer. Quiero decir, ¿cuál sería el objetivo óptimo? Y así, después de eso, el valor del tráfico orgánico desde una perspectiva mensual, cayó de $2 millones.

Así que el valor del tráfico que se busca, si alguien busca un término transaccional, su valor es más alto que alguien que busca temas más generales que pueden no conducir a una transacción. Y así, ese valor de $2 millones se convirtió en un valor de tráfico mensual de $400,000. Y así, una vez que sucedió ese momento, me asignaron a ese sitio web, que fue una especie de paso en la dirección correcta para mí, queriendo moverme hacia la gestión del sitio.

Y así, durante los siguientes, digamos, siete, ocho, nueve meses, trabajé en un rediseño completo del sitio, un rediseño completo del lado. Hicimos una guía de perfil completa de todos los programas de MBA en línea en el país. Hicimos una guía de principio a fin sobre considerar un programa todo el camino hasta los resultados después de la graduación. Y realmente solo hicimos que el sitio se centrara en ser usuario primero. ¿Cuál es el valor de lo que estamos trayendo? ¿Qué es lo que va a hacer que este sitio sea comercializable? ¿Cómo vamos a educar mientras también encontramos nuestro camino hacia adelante? No estoy exactamente seguro, pero realmente, el enfoque era recuperar lo que habíamos perdido.

Y durante esos 10 meses, el valor volvió a subir a $2.4 millones, así que era más de lo que teníamos originalmente. Pero después de que volvió a subir, se estabilizó en alrededor de $2 millones de valor de tráfico mensual. Así que eso fue un proyecto realmente, realmente emocionante. Realmente emocionante para mí, lo que luego me llevó a gestionar el equipo con el que estaba trabajando.

Lo hice durante COVID, todo eso, y luego di un paso atrás y luego me mudé a la industria de las criptomonedas. Estaba realmente enfocado en Bitcoin. Pero mientras estaba allí, tuve la oportunidad de ir a Milán, Italia, para una cumbre global para presentar mi estrategia de crecimiento y orgánica a personas conectadas con nuestros proyectos.

¿Qué captó tu atención profesional al trabajar con Custom Cones USA? Desde un punto de vista de SEO/marketing, ¿qué está haciendo Custom Cones USA de manera diferente a otros proveedores mayoristas/competencia en la industria?

La cosa que realmente, digo, había tomado, después de trabajar en ese trabajo de criptomonedas y tomar mi salida, supe que necesitaba una especie de enfoque en mi carrera porque no estaba realmente preocupado por los sectores en los que estaba. Y así, tomé un año y medio y me reagrupé. Pasé como 200 días en Canadá siendo tatuado. Así que fui de no tener tatuajes a un traje de cuerpo completo en un año y medio. Supe que con, como, 10 años de experiencia, que iba a necesitar ir a una industria que me importara. Y así, el enfoque fue unirme a la industria del cannabis.

Y así, cuando encontré Custom Cones USA, hice un barrido, solo una especie de fondo clásico sobre una organización. Pero luego también salté a las analíticas del sitio web desde una perspectiva de SEO y definitivamente vi las estrategias que usaron para construir, y el SEO fue definitivamente fundamental en eso, realmente atraer el tráfico de proveedores de pre-rolls que tratan de encontrar exactamente lo que necesitan, y lo hicieron de la manera correcta. Y así, vinieron alrededor en 2017, realmente construyeron una gran presencia, y luego comenzaron su marca de consumidor.

Y así, realmente vi muchas oportunidades para optimizar y, digamos, continuar construyendo una rebanada de Custom Cones USA y también vi la oportunidad de construir una marca como Day Savers. Y fue increíble.

Supe sobre el pasado de Fred y Harrison. Hice mucha investigación y vi mucho del contenido que estaban produciendo y quería ser parte de ello. Y así, lo que realmente me gustó fue la forma en que eran líderes de la industria, y eran líderes de la industria a través de innovar y construir en los tiempos en que construyeron. Y el SEO fue muy fundamental en atraer ese tráfico de alta intención que luego haría compras.

