James Valentine, Communications & Content Marketing Manager chez Custom Cones USA – Série d’entretiens

De tous les producteurs de cônes et d’autres types de papiers et de wraps, peu d’entreprises ont transformé ces types de produits non seulement en produits de fumage mais également en produits de marketing habiles et entièrement personnalisables, comme Custom Cones USA. Cependant, dans une étude récemment publiée par l’Université Lake Superior State en collaboration avec Custom Cones USA, il a été révélé que de nombreux papiers à rouler imprimés populaires contiennent des niveaux dangereux de métaux lourds et d’autres colorants toxiques. Pour mieux comprendre cette étude et ses conséquences, mycannabis.com a eu le plaisir de s’entretenir avec James Valentine, responsable des communications et du marketing de contenu pour Custom Cones USA.

Quels sujets avez-vous initialement étudiés à Boise State ? Puisque la légalisation du cannabis était encore loin pour les voisins de l’Idaho, quels secteurs avez-vous principalement étudiés pour les tactiques de marketing réussies ?

Au lycée, j’ai passé trois ans dans l’association de marketing étudiant DECA, ainsi que trois ans de cours électifs en marketing, donc en sortant du lycée, c’était assez clair où serait au moins mon recours. J’ai exploré la biologie, j’ai fini par faire de la chimie, et puis cela a un peu modifié mon idée. Et donc, j’ai penché vers le marketing.

J’avais pris mon temps pour vraiment prendre une décision finale, mais j’ai fait et j’étais vraiment heureux avec cela, même si, lorsqu’il s’agit des étudiants de LSSU qui étudient le cannabis à la fin de l’adolescence, au début de la vingtaine, et qui ont tout l’esprit du monde et qui comprennent vraiment ce qu’ils veulent et qui ont déjà un plan et qui ont déjà leur carrière future en mouvement. Je ne me sens pas comme si j’avais vraiment profité de cela lorsque j’étais à l’école. J’apprenais vraiment à mon niveau personnel.

Et c’est l’une des choses que je regarde en arrière et que je regrette un peu, c’est cette connexion à la connexion, non seulement à ce que j’apprenais. Il y a quelque chose dans le cannabis qui rassemble les gens. C’est un domaine intéressant.

C’est une plante intéressante. Donc, je souhaite que j’avais la passion que ces gens ont que j’ai rencontrés lorsque j’étais plus jeune. Il y avait une marque dans l’Idaho, une entreprise locale appelée Bodybuilding.com que j’étais toujours un peu intrigué par, car c’était une marque de suppléments qui avait un site Web couvert de ces… je ne veux pas dire, améliorés, mais améliorés, juste des athlètes massifs.

Et donc, j’ai toujours pensé que c’était très intéressant de voir comment ils étaient en mesure de reprendre contact avec les gens à travers tout le spectre de la forme physique. C’est un peu ringard, mais cela m’a toujours intéressé. Je ne sais pas vraiment comment ils se débrouillent maintenant, mais je pense qu’ils étaient l’une de ces marques qui transportaient beaucoup de produits et puis créaient leur propre ligne qui est devenue très populaire.

Et donc, c’était toujours vraiment intéressant de voir comment ils coordonnaient leurs efforts pour vraiment construire une reconnaissance de nom, même si c’était un peu un autre domaine de la musculation par rapport à la forme physique. Je pensais que c’était très intéressant. Et donc, en passant à highereducation.com…

Donc, lorsque j’ai obtenu mon emploi là-bas, c’était après avoir travaillé dans des restaurants pendant 10 ans et c’était après avoir pris mon premier emploi de bureau, qui était un complet désastre, juste comme un affreux lieu de travail. Donc, lorsque je me suis retrouvé à highereducation.com, j’étais vraiment excité. J’avais, dans mes dernières années d’université, un véritable intérêt pour le système d’enseignement supérieur, car c’était juste ce type d’institution d’apprentissage, cette institution de personnes qui se trouvent.

Comment avez-vous efficacement commercialisé les programmes de MBA et d’autres poursuites éducatives via onlineMBA.com et highereducation.com ? Quelle était l’importance des programmes éducatifs pour lesquels vous avez fourni du marketing et du SEO ?

