Michael Rosenblum, Co-presidente de la práctica de cannabis de Thompson Coburn LLP – Serie de entrevistas

Los obstáculos regulatorios y legales que enfrenta la industria estadounidense del cannabis son singularmente complejos, particularmente en Nueva York, donde los requisitos locales y estatales a menudo se intersectan de maneras sin precedentes. Navegar este entorno requiere asesores experimentados con experiencia en múltiples niveles de gobierno y diversas áreas del derecho. Uno de esos expertos es Michael Rosenblum, Co-presidente de la práctica de cannabis de Thompson Coburn LLP.

Para comprender mejor cómo el derecho del cannabis se compara con sectores más tradicionales, mycannabis.com habló con Rosenblum sobre el panorama legal cambiante y lo que significa para el futuro de la industria.

Mientras asistía a la NYU School of Law, ¿cuáles fueron los principales campos del derecho que estudió? ¿Qué cursos y lecciones resultaron ser los más relevantes para sus especialidades legales?

En NYU Law, me concentré principalmente en trabajo corporativo y transaccional, incluidos cursos de fusiones y adquisiciones, regulación de valores, finanzas corporativas y organizaciones empresariales. Esas clases me brindaron una base sólida sobre cómo se estructuran los acuerdos en el mundo real. Más importante aún, NYU enfatizó el aprendizaje de cómo pensar críticamente y resolver problemas, lo que ha sido increíblemente valioso en la práctica. Comprender tanto los aspectos legales como los comerciales de una transacción ha sido fundamental para mi enfoque de trabajo.

¿Cuáles fueron sus primeros cargos como abogado después de graduarse? En particular, con Stroock & Stroock & Lavan LLP, ¿cuáles fueron las lecciones más importantes en derecho corporativo que obtuvo al trabajar en una firma tan grande?

Después de la facultad de derecho, comencé mi carrera en Stroock & Stroock & Lavan en el departamento corporativo y luego trabajé en el departamento legal de Goldman Sachs (GS ). Ambas experiencias proporcionaron una sólida formación y una exposición temprana a transacciones complejas. Aprendí lo importante que es ser preciso en la redacción, estar orientado a los detalles y bien preparado, así como gestionar acuerdos con múltiples partes interesadas y componentes en movimiento. Esas lecciones continúan moldeando mi práctica hoy.

¿Qué llamó su atención profesional al convertirse en asociado en Thompson Coburn LLP? Como firma de abogados, ¿qué hacía Thompson Coburn de manera diferente a otras firmas de derecho corporativo similares?

Lo que inicialmente me atrajo a Thompson Coburn fue la cultura emprendedora y el enfoque colaborativo de la firma. Hubo un énfasis real en construir relaciones y desarrollar experiencia en la industria, en lugar de permanecer en áreas de práctica estrechas. También me impresionó la profundidad de talento en la firma y la oportunidad de trabajar junto a abogados excepcionales que no solo son altamente capacitados sino también genuinamente colegiales y agradables de trabajar. Además, la firma estaba a la vanguardia al reconocer la importancia de industrias emergentes como el cannabis y el cáñamo, lo que se alineó bien con mis intereses y experiencia.

Además del cannabis, ¿para qué otras industrias usted y Thompson Coburn han brindado representación legal? ¿Cuáles son las diferencias más extrañas o más grandes en sus funciones como abogado, según la industria en la que se encuentre su cliente?

Además del cannabis, trabajo con clientes en productos de consumo, manufactura, salud, tecnología, bienes raíces y capital privado. El trabajo legal subyacente a menudo es similar, pero el entorno regulatorio puede variar enormemente. El cannabis destaca por el conflicto continuo entre la legislación estatal y federal. En industrias más tradicionales, las normas suelen ser más claras, mientras que en el cannabis, se debe considerar constantemente la incertidumbre regulatoria.

¿Qué le atrajo más del puesto legal interno en STIIIZY? Basado en su experiencia legal, ¿qué sabía que podía aportar a este rol tan importante?