La forma en que construyeron sus marcas con el tiempo fue realmente emocionante. Como cuando estoy en ferias comerciales, veo muchos otros negocios de conos de pre-rolls y veo muchas torres de 900 conos de papel. Y eso es realmente genial, pero después de mirar Custom Cones USA y mirar las ofertas masivas, no solo conos de pre-rolls, sino también conos de pre-rolls con punta de vidrio o conos de pre-rolls con punta de vidrio y conos de pre-rolls de 2 gramos de joints refinados blancos. Así que supe que eran innovadores en el espacio. Supe que estaban creciendo un negocio de consumidor, y así, realmente solo me atrajo.

Se diferenciaron centrando su atención en la ciencia detrás de los papeles, realmente centrando su atención en proporcionar a las personas los papeles de la más alta calidad en el mercado. Así que fue una elección fácil unirse al equipo.

¿Cómo se utilizan y personalizan los papeles para liar impresos desde un ángulo de marketing/ventas? Basado en tu experiencia previa con Custom Cones USA, ¿crees que los conos personalizados son una estrategia de marketing exitosa? Antes de que se publicara el estudio con la Universidad Estatal de Lake Superior, ¿cuán extendido era el uso de papeles para liar impresos producidos con tintes de soja peligrosos entre Custom Cones USA y otros productores mayoristas de papeles para liar/conos?

Siempre miré los papeles impresos como una oportunidad para simplemente mejorar la apariencia visual de un pre-rollo. Puedes personalizar una punta de filtro debajo del papel en él. Es hermoso y agrega mucho valor estético. He visto un papel impreso con el mapa del metro de Nueva York y puedes obtenerlos con, como, billetes de $100 masivos. Muchas personas lo usan para eventos, como un papel para liar impreso con, como, una hoja de marihuana para el 420 o algo con corazones para el Día de San Valentín. Son geniales, pero al mismo tiempo, debemos entender que vamos a combustir eso y quién sabe qué hay allí.

Y cuando se trata de regulaciones de pruebas, hay muchas regulaciones alrededor de la flor. Pero cuando se trata de, cuando se trata de pre-rolls, si no se prueba en su estado final, entonces los papeles no se prueban. Así que cuando se trata de papeles impresos con papeles que no se prueban todo el tiempo, ¿cuál sería el valor de probar esos papeles de soja impresos?

Así que hay una razón por la que están allí. Tienen atractivo, y hay una razón por la que todavía están allí, porque hay una falta de regulación. Y si la regulación estuviera en su lugar, ¿significaría eso que no estarían allí? No, porque hay que haber una razón para eso. Mientras más mires en línea, si estás buscando papeles para liar, encontrarás cualquier cosa que puedas soñar.

¿Qué reveló el estudio de LSSU sobre el uso de estos tintes en papeles para liar impresos y su composición química cuando se queman?

Una vez que comenzamos a buscar el estudio o la encuesta de LSSU sobre papeles para liar impresos, una de las cosas que realmente se destacó fue que esta es una prueba de precombustión. Así que cuando estamos mirando los niveles de metales pesados en estos tintes de soja, no estamos diciendo que este nivel es 100% peligroso porque una vez que se quema un porro, para las reacciones químicas que ocurren, quizás los metales pesados sean menos en la ceniza o quizás se quemen. No hay investigación definitiva sobre eso.

Y así, el estudio de la Universidad Estatal de Lake Superior fue realmente innovador porque fue realmente el primero en centrarse en encontrar contaminantes dañinos en esos papeles para liar impresos. Y así, después de que se publicó ese estudio, hubo investigación definitiva. Mirando más de los tintes de soja azules, verdes y púrpuras, estábamos viendo niveles muy altos de cobre. Así que en esos papeles para liar impresos, había concentraciones significativamente más altas de cobre, principalmente, pero también cromo, vanadio, a veces plata.

Y esos niveles de pigmentos de soja azules son utilizados por una serie de fabricantes, mientras que estos productos podrían resultar en exposiciones tan altas como 4,5 a 11 veces el límite de exposición máximo. Así que cuando se trata de estos metales pesados presentes, hay investigación que dice que estos niveles son demasiado altos. ¿Significa eso que esos niveles son demasiado altos cuando se inhalan? No, porque no tenemos esa investigación.

