Niki Krear, Vice President of Adquisiciones para NewLake Capital Partners – Serie de Entrevistas

Mientras que poseer un negocio en la industria del cannabis puede ser potencialmente muy lucrativo, el acceso a capital para los costos de inicio necesarios puede ser difícil de adquirir. Afortunadamente para los propietarios de negocios de cannabis aspirantes, NewLake Capital Partners proporciona soluciones de capital vitales a través de una variedad de estrategias. Para una mirada más profunda a este sector específico pero vital de la industria del cannabis auxiliar, mycannabis.com tuvo el placer de hablar con Niki Krear, Vice President of Adquisiciones para NewLake Capital Partners.

¿Qué materias estudió principalmente en la Universidad Estatal de Michigan, y cómo diría que esos estudios lo prepararon para el mundo a menudo complicado de la banca de inversión?

En Michigan State, mi enfoque académico fue en finanzas y contabilidad, ambos de los cuales sentaron las bases para entender operaciones comerciales complejas. Mi mamá fue la que me animó a estudiar contabilidad – siempre me decía, “Si entiendes los estados financieros, puedes hacer cualquier cosa en los negocios”. Ese consejo me ayudó a ver la contabilidad como más que solo números; los cursos de finanzas agregaron la estrategia detrás de los mercados de capital y las inversiones. Juntos, hicieron que la transición a la banca de inversión fuera mucho más suave porque ya estaba cómodo desglosando los aspectos financieros, construyendo modelos y evaluando empresas bajo diferentes escenarios—habilidades que se convirtieron en esenciales en un entorno donde no hay dos tratos iguales.

¿Cómo diría que estar involucrado en organizaciones estudiantiles como la Asociación de Inversión Estudiantil y la Asociación de Mujeres en Negocios, y también ser un académico del Instituto de Mercados Financieros, le dio una mayor comprensión y una ventaja en su carrera bancaria?

Estar involucrado en estas organizaciones me ayudó a cerrar la brecha entre la teoría de la clase y la aplicación en el mundo real. A través de la Asociación de Inversión Estudiantil y el Instituto de Mercados Financieros, me expusieron temprano al análisis financiero y la creación de redes, lo cual es crítico en la banca. La Asociación de Mujeres en Negocios me dio una red de pares y mentores solidarios—algo que sigue siendo invaluable mientras navego por una industria dominada por hombres. Estos grupos me dieron tanto confianza como experiencia práctica, lo que realmente ayudó a acelerar mi curva de aprendizaje cuando comencé mi carrera. Incluso ahora en NewLake, me apoyo en esas mismas habilidades todos los días—ya sea analizando transacciones complejas, construyendo relaciones con clientes y socios, o guiando a otros en mi equipo. La combinación de experiencia técnica, redes sólidas y la capacidad de adaptarse a nuevos desafíos ha seguido siendo central en mi enfoque en el dinámico sector de bienes raíces de cannabis.

Mientras trabajaba con el gigante de la inversión William Blair, ¿cuáles eran sus deberes regulares como Analista de Banca de Inversión? ¿Cómo asistió su rol a los clientes de William Blair a crecer y fortalecer sus inversiones?

En William Blair, trabajé en todas las etapas del proceso de trato—construyendo modelos, preparando materiales de presentación, realizando diligencia debida y apoyando transacciones de fusiones y adquisiciones para clientes de compra y venta. Fue allí donde realmente desarrollé un talento para el proceso de trato en sí: excavando en las finanzas de una empresa, entendiendo la estrategia detrás de una transacción y viendo cómo todas las partes móviles se unen para crear un resultado para el cliente. Comencé a apreciar cuánto valor podía entregar el análisis y la ejecución pensados, ya sea ayudando a un cliente a evaluar una adquisición, recapitalizar o posicionar su negocio para una venta exitosa. Esa experiencia no solo afiló mis habilidades técnicas sino que también me dio un interés duradero en trabajar en transacciones complejas y de alto riesgo que me llevaron a NewLake Capital Partners.

¿Cómo cambió la pandemia sus deberes en William Blair, y cómo asistió a las inversiones de sus clientes?

Al igual que para la mayoría de las industrias, la pandemia aceleró la necesidad de adaptabilidad. Nos trasladamos rápidamente a equipos de trato remoto y reuniones de gestión virtuales, lo que significó aprender a construir relaciones y ejecutar tratos enteramente en línea. La incertidumbre en los mercados también significó que los clientes dependían de nosotros para obtener actualizaciones más frecuentes y análisis de escenarios. Nos centramos en ayudar a los clientes a entender su liquidez, modelar diferentes resultados e identificar los mejores caminos hacia adelante en un entorno muy impredecible. Al mirar hacia atrás, esa experiencia fue una valiosa preparación para mi trabajo en la industria del cannabis, donde el cambio constante, la incertidumbre regulatoria y la complejidad del mercado requieren la misma adaptabilidad y resolución proactiva de problemas todos los días.

¿Qué captó su atención profesional sobre trabajar con NewLake Capital Partners? ¿Tuvo alguna preocupación profesional al principio porque NewLake asiste a clientes en la industria del cannabis?  