Lo que me atrajo al puesto legal interno en STIIIZY fue la oportunidad de ayudar a construir algo especial en una industria de rápido crecimiento. La empresa se estaba expandiendo rápidamente, convirtiéndose en la marca de mayor venta del país mientras operaba en un espacio altamente regulado. Sabía que podía contribuir aportando planificación legal estratégica, y mi experiencia transaccional también me permitió respaldar financiamientos, asociaciones y esfuerzos de expansión. También me impresionó el equipo de cumplimiento de STIIIZY, que creo está entre los mejores de la industria.

Durante su tiempo en STIIIZY, ¿cuáles fueron sus funciones habituales como Consejero General? Especialmente en lo que respecta a sus expansiones a otros estados, ¿cómo supervisó esos procesos como Consejero General?

Como Consejero General, manejé una amplia gama de responsabilidades, que incluyen cumplimiento regulatorio, contratos, gobierno corporativo y asesoría estratégica. Para la expansión multi‑estatal, trabajé estrechamente con nuestros equipos internos de licencias y cumplimiento y con asesores locales para comprender las normas de licenciamiento, los límites de propiedad, los requisitos de zonificación y las regulaciones operativas. Contar con un equipo interno de cumplimiento tan sólido fue una ventaja importante para navegar estos procesos.

Respetando, por supuesto, el privilegio abogado‑cliente, ¿cómo diría que las necesidades legales de las empresas de cannabis difieren de las necesidades legales de otras empresas? ¿Cómo cambia su rol como abogado según si su cliente es una empresa de cannabis o no?

Las empresas de cannabis operan bajo una supervisión regulatoria mucho más estricta que la mayoría de las demás industrias. El cumplimiento y la obtención de licencias son fundamentales para casi todas las decisiones empresariales importantes. Como resultado, mi función implica una mayor estrategia regulatoria, gestión de riesgos y coordinación con asesores especializados. También hay un énfasis mayor en la planificación de contingencias a medida que el panorama legal sigue evolucionando.

Como alguien que ha representado a empresas de cannabis, ¿cuáles son las formas más monumentales en que una reprogramación federal del cannabis cambiaría las operaciones de sus clientes del sector? Con cambios de gran alcance como la reforma del 280E y oportunidades de investigación médica, ¿qué otros cambios importantes podrían existir para las empresas de cannabis?

La reprogramación federal podría ser un punto de inflexión importante para la industria.

“Eliminar el impacto de la Sección 280E mejoraría significativamente la rentabilidad y el flujo de efectivo, y ampliaría el acceso a la banca tradicional y al capital institucional.”

Con el tiempo, esto probablemente conducirá a una mayor consolidación, a medida que operadores con mejor capital busquen adquisiciones y los jugadores más pequeños busquen socios estratégicos. La reprogramación también podría generar regulaciones más estandarizadas y una participación más amplia de grandes empresas nacionales e internacionales.

Simultáneamente, ¿cómo cambiarán sus funciones como su abogado? ¿Una reforma federal tan enorme provocará más confusión en las contradicciones entre la legislación estatal actual y la federal del cannabis o más claridad?

A corto plazo, la reforma probablemente generará cierta incertidumbre mientras los sistemas federales y estatales se ajustan. Eso implica más trabajo de asesoría para ayudar a los clientes a navegar por las nuevas normas y transiciones. Con el tiempo, sin embargo, el mayor acceso a la banca tradicional y al capital institucional debería impulsar más actividad de fusiones y adquisiciones y financiamientos de capital y deuda, creando oportunidades adicionales de negocio. En última instancia, la reforma debería aportar mayor claridad y permitir que las empresas se centren más en el crecimiento y la estrategia.

¿Cuáles son algunas de las preocupaciones existentes que tiene como abogado respecto a la reprogramación? Con el acceso bancario y otras reformas federales aún no anunciadas, ¿qué problemas se avecinan para las empresas de cannabis?

Una preocupación es que la reforma pueda ocurrir de manera lenta y fragmentada. Problemas como el comercio interestatal, el acceso bancario y la supervisión federal no se resolverán de inmediato. Un mayor involucramiento federal también podría implicar más requisitos de cumplimiento. Al mismo tiempo, la competencia se intensificará a medida que disminuyan las barreras de entrada, lo que hará que la disciplina legal, financiera y operativa sea aún más vital.

¡Gracias por acompañarnos, Michael! Para obtener más información sobre el Sr. Rosenblum y los servicios de Thompson Coburn LLP, por favor visite su sitio web.