Je pensais que ce serait un chemin intéressant pour travailler dans l’enseignement supérieur. C’était toujours l’une de ces choses qui m’intéressaient, juste les gens à l’époque de leur vie où ils essayaient vraiment de déterminer ce qu’ils voulaient faire dans ce monde. Cela m’a toujours été unique.

Et donc, lorsque j’ai obtenu ce poste, j’étais vraiment excité. Et mon rôle dans l’entreprise, lorsque j’ai commencé, était dans le marketing de contenu, donc j’ai développé du contenu, promu ce contenu et construit des liens vers les sites Web sur lesquels j’ai travaillé. Et donc, ces pièces de contenu pouvaient aller d’un guide de bourse pour les étudiants de première génération, ce pourrait être un guide pour choisir votre majeure, en pensant à la façon de choisir votre majeure, des informations sur les programmes de comptabilité, les programmes de comptabilité à Washington, les programmes de comptabilité en ligne à Washington.

C’était ce hub d’information à travers tous ces domaines qui couvraient le paysage de l’enseignement supérieur et de carrière pour répondre aux requêtes des gens qui recherchaient ces informations en ligne. Donc, historiquement, vous avez peut-être vu des prospectus et vous voyez encore ces affiches, des prospectus, des publicités télévisées, essayant d’attirer les étudiants pour s’inscrire et construire cette reconnaissance de nom et de connexion avec eux. Et, je veux dire, dans un monde qui change et surtout la technologie, ces tactiques de marketing plus difficiles à attribuer qui ont peut-être été efficaces dans le passé perdent leur élan.

Et donc, ce que highereducation.com a fait, c’est utiliser le pouvoir du SEO et du contenu fantastique et la compréhension de la façon dont Internet est structuré pour développer ce vaste contenu qui servait les gens du haut de l’entonnoir. Et donc, vous pouvez penser à ces gens du haut de l’entonnoir comme un peu moins, un peu moins d’intention, ou excusez-moi, pas d’intention, plus loin du point de transaction de l’entonnoir. Donc, j’ai toujours trouvé cela intéressant.

C’était construire un produit, vous pouvez dire, un produit de contenu, en gagnant des classements dans Google qui généreraient du trafic qui serait souhaitable pour les universités. Donc, si quelqu’un recherchait un programme de MBA en ligne à New York, les programmes de MBA en ligne à New York seraient intéressés par les gens qui sont qualifiés qui viennent sur votre site. Et donc, à mesure que les gens développaient plus de compréhension pour obtenir les informations qu’ils veulent, ils se retrouveraient sur des pages plus transactionnelles qui auraient des demandes d’information des écoles, des widgets, et à l’arrière, après cela, il y avait un marché d’écoles qui achetaient ensuite ces leads et entraient en contact avec ces étudiants pour les aider à s’inscrire.

Donc, cela est devenu ce générateur de liens à haute intention, ou excusez-moi, de leads à haute intention, qui se traduiraient ensuite par une inscription élevée. Et donc, les écoles ont vraiment apprécié notre organisation.

Lorsqu’il s’agissait des écoles avec lesquelles nous travaillions, cela pouvait être une grande école qui augmentait simplement les inscriptions ou cela pouvait être une petite école qui essayait de construire son programme, même si nous avions une focalisation sur les étudiants en campus, les étudiants en ligne étaient notre pain de mie. Cela a vraiment développé ce que nous apportions aux écoles, en rendant plus facile pour elles de trouver des étudiants potentiels dans un monde où la publicité, juste la concurrence pour s’inscrire, est devenue si difficile. Vous pouviez trouver un moyen de construire une relation avec un tiers qui serait ensuite en mesure de fournir des leads qualifiés qui étaient des gens qui recherchaient des informations et spécifiquement et souvent des informations spécifiques sur ce programme.

Donc, à la fin, gérer ces sites Web, l’objectif est de construire du trafic et de traduire ce trafic en trafic transactionnel.