Lo que me atrajo a NewLake fue la oportunidad de tomar las habilidades que había construido en la banca de inversión—evaluar empresas, estructurar transacciones y guiar a los clientes a través de tratos complejos—y aplicarlas a una industria nueva y en rápido desarrollo. Debido a las regulaciones federales, los operadores de cannabis enfrentan desafíos de capital únicos, y ser parte de un equipo que podría aportar estructuración financiera confiable para ayudar a abordar esos desafíos se sintió tanto impactante como emocionante., pero el enfoque disciplinado y la fuerte compromiso con el cumplimiento de NewLake me dieron confianza. Se sintió como la oportunidad correcta para usar mi trasfondo mientras contribuía al crecimiento de una industria que todavía está evolucionando.

¿Cómo fue su trasfondo educativo y su experiencia previa relevante para el rol de VP de Adquisiciones?

Mi trasfondo en finanzas y banca de inversión me dio una base sólida en la estructuración de tratos, y en la comprensión de las complejidades de los bienes raíces y la finanza corporativa. En adquisiciones, cada transacción es única: el entorno regulatorio varía de estado a estado, las necesidades de los inquilinos difieren, y la estructuración debe equilibrar tanto el riesgo como la creación de valor a largo plazo. Mi trasfondo me preparó para abordar esa complejidad con rigor y creatividad, asegurando que cada trato sea tanto sólido desde una perspectiva financiera como alineado con los objetivos estratégicos de NewLake y nuestros inquilinos. De muchas maneras, fue una progresión natural—desde estudiar los fundamentos, aplicarlos en la banca de inversión rápida, hasta ahora traer esa disciplina a una industria nueva y en desarrollo donde la estructuración financiera confiable es crítica.

¿Cómo exactamente asiste NewLake a los clientes en la industria del cannabis? ¿Qué servicios se proporcionan, y cómo fortalece eso el negocio del cliente en sí?

NewLake se centra en proporcionar soluciones de capital de bienes raíces institucionales a operadores de cannabis con licencia estatal a través de transacciones de venta-arrendamiento, adquisiciones de terceros y financiamiento de construcción. Estas estructuras permiten a los operadores desbloquear el valor de sus bienes raíces y acceder a capital de crecimiento sin diluir la propiedad.

Nuestra estructura de arrendamiento triple-net da a los clientes estabilidad y flexibilidad para reinvertir en su negocio, expandir operaciones y permanecer competitivos en un mercado desafiante. También servimos como un socio confiable y a largo plazo, trayendo disciplina institucional y soluciones creativas para ayudar a los clientes a navegar una industria en rápida evolución.

Como VP de Adquisiciones, ¿cambian sus deberes laborales un poco dependiendo del estado en el que NewLake está haciendo negocios? Por ejemplo, si NewLake tuviera un cliente en California y otro cliente simultáneamente en Massachusetts, ¿cómo cambiarían sus deberes con cada cliente?

Absolutamente. Cada estado presenta su propio conjunto único de regulaciones, requisitos de licencia y dinámicas del mercado. Mis responsabilidades cambian dependiendo del marco regulatorio del estado, el tipo de propiedad y el ecosistema local de cannabis. Los procesos de debida diligencia y suscripción se personalizan para reflejar riesgos o oportunidades específicas en cada mercado. En California, el enfoque podría estar en operadores más grandes y establecidos, mientras que en Massachusetts, podría involucrar a nuevos entrantes o un conjunto diferente de consideraciones de cumplimiento. Mantenerse ágil y bien informado es esencial para estructurar tratos que funcionen tanto para el cliente como para NewLake.

¿Cuáles son algunos de los problemas más comunes que enfrentan los clientes de NewLake al obtener capital de bienes raíces? ¿Enfrentan problemas con posibles inversores debido al escepticismo sobre la industria del cannabis?

Un desafío importante para los operadores de cannabis es la falta continua de acceso a la banca tradicional y al capital institucional, principalmente debido a las regulaciones federales y el estigma persistente. Muchos prestamistas siguen al margen, y la financiación de bienes raíces a menudo viene con costos más altos y términos más estrictos. Algunos inversores todavía son escépticos, cuestionando la viabilidad a largo plazo de la industria o preocupados por el cambio regulatorio. Es por eso que la plataforma de NewLake—respaldada por disciplina institucional y un enfoque en el cumplimiento—llena una brecha crítica, dando a los operadores creíbles el capital que necesitan para crecer.

Si el cannabis fuera reprogramado a la Lista III a nivel federal, ¿cómo cree que eso impactaría tanto su rol como VP de Adquisiciones como la forma en que NewLake asiste a sus clientes? 

La reprogramación federal a la Lista III sería un paso significativo hacia la expansión del acceso a la banca, la reducción del costo del capital y la atracción de más inversores tradicionales al espacio. Dicho esto, la reprogramación sola no es la solución completa. Todavía se necesita una reforma regulatoria real para proporcionar claridad y estabilidad duraderas para la industria. Hasta que eso suceda, NewLake sigue comprometido con apoyar a nuestros clientes con capital confiable, estructuración disciplinada y un enfoque de asociación a largo plazo. Nuestro enfoque está en ayudar a los operadores a crecer de manera sostenible, sin importar cómo evolucione el entorno regulatorio.

Gracias por unirse a nosotros, Niki. Para más información sobre NewLake y sus servicios, por favor visite su sitio web.