La próxima etapa de esta investigación sería centrarse en la reacción de combustión y realmente probar el humo y hacer una prueba de combustión. Y así, cuando se trata de niveles de metales pesados en papeles para liar impresos, a menos que la investigación esté allí, ¿por qué la gente tomaría medidas?

Y así, este tipo de primer paso en traer esos datos es la razón por la que Custom Cones USA instantáneamente dejó de vender esos productos. Nos conectamos con el Dr. Derek Wright, el líder de ese estudio en la Universidad Estatal de Lake Superior, quien también dirige el Centro de Excelencia en Cannabis.

También colaboramos con un par de estudiantes de cannabis asociados, lo cual fue realmente genial y especialmente al ver la pasión de los jóvenes que están en sus estudios, la pasión sobre lo que están aprendiendo, tienen un objetivo de futuro, un plan de futuro. Y para ellos explorar estos temas a un nivel de química que nunca realmente pensé que sucediera.

¿Cómo solucionó Custom Cones USA esta situación de seguridad insegura con los papeles para liar impresos y garantizó que la seguridad del consumidor siempre sea priorizada?

Cómo reaccionó Custom Cones USA no es necesariamente cómo esperaríamos que todos reaccionaran a los datos que muestran evidencia de algo. Pero desde la perspectiva de la combustión, si no tenemos datos definitivos que digan que es peligroso, ¿por qué no vender el producto? Y así, desde nuestra perspectiva, vimos que era ¿por qué vender un producto que podría ser potencialmente peligroso?

Y así, inmediatamente dejamos de vender esos papeles impresos y luego trabajamos con LSSU para hablar sobre por qué lo hicimos. Creo que eso es muy de la marca con la ética de Custom Cones USA, que es mirar la ciencia, obtener los materiales más finos para pre-rolls y asegurarse de que si hay algún potencial de riesgo, eliminar el riesgo de inmediato.

Y así, eso es lo que hicimos. Cuando se trata de otros productores que todavía quieren producir productos impresos personalizados, creo que realmente van a mirar la ciencia detrás de lo que se ha estudiado. A continuación, necesitan mirar sus valores y ver si quieren tomar medidas basadas en sus riesgos potenciales o si quieren seguir vendiendo estos productos porque el riesgo es la combustión, y así, no hay datos definitivos que digan que esto necesariamente va a afectar la salud de los fumadores. Y así, creo que va a ser algo que con el tiempo, la ciencia se desarrollará.

Y creo que eso llevará a que la gente tome decisiones más informadas. Hay puntos de regulación que podrían ajustarse para que estos productos necesiten ser probados a un nivel más alto y más enfocado para que, si estamos mirando la flor de cannabis bajo un microscopio, ¿por qué no estamos mirando el material que lo rodea que también se va a combinar y fumar?

Cuando se trata de centrarse en papeles impresos y tintes de soja, y los datos muestran que. Los productores van a necesitar decidir qué es más importante; joints visualmente atractivos, o el joint más seguro posible que podrían producir?

Si se produjera una reforma federal como la reprogramación del cannabis, ¿cómo afectaría eso al sector de los accesorios para fumar y a sus grandes productores como Custom Cones USA? ¿Se implementaría algún tipo de regulación para prevenir errores potencialmente inseguros, como los problemas con los tintes de soja?

Creo que sería un proceso intensivo y haría que la industria sea más segura porque necesitamos estudiar esto. Necesitamos asegurarnos de que los productores y las empresas auxiliares estén haciendo lo correcto por el consumidor y no están cortando esquinas cuando surgen riesgos potenciales. Con la regulación viene la necesidad de pruebas y pasar esas regulaciones.

Y así, si la gente quiere encontrar formas de usar papeles impresos con regulación, eso es genial. Simplemente necesitan encontrar una forma de hacerlo de manera segura.

Probamos todos nuestros accesorios para fumar con los mismos estándares de pruebas de cannabis. Y así, si realmente nos centramos y ponemos un gran énfasis en ofrecer los accesorios de pre-rolls de la más alta calidad allí, eso significa que necesitamos simplemente asegurarnos de que sigamos tomando esa postura. La seguridad del consumidor es lo primero y prevenir el riesgo es más importante que garantizar que algo es riesgoso.

Gracias por unirte a nosotros, James. Para obtener más información sobre Custom Cones USA, visite su sitio web.