Sev Isayan, PDG de Clean Torch – Série d’interviews

Tout comme dans d’autres secteurs, les accessoires de cannabis les plus innovants et les inventions de fabrication sont souvent inspirés d’appareils du quotidien et de routines ordinaires. Un exemple phare est le Clean Torch — un briquet totalement sans butane, fortement inspiré d’une fonctionnalité autrefois installée dans presque toutes les automobiles: le briquet de voiture.

Alors que la génération Z et la génération Alpha ont probablement aussi peu de souvenirs des briquets de voiture que de Blockbuster Video, ces dispositifs du tableau de bord ont été les pionniers précoces de l’allumage sans butane, reposant sur des bobines conductrices de chaleur plutôt que sur du liquide d’allumage. Bien que de nombreux fumeurs des décennies précédentes les prenaient pour acquis, ce design à bobine était réellement révolutionnaire et a laissé une influence durable.

Pour examiner de plus près les conceptions de briquets sans butane et la façon dont ils préservent la qualité de la fleur ainsi que l’expérience de fumage, mycannabis.com s’est entretenu avec Sev Isayan, PDG de Clean Torch.

Avant de créer Clean Torch, quelles expériences entrepreneuriales avez‑vous eues et quels ont été les sujets les plus précieux que vous avez appris dans le domaine de l’entrepreneuriat au cours de ces années ?

Tout a commencé pour moi à 19 ans. Je venais de terminer le lycée lorsque mon père et mes oncles ont décidé d’acheter un lavage auto. Ils ne parlaient pas beaucoup anglais, si bien que, avant même que je m’en rende compte, je dirigeais essentiellement l’entreprise familiale, générant 40 000 $ de revenus mensuels. Une fois que nous avons atteint 150 000 $ par mois, nous avons vendu. Je parlais à environ 200 personnes chaque jour en gérant ce lavage auto, donc la leçon la plus importante a été de maîtriser le service à la clientèle.

Par la suite, j’ai créé une société de réparation de crédit qui aide les gens à bâtir leur crédit personnel et/ou professionnel, et j’ai ouvert un restaurant sain à Glendale appelé Acai Grill. J’ai également acheté des itinéraires FedEx à Los Angeles, où j’ai dû apprendre tout sur le service de livraison — de la collecte à la remise, et tout ce qui se trouve entre les deux.

Quelles habitudes saines et quels états d’esprit tirés de votre vaste expérience en jiu‑jitsu et en taekwondo appliquez‑vous à votre carrière entrepreneuriale ?

J’ai toujours aimé la compétition. Le jiu‑jitsu et le taekwondo sont tous deux des compétitions individuelles, donc si vous perdez, vous n’avez personne à blâmer sauf vous‑même. Vous êtes celui qui fournit l’effort et constate les résultats de première main. C’est le modèle que j’ai suivi tout au long de ma carrière. Même aujourd’hui avec Clean Torch, je gère tout moi‑même, apprenant délibérément à exploiter chaque entité de l’entreprise afin de devenir le meilleur formateur possible pour mon futur personnel.

Quand avez‑vous d’abord imaginé l’idée qui deviendrait Clean Torch ? Pourquoi un tel produit n’existait‑il pas encore et quels manques de commodité espériez‑vous combler avec ce produit ?

Fait amusant, je venais tout juste de commencer à fumer du cannabis lorsque, il y a environ 25 ans, j’ai eu l’idée. J’étais assis dans la voiture pour une pause fumette de 15 minutes à mon travail dans un grand magasin quand je me suis rendu compte que je n’avais pas de briquet. J’ai regardé autour de moi, et la première chose que j’ai vue était le briquet de voiture. À l’époque, les briquets de voiture pouvaient être exposés où la bobine pouvait être poussée après s’être chauffée. J’ai fait cela et l’ai relié au dessus de mon bol de fleur. Je n’arrivais pas à croire à quel point cela fonctionnait bien ! Depuis, l’idée m’est restée en tête. Quinze ans plus tard, j’ai déposé un brevet d’utilité de 17 points.

Des dispositifs similaires existent sous différentes formes parce qu’il s’agit d’un appareil polyvalent. Mais le Clean Torch est le seul vaporisateur portable qui peut être utilisé avec votre propre pièce en verre, tout en servant simultanément de briquet électrique efficace et fiable.

Comment le design d’un briquet de voiture, aujourd’hui absent de la plupart des véhicules, a‑t‑il inspiré la conception et la création du Clean Torch ? En quoi son agencement mécanique a‑t‑il influencé la production du Clean Torch ?

Le briquet de voiture d’origine avait un design circulaire avec une bobine en retrait que l’on pouvait pousser. Comme je l’ai mentionné, cette idée m’est venue il y a longtemps, lorsque les briquets de voiture étaient encore présents dans la plupart des véhicules. Depuis ce moment d’inspiration, j’ai continué à réfléchir à son fonctionnement, ajoutant de nouvelles fonctionnalités à mon design hypothétique au fil du temps. Je n’avais pas réellement mis quoi que ce soit sur papier jusqu’à ce que, plus tard, il soit temps d’engager un avocat spécialisé en brevets.

