Sev Isayan, CEO de Clean Torch – Serie de Entrevistas

Al igual que en otras industrias, los accesorios y las invenciones de fabricación de cannabis más innovadores a menudo se inspiran en electrodomésticos cotidianos y rutinas ordinarias. Un ejemplo destacado es el Clean Torch, un encendedor completamente libre de butano, fuertemente inspirado en una característica que antes estaba instalada en casi todos los automóviles: el encendedor del coche.

Aunque la Generación Z y la Generación Alpha probablemente tengan tan pocos recuerdos de los encendedores de coche como de Blockbuster Video, estos dispositivos del tablero fueron pioneros tempranos de la ignición sin butano, basándose en bobinas conductoras de calor en lugar de líquido de encendedor. Aunque muchos fumadores de décadas anteriores los daban por sentados, ese diseño basado en bobinas fue realmente innovador y ha perdurado en su influencia.

Para examinar más de cerca los diseños de encendedores sin butano y cómo preservan tanto la calidad de la flor como la experiencia de fumar, mycannabis.com se sentó con Sev Isayan, CEO de Clean Torch.

Antes de iniciar Clean Torch, ¿qué experiencias emprendedoras tuviste y cuáles fueron los temas más valiosos en el campo del emprendimiento que aprendiste durante esos años?

Todo comenzó para mí a los 19 años. Acababa de terminar la secundaria cuando mi padre y mis tíos decidieron comprar un lavado de autos. No hablaban mucho inglés, así que, antes de darme cuenta, estaba esencialmente dirigiendo el negocio familiar, generando $40 000 al mes en ingresos. Cuando empezamos a alcanzar $150 000 mensuales, lo vendimos. Hablaba con unas 200 personas al día mientras gestionaba ese lavado de autos, por lo que la lección más importante fue dominar el servicio al cliente.

Después de eso, creé una empresa de reparación de crédito que ayuda a las personas a construir su crédito personal y/o empresarial, y abrí un restaurante saludable en Glendale llamado Acai Grill. También compré algunas rutas de FedEx en Los Ángeles, donde tuve que aprender todo sobre el servicio de entrega, desde la recogida hasta la entrega y todo lo intermedio.

¿Cuáles son algunos hábitos saludables y mentalidades de tu amplia experiencia con jiu‑jitsu y Taekwondo que aplicas a tu carrera emprendedora?

Siempre me ha encantado la competencia. El jiu‑jitsu y el taekwondo son competencias individuales, así que si perdías, no tenías a nadie a quien culpar más que a ti mismo. Eres tú quien hace el trabajo y ve los resultados de primera mano. Ese ha sido el modelo que he seguido a lo largo de mi carrera. Incluso hoy, con Clean Torch, lo dirijo todo yo mismo, aprendiendo deliberadamente a operar cada entidad del negocio para poder ser el mejor maestro para mi futuro equipo.

¿Cuándo concebiste por primera vez la idea que se convertiría en Clean Torch? ¿Cómo es posible que un producto así no haya existido antes y qué vacíos de conveniencia esperabas cubrir con este producto?

Curiosamente, acababa de comenzar a fumar marihuana cuando surgió la idea hace unos 25 años. Me senté en el coche para tomar un breve descanso de fumar de 15 minutos mientras trabajaba en una tienda departamental y me di cuenta de que no tenía encendedor. Miré a mi alrededor y lo primero que vi fue el encendedor del coche. En ese entonces, los encendedores de coche podían exponerse, permitiendo que la bobina se empujara hacia afuera una vez caliente. Hice eso y lo conecté a la parte superior de mi cuenco de flor. ¡No podía creer lo bien que funcionó! Desde entonces, la idea se quedó conmigo. Quince años después, presenté una solicitud de patente de utilidad de 17 puntos.

Dispositivos como este existen en diferentes formas porque es un aparato multiuso. Pero el Clean Torch es el único vaporizador portátil que puede usarse con tu propio accesorio de vidrio, al mismo tiempo que funciona como un encendedor eléctrico eficiente y fiable.

¿Cómo sirvió el diseño de un encendedor de coche, algo que ya no se encuentra en muchos vehículos, como inspiración para el diseño y creación de Clean Torch? ¿Cómo inspiró su disposición mecánica la forma en que se produjo Clean Torch?

El encendedor de coche original tenía un diseño circular con una bobina hundida que se podía empujar hacia afuera. Como mencioné, esta idea me llegó hace tiempo, cuando los encendedores de coche todavía se encontraban en la mayoría de los vehículos. Desde ese momento de inspiración, seguí ideando cómo funcionaría todo, añadiendo más características a mi diseño hipotético con el paso del tiempo. No había plasmado nada en papel hasta más adelante, cuando llegó el momento de contratar a un abogado de patentes.