Et donc, le haut de l’entonnoir, les gens qui trempent leurs orteils dans l’eau, um le haut de l’entonnoir en plus grand volume. Et puis, à mesure que vous descendez vers le bas, les gens qui regardent des recherches plus transactionnelles, les leads se génèrent et l’entreprise se développe et peut continuer à grandir pendant qu’elle gagne le trafic, une fois gagné, cela devient un actif très précieux. Donc, vraiment bonne expérience d’apprentissage.

J’y ai passé environ six ans. Et puis, après avoir passé deux ou trois ans dans l’industrie des crypto-monnaies, je suis allé chez Custom Cones USA.

Avant de rejoindre l’équipe de Custom Cones USA, quels étaient certains des points forts professionnels et des indicateurs de performance impressionnants que vous avez atteints dans votre carrière en SEO/marketing ? Comment avez-vous aidé les fournisseurs et les entreprises à renforcer leurs ventes ?

Je vais mettre en évidence un de chacun de mes rôles. Donc, à highereducation.com, lorsque j’y travaillais, j’avais ciblé certains problèmes avec onlineBA.com qui se trouvait au sommet des classements pour des mots-clés transactionnels à forte intention, tels que les programmes de MBA en ligne, les programmes de MBA en ligne dans des emplacements. C’était un site Web très réussi.

J’y ai commencé au début des années 2010. Et donc, j’avais signalé les problèmes en regardant une analyse de la concurrence, en regardant la trajectoire du contenu créé et de la couverture créée sur ces autres sites, tandis que notre site, qui avait vraiment ce type de domaine de correspondance exacte, ainsi que beaucoup de contenu transactionnel clé. Il était prêt à perdre cela des gens qui innovaient et faisaient juste plus.

Et donc, nous sommes restés sur ce site dans sa forme actuelle, car il faisait ce qu’il devait faire. Je veux dire, ce que l’objectif optimal serait. Et donc, après cela, la valeur du trafic organique d’un point de vue mensuel a chuté de 2 millions de dollars.

Donc, la valeur du trafic recherché, si quelqu’un recherche un terme transactionnel, sa valeur est plus élevée que quelqu’un qui recherche des sujets plus généraux qui peuvent ne pas conduire à une transaction. Et donc, ce chiffre de 2 millions de dollars est devenu une valeur de trafic mensuelle de 400 000 dollars. Et donc, une fois que ce moment est arrivé, j’ai été affecté à ce site Web, ce qui était une étape dans la bonne direction pour moi, voulant passer à la gestion de site.

Et donc, au cours des sept, huit, neuf mois suivants, j’ai travaillé sur une refonte complète du site, une refonte complète du site. Nous avons fait une refonte complète du contenu. Nous avons fait un guide de profil complet de tous les programmes de MBA en ligne dans le pays. Nous avons fait un guide du début à la fin sur la façon de considérer un programme tout au long des résultats après la graduation. Et nous avons vraiment juste rendu le site axé sur l’utilisateur. Quelle est la valeur que nous apportons ?

Qu’est-ce qui va rendre ce site commercialisable ? Comment allons-nous éduquer tout en trouvant notre chemin vers l’avant ? Je ne suis pas exactement sûr, mais vraiment, l’objectif était de récupérer ce que nous avions perdu.

Et au cours de ces 10 mois, la valeur est revenue à 2,4 millions de dollars, donc c’était plus que ce que nous avions à l’origine. Mais après avoir récupéré, cela est revenu à environ 2 millions de dollars de valeur de trafic mensuelle. Donc, c’était vraiment, vraiment un projet passionnant pour moi, ce qui m’a ensuite conduit à gérer l’équipe sur laquelle j’ai travaillé.

J’y ai fait face pendant COVID, tout cela, et puis j’ai fait un pas en arrière et puis je suis allé dans l’industrie des crypto-monnaies. J’étais vraiment axé sur Bitcoin. Mais pendant que j’y étais, j’ai eu l’occasion d’aller à Milan, en Italie, pour un sommet mondial pour présenter ma stratégie de croissance et de référencement organique aux gens connectés à nos projets.