Du point de vue du design, quels éléments ont contribué à la création du Clean Torch ? Quel type de conseil et de collaboration avec des ingénieurs et des fabricants avez‑vous dû engager tout au long du processus de recherche et développement ?

Il a fallu beaucoup de recherches avant de trouver un ingénieur capable de m’aider à concevoir un produit fonctionnel. Finalement, j’ai trouvé quelqu’un à San Francisco que je faisais venir une fois tous les quelques mois pour examiner les avancées. Il m’a fourni le design réel, mais jamais un produit entièrement fonctionnel. Plus tard, on m’a présenté un autre monsieur qui m’a mis en contact avec une usine en Chine pouvant aider à la R&D. Une fois le projet lancé, il a fallu environ cinq ans pour le finaliser.

À quel point le processus de brevetage a‑t‑il été ardu ? Avez‑vous rencontré des problèmes avec le United States Patent and Trademark Office en raison de l’éventuelle association avec la consommation de cannabis ?

Le processus de brevetage a duré environ cinq ans. Nous avons eu la chance de ne recevoir qu’une seule contestation, ce qui n’est pas mal considérant que j’ai entendu dire que certaines personnes en reçoivent près de trois. Nous n’avons également rencontré aucun problème avec l’USPTO concernant la soumission d’un produit associé au cannabis, donc peu d’obstacles à ce niveau même si cela a pris du temps pour sécuriser le brevet.

D’après les avis que vous avez reçus, pourquoi les consommateurs préfèrent‑ils les briquets sans butane aux briquets traditionnels plus courants ?

En plus de la différence évidente de saveur dont les clients font l’éloge, plusieurs d’entre eux ont affirmé que leurs migraines ont disparu depuis qu’ils sont passés au Clean Torch. Les recherches actuelles manquent de preuves quant à la quantité de butane que nous inhalons en utilisant des briquets ordinaires, mais sur la base de plusieurs avis de clients, nous pensons inhaler suffisamment pour affecter notre santé. Je travaille actuellement avec un médecin spécialisé en cannabis médical pour mener une étude mesurant les niveaux de butane dans la fumée inhalée.

Comment les briquets sans butane préservent‑ils la saveur et les terpènes des fleurs et concentrés mieux que les autres types de briquets ? En quoi un design sans butane offre‑t‑il une expérience de fumage plus douce et plus constante ?

Les briquets sans butane offrent un meilleur goût et un high plus prononcé. Vous consommez également moins de fleur, et comme vous avez la possibilité de vaporiser, c’est une méthode de consommation plus saine. Si vous ne pensez pas que le butane influence la saveur de la fumée inhalée, je vous suggère d’essayer un briquet électrique comme le Clean Torch pendant une semaine complète. Ensuite, en repassant à un briquet à butane, la différence de goût est évidente.

Cela dit, tous les briquets sans butane ne sont pas identiques. Un élément unique du Clean Torch est l’absence de connexion directe à la fleur. Vous utilisez de l’air chaud pour vaporiser et/ou allumer la fleur sans la toucher, préservant ainsi la saveur des terpènes au lieu de les carboniser avec une flamme directe. La différence se remarque à chaque bouffée, du goût amélioré à la qualité du high.

Comment envisagez‑vous l’évolution du Clean Torch et de la technologie des briquets sans butane dans les années à venir ? Pensez‑vous que les briquets sans butane deviendront plus courants ?

Le briquet est resté pratiquement inchangé depuis son invention il y a plus de 200 ans. Il a toujours été un outil unidimensionnel jusqu’à ce que nous cherchions à le faire évoluer en deux dimensions, en fusionnant un vaporisateur avec un briquet électrique. À partir de maintenant, je vise à améliorer continuellement le design du Clean Torch afin de répondre aux besoins et aux attentes des consommateurs.

Je prévois que les briquets rechargeables/électriques deviendront plus courants à mesure que le grand public prendra davantage conscience de la contribution des briquets à butane ordinaires au problème global des déchets plastiques. (La production de masse actuelle de 1,5 million de briquets en plastique par an entraîne plus de 6 000 tonnes de plastique et près de 8 000 tonnes de butane qui se retrouvent chaque année dans le flux de déchets.) Finalement, qui sait, peut‑être verrons‑nous les briquets en plastique progressivement éliminés, tout comme les pailles en plastique ! Le briquet en plastique typique ne disparaîtra jamais complètement, toutefois. Tout ce que nous pouvons espérer, c’est que les consommateurs commencent à choisir un briquet plus durable qui dure toute une vie plutôt qu’un objet en plastique jetable qui ne dure que 1 à 2 mois.

Merci de nous avoir rejoints, Sev ! Pour plus d’informations sur Clean Torch, veuillez visiter son site Web.