Desde el punto de vista del diseño, ¿qué se incluyó en la creación de Clean Torch? ¿Qué tipo de consultoría y colaboración con ingenieros y fabricantes tuviste que mantener durante el proceso de investigación y desarrollo?

Fue necesario buscar mucho antes de encontrar a un ingeniero que pudiera ayudarme a diseñar un producto funcional. Finalmente, encontré a alguien en San Francisco a quien volaba cada pocos meses para revisar los detalles. Él me proporcionó el diseño real, pero nunca un producto totalmente funcional. Más tarde, me presentaron a otro señor que me conectó con una fábrica en China que podía ayudar con I&D. Una vez que empezamos, tardamos aproximadamente cinco años en completarlo.

¿Qué tan arduo fue el proceso de patente? ¿Recibiste algún problema por parte de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. debido a la posible asociación con el consumo de cannabis?

El proceso de patente duró alrededor de cinco años. Tuvimos la suerte de recibir solo una objeción, lo cual no está mal considerando que he escuchado que algunas personas reciben hasta tres objeciones. Tampoco encontramos problemas con la USPTO al presentar un producto asociado al cannabis, así que no hubo muchos obstáculos en ese sentido, aunque sí tomó tiempo asegurar la patente.

Según las reseñas que has recibido, ¿por qué los consumidores prefieren los encendedores sin butano sobre los encendedores tradicionales más comunes?

Además de la evidente diferencia de sabor que los clientes elogian, varios clientes afirman que sus migrañas desaparecieron al cambiar al Clean Torch. La investigación actual carece de evidencia que demuestre cuánto butano inhalamos al usar encendedores tradicionales, pero basándonos en varias reseñas de clientes, creemos que inhalamos suficiente butano como para afectar nuestra salud. Actualmente estoy trabajando con un médico especializado en cannabis medicinal para realizar un estudio que mida los niveles de butano en el humo inhalado.

¿Cómo los encendedores sin butano preservan mejor el sabor y los terpenos de la flor y los concentrados que otros tipos de encendedores? ¿Cómo un diseño sin butano brinda una experiencia de consumo más suave y constante?

Los encendedores sin butano ofrecen un mejor sabor y un efecto más intenso. Además, consumen menos flor y, al tener la opción de vaporizar, es un método de consumo más saludable. Si no crees que el butano afecte el sabor del humo inhalado, te sugiero probar un encendedor eléctrico como el Clean Torch durante una semana completa. Luego, al volver a un encendedor de butano, la diferencia de sabor es evidente.

Eso dicho, no todos los encendedores sin butano son iguales. Un elemento único del Clean Torch es que no hay conexión directa con la flor. Se utiliza aire caliente para vaporizar y/o encender la flor sin tocarla, preservando el sabor de los terpenos en lugar de carbonizarlos con una llama directa. La diferencia se nota en cada calada, desde el sabor mejorado hasta la calidad del efecto.

¿Cómo imaginas que la tecnología del Clean Torch y los encendedores sin butano evolucionarán con el tiempo? ¿Crees que los encendedores sin butano se volverán más comunes?

El encendedor se ha mantenido más o menos igual desde que se inventó hace más de 200 años. Siempre ha sido una herramienta unidimensional hasta que impulsamos su evolución a algo bidimensional, fusionando un vaporizador con un encendedor eléctrico. A partir de ahora, mi objetivo es mejorar continuamente el diseño del Clean Torch para estar a la altura de las necesidades y expectativas de los consumidores.

Preveo que los encendedores recargables/electricos se vuelvan más comunes a medida que el público en general tome mayor conciencia de cuánto contribuyen los encendedores de butano tradicionales al problema global de residuos plásticos. (La producción masiva actual de 1,5 millones de encendedores de plástico al año genera más de 6 000 toneladas de plástico y casi 8 000 toneladas de butano que terminan en el flujo de residuos anualmente.) Eventualmente, quién sabe, tal vez comencemos a ver cómo los encendedores de plástico desaparecen gradualmente, ¡al igual que la pajilla de plástico! Sin embargo, el encendedor de plástico típico nunca desaparecerá por completo. Lo único que podemos esperar es que los consumidores empiecen a elegir un encendedor más duradero que dure toda la vida en lugar de algo de plástico y desechable que solo dure 1‑2 meses.

¡Gracias por acompañarnos, Sev! Para obtener más información sobre Clean Torch, visite su sitio web.