Qu’est-ce qui a attiré votre attention professionnelle pour travailler avec Custom Cones USA ? Du point de vue du SEO/marketing, qu’est-ce que Custom Cones USA fait différemment des autres fournisseurs grossistes/concurrents de l’industrie ?

La chose qui m’a vraiment attiré, je veux dire, j’avais pris, après avoir travaillé à ce poste de crypto et pris mon congé, j’avais besoin de me recentrer sur une carrière, car je ne m’intéressais pas vraiment aux secteurs dans lesquels j’étais. Et donc, j’ai pris une année et demie pour me ressaisir. J’ai passé comme 200 jours au Canada pour me faire tatouer. Donc, je suis allé de zéro tatouage à un bodysuit complet en un an et demi. Je savais qu’avec comme 10 ans d’expérience, je devais aller dans une industrie qui m’intéressait. Et donc, l’objectif était de rejoindre l’industrie du cannabis.

Et donc, lorsque j’ai trouvé Custom Cones USA, j’ai fait un balayage, juste un balayage classique de l’organisation. Mais ensuite, j’ai également sauté dans les analytics de leur site Web d’un point de vue SEO et j’ai définitivement vu les stratégies qu’ils utilisaient pour construire, et le SEO était définitivement fondamental dans cela, en attirant vraiment le trafic des fournisseurs de pré-rouleaux qui essayaient de trouver exactement ce dont ils avaient besoin, et ils l’ont fait de la bonne manière. Et donc, ils sont venus autour de 2017, ont vraiment construit une grande présence, et puis ont lancé leur marque de consommation.

Et donc, j’ai vraiment vu beaucoup d’opportunités pour optimiser et continuer à construire une partie de Custom Cones USA et j’ai également vu l’opportunité de construire une marque comme Day Savers. Et c’était génial.

Je savais à propos du passé de Fred et Harrison. J’ai fait beaucoup de recherches et j’ai vu beaucoup de contenu qu’ils produisaient et je voulais en faire partie. Et donc, ce que j’aime vraiment, c’est la façon dont ils étaient des leaders de l’industrie, et ils étaient des leaders de l’industrie en innovant et en construisant à l’époque où ils ont construit. Et le SEO était très fondamental pour attirer ce trafic à haute intention qui allait ensuite faire des achats.

La façon dont ils ont construit leurs marques au fil du temps était vraiment excitante. Comme lorsque je suis à des salons professionnels, je vois beaucoup d’autres entreprises de cônes de pré-rouleau et je vois beaucoup de tours de boîtes de 900 cônes de papier. Et c’est vraiment cool, mais après avoir regardé Custom Cones USA et avoir regardé les offres massives, non seulement des cônes de pré-rouleau, mais des pré-rouleaux de blunts à embout de verre ou des pré-rouleaux de blunts à embout de verre des joints raffinés blancs de 2 grammes en céramique. Donc, je savais qu’ils étaient des innovateurs dans l’espace. Je savais qu’ils construisaient une entreprise de consommation, et donc j’étais vraiment juste attiré par cela.

Ils se sont différenciés en se concentrant vraiment sur la science derrière les papiers, en se concentrant vraiment sur la fourniture aux gens des papiers de la plus haute qualité sur le marché. Donc, c’était un choix facile pour rejoindre l’équipe.

Du point de vue marketing/ventes, comment les papiers à rouler imprimés sont-ils utilisés et personnalisés ? Sur la base de votre expérience précédente avec Custom Cones USA, croyez-vous que les cônes personnalisés imprimés sont une stratégie de marketing réussie ? Avant que l’étude avec l’Université Lake Superior State ne soit publiée, à quel point l’utilisation de papiers à rouler imprimés produits avec les encres à base de soja nocives était-elle répandue parmi Custom Cones USA et d’autres producteurs grossistes de papiers à rouler/cônes ?

J’ai toujours regardé les papiers imprimés comme une opportunité pour améliorer l’apparence visuelle d’un pré-rouleau. Vous pouvez personnaliser un filtre sous le papier. C’est beau et cela ajoute beaucoup de valeur esthétique. J’ai vu un papier imprimé avec la carte du métro de New York et vous pouvez les obtenir avec juste des billets de 100 dollars énormes. Beaucoup de gens les utilisent pour des événements, comme un papier à rouler imprimé avec un feuillet de pot pour 420 ou quelque chose avec des cœurs pour la Saint-Valentin. Ils sont cool, mais en même temps, nous devons comprendre que nous allons les combuster et qui sait ce qu’il y a dedans.

Et lorsqu’il s’agit de réglementations de tests, il y a beaucoup de réglementations autour de la fleur. Mais lorsqu’il s’agit de pré-rouleaux, si ce n’est pas testé dans son état final, alors les papiers ne sont pas testés. Donc, lorsqu’il s’agit de papiers imprimés avec des papiers qui ne sont pas testés tout le temps, quelle serait la valeur de tester ces encres à base de soja imprimées ?

Donc, il y a une raison pour laquelle ils sont là. Ils ont un attrait, et il y a une raison pour laquelle ils sont encore là, c’est qu’il y a un manque de réglementation. Et si la réglementation était en place, est-ce que cela signifierait qu’ils ne seraient pas là ? Non, car il doit y avoir une raison pour cela. Plus vous regardez en ligne, si vous cherchez des papiers à rouler, vous trouverez tout ce que vous pouvez ou vous pouvez presque rêver.

Qu’a révélé l’étude de LSSU sur l’utilisation de ces encres dans les papiers à rouler imprimés et leur composition chimique lorsqu’ils sont combustés ? Qu’à quel point les résultats étaient-ils dangereux et inquiétants ?

Une fois que nous avons commencé à regarder l’étude de LSSU sur les papiers à rouler imprimés, l’une des choses qui ont vraiment sauté aux yeux, c’est que c’est un test de précombustion. Donc, lorsque nous regardons les niveaux de métaux lourds dans ces encres à base de soja, nous ne disons pas que ce niveau est à 100 % susceptible de nuire, car une fois qu’un joint est combusté, pour les réactions chimiques qui se produisent, peut-être que les métaux lourds sont moins dans la cendre ou peut-être qu’ils sont brûlés. Il n’y a pas de recherche définitive sur cela.

Et donc, l’étude de l’Université Lake Superior State était vraiment novatrice, car c’était vraiment la première à se concentrer sur la recherche de contaminants nocifs dans ces papiers à rouler imprimés. Et donc, après que cette étude soit sortie, il y avait une recherche définitive. En regardant plus des encres à base de soja bleues, vertes et violettes, nous voyions des niveaux très élevés de cuivre. Donc, dans ces papiers à rouler imprimés, il y avait des concentrations nettement plus élevées de cuivre principalement, mais également de chrome, de vanadium, parfois d’argent.

Et ces niveaux d’encres à base de soja bleues sont utilisés par de nombreux fabricants, tandis que ces produits pourraient entraîner des expositions allant jusqu’à 4,5 à 11 fois la limite d’exposition maximale. Donc, lorsqu’il s’agit de ces métaux lourds présents, il y a des recherches qui disent que ces niveaux sont trop élevés. Est-ce que cela signifie que ces niveaux sont trop élevés lorsqu’ils sont inhalés ? Non, car nous n’avons pas cette recherche.

La prochaine étape de cette recherche consisterait à se concentrer sur la réaction de combustion et à tester vraiment la fumée et à effectuer un test de combustion. Et donc, lorsqu’il s’agit des niveaux de métaux lourds dans les papiers à rouler imprimés, à moins que la recherche ne soit là, pourquoi les gens prendraient-ils des mesures ?

Et donc, cette première étape pour apporter ces données est la raison pour laquelle Custom Cones USA a instantanément abandonné ces produits. Nous nous sommes connectés avec le Dr Derek Wright, le leader de cette étude à l’Université Lake Superior State, qui dirige également le Centre d’excellence du cannabis.

Nous avons également collaboré avec certains étudiants associés au cannabis, ce qui était vraiment cool et surtout en voyant la passion des jeunes qui sont dans leurs études, la passion pour ce qu’ils apprennent, avoir un objectif futur, un plan de carrière futur. Et pour qu’ils explorent ces sujets à un niveau de chimie que je n’avais jamais vraiment pensé se produire.

Comment Custom Cones USA a-t-elle remédié à cette situation dangereuse avec les papiers à rouler imprimés et assuré que la sécurité des consommateurs sera toujours une priorité ?

Comment Custom Cones USA a réagi n’est pas nécessairement la façon dont nous attendrions que tout le monde réagisse à des données qui montrent des preuves de quelque chose. Mais du point de vue de la combustion, si nous n’avons pas de données définitives qui disent que c’est dangereux, pourquoi ne pas vendre le produit ? Et donc, de notre point de vue, nous avons vu que pourquoi vendre un produit qui pourrait être potentiellement dangereux ?

Et donc, nous avons immédiatement abandonné ces papiers imprimés et puis travaillé avec LSSU pour parler de pourquoi nous l’avons fait. Je pense que c’est très conforme à l’éthos de Custom Cones USA, qui est de regarder la science, de trouver les meilleurs matériaux pour les pré-rouleaux et de s’assurer que s’il y a un risque potentiel, éliminez le risque tout de suite.

Et donc, c’est ce que nous avons fait. Lorsqu’il s’agit d’autres producteurs qui veulent toujours produire des produits imprimés personnalisés, je pense qu’ils vont vraiment regarder la science derrière ce qui a été étudié. Ensuite, ils doivent regarder leurs valeurs et voir s’ils veulent prendre des mesures en retirant ces produits en fonction de leurs risques potentiels ou s’ils veulent continuer à vendre ces produits parce que le risque est la combustion, et donc, il n’y a pas de données définitives pour dire que cela va nécessairement avoir un impact sur la santé des fumeurs. Et donc, je pense que cela va être quelque chose qui, avec le temps, la science se développera.

Et je pense que cela amènera les gens à prendre des décisions plus éclairées. Il y a des points de réglementation qui pourraient être ajustés pour que ces produits doivent être testés à un niveau plus élevé et plus ciblé afin que, si nous regardons la fleur de cannabis sous un microscope, pourquoi ne regardons-nous pas le matériau autour de celui-ci qui sera également combusté et fumé ?

Lorsqu’il s’agit de se concentrer sur les papiers imprimés et les encres à base de soja, et que les données montrent que. Les producteurs devront décider ce qui est plus important ; des joints visuellement agréables ou le joint le plus sûr possible qu’ils pourraient produire ?

Si une réforme fédérale, telle que la reclassification du cannabis, devait se produire, comment cela affecterait-il le secteur des accessoires de fumage et ses grands producteurs comme Custom Cones USA ? Une réglementation de quelque type serait-elle mise en œuvre pour prévenir des erreurs potentiellement dangereuses, telles que les problèmes d’encres à base de soja ?

Je pense que ce serait un processus intensif et que cela rendrait l’industrie plus sûre, car nous devons étudier cela. Nous devons nous assurer que les producteurs et les entreprises connexes font ce qui est bien pour le consommateur et que contourner les règles est beaucoup plus facile lorsque il n’y a pas de réglementation ou que l’on regarde ailleurs lorsque des risques potentiels se présentent. Avec la réglementation vient le besoin de tests et de passage de ces réglementations. Et donc, si les gens veulent trouver des moyens d’utiliser des papiers imprimés avec réglementation, c’est génial. Ils doivent juste trouver un moyen de le faire de manière sûre.

Nous testons tous nos accessoires de fumage aux mêmes normes que les tests de cannabis. Et donc, nous testons tous nos papiers pour nos papiers pour les pesticides, les métaux lourds et les microbials. Si nous nous concentrons vraiment sur l’offre des accessoires de pré-rouleau de la plus haute qualité, cela signifie que nous devons continuer à prendre cette position. La sécurité des consommateurs passe en premier et la prévention des risques est plus importante que la garantie que quelque chose est risqué.

Merci de nous avoir rejoints, James ! Pour plus d’informations sur Custom Cones USA, veuillez visiter leur